stories by english authors in london(英国作家在伦敦的故事)- 第15部分

tenderness　　　were　　　revealed　　　to　　　him　　　for　　　the　　　first　　　time。　　　The　　　face　　　of　　　his　　　old　

acquaintance　had　vanished；　this　was　a　cajoling；　coquettish；　smiling　face；　

suggesting　undreamed…of　things。　

　　　　　〃/Nu/；　yes；〃　he　replied；　without　perceptible　pause。　

　　　　　〃/Nu/；　good！〃　she　rejoined　as　quickly。　

　　　　　And　　　in　　　the　　　ecstasy　　　of　　　that　　　moment　　　of　　　mutual　　　understanding　　　Leibel　

forgot　to　wonder　why　he　had　never　thought　of　Rose　before。　Afterward　he　

remembered　that　she　had　always　been　his　social　superior。　

　　　　　The　situation　seemed　too　dream…like　for　explanation　to　the　room　just　

yet。　Leibel　lovingly　　passed　　　a　　bottle　　of　　ginger…beer；　　and　　　Rose　took　　　a　　sip；　

with　a　beautiful　air　of　plighting　troth；　understood　only　of　those　two。　When　

Leibel　quaffed　the　remnant　it　intoxicated　him。　The　relics　of　the　bread　and　

cheese　　　　　were　　　　the　　ambrosia　　　　　to　　this　　nectar。　　　They　　　did　　　not　　　dare　　　kiss；　　the　

suddenness　of　it　all　left　them　bashful；　and　the　smack　of　lips　would　have　

been　like　a　cannon…peal　announcing　their　engagement。　There　was　a　subtler　

sweetness　in　this　sense　of　a　secret；　apart　from　the　fact　that　neither　cared　to　

break　the　news　to　the　master　tailor；　a　stern　little　old　man。　Leibel's　chalk　

marks　　　continued　　　indecisive　　　that　　　afternoon；　　　which　　　shows　　　how　　　correctly　

Rose　had　connected　them　with　love。　

　　　　　Before　he　left　that　night　Rose　said　to　him；　〃Art　thou　sure　thou　wouldst　

not　rather　have　Leah　Volcovitch？〃　

　　　　　〃Not　　　　　for　　all　　the　　　boots　　　　and　　　shoes　　　　in　　the　　　world；〃　　　　replied　　　Leibel；　

vehemently。　



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　　　　　〃And　　　　　I；〃　　protested　　　　Rose；　　　〃would　　　　　rather　　go　　　without　　　　my　　　　own　　　　than　

without　thee。〃　

　　　　　The　landing　outside　the　workshop　was　so　badly　lighted　that　their　lips　

came　together　in　the　darkness。　

　　　　　〃Nay；　nay；　thou　must　not　yet；〃　said　Rose。　〃Thou　art　still　courting　Leah　

Volcovitch。　　　For　　　aught　　　thou　　　knowest；　　　Sugarman　　　the　　　Shadchan　　　may　　　have　

entangled　thee　beyond　redemption。〃　

　　　　　〃Not　so；〃　asserted　Leibel。　〃I　have　only　seen　the　maiden　once。〃　

　　　　　〃Yes。　But　Sugarman　has　seen　her　father　several　times；〃　persisted　Rose。　

〃For　so　misshapen　a　maiden　his　commission　would　be　large。　Thou　must　

go　　　to　　　Sugarman　　　to…night；　　　and　　　tell　　　him　　　that　　　thou　　　canst　　　not　　　find　　　it　　　in　　　thy　

heart　to　go　on　with　the　match。〃　

　　　　　〃Kiss　me；　and　I　will　go；〃　pleaded　Leibel。　

　　　　　〃Go；　and　I　will　kiss　thee；〃　said　Rose；　resolutely。　

　　　　　〃And　when　shall　we　tell　thy　father？〃　he　asked；　pressing　her　hand；　as　

the　next　best　thing　to　her　lips。　

　　　　　〃As　soon　as　thou　art　free　from　Leah。〃　

　　　　　〃But　will　he　consent？〃　

　　　　　〃He　will　not　be　glad；〃　said　Rose；　frankly。　〃But　after　mother's　death　

peace　be　upon　herthe　rule　passed　from　her　hands　into　mine。〃　

　　　　　〃Ah；　that　is　well；〃　said　Leibel。　He　was　a　superficial　thinker。　

　　　　　Leibel　found　Sugarman　at　supper。　The　great　Shadchan　offered　him　a　

chair；　but　nothing　else。　Hospitality　was　associated　in　his　mind　with　special　

occasions　only；　and　involved　lemonade　and　〃stuffed　monkeys。〃　

　　　　　He　　　was　　　very　　　put　　　outalmost　　　to　　　the　　　point　　　of　　　indigestionto　　　hear　　　of　

Leibel's　final　determination；　and　plied　him　with　reproachful　inquiries。　

　　　　　〃You　don't　mean　to　say　that　you　give　up　a　boot　and　shoe　manufacturer　

merely　　　　　　because　　　　　his　　daughter　　　　　has　　　　round　　　　shoulders！〃　　　　　he　　　　exclaimed；　

incredulously。　

　　　　　〃It　is　more　than　round　shouldersit　is　a　hump！〃　cried　Leibel。　

　　　　　〃And　　　suppose？　　　See　　　how　　　much　　　better　　　off　　　you　　　will　　　be　　　when　　　you　　　get　

your　　　own　　　machines！　　　We　　　do　　　not　　　refuse　　　to　　　let　　　camels　　　carry　　　our　　　burdens　

because　they　have　humps。〃　

　　　　　〃Ah；　but　a　wife　is　not　a　camel；〃　said　Leibel；　with　a　sage　air。　



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　　　　　〃And　a　cutter　is　not　a　master　tailor；〃　retorted　Sugarman。　

　　　　　〃Enough；　　enough！〃　　　cried　　　Leibel。　　〃I　　　tell　　　you；　　I　　　would　not　have　　　her　　　if　

she　were　a　machine　warehouse。〃　

　　　　　〃There　sticks　something　behind；〃　persisted　Sugarman；　unconvinced。　

　　　　　Leibel　　　　shook　　　　his　　head。　　　　〃Only　　　　her　　hump〃　　　　　he　　　said　　with　　　　a　　flash　　of　

humour。　

　　　　　〃Moses　　　　　　　Mendelssohn　　　　　　　　　had　　　　a　　　　hump；〃　　　　　　expostulated　　　　　　　Sugarman；　

reproachfully。　

　　　　　〃Yes；　　　but　　　he　　　was　　　a　　　heretic；〃　　　rejoined　　　Leibel；　　　who　　　was　　　not　　　without　

reading。　　〃And　then　he　　　was　　　a　　　man！　A　　man　　　with　two　　　humps　　　could　　　find　　　a　

wife　　　for　　　each。　　　But　　　a　　　woman　　　with　　　a　　　hump　　　cannot　　　expect　　　a　　　husband　　　in　

addition。〃　

　　　　　〃Guard　　　　　　your　　　tongue　　　　from　　　　evil；〃　　　quoth　　　the　　　Shadchan；　　　　　　angrily。　　　〃If　

everybody　were　to　talk　like　you　Leah　Volcovitch　would　never　be　married　

at　all。〃　

　　　　　Leibel　　　shrugged　　　his　　　shoulders；　　　and　　　reminded　　　him　　　that　　　hunchbacked　

girls　who　stammered　and　squinted　and　halted　on　left　legs　were　not　usually　

led　under　the　canopy。　

　　　　　〃Nonsense！　Stuff！〃　cried　Sugarman；　angrily。　〃That　is　because　they　do　

not　come　to　me。〃　

　　　　　〃Leah　Volcovitch　　　/has/　　　come　　　to　　　you；〃　　　said　　　Leibel；　　〃but　she　shall　　　not　

come　to　me。〃　And　he　rose；　anxious　to　escape。　

　　　　　Instantly　Sugarman　gave　a　sigh　of　resignation。　〃Be　it　so！　Then　I　shall　

have　to　look　out　for　another；　that's　all。〃　

　　　　　〃No；　I　don't　want　any；〃　replied　Leibel；　quickly。　

　　　　　Sugarman　　　stopped　　　eating。　〃You　　　don't　　　want　　　any？〃　　　he　　　cried。　　　〃But　　　you　

came　to　me　for　one？〃　

　　　　　〃IIknow；〃　stammered　Leibel。　〃But　I'veI've　altered　my　mind。〃　

　　　　　〃One　needs　Hillel's　patience　to　deal　with　you！〃　cried　Sugarman。　〃But　I　

shall　charge　you；　all　the　same；　for　my　trouble。　You　cannot　cancel　an　order　

like　　　this　　　in　　　the　　　middle！　　　No；　　　no！　You　　　can　　　play　　　fast　　　and　　　loose　　　with　　　Leah　

Volcovitch；　but　you　shall　not　make　a　fool　of　me。〃　

　　　　　〃But　if　I　don't　want　one？〃　said　Leibel；　sullenly。　

　　　　　Sugarman　gazed　at　him　with　a　cunning　look　of　suspicion。　〃Didn't　I　say　



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there　was　something　sticking　behind？〃　

　　　　Leibel　felt　guilty。　〃But　whom　have　you　got　in　your　eye？〃　he　inquired；　

desperately。　

　　　　〃Perhaps　　　　　you　　　may　　　　have　　　some　　　one　　　in　　yours！〃　　　naively　　　answered　

Sugarman。　

　　　　Leibel　　　gave　　　a　　　hypocritic　　　long…drawn　　　〃U…m…m…m！　　　I　　　wonder　　　if　　　Rose　

Green　where　I　work〃　he　said；　and　stopped。　

　　　　〃I　fear　not；〃　said　Sugarman。　〃She　is　on　my　list。　Her　father　gave　her　to　

me　some　months　ago；　but　he　is　hard　to　please。　Even　the　maiden　herself　is　

not　easy；　being　pretty。〃　

　　　　〃Perhaps　she　has　waited　for　some　one；〃　suggested　Leibel。　

　　　　Sugarman's　keen　ear　caught　the　note　of　complacent　triumph。　

　　　　〃You　have　been　asking　her　yourself！〃　he　exclaimed；　in　horror…stricken　

accents。　

　　　　〃And　if　I　have？〃　said　Leibel；　defiantly。　

　　　　〃You　have　cheated　me！　And　so　has　Eliphaz　GreenI　always　knew　he　

was　tricky！　You　have　both　defrauded　me！〃　

　　　　〃I　did　not　mean　to；〃　said　Leibel；　mildly。　

　　　　〃You　/did/　mean　to。　You　had　no　business　to　take　the　matter　out　of　my　

hands。　What　right　had　you　to　propose　to　Rose　Green？〃　

　　　　〃I　did　not；〃　cried　Leibel；　excitedly。　

　　　　〃Then　you　asked　her　father！〃　

　　　　〃No；　I　have　not　asked　her　father　yet。〃　

　　　　〃Then　how　do　you　know　she　will　have　you？〃　

　　　　〃II　know；〃　stammered　Leibel；　feeling　himself　somehow　a　liar　as　well　

as　a　thief。　His　brain　was　in　a　whirl；　he　could　not　remember　how　the　thing　

had　come　about。　Certainly　he　had　not　proposed；　nor　could　he　say　that　she　

had。　

　　　　〃You　know　she　will　have　you；〃　repeated　Sugarman；　reflectively。　〃And　

does　/she/　know？〃　

　　　　〃Yes。　In　fact；〃　he　blurted　out；　〃we　arranged　it　together。〃　

　　　　〃Ah；　you　both　know。　And　does　her　father　know？〃　

　　　　〃Not　yet。〃　

　　　　〃Ah；　then　I　must　get　his　consent；〃　said　Sugarman；　decisively。　



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　　　　　〃II　thought　of　speaking　to　him　myself。〃　

　　　　　〃Yourself！〃　echoed　Sugarman；　in　horror。　〃Are　you　unsound　in　the　head？　

Why；　that　would　be　worse　than　the　mistake　you　have　already　made！〃　

　　　　　〃What　mistake？〃　asked　Leibel；　firing　up。　

　　　　　〃The　mistake　of　asking　the　maiden　herself。　When　you　quarrel　with　her　

after　your　marriage　she　will　always　throw　it　in　your　teeth　that　you　wished　

to　marry　her。　Moreover；　if　you　tell　a　maiden　you　love　her；　her　father　will　

think　you　ought　to　marry　her　as　she　stands。　Still；　what　is　done　is　done。〃　

And　he　sighed　regretfully。　

　　　　　〃And　what　more　do　I　want？　I　love　her。〃　

　　　　　〃You　piece　of　clay！〃　cried　Sugarman；　contemptuously。　〃Love　will　not　

turn　machines；　much　less　buy　them。　You　　　must　have　a　dowry。　Her　　　father　

has　a　big　stocking；　he　can　well　afford　it。〃　

　　　　　Leibel's　　　eyes　　　lit　　　up。　　　There　　　was　　　really　　　no　　　reason　　　why　　　he　　　should　　　not　

have　bread　and　cheese　with　his　kisses。　

　　　　　〃Now；　if　/you/　went　to　her　father；〃　pursued　the　Shadchan；　〃the　odds　are　

that　he　would　not　even　give　you　his　daughterto　say　nothing　of　the　dowry。　

After　all；　it　is　a　cheek　of　you　to　aspire　so　high。　As　you　told　me　from　the　

first；　you　haven't　saved　a　penny。　Even　my　commission　you　won't　be　able　

to　pay　　till　　　you　　　get　　　the　　　dowry。　　　But　　　if　/I/　go　　　I　　　do　not　　　despair　of　　　getting　　　a　

substantial　sumto　say　nothing　of　the　daughter。〃　

　　　　　〃Yes；　I　think　you　had　better　go；〃　said　Leibel；　eagerly。　

　　　　　〃But　　　if　　　I　　do　　　this　　　thing　　　for　　　you　　　I　　　shall　　　want　　　a　　　pound　　　more；〃　　　rejoined　

Sugarman。　

　　　　　〃A　pound　more！〃　echoed　Leibel；　in　dismay。　〃Why？〃　

　　　　　〃Because　Rose　Green's　hump　is　of　gold；〃　replied　Sugarman；　oracularly。　

〃Also；　she　is　fair