“那边”是一座紫藤架，两个人坐在紫藤下面的石凳上，保持一段距离，朝着同一个方向，隔了一条河听对面的舞台上唱曲子。听了片刻，胡老师从口袋里拿出一张一百元面额的钞票，对凤毛说：“凤小姐，刚才柴小姐替我们付了门票，你还给她吧。她生活得也不容易。”凤毛说：“我来还吧。”胡老师不吭声，把钱放在凤毛的膝盖上，然后打开手上的扇子。他放钱的时候略微在凤毛的膝盖上用了一点力气，好象是试验一下凤毛的膝盖有没有弹性。仅此而已，马上又把手收回了，专心致志地听戏。凤毛想，都说现在的教师有钱，教师真是有钱了。教师有钱是件好事，因为他们为人师表，不敢张扬。她默默地把钱收起来。秃头教师开始跟着河对面的演员唱歌了，这是一首他熟悉的曲子，他唱得有板有眼，丝丝入扣。他一边小声唱着，一边收起扇子，用扇骨在凤毛的膝盖上敲了一下，站起来走了。凤毛跟着他出了园门，又鬼使神差地跟着他上了一辆出租车。在出租车上，他们没有任何亲昵的举动。出租车停下，秃头教师的曲子还没唱到底。他付了钱，走进一所门里，开始上楼梯，一边还唱着。爬到六楼，他的歌声还是一点不乱。他是个健壮的男人。然后他就开了自己的门，打开灯，去换拖鞋，任凭凤毛惊惶地打量着这个陌生的屋子。凤毛想起那只走不进屋子的蝴蝶，蝴蝶现在破门而入了。
她看着秃头教师拉下窗帘，有情调地打开落地台灯，在机器里面放了一张评弹唱片，调整到最合适的音量。然后，他就忙着去洗澡。他忙得热火朝天，完全不顾凤毛在干些什么。事实上凤毛什么也没干，她在沙发上坐下，双手环抱身体，打量屋子。她还没有适应四周的环境。她觉得这个单身男人挺卫生的，也很有情调，是个会安排生活的人，这种男人让女人放心。
一会儿，秃头教师出来了，他披着浴衣，撩起浴衣的一角擦着头发上的水，露出赤裸的腿和阴部。他这样随便，凤毛有些吃惊，就站起来了。他问：“想走了？”凤毛不知道自己想不想走，她觉得走了可惜不走也可惜。正这样思索着，她的腿已经替她作出决定，在沙发上重新坐下了。她是被动的，也是情愿的。秃头教师挨着她坐下，说：“好，好，你这样就好了。走了多可惜？我们还没有做事呢。你是喜欢听我说话还是喜欢我不说话？”凤毛不说话，胡老师自言自语地说：“那我就不说话了。其实我不想说话。”他掀起凤毛的裙子，脱掉凤毛的短裤，把凤毛的两条腿用力地推到凤毛的头上方。这时候，凤毛提出了要求：“不行，你还没亲过我呢。”胡老师放下她的腿，一脸错愕。他拒绝道：“我不喜欢这样。”他略作思考，又怀疑地说：“你是个少见的女人，一般的女人在这时候不会提这种要求。”凤毛好奇地问：“哪种女人不提这种要求？”胡老师随随便便地回答：“就是那种女人。”凤毛懂得“那种”女人是什么样的女人。凤毛很失望，没想到胡老师对女人一视同仁。
凤毛想起以往曾经有过的接吻：平等互爱的吻，缠绵细致的吻，渗入灵魂深处的感动，让她升腾到一个清灵世界，让她入迷地喜欢爱与被爱……等等。她对胡老师说：“女人和男人不一样的。”胡老师说：“当然不一样，一样的话，我怎么会和你这样呢？”他看着凤毛的眼睛，希望凤毛作一个妥协，但凤毛避开了他的眼睛。是的，她从离婚以来，尽管生活很糟糕，但只要有可能，她就会做男欢女爱的梦，她的梦里有相当部份的接吻的内容，这部分内容对她来说很重要，因为它既隐秘又快乐，相当于一个女孩子躲在暗处觊觎老祖母晒在天井里的古董。
秃头胡老师拿下搭在沙发上的浴衣，穿起来，坐在凤毛的腿边调整呼吸。他意识到，进入这个女人会是一件麻烦的事。问题是，他厌恶大动感情地和一个女人接吻，这是一件无聊的事。绝大多数的男人，二十岁时还会接吻，三十岁开始反感，四十岁开始抗拒，五十岁就彻底不愿与女人接吻了。
胡老师考虑了一下，觉得凤毛还是个不错的女人，看上去很懂道理，在男人面前也愿意被动。于是他伸出手，虚虚地搁在凤毛的大腿上，看上去像要进行一番抚摸的样子，手慢慢地朝上游走，忽然之间，迅雷不及掩耳，他拉下凤毛的裙子，把她的大腿盖住了。这个动作快速得有点可笑，它直白地表示出教师内心的恐慌和放弃的不情愿。凤毛暗自一笑，原谅了秃头胡老师。今天这件事到此为止是最好的。
凤毛走了之后，胡老师来到电话边，几次伸手，最后还是决定给柴丽娟打个电话。他在电话里是这么说的：“她多大年纪了，还这么让人麻烦？”
凤毛回来的时候是夜里十一点钟。柴丽娟独自呆在阳台上，手里拿着一把鹅毛扇驱赶秋天飞来飞去的小虫。阳台上有几盆花，也许正是这些花招来小虫子。正有些恼着，看见凤毛从新村大门走进来了。凤毛的走姿是紧张的，脸上也有一股暧昧之色。柴丽娟回到屋里去，打开楼梯上的指明灯，弓起身体，从猫眼里朝外瞄着，像一头可爱的猫咪。凤毛走到一楼时就注意到了三楼的灯光，她上到三楼，挨近门边，用指头不满意地戳戳猫眼。柴丽娟朝后一让，仿佛真的给凤毛戳中了眼睛。她打开门走出去，跟随凤毛到四楼的屋子，自作主张地说：“菲菲不在家吧？我今天睡你这里，我们好好说说心里话。”
而后，凤毛和柴丽娟一人一头地睡在了床铺上，开始了一场不成功的谈话。
当然，首先是谈胡老师。柴丽娟问话：“哎，怎么样？”凤毛翻了一个身，背对着柴丽娟，这并不是表示她不愿意畅所欲言，而是无言地告诉柴丽娟，出现问题了。柴丽娟欠起身，说：“人家刚才给我打电话，说你很麻烦。我不知道你们怎么了。”凤毛闭眼假寐片刻，才说：“刚才我到他家里去了。”柴丽娟坐起来拍拍凤毛的屁股，亲热地说：“你做得对，喜欢的人马上把他抓紧，一上了床他就逃不了啦，男人过不了女人这一关……快说结果。”凤毛停顿了一会儿，慢悠悠地说：“我不知道。”柴丽娟躺下去，惋惜地传达经验：“有时候，机会一过就不再来了。这个人虽然没头发，年龄也比你大多了，但他有钱有房，身体也健康，失去他很可惜。你要现实一点。”凤毛说：“我从小，我妈就说我是枇杷叶子，今天是这一面，明天是那一面，两面的样子不相同。”柴丽娟说：“那你为什么要这样？”凤毛说：“不知道。”这回，她是真的不知道。昨天她还很现实，今天又不现实了。不幸的是，今天和昨天一样坚决。柴丽娟换了一样问凤毛：“你几岁了？”“为什么问这个？”“你是三十岁的女人了，三十岁的女人不能要求男人有多称心如意，三十岁的女人能抓到什么就是什么。”凤毛不置可否：“哦。”柴丽娟说：“你又想马儿跑得好又想马儿不吃草，什么地方有这样的好事？”凤毛还是不置可否：“哦。”两个人一时冷了场。柴丽娟掀起被子，说：“我走了。我睡回去了。”凤毛一把揪住柴丽娟的睡裤，说：“别走。我们说点别的吧。”柴丽娟微笑着，又躺下去。她本不想走，她有一肚皮的辉煌奋斗史要倾诉呢。
小女人柴丽娟的奋斗史（1）
下面，是柴丽娟的奋斗史。
从前，有个女人，长着一张粉嫩的讨人喜欢的圆脸。二十五岁时，她嫁了一个老实的丈夫，住在四十多平米的小屋子里。三年后，她还是住在那屋子里。于是，她在小屋子里想，生活不能这么过的。她辞了工作，拿出所有的存款，跟着一个男人跑到俄罗斯倒腾货物。她刚强果敢。她有赚有赔。最困难的时候，把自己还卖了一回，当时她已经饿了两顿了。那是个外国人，圆胖的脸，两只手象熊掌。说实话，他对她很客气，先是让她吃饱了，还制造了一点小情调，最后出了大价钱，并感谢她的配合。很划算的一件事。
凤毛嘀咕道：“罪过，罪过。”
我在家里也和丈夫上床睡觉，他能给我什么？我感觉不到愉快，一个女人，与其与丈夫毫无意义地睡觉，还不如让睡觉变得有用一些。
柴丽娟说这番话时，显得十分坚决，她轻易地为曾经有过的堕落找到了意义。这意义代表了一种力量，却是不正当的力量。凤毛暗暗叫好，但是后来她担心起来了，觉得自己会像柴丽娟一样，柴丽娟的话实在蛊惑人心。她想象了一下：两个三十来岁的女人，一头一个躺在床上，没有梦想，不能娇纵，辛酸地谈着出卖自己的事。凤毛下了床，拿起柴丽娟放在梳妆台上的钥匙，把柴丽娟连人带衣服拽起来，推着搡着，把她推出门。柴丽娟大叫：“你干什么？你有神经病吧？深更半夜的。”凤毛说：“是，我有神经病。”继续把她朝楼下推，推到门口，打开门，把柴丽娟拶进门里，“乒”地一声关上门，在外面用钥匙锁成保险状态，才解气地扬长而去。柴丽娟还在里面叫：“你发神经病吧？”凤毛不理她。
三十岁的凤毛，一朵花还在开放。这世上脑子正常的女人都知道，花容月貌须有好心情维持。女人好心情的条件是：拥有一个好男人，拥有一笔维持日常开销的存款。三十岁的凤毛，早上起来照镜子的时候，总是忍不住地焦虑：本来手上还有一些生活的乐趣，譬如吃好晚饭后一家三口出去散步，拿工资的那天往卡上打进去一点钱。自从离婚以后，这一点点乐趣都没有了，而且看不出目前有什么改善的迹象。有时候，她暗暗地骂姜有根：“死东西，叫你离婚你就离了？”姜有根很怕她，她叫他做什么就做什么。
姜有根在厂里搞宣传工作，凤毛是车间里的技术能手。姜有根的头发总是梳得锃亮，皮鞋上一尘不染。凤毛即使在大冬天，也要穿着裙子上班。姜有根的西装全是凤毛作主买的，凤毛所有的裙子全是姜有根熨烫整齐的。他们看上去很般配，般配的夫妻往往会离婚。
两个人的婚姻说散就散了，凤毛除外，所有的人，包括姜有根一时不能适应。姜有根离了婚以后还常常来车间里找她，有时候悄悄地抱抱她，有时候把唾沫吐到她脸上。凤毛并不生气，姜有根不是个坏男人，他只是无能，脑子也不算好使。这种状况一直到凤毛被厂里“精简”掉才结束，这个消息是姜有根最先告诉她的，他倒是一本正经的样子，不象幸灾乐祸。
唉，精简精简，从字面上可以这么理解：去芜存精，去粗存细。一筐含金的细沙，必须要筛去沙子。一块猪肉，要剔出的是肥肉。谁扮演沙子和肥肉呢？当然是沙子和肥肉。
凤毛记得是“梅雨”季节，外面下着绵绵细雨，空气里湿答答的，到处都有滴水声，各式各样的花在阴暗的梅雨季节里鳞次而开，长长短短的香味在雨中悄然弥漫。忽然就在什么地方，一朵什么花儿浸透了雨水，不堪沉重，“笃”地掉落在地。此情此景，说不出的忧愁。为“精简”这事，凤毛早就惶惑、忧愁过了。今天她有种特别的想法，觉得一定要抓住一点什么，她快被这单调而强悍的忧愁埋葬掉了。她向姜有根张开湿润的睫毛，睁大眼睛，她的瞳孔收缩得异常的小，小而有神，十分迷人。
姜有根不太镇静地问她：“你想干什么？”
她说：“今天晚上……你来吧。菲菲想你呢。”
姜有根犹豫着：“好吧……你还没找到男人吗？”
过一会，他又说：“不，不行，这样像在开玩笑。以后吧。”
凤毛遭到姜有根拒绝以后，并不生气。脆弱的情绪一晃而过，第二天她就不想与前夫睡觉了。隔了几天，姜有根在车间门口等她，上来搭讪：“怎么样，还需要我替你消火吗？”她说：“不要了。谢谢你。以后再说吧。”
姜有根很了解她，他说得对，她决定离婚是个危险的举动。事实上也是如此，她要的并没有得到，还存在着另一种危险：可能会今不如昔。
凤毛的长相是说得过去的，她生着小小的骨骼，肌肉略丰，但因为骨骼是小小的，所以这丰满在她那儿就是骨肉匀停。她的行动和说话都是不紧不慢的，稳妥而有味，衬映得这个人像玉一样温润。与之配套，她生着一张小小的白果脸，眉眼干干净净，一张清水白果脸。她自认为不是大美女，但在任何美女面前也不会自惭。这种心理让她心气高了一些，有时行动便不免娇纵，口气偶尔也会尖刻。她给自己指定的生活是中等偏下的生活，中等偏下的生活就是一套一百平方左右的房子。稳定的家庭生活。有一辆或两辆摩托车。夫妻两个人的月平均实际收入是二千块左右。女儿在好一点的学校里读书。一家三口有能力上上小馆子。可存一点钱。可买一点漂亮的有品味的衣服。具备了以上种种，生活就有了乐趣。
这是凤毛的打算———一年以前的打算。这也是个充满矛盾的想法，因为正像她所说的，她是一张两面颜色不同的枇杷叶子。
她感到内心的信念所存不多了，这种信念的慢慢消逝与容貌渐损一样让她害怕。是的，有很长时间了，她站在镜子前，就感到害怕。镜子里的她和镜子外的她都让她害怕，她发现自己的脆弱越来越不可消除。
这一天早晨，她又站在镜子面前了。“这一天”，就是她到园林里相亲的第二天，星期天。镜子一向是女人最亲密无间的朋友和死敌。女人与镜子结下了不解之缘，她们对待同性的态度也如对待镜子。凤毛站在镜子面前打量自己那张清水白果脸，感觉它黄了，皱了，脱水了。她重重地叹了一口气，声音很响，屋里有回声，回声撞到镜子上，镜子上又吐出来“嗡嗡”的回声。她看看