the lost continent(消失的大陆)- 第6部分

determined　to　make　inshore　in　an　attempt　to　effect　a　landing；　for　we　were　

sadly　in　need　of　fresh　water　and　food。　

　　　　　According　to　my　observations；　we　were　just　off　Ram　Head；　and　it　was　

my　intention　to　enter　Plymouth　Bay　and　visit　Plymouth。　　　　　　　　　　　　　　　　　　From　my　map　it　

appeared　that　this　city　lay　back　from　the　coast　a　short　distance；　and　there　

was　another　city　given　as　Devonport；　which　appeared　to　lie　at　the　mouth　

of　the　river　Tamar。　

　　　　　However；　　　I　　　knew　　　that　　　it　　　would　　　make　　　little　　　difference　　　which　　　city　　　we　

entered；　　　as　　　the　　　English　　　people　　　were　　　famed　　　of　　　old　　　for　　　their　　　hospitality　

toward　　　visiting　　　mariners。　　　　　　　As　　　we　　　approached　　　the　　　mouth　　　of　　　the　　　bay　　　I　



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looked　for　the　fishing　craft　which　I　expected　to　see　emerging　thus　early　in　

the　day　for　their　labors。　　　　　　　　But　even　after　we　rounded　Ram　Head　and　were　

well　within　the　waters　of　the　bay　I　saw　no　vessel。　Neither　was　there　buoy　

nor　　　light　　　nor　　　any　　　other　　　mark　　　to　　　show　　　larger　　　ships　　　the　　　channel；　　　and　　　I　

wondered　much　at　this。　

　　　　　The　　　coast　　　was　　　densely　　　overgrown；　　　nor　　　was　　　any　　　building　　　or　　　sign　　　of　

man　apparent　from　the　water。　　　　　　　　　　　　　Up　the　bay　and　into　the　River　Tamar　we　

motored　　　through　　　a　　　solitude　　　as　　　unbroken　　　as　　　that　　　which　　　rested　　　upon　　　the　

waters　of　the　Channel。　　　　　　　　　For　all　we　could　see；　there　was　no　indication　that　

man　had　ever　set　his　foot　upon　this　silent　coast。　

　　　　　I　was　nonplused；　　　and　then；　for　the　first　　　time；　there　crept　over　me　　　an　

intuition　of　the　truth。　

　　　　　Here　was　no　sign　of　war。　　　　　　　　　　　As　far　as　this　portion　of　the　Devon　coast　

was　concerned；　that　seemed　to　have　been　over　for　many　years；　but　neither　

were　there　any　people。　　　　　　　　　　Yet　I　could　not　find　it　within　myself　to　believe　

that　　　　I　　should　　　　find　　　　no　　　inhabitants　　　　　in　　England。　　　　　　Reasoning　　　　　　　　thus；　　　I　

discovered　that　it　was　improbable　that　a　state　of　war　still　existed；　and　that　

the　people　all　had　been　drawn　from　this　portion　of　England　to　some　other；　

where　they　might　better　defend　themselves　against　an　invader。　

　　　　　But　　　what　　　of　　　their　　　ancient　　　coast　　　defenses？　　　　What　　　was　　　there　　　here　　　in　

Plymouth　Bay　to　prevent　an　enemy　landing　in　force　and　marching　where　

they　　　　wished？　　　　　　Nothing。　　　　　　　I　　　could　　　　not　　　believe　　　　that　　　any　　　enlightened　

military　　　nation；　　　such　　　as　　　the　　　ancient　　　English　　　are　　　reputed　　　to　　　have　　　been；　

would　　　have　　　voluntarily　　　so　　　deserted　　　an　　　exposed　　　coast　　　and　　　an　　　excellent　

harbor　to　the　mercies　of　an　enemy。　

　　　　　I　found　myself　becoming　more　and　more　deeply　involved　in　quandary。　

The　　　puzzle　　　which　　　confronted　　　me　　　I　　　could　　　not　　　unravel。　　　　　　We　　　had　　　landed；　

and　I　now　stood　upon　the　spot　where；　according　to　my　map；　a　large　city　

should　　　　　rear　　　its　　spires　　and　　　　chimneys。　　　　　　There　　　　　was　　　nothing　　　　but　　　rough；　

broken　ground　covered　densely　with　weeds　and　brambles；　and　tall；　rank；　

grass。　

　　　　　Had　a　city　ever　stood　there；　no　sign　of　it　remained。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　roughness　

and　　　unevenness　　　of　　　the　　　ground　　　suggested　　　something　　　of　　　a　　　great　　　mass　　　of　

debris　hidden　by　the　accumulation　of　centuries　of　undergrowth。　



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　　　　　I　drew　the　short　cutlass　with　which　both　officers　and　men　of　the　navy　

are；　as　you　know；　armed　out　of　courtesy　to　the　traditions　and　memories　of　

the　　　past；　　　and　　　with　　　its　　　point　　　dug　　　into　　　the　　　loam　　　about　　　the　　　roots　　　of　　　the　

vegetation　growing　at　my　feet。　

　　　　　The　blade　entered　the　soil　for　a　matter　of　seven　inches；　when　it　struck　

upon　　　　　something　　　　　　stonelike。　　　　　Digging　　　　　　about　　　　the　　　obstacle；　　　　I　　presently　

loosened　it；　and　when　I　had　withdrawn　it　from　its　sepulcher　I　found　the　

thing　to　be　an　ancient　brick　of　clay；　baked　in　an　oven。　

　　　　　Delcarte　we　had　left　in　charge　of　the　boat；　but　Snider　and　Taylor　were　

with　me；　and　following　my　example；　each　engaged　in　the　fascinating　sport　

of　　　prospecting　　　for　　　antiques。　　　　　Each　　　of　　　us　　　uncovered　　　a　　　great　　　number　　　of　

these　bricks；　until　we　commenced　to　weary　of　the　monotony　of　it；　when　

Snider　　　suddenly　　　gave　　　an　　　exclamation　　　of　　　excitement；　　　and；　　　as　　　I　　　turned　　　to　

look；　he　held　up　a　human　skull　for　my　inspection。　

　　　　　I　　　took　　　it　　　from　　　him　　　and　　　examined　　　it。　　Directly　　　in　　　the　　　center　　　of　　　the　

forehead　was　a　small　round　hole。　　　　　　　　　　　　　The　gentleman　had　evidently　come　to　

his　end　defending　his　country　from　an　invader。　

　　　　　Snider　again　held　aloft　another　trophy　of　the　searcha　metal　spike　and　

some　tarnished　and　corroded　metal　ornaments。　They　had　lain　close　beside　

the　skull。　

　　　　　With　the　point　of　his　cutlass　Snider　scraped　the　dirt　and　verdigris　from　

the　face　of　the　larger　ornament。　

　　　　　〃An　inscription；〃　he　said；　and　handed　the　thing　to　me。　

　　　　　They　　　were　　　the　　　spike　　　and　　　ornaments　　　of　　　an　　　ancient　　　German　　　helmet。　

Before　long　we　had　uncovered　many　other　indications　that　a　great　battle　

had　been　fought　upon　the　ground　where　we　stood。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　I　was　then；　and　

still　am；　at　loss　to　account　for　the　presence　of　German　soldiers　upon　the　

English　　　coast　　　so　　　far　　　from　　　London；　　　which　　　history　　　suggests　　　would　　　have　

been　the　natural　goal　of　an　invader。　

　　　　　I　　　can　　　only　　　account　　　　　for　　it　　by　　　assuming　　　　　that　　　either　　　England　　　　　was　

temporarily　　　conquered　　　by　　　the　　　Teutons；　　　or　　　　　　　　that　　　an　　　invasion　　of　　　so　　vast　

proportions　　　was　　　undertaken　　　　　　　　that　　　German　　　troops　　　were　　　hurled　　　upon　　　the　

England　coast　in　huge　numbers　and　that　landings　were　necessarily　effected　

at　　　　many　　　　　places　　　　　simultaneously。　　　　　　　　Subsequent　　　　　　　　discoveries　　　　　　tend　　　to　



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strengthen　this　view。　

　　　　We　　　　　dug　　　about　　for　　a　　short　　time　　　with　　　our　　cutlasses　　　until　　I　　became　

convinced　that　a　city　had　stood　upon　the　spot　at　some　time　in　the　past；　and　

that　beneath　our　feet；　crumbled　and　dead；　lay　ancient　Devonport。　

　　　　I　could　not　repress　a　sigh　at　the　thought　of　the　havoc　war　had　wrought　

in　this　part　of　England；　at　least。　　　　　　　Farther　east；　nearer　London；　we　should　

find　　　　things　　very　　　different。　　　There　　　would　　　　be　　the　　　civilization　　that　　　two　

centuries　must　have　wrought　upon　our　English　cousins　as　they　had　upon　

us。　　　There　would　be　mighty　cities；　cultivated　fields；　happy　people。　There　

we　　　would　　　be　　　welcomed　　　as　　　long…lost　　　brothers。　　　　There　　　would　　　we　　　find　　　a　

great　nation　anxious　to　learn　of　the　world　beyond　their　side　of　thirty；　as　I　

had　been　anxious　to　learn　of　that　which　lay　beyond　our　side　of　the　dead　

line。　

　　　　I　turned　back　toward　the　boat。　

　　　　　〃Come；　men！〃　I　said。　　　　　　　〃We　will　go　up　the　river　and　fill　our　casks　with　

fresh　water；　search　for　food　and　fuel；　and　then　tomorrow　be　in　readiness　to　

push　on　toward　the　east。　　　　　　　I　am　going　to　London。〃　



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　　　　　　　The　　　report　　　of　　　a　　　gun　　　blasted　　　the　　　silence　　　of　　　a　　　dead　　　Devonport　　　with　

startling　abruptness。　

　　　　　It　　　came　　　from　　the　　　direction　　　of　　　the　　　launch；　　　and　　　in　　　an　　　instant　　　we　　　three　

were　running　for　the　boat　as　fast　as　our　legs　would　carry　us。　　　　　　　　　　　　　　　As　we　came　

in　　　sight　　　of　　　it　　　we　　　saw　　　Delcarte　　　a　　　hundred　　　yards　　　inland　　　from　　　the　　　launch；　

leaning　over　something　which　lay　upon　the　ground。　　　　　　　　　　　　　　　　　As　we　called　to　him　

he　waved　his　cap；　and　stooping；　lifted　a　small　deer　for　our　inspection。　

　　　　　I　was　about　to　congratulate　him　on　his　trophy　when　we　were　startled　

by　a　horrid；　half…human；　half…bestial　scream　a　little　ahead　and　to　the　right　

of　us。　　　　It　seemed　to　come　from　a　clump　of　rank　and　tangled　bush　not　far　

from　where　Delcarte　stood。　　　　　　　　　　　It　was　a　horrid；　fearsome　sound；　the　like　of　

which　never　had　fallen　upon　my　ears　before。　

　　　　　We　looked　in　the　direction　from　which　it　came。　　　　　　　　　　　　　　　　The　smile　had　died　

from　Delcarte's　lips。　　　　　　　Even　at　the　distance　　　we　were　from　him　I　saw　　　his　

face　go　suddenly　white；　and　he　quickly　threw　his　rifle　to　his　shoulder。　　　　　　　　　　　　　　　　　At　

the　same　moment　the　thing　that　had　given　tongue　to　the　cry　moved　from　

the　concealing　brushwood　far　enough　for　us；　too；　to　see　it。　

　　　　　Both　Taylor　and　Snider　gave　little　gasps　of　astonishment　and　dismay。　

　　　　　〃What　is　it；　sir？〃　asked　the　latter。　

　　　　　The　creature　stood　about　the　height　of　a　tall　man's　waist；　and　was　long　

and　　　gaunt　　　and　　　sinuous；　　　with　　　a　　　tawny　　　coat　　　striped　　　with　　　black；　　　and　　　with　

white　throat　and　belly。　　　　　　　In　conformation　it　was　similar　to　a　cata　huge　cat；　

exaggerated　colossal　cat；　with　fiendish　eyes　and　the　most　devilish　cast　of　

countenance；　as　it　wrinkled　its　bristling　snout　and　bared　its　great　yellow　

fangs。　

　　　　　It　was　pacing；　or　rather；　slinking；　straight　for　Delcarte；　who　had　now　

leveled　his　rifle　upon　it。　

　　　　　〃What　　　is　　　it；　　　sir？〃　　　mumbled　　　Snider　　　again；　　　and　　　then　　　a　　　half…　　　forgotten　

picture　from　an　old　natural　history　sprang　to　my　mind；　and　I　recognized　in　

the　frightful　beast　the　Felis　tigris　of　ancient　Asia；　specimens　of　which　had；　

in　former　centuries；　been　exhibited　in　the　Western　Hemisphere。　

　　　　　Snider　and　Taylor　were　armed　with　rifles　and　revolvers；　while　I　carried　



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