上，沉沉入睡。
王朝一看到祖天开醒了过来，就向他走来，一面走近，一面卷著雪白的绸衫的衣袖
，样子潇洒，他来到祖天开的面前，问：“你那位姓曹的把兄，和你的交情如何？”
祖天开想也没想：“极好，一起出生入死多次，算得是生死之交。”
王朝皱了皱眉，半转过身去，把卷起了的衣袖放下来，又卷上去，重覆了好几次。
祖天开等得不耐烦，正想问怎么了，王朝并不转回身来，先问：“和你我相比，是
谁和谁的交情深些？”
祖天开又好气又好笑：“这是甚么话，我和你是甚么关系，世上又有谁能和你相比
，我们是同命 ”
王朝疾转过身来，伸手掩住了祖天开的口：“那么，你就答应我一件事！”
祖天开佯怒：“你叫我做事，还要先问明了交情如何，这未免太令人心寒了！”
王朝叹了一声：“不是我不相信你不肯为我尽心尽力，而是由于事情和令把兄有关
！”
祖天开不解：“和他又有何干？”
王朝一字一顿：“我要阴差自阴间带出来的那宝物，怕你把兄不肯给！”
祖天开先是一怔，接著，他算是明白了王朝的要求。他立时又轰笑了起来，伸手拍
胸脯，发出响亮的声音，大声道：“除非是要他脖子上的人头，不然。我一开口，曹大
哥没有不给的！”
王朝斜睨著祖天开，缓缓摇头。祖天开一跺脚：“走，这就去找他，我知道他在天
河口有祖产，正在湖北境内，一两天就可以到！”
王朝叹了一声：“你就是这样的毛躁脾性，你先弄明白那东西是甚么才好！”
祖天开不屑地望了正在沉睡的阴差一眼：“从阴间带出来的东西有甚么了不得，就
算是十殿阎王的宝玺，在阳世也并无用处！”
王朝神情严肃：“你错了，那是一件真正的宝物，妙用无穷，连阴差也不知道究竟
有多少妙用，他只知两个用法：一是持著它，可以来去阴间：二是得此宝的人，可以向
它许愿，所以，他把这宝物，定名为‘许愿宝镜’。”
祖天开虽然没有学问，但是“许愿”是怎么一回事，他自然知道。
他吐了吐舌头：“许了愿，能实现？”
王朝点头：“是，情形是那样 ”
王朝接下来，就把那“许愿宝镜”如何使用，特性如何等种种情形，告诉了祖天开
。
（有关“许愿宝镜”的使用法和种种禁忌以及它的奇妙之处，在“从阴间来”、“
到阴间去”这两个故事之中，已有详细的解说，不再重覆。）
王朝当时告诉祖天开的一切，自然都是阴差告诉他的。祖天开当时，由于那一切很
是复杂，一时之间，他也弄不明白。
可是他久历江湖，自有一套精明的应世之方。等王朝兴致勃勃地讲完，由于兴奋，
他的双颊，甚至泛起了酡红，祖天开再向阴差看了一眼，问了两个问题。第一个是：“
这东西既然那么好，他自己怎么不留著用？”
王朝急得顿足：“刚才我对你说的话，你究竟听进耳去了没有？许愿宝镜一个人一
生只能用一次！他用过了，就没有用了。而且，他从阴间逃出来，又偷走了阴间的宝物
，怕阴间会派别的阴差来追拿他，所以要有人替他把宝物送回去！”
祖天开又提出了第二个问题：“他为甚么要把这一切告诉你？”
王朝的样子很自得：“当然是投缘！也是该我有此奇遇，一听他从阴间来就信了。
若是像你那样，只顾哈哈大笑，甚么机缘都叫你笑走了！”
祖天开给王朝一阵埋怨，说不上话来，只好讪讪地笑。过了一会，他才想起另一个
问题来：“曹大哥还没有动身到阴间去？”
王朝冷笑一声：“你把兄也不是白替人家做事的人，他要先对宝镜许了愿才动身
许愿的时间，每个人不同，一生只有一次，若是已过了时间，宝镜到手，也没有用处
。阴差根据我的生辰八字，替我算过了，我能使用宝镜的时间，就在十天之后！”
祖天开皱了皱眉，咕哝了一句：“才认识的陌生人，就把自己的生辰八字给了人！
”
中国人一向把自身的“生辰八字”当作是一个秘密，因为有不少巫蛊之术，可以根
据这一组数字，作出损害一个人的行为。
王朝瞪了祖天开一眼：“既然相识，就不是陌生人了，何况还能有这样的好处！等
我许了愿，愿望实现，你也别在江湖上过那刀头上舐血的日子了，到时，日子多好过！
”
王朝的这几句话，算是一种许诺，这许诺，听在祖天开的耳中，自然受用之至，全
身都暖烘烘。而且，他当时想，事情再简单不过，以他和曹普照的交情，还不是一句话
的事？
所以他又拍胸：“行，我们这就走！”
王朝大是高兴，向阴差一指：“他也一起去！”
这时，阴差也醒了，正在张大口打呵欠，双手高举，大大地在伸懒腰。
祖天开一怔：“他去干甚么？”
王朝道：“他是物主，万一曹大哥不肯，由他出头说话，也好说些。”
说来说去，王朝还是不相信祖天开能把那宝镜手到拿来。他当然大为不悦，可是也
只能闷哼一声，并不能改变王朝的主意。
于是，三个人便一起上路。
祖天开由于王朝向他说了阴间宝物“许愿宝镜”的事，所以对阴差也大感兴趣。可
是阴差和王朝说话的时候多，对祖天开，只是有问有答，并不主动找祖天开说话。
三人在路上走了三天，相安无事，并没有甚么特别的事发生。
那时，路上并不平靖，盗贼土匪很多。但是祖天开所经之处，三山五岳的人马，都
恭恭敬敬，拿著名帖，提著礼物前来拜见。有几个占了山头立寨的股匪，还请三人上山
去盘桓一阵，也都叫祖天开拒绝了。
在路上，有一次祖天开曾半认真半开玩笑地问阴差：“你从阴间来，究竟是人是鬼
？”
阴差不以为忤，笑眯眯地回答：“我皮破流血，日照生影，你说我是人是鬼？”
祖天开道：“答得好，那样说，你是人，既是人，如何会到阴间去？”
阴差答得很老实：“阴间主人要人差遣，看中了我，把我带去的！”
祖天开笑：“阴间有的是鬼，阴主为甚么不差遣鬼，要差这人？”
阴差对这个问题，答得比较滑头：“那得去问阴主，我不知道！”
祖天开闷哼一声，又问：“你在阴间，曾见过牛头马面，十殿阎王，判官？”
阴差道：“不，我没有见过！”
祖天开很是恼怒，以为阴差不给他说实话。
（卫斯理和白素，倒可以知道，阴差并不是胡说八道。他们两人也到过阴间，并没
有见到甚么阎王判官，见到的只是一种十分奇特的灵魂存在现象 因为他们是人，所
以看不到阴间的真相。）
（王大同那时不是人，他的灵魂到了阴间，和人进入阴间的感受，完全不同，王大
同就说他曾见过阎王判官，宫廷楼阁，各种鬼魂。）
（不过，王大同被认为是疯子，没人相信他的话。）
九、绝色美女
祖天开再想追问阴间的情景，但是阴差却不肯再说甚么了，他只说了一句：“说了
你也不会明白的，事实上，我自己也不明白究竟是怎么一回事！”
阴差是不是真的不明白，不得而知，但是他就算真的把阴间的实际情形说出来，祖
天开肯定不明白，那倒是一定的。
因为六十多年之后，知识丰富之至的卫斯理和白素，被李宣宣带到了阴间，以两人
见识之广，也无法明白那是怎么一回事，只是凭推测，知道了那可能是外星力量在地球
上，收集地球人脑活动产生的电波的一处空间 这种假设，在六十年后，说给祖天开
听，他也不会明白，何况在六十年前。
祖天开心中不高兴，再问的问题，就有点没话找话说了，他道：“我也把生辰八字
告诉你，你替我算算，我在哪一年哪一月，可以使用那许愿宝镜！”
阴差倒是一口答应，祖天开报了生辰八字，阴差口中念念有词，一面算，一面神情
越来越是古怪，终于他叫了起来：“怪哉！怪哉！”
不单是祖天开，连王朝也大感诧异：“何怪之有？”
阴差瞪著祖天开：“祖兄使用许愿宝镜的日子，竟在六十年之后！”
祖天开“呵呵”一笑：“那我就用不著了，人哪有那么长命的！”
阴差并不言语，王朝道：“或许得享高寿，那也难说得很！”
当时三人都是说笑，后来祖天开真成了人瑞，当时自然无人料得到。
等到离天河口近了，那天，早上启程，预计中午时分就可以到达，阴差一路之上，
大反常态，向祖天开问了许多有关曹普照的事。
祖天开和曹普照的交情深厚，讲起两人并肩闯江湖的事，件件桩桩，都是祖天开生
平得意之事。不过，那时，两人也有多年未相会了。
祖天开告诉阴差：“他娶妻早，妻子替他生了三男三女，到他丧偶后十年，最小的
女儿也已嫁人，有了外孙，他才续弦，那是七年前的事了，自从喝了他续弦的喜酒之后
，第三天我就离开了，没有再见过他。”
祖天开说的时候，有点伤感：“那次喜酒，来的宾客，没有一千，也有八百，把曹
家大宅，挤得闹哄哄如同赶集一样，开的是‘流水席’，日夜不断，随时有酒有菜。曹
大哥喜欢热闹，家人，连嫁出去的女儿，都住在一起，他在家乡盖的那座巨宅，简直和
皇宫一样，十进大屋，怕有十多二十个院子！”
王朝问了一句：“那得有多少口人啊？”
祖天开笑：“这问倒我了，只怕连曹大哥自己也说不上来，你只管去问他，我看他
不能一下子说出来！”
（这一段在当时，只是闲闲的对话，到后来，就变得令人惊心动魄之至。）
（卫斯理和白素在知道了这一段对话的时候，就自然而然，握住了手，而且，手心
都冒著冷汗！）
（曹普照的家庭，竟然是那样的一个大家庭！）
（而曹金福的血海深仇，是凶徒“杀了他爷爷合家大小” 只有一个七岁的小孩
子幸免。这小孩子是曹普照的最小的儿子，自然是续弦之后生的。）
（算算看，“合家大小”是多少人？佣仆不算，单是三个儿子，三个女儿，已是六
家人家，每家都有孩子，至少要超过三十人！）
（祖天开当年行凶，竟然一下子就害了他把兄一家超过三十条人命！）
（这三十条人命，是祖天开一个人下手的，还是王朝也有份，阴差也有份？）
（真是骇人听闻之至，难怪事隔六十年，仇恨传到了曹金福的身上，依然如此强烈
！）
（难怪祖天开一听到“苦主来了”，就自知那是死期到了！）
（卫斯理和白素，一面吃惊，一面也想到了同一个问题：曹金福要怎样报仇呢？在
现代社会，曹金福若是把祖天开杀了，就算祖天开有死三十次的罪恶，曹金福一样是犯
了杀人罪！难逃法律的制裁！）
（而看曹金福的情形，这仇是非报不可的。大好青年。难道要为了六十年前的往事
，而身系囹圄？）
（两人心中都很焦虑，当时他们想到的是：要先阻止曹金福和祖天开见面，先把所
有的事情弄清楚了，再商议妥善的对付之法。）
（暂时只好这样了。）
（至于事情会有绝对意料不到的变化，当时，卫白二人，是做梦也想不到的。）
阴差当时问了一句：“那新夫人美丽无比，不知是甚么来历？”
祖天开怔了一怔：“我不知道！”
祖天开确然不知道，因为他对女人根本没有兴趣，管她是美丽是丑陋。他只记得，
所有来吃喜酒的人，有内眷一起来，见过新娘子的，都说新娘美若天仙，难怪曹普照丧
妻多年，还会春心大动。
祖天开和曹普照是兄弟关系，自然也见了新娘子，他却只觉得新娘子身形高佻，其
他的，反正是一个女人，他分不出美丑来。
大喜之日的第二天，曹普照就当著所有的宾客，宣布退出江湖，从此江湖上的一切
，皆与他无关。他突然作此宣布，很令人惊愕。
当时，所有江湖上的大豪也好，小脚色也罢；白道上的高手也好，黑道上的怪人也
罢，在曹普照作了这样的宣布之后，竟不约而同，一起向在场的祖天开望来！
祖天开在数百道目光的注视之下，一时之间，竟至于手足无措。
大伙的意思很明显：你祖天开和曹普照焦不离孟，联手并肩闯荡江湖，曹普照在决
定金盆洗手之前，必然和你商量过，你是不是也退出江湖呢？
祖天开在那时，非但比众人更惊愕，而且，还感到了极度的气愤，因为曹普照根本
没有和他商量过，他事先一点也不知道！
他们的关系，亲如兄弟，这样的大事，事先曹普照竟不知会他一下，那使他有被轻
视，甚至被背叛的感觉。
他当下就满面通红，青筋暴绽，伸手指著曹普照，声大气粗地问：“大哥，这样的
大事，怎么我这个做兄弟的，事先一点也不知道？”
祖天开此言一出，所有人都觉得不可思议，人声嗡嗡，大都替祖天开不值，责曹普
照的不是。
曹普照走到了祖天开的面前，伸手抓住了祖天开的手，并无歉意，因为根据他的解
释，他毋需向祖天开致歉。他道：“我是今天临天亮才决定的，著人去找过你，你正在
醉乡之中，反正我决定一早就宣布，也就没再告诉你了，你别见怪，我们是好兄弟！”
祖天开性子直，听了之后，虽仍不满，但是已无话可说。他们两人虽是把兄弟，但
曹普照年纪大祖天开十多年，那时，已经五十岁了，祖天开对他一向敬服，自然也只好
生闷气。
而宾客之中，有聪明人，有反应快的，一听到曹普照说是临天明才决定，也很快地
估计到了是怎么一回事了 昨日是他续弦的新婚之夜：必然是新娘子的美丽温柔，使
他有了这样的决定