stories by english authors in london(英国作家在伦敦的故事)- 第16部分

　　　　　〃Because　Rose　Green's　hump　is　of　gold；〃　replied　Sugarman；　oracularly。　

〃Also；　she　is　fair　to　see；　and　many　men　desire　her。〃　

　　　　　〃But　you　have　always　your　five　per　cent；　on　the　dowry。〃　

　　　　　〃It　　　will　　　be　　　less　　　than　　　Volcovitch's；〃　　　explained　　　Sugarman。　　　〃You　　　see；　

Green　has　other　and　less　beautiful　daughters。〃　

　　　　　〃Yes；　but　then　it　settles　itself　more　easily。　Say　five　shillings。〃　

　　　　　〃Eliphaz　Green　is　a　hard　man；〃　said　the　Shadchan　instead。　

　　　　　〃Ten　shillings　is　the　most　I　will　give！〃　

　　　　　〃Twelve　and　sixpence　is　the　least　I　will　take。　Eliphaz　Green　haggles　so　



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terribly。〃　

　　　　　They　split　the　difference；　and　so　eleven　and　threepence　represented　the　

predominance　of　Eliphaz　Green's　stinginess　over　Volcovitch's。　

　　　　　The　very　next　day　Sugarman　invaded　the　Green　workroom。　Rose　bent　

over　her　　　seams；　her　　　heart　fluttering。　　Leibel　　　had　duly　　apprised　her　　　of　　　the　

roundabout　　　manner　　　in　　　which　　　she　　　would　　　have　　　to　　　be　　　won；　　　and　　　she　　　had　

acquiesced　　　in　　　the　　　comedy。　At　　　the　　　least　　　it　　　would　　　save　　　her　　　the　　　trouble　　　of　

father…taming。　

　　　　　Sugarman's　　　entry　　　was　　　brusque　　　and　　　breathless。　　　He　　　was　　　overwhelmed　

with　　　joyous　　　emotion。　　　His　　　blue　　　bandana　　　trailed　　　agitatedly　　　from　　　his　　　coat…　

tail。　

　　　　　〃At　last！〃　he　cried；　addressing　the　little　white…haired　master　tailor；　〃I　

have　the　very　man　for　you。〃　

　　　　　〃Yes？〃　　　grunted　　　Eliphaz；　　　unimpressed。　　　The　　　monosyllable　　　was　　　packed　

with　emotion。　It　said；　〃Have　you　really　the　face　to　come　to　me　again　with　

an　ideal　man？〃　

　　　　　〃He　　　has　　　all　　　the　　　qualities　　　that　　　you　　　desire；〃　　　began　　　the　　　Shadchan；　　　in　　　a　

tone　that　repudiated　the　implications　of　the　monosyllable。　〃He　is　young；　

strong；　God…fearing〃　

　　　　　〃Has　he　any　money？〃　grumpily　interrupted　Eliphaz。　

　　　　　〃He　　　/will/　　　have　　　money；〃　　　replied　　　Sugarman；　　　unhesitatingly；　　　〃when　　　he　

marries。〃　

　　　　　〃Ah！〃　The　father's　voice　relaxed；　and　his　foot　lay　limp　on　the　treadle。　

He　worked　one　of　his　machines　himself；　and　paid　himself　the　wages　so　as　

to　enjoy　the　profit。　〃How　much　will　he　have？〃　

　　　　　〃I　think　he　will　have　fifty　pounds；　and　the　least　you　can　do　is　to　let　him　

have　fifty　pounds；〃　replied　Sugarman；　with　the　same　happy　ambiguity。　

　　　　　Eliphaz　shook　his　head　on　principle。　

　　　　　〃Yes；　you　will；〃　said　Sugarman；　〃when　you　learn　how　fine　a　man　he　

is。〃　

　　　　　The　flush　of　confusion　and　trepidation　already　on　Leibel's　countenance　

became　a　rosy　glow　of　modesty；　for　he　could　not　help　overhearing　what　

was　being　said；　owing　to　the　lull　of　the　master　tailor's　machine。　

　　　　　〃Tell　me；　then；〃　rejoined　Eliphaz。　



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　　　　　〃Tell　me；　first；　if　you　will　give　fifty　to　a　young；　healthy；　hard…　working；　

God…fearing　man；　　　whose　idea　　　it　is　　　to　　　start　as　a　master　　　tailor　on　his　　　own　

account？　And　you　know　how　profitable　that　is！〃　

　　　　　〃To　a　man　like　that；〃　said　Eliphaz；　in　a　burst　of　enthusiasm；　〃I　would　

give　as　much　as　twenty…seven　pounds　ten！〃　

　　　　　Sugarman　groaned　inwardly；　but　Leibel's　heart　leaped　with　joy。　To　get　

four　　　months'　　　wages　　　at　　　a　　　stroke！　With　　　twenty…seven　　　pounds　　　ten　　　he　　　could　

certainly　　　procure　　　several　　　machines；　　　especially　　　on　　　the　　　instalment　　　system。　

Out　of　the　corners　of　his　eyes　he　shot　a　glance　at　Rose；　who　was　beyond　

earshot。　

　　　　　〃Unless　　　you　　　can　　　promise　　　thirty　　　it　　　is　　　waste　　　of　　　time　　　mentioning　　　his　

name；〃　said　Sugarman。　

　　　　　〃Well；　wellwho　is　he？〃　

　　　　　Sugarman　bent　down；　lowering　his　voice　into　the　father's　ear。　

　　　　　〃What！　Leibel！〃　cried　Eliphaz；　outraged。　

　　　　　〃Sh！〃　said　Sugarman；　〃or　he　will　overhear　your　delight；　and　ask　more。　

He　has　his　nose　high　enough；　as　it　is。〃　

　　　　　〃Bbbut；〃　sputtered　the　bewildered　parent；　〃I　know　Leibel　myself。　

I　see　him　every　day。　I　don't　want　a　Shadchan　to　find　me　a　man　I　know　a　

mere　hand　in　my　own　workshop！〃　

　　　　　〃Your　　　talk　　　has　　　neither　　　face　　　nor　　　figure；〃　　　answered　　　Sugarman；　　　sternly。　

〃It　is　just　the　people　one　sees　every　day　that　one　knows　least。　I　warrant　

that　　　if　　　I　　　had　　　not　　　put　　　it　　　into　　　your　　　head　　　you　　　would　　　never　　　have　　　dreamt　　　of　

Leibel　as　a　son…in…law。　Come　now；　confess。〃　

　　　　　Eliphaz　grunted　vaguely；　and　the　Shadchan　went　on　triumphantly：　〃I　

thought　as　much。　And　yet　where　could　you　find　a　better　man　to　keep　your　

daughter？〃　

　　　　　〃He　ought　to　be　content　with　her　alone；〃　grumbled　her　father。　

　　　　　Sugarman　　　saw　　　the　　　signs　　　of　　　weakening；　　　and　　　dashed　　　in；　　　full　　　strength：　

〃It's　　　a　　　question　　　whether　　　he　　　will　　　have　　　her　　　at　　　all。　　　I　　　have　　　not　　　been　　　to　　　him　

about　　　her　　　yet。　　　I　　　awaited　　　your　　　approval　　　of　　　the　　　idea。〃　　　Leibel　　　admired　　　the　

verbal　accuracy　of　these　statements；　which　he　had　just　caught。　

　　　　　〃But　I　didn't　know　he　would　be　having　money；〃　murmured　Eliphaz。　

　　　　　〃Of　course　you　didn't　know。　That's　what　the　Shadchan　is　forto　point　



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out　the　things　that　are　under　your　nose。〃　

　　　　　〃But　where　will　he　be　getting　this　money　from？〃　

　　　　　〃From　you；〃　said　Sugarman；　frankly。　

　　　　　〃From　me？〃　

　　　　　〃From　whom　else？　Are　you　not　his　employer？　It　has　been　put　by　for　

his　marriage　day。〃　

　　　　　〃He　has　saved　it？〃　

　　　　　〃He　has　not　/spent/　it；〃　said　Sugarman；　impatiently。　

　　　　　〃But　do　you　mean　to　say　he　has　saved　fifty　pounds？〃　

　　　　　〃If　he　could　manage　to　save　fifty　pounds　out　of　your　wages　he　would　

be　indeed　a　treasure；〃　said　Sugarman。　〃Perhaps　it　might　be　thirty。〃　

　　　　　〃But　you　said　fifty。〃　

　　　　　〃Well；　/you/　came　down　to　thirty；〃　retorted　the　Shadchan。　〃You　cannot　

expect　him　to　have　more　than　your　daughter　brings。〃　

　　　　　〃I　　　never　　　said　　　thirty；〃　　　Eliphaz　　　reminded　　　him。　　　〃Twenty…seven　　　ten　　　was　

my　last　bid。〃　

　　　　　〃Very　　　well；　　　that　　　will　　　do　　　as　　　a　　　basis　　　of　　　negotiations；〃　　　said　　　Sugarman；　

resignedly。　　　〃I　　　will　　　call　　　upon　　　him　　　this　　　evening。　　　If　　　I　　　were　　　to　　　go　　　over　　　and　

speak　　　to　　　him　　　now；　　　he　　　would　　　perceive　　　you　　　were　　　anxious；　　　and　　　raise　　　his　

terms；　and　that　will　never　do。　Of　course　you　will　not　mind　allowing　me　a　

pound　more　for　finding　you　so　economical　a　son…in…law？〃　

　　　　　〃Not　a　penny　more。〃　

　　　　　〃You　need　not　fear；〃　said　Sugarman；　resentfully。　〃It　is　not　likely　I　shall　

be　able　to　persuade　him　to　take　so　economical　a　father…in…law。　So　you　will　

be　none　the　worse　for　promising。〃　

　　　　　〃Be　it　so；〃　said　Eliphaz；　with　a　gesture　of　weariness；　and　he　started　his　

machine　again。　

　　　　　〃Twenty…seven　　　　　　　pounds　　　　　ten；　　remember；〃　　　　　said　　　Sugarman；　　　　　above　　　　the　

whir。　

　　　　　Eliphaz　nodded　his　head；　whirring　his　wheel…work　louder。　

　　　　　〃And　paid　before　the　wedding；　mind。〃　

　　　　　The　machine　took　no　notice。　

　　　　　〃Before　the　wedding；　mind；〃　repeated　Sugarman。　〃Before　we　go　under　

the　canopy。〃　



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　　　　　〃Go　now；　go　now！〃　grunted　Eliphaz；　with　a　gesture　of　impatience。　〃It　

shall　all　be　well。〃　And　the　white…haired　head　bowed　immovably　over　its　

work。　

　　　　　In　　　the　　　evening　　　　　Rose　　　　extracted　　　　from　　　　her　　　father　　　　the　　motive　　　　　of　

Sugarman's　visit；　and　confessed　that　the　idea　was　to　her　liking。　

　　　　　〃But　　　dost　　　thou　　　think　　　he　　　will　　　have　　　me；　　little　　　father？〃　　　she　　　asked；　　　with　

cajoling　eyes。　

　　　　　〃Any　one　would　have　my　Rose。〃　

　　　　　〃Ah；　but　Leibel　is　different。　So　many　years　he　has　sat　at　my　side　and　

said　nothing。〃　

　　　　　〃He　had　his　work　to　think　of。　He　is　a　good；　saving　youth。〃　

　　　　　〃At　this　very　moment　Sugarman　is　trying　to　persuade　himnot　so？　I　

suppose　he　will　want　much　money。〃　

　　　　　〃Be　easy；　my　child。〃　And　he　passed　his　discoloured　hand　over　her　hair。　

　　　　　Sugarman　　　　　　　turned　　　up　　　the　　next　　　day；　　　and　　　reported　　　　that　　Leibel　　　　was　

unobtainable　under　thirty　pounds；　and　Eliphaz；　weary　of　the　contest；　called　

over　　　Leibel；　　　till　　　that　　　moment　　　carefully　　　absorbed　　　in　　　his　　　scientific　　　chalk　

marks；　and　mentioned　the　thing　to　him　for　the　first　time。　〃I　am　not　a　man　

to　bargain；〃　Eliphaz　said；　and　so　he　gave　the　young　man　his　tawny　hand；　

and　a　bottle　of　rum　sprang　from　somewhere；　and　work　was　suspended　for　

five　　　　minutes；　　　　and　　　the　　　〃hands〃　　　　all　　drank　　　　amid　　　　surprised　　　　excitement。　

Sugarman's　visits　had　prepared　them　to　congratulate　Rose；　but　Leibel　was　

a　shock。　

　　　　　The　formal　engagement　was　marked　by　even　greater　junketing；　and　at　

last　the　marriage　day　came。　Leibel　was　resplendent　in　a　diagonal　frockcoat；　

cut　by　his　own　hand；　and　Rose　stepped　from　the　cab　a　medley　of　flowers；　

fairness；　　　　and　　　white　　　　silk；　　and　　behind　　　　her　　　came　　　　two　　　bridesmaids；her　

sisters；a　　　trio　　　that　　　glorified　　　the　　　spectator…strewn　　　pavement　　　outside　　　the　

synagogue。　　　Eliphaz　　　looked　　　almost　　　tall　　　in　　　his　　　shiny　　　high　　　hat　　　and　　　frilled　

shirt…front。　Sugarman　arrived　on　foot；　carrying　red…socked　little　Ebenezer　

tucked　under　his　arm。　

　　　　　Leibel　and　Rose　were　not　the　only　couple　to　be　disposed　of；　for　it　was　

the　thirty…third　day　of　the　Omera　day　fruitful　in　marriages。　

　　　　　But　at　last　their　turn　came。　They　did　not；　however；　come　in　their　turn；　



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and　their　special　friends　among　the　audience　wondered　why　they　had　lost　

their　precedence。　After　several　later　marriages　had　taken　place　a　whisper　

began　to　circulate。　The　rumour　of　a