錾墓氖諾utty Singleton（1897…1975）一起，他给爵士鼓演奏带来了〃摇摆〃的概念。但是摇摆乐的〃传教士〃毫无疑问仍是Louis Armstrong。
第一张爵士乐唱片
〃Creo1e爵士乐团〃于1923年开始灌制唱片，虽然这不是第一支灌制唱片的新奥尔良黑人乐团，但却是最好。他们的唱片在全国广为发行，乐团对于其它乐手的影响也是巨大的。在此两年前，长号手Kid Ory（1886…1973）的〃阳光管弦乐团〃（Sunshine Orchestra）成为第一个灌制爵士乐唱片的乐团，但是他们是在一家不起眼的加利福尼亚公司灌制的，该公司不久破产，他们的唱片因此很少被人听到。
也是在1923年，〃新舆尔良节奏之王〃（New Orleans Rhythm Kings）——一支活跃在芝加哥的白人乐团开始录制唱片。这支乐团在音乐上远比以前的〃Original Dixieland爵士乐团〃复杂。在一次录音中，他们聘用了来自新奥尔良的著名的钢琴手兼作曲家绰号为〃果冻卷〃（Jelly Roll）的Ferdinand Morton。同年，Ferdinand Morton 也开始了自已唱片的录制。
〃果冻卷〃Ferdinand Morton
Ferdinand Morton在1938年为美国国会图书馆所录制的一系列唱片成为了解早期爵士的宝藏。他非常复杂，此人自负、野心勃勃，夸张一点说，他还是个骗子、皮条客、赌徒，但他同时也是一位杰出的钢琴手和作曲家。他的最大才能可能在于组织乐队及编曲。他于1926 年到1928年率他的〃红辣椒〃乐团（Red Hot Peppers）录制的一系列唱片连同Josheph O1iver的唱片可以说是新奥尔良传统爵士乐最辉煌时期的见证，是爵士乐伟大成就的一部分。
Louis Armstrong在纽约以及大乐团的诞生
对于富于创造力的天才Louis Armstrong来说，传统无疑就像一道紧箍咒。在1924年后期他接受了纽约最具声望的黑人乐队领袖Fletcher Henderson（1897…1952）的邀请，辞别了Joseph O1iver。Fletcher Henderson的乐团在纽约位于百者汇的Roseland舞场演出，这是第一个在爵士乐史上具有重要意义的大乐团。
第一支大乐团从当时的标准舞乐团发展而来，组成是由三把小号、一把长号、三支萨克斯、其它簧片乐器均为两件，钢琴、班卓琴、低音乐器（低音提琴或低音铜号）、鼓。这些乐团都是依谱演奏（编曲谱或〃曲表〃），但是也给予作为重头人物的独奏乐手以创造发挥的自由，可以不依曲谱演奏。
虽然Fletcher Henderson的乐团在当时一枝独秀，但在Louis Armstrong加入时；乐团还是在节奏上显得不大平滑、灵活性不够。录音中他那流畅优雅的独奏听起来就像一颗钻石放在了锡座上。
Louis Armstrong的风格特点在当时就己发展成熟。他第一个在小号上奏出了极动听、极吸引人的音乐。他在曲调上的创造性发挥令人耳目一新但又合乎逻辑。在节奏上表现出的平衡性（爵士乐手称为〃点儿〃…time）使其他乐手的演奏与他相比无不显得僵硬笨拙。
他对于其他乐手的影响是巨大的，但是Fletcher Henderson并没有给他以许多的独奏表现机会，这可能是他认为他为之演奏的白入舞客尚没有准备接受Louis Armstrong的创新风格。在乐团中呆的这一年中；Louis Armstrong从风格上改造了这只乐队，后来最终全美国的大乐团的风格都因其而得到改造。F1etcher Henderson乐队的主要编曲者Don Redman（1900…1964）听到了Louis Armstrong的吹奏并记下了谱。另一位萨克斯手Co1eman Hawkins在与Louis Armstrong合作后也发展了自己的萨克斯吹奏风格，从而成为未来十年中的萨克斯演奏指路人。
在纽约的时候，Louis Armstrong也曾与Sidney Bechet，Bessie Smith（1894…1937）合作录过唱片，后者是最伟大的布鲁斯歌手。1925年，Louis Armstrong回到芝加哥，开始以自己的名义和一个小乐队〃热力五入组〃（Hot Five）录制唱片，乐队成员包括他的妻子——弹钢琴的Lil Hardin Armstrong（1899…1971），长号手Kid Ory1 ，单簧管手Johnny Dodds，吉他手Johnny St．Cyr。。他们的第一张唱片着力突出了比Louis Armstrong个人，首先是在美国，然后是全世界；成为在乐手中引起轰动的专辑。可以说如果没有电唱机，爵士乐的传播乃至其全面的发展都是不可能的。
〃国王〃路易斯
〃热力五人组〃（The Hot Five）严格地说是个录音乐队。因为对于每首作品，路易斯·阿姆斯特朗在不同的场合下都演奏过，其中包括在剧院的乐池中。他的技艺日臻精进，终于在1927年，他从吹短号转而吹更嘹亮的小号。他偶尔也会一展他那独一无二的豆沙歌喉，但只是求其新奇而己。1929年他的歌喉的流潜质一露峥嵘，当时他回到纽约参加了一出音乐剧的演出，其中演唱了著名的歌曲〃Ain't Misbehaving〃（〃不是瞎胡闹〃），而且演奏了钢琴手〃胖子〃Thomas Waller（1904…1943）所写的著名曲子。他因此成爵士乐中的器乐家、歌手、表演家。
路易斯·阿姆斯特朗艺术上的顶峰是在随后的一年与另一位钢琴手Earl Hines（1903…1983）合作时达到的。〃老爸〃Earl Hines是第一个与路易斯·阿姆斯特朗水平相当的合作者；两人在灵感上互相激励。由于两人的合作而产生了几首真正的爵士乐代表作，包括《West End Blues》及二重奏《Weatherbird》。
爵士时代
路易斯在二十年代的乐坛上一时风头无二。实际上，他一手促成了当时及以后的爵士音乐语汇的形成。但是爵士时代的大部分爵士乐都是由那些年轻人用班卓琴及萨克斯奏出的活泼舞曲，他们对于布鲁斯或路易斯·阿姆斯特朗的音乐理解甚少。尽管如故，这个快乐舞曲时代所产生的音乐中，还是有令人吃惊的一部分含有真正的爵士元素。
Paul Whiteman——爵士之王？
作为乐队领袖，最有名的当属Paul Whiteman（1890…1967）他被称为爵士之王。但颇有讽刺意味的是，他的第一个取得成功的乐团根本不演奏爵士乐，他后来领导的乐团演奏爵士乐也少得可怜。不过这些乐队演奏的舞曲极其精彩。由于Paul Whiteman出手阔绰，吸引了一些最好的白人乐手为他的乐队作曲及演奏。从1926年起，Paul Whiteman有时给一些受爵士乐影响的乐手一些独奏机会，这些人有短号手Red Nicho1s、小提琴手Joe Venuti、吉他手Eddie Lang（1904…1933）、〃Dorsey兄弟〃乐队的长号兼小号手Tommy（1905…1956）、单簧管及萨克斯手Jimmy（1904…1957），这些人后来都各自组成了自己的乐队。
1927年，Whiteman接纳了Jean Go1dtte的爵士乐队的主要乐手，其中有一位年轻的短号手（有时也弹钢琴），他是一位难得的天才作曲家，这就是Bix Beiderbecke（1903…1931）。Bix十分抒情、个人化的音乐加上他的早夭使他成为第一个（也是最持久的）爵士乐传奇人物。他的浪漫化人生成为一本书和一部电影的灵感之源，但是两者与真实情况皆相去甚远。
Bix创造力最旺盛时期，他最好的私人朋友也是他在音乐上最好的朋友当属萨克斯手Frank Trumbauer（1901…1956），人们亲呢地将两者称为〃Bix和Tram〃。如果没有两人精彩的呼应及独奏演出，Whiteman乐队所灌录的唱片就可能是白开水一杯，十分乏味。
Beiderbecke的遗产
Bix苦乐参半的抒情风格影响了许多心怀抱负的爵士乐团，其中就有所谓的〃奥斯汀中学帮〃，这是一群有天分的芝加哥青年人，其中只有寥寥几人真的上过奥斯汀中学。这些人中的一些到了摇摆舞时代后出现了几个热心的倡导者，其中有鼓手Gene Krupa（1909…1973）、Dave Tough（1908…1948）、单簧管手Frank Teschemacher（1905…1932）、萨克斯手Bud Freeman（1906…1991）、钢琴手Joe Sullivan （1906…1971）、Jess Stacy（1904…）；吉他手兼企业家Eddie Condon （1905…1973）。与他们同时代的人，有时还是并肩战斗的战友有单簧管天才Benny Goodman（1905…1986）和稍为年长的Mezz Mezzrow （1899…1972），后者在1946年出版了自传《Really the B1ues》（《真正的布鲁斯》），其中虽然有不甚确切的地方，但仍不失为最好的爵士乐专著之一。
Trumbauer，虽然声名不及Bix，但受他影响的音乐家人数比起受Bix影响的人数不算少，其中有爵士乐史上最伟大的萨克斯手Benny Carter（1907…）及lester（Prez）Young（1909…1959）。
黑白乐手
在Benny Goodman年轻时代，给予其影响最大的数Jimmie Noone （1895…1944）这位新奥尔良的单簧管手，他技术出众，演奏动听。芝加哥具有一个让年轻乐手感到鼓舞的环境，有大量的音乐，也有许多大师级的爵士音乐家堪作榜样。短号手Muggsy Spanier（1906…1967） 在其起步阶段时就得到过〃国王〃O1iver的点拨。在纽约，黑白肤色的乐手之间联系很少，尽管白人乐手有时也进入哈莱姆区演出，黑人乐手有时也到位于在Roseland的F1etcher Henderson乐团演出。
一个年轻的德克萨斯州来的长号手Jimmy Harrison（1905…1964）于1928年来到芝加哥，他布鲁斯风格的演奏及表演令人震惊。他在音乐理念上与在FIetcher Henderson乐团演奏的长号手Jimmy Harrison（1900…1931）相近。他们两人指引着后来者的方向。
Jack Teagarden与Benny Goodman曾同在Ben Pollack的乐团里呆过。Ben Pollack曾在〃新奥尔良节奏之王（New Orleans Rhythm Kings）〃乐团做过鼓手，他是一位不可多得的伯乐，所以他的乐团总是很棒。
独一无二的〃公爵〃
另外一位艺术生涯长达50多年的音乐家就是〃公爵〃Duke E11ington（1899…1974）。到1972年，他是纽约最成功的乐团领袖之一，他的乐队在哈莱姆区的〃棉花俱乐部〃（Cotton C1ub）驻场演出。这支乐团虽只为白人演奏，但其中也有黑人爵士乐精英。
E11ington的非凡才能不仅表现在音乐上，他不仅仅是作曲家、编曲家、钢琴家，他还极具领导才能。从1927到1941年，他的乐队人员变动很小，这是除Guy Lombardo以外的乐队领袖都不能比的。
从1924年到1974年，许多著名的爵士乐好手都在E11ington的乐队里呆过，其中包括1927年加入的中低音萨克斯手Harry Carney （1907…1974），他的中音萨克斯成为爵士乐亮点之一；Joe Nanton （1904…1946），是〃会说话的〃长号大师；Barney Bigard（1906…1980），他的音色纯正的单簧管给乐团带来了一点新奥尔良特色；Ben Webster（1909…1973），是Coleman Hawkins门下最出色的一位；鼓手Sonny Greer（1903…1982）、Rex Stewart（1907…1967）、Cootie Wi11iams（1910…1985），他们的鼓手组合无与伦比。其他后来出现的明星级人马包括小号手C1ark Terry（1920…），次中音萨克斯手Paul Gonsalves（1920…1974）。
E11ington的音乐成为爵士王国的〃国中之国〃。他作为本世纪最出色的作曲家之一，写出了一千多首曲子，还有许多套曲、电影配乐、歌剧音乐、电视配乐、宗教音乐及其它。他绝对是本世纪最重要的音乐家之一。他作为乐团领袖凭借难以解释清楚的领导才能，使他自1924年以来一直居于重要地位。他的个人历史也可代表爵士乐历史。
另外还有三位辅佐E1lington成功的人物不得不提，他们是：小号手兼作曲者Bubbr Miley（1903…1932），他是乐团第一种重要风格的共创者，就像他的同时代的Bix Beiderbecke，他的成绩极大，但也不幸英才早逝；低音提琴手Jimmy Blanton（1918…1942），在与E11ington〃公爵〃合作的两年内，他使低音提琴在乐队独奏及合奏的地位跟以前迥乎不同；还有一位就是Billy Strayhorn（1915…1967），作曲兼编曲，是E11ington〃公爵〃的另一位化身，从1939年一直到去世为止，他为乐团贡献良多。
〃大踏〃及布吉·伍吉
除了在为乐团作曲方面显得驾轻就熟外，E11ington所擅长的乐器就是钢琴。在他年龄方轻，刚到纽约时，他的偶像是James P．Johnson（1894…1955）——一位杰出的演奏家兼天才作曲家。堪与James P．Johnson匹敌的是绰号为〃雄狮〃的Wi11ie Smith（1898…1973）。这两人都是钢琴演奏中的〃大踏（stride）〃流派，特征为作为伴奏的左手演奏钢琴时特别用力。James P．Johnson的得意弟子是〃胖子〃 Waller。纽约的钢琴手们相遇时都比较友好，但也有激烈竞争，这就是后来被称为〃即兴时期（jam sessions）〃的开始。
就在芝加哥，一种风格殊异的钢琴风格在20年代后期出现。自从第一位这种风格的的典型代表Pinetop Smith（1904…1929）写出了著名的同名乐曲后，布吉伍吉（Boogie Woogie）就成为这种风格的名称。这种每节有八个低音波动的乐风首先是在芝加哥的室内聚会上大受欢迎，后来于1939年，三位此种风格最有名的乐手A1bert Ammons，Pete Johnson及Meade Lux Lewis在卡内基音乐演出后，这种风格开始风靡全美。
堪萨斯之声
Pete Johnson来自堪萨斯市，在那儿布吉·伍吉乐曲也颇受欢迎，这座中西部的中心城市在〃老板〃Pendergast主政期间可以说是爵士乐手的乐土，当时这座城市极度开放，一天到晚都可以听到音乐。
Bennie Moten（1894…1935）所率的乐团在堪萨斯是最早的，也是属于最佳乐队之一。在1930年对，乐团中有钢琴手Count Basie （1905…1984），他曾向〃胖子〃Waller学习过；小号手兼歌手，〃热嘴唇〃Oran Page（1908…1935），他是Louis Armstrong最有名的弟子之一；另有一位杰出的歌手Jimmy Rusing（1903…1972）。在本世纪三十年代和四十年代早期，堪萨斯曾为爵士乐贡献良多。
大萧条时期
大萧条（the great Depression）曾影响到美国