stories by english authors in london(英国作家在伦敦的故事)- 第6部分

alone；　as　my　mother　had　already　done　so　during　the　week。　I　was　standing　

on　the　steps　of　the　colonel's　villa；　waiting　for　the　door　to　open；　when　I　was　

startled　　　by　　　a　　　furious　　　snarling　　　and　　　yapping　　　behind；　　　and；　　　looking　　　round；　

discovered　a　large　poodle　in　the　act　of　making　for　my　legs。　

　　　　　He　was　a　coal…black　poodle；　with　half　of　his　right　ear　gone；　and　absurd　

little　　thick　　　moustaches　　　　　　　at　　the　　end　　　of　　his　　nose；　　　　he　　was　　　　shaved　　　　in　　the　

shamlion　　　fashion；　　　which　　　is　　　considered；　　　for　　　some　　　mysterious　　　reason；　　　to　

improve　a　poodle；　but　the　barber　had　left　sundry　little　tufts　of　hair；　which　

studded　his　haunches　capriciously。　

　　　　　I　could　not　help　being　reminded；　as　I　looked　at　him；　of　another　black　

poodle；　which　Faust　entertained　for　a　short　time　with　unhappy　results；　and　

I　thought　that　a　very　moderate　degree　of　incantation　would　be　enough　to　



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bring　the　fiend　out　of　this　brute。　

　　　　　He　made　　　me　intensely　uncomfortable；　for　I　am　of　a　slightly　nervous　

temperament；　with　a　constitutional　horror　of　dogs；　and　a　liability　to　attacks　

of　　　diffidence　　　　　on　　performing　　　　　　the　　　ordinary　　　　social　　　rites　　under　　　the　　　most　

favourable　conditions；　and　certainly　the　consciousness　that　a　strange　and　

apparently　savage　dog　was　engaged　in　worrying　the　heels　of　my　boots　was　

the　reverse　of　reassuring。　

　　　　　The　　　　　Currie　　　　family　　　　received　　　　me　　　　with　　　all　　　possible　　　　kindness。　　　　〃So　

charmed　to　make　your　acquaintance；　Mr。　Weatherhead；〃　said　Mrs。　Currie；　

as　　　I　　shook　　　　hands。　　　〃I　　see；〃　　　she　　　added；　　　pleasantly；　　　　〃you've　　　　brought　　　　the　

doggie　in　with　you。〃　As　a　matter　of　fact；　I　had　brought　the　doggie　in　at　the　

ends　　　of　　　my　　　coat…tails；　　　but　　　it　　　was　　　evidently　　　no　　　unusual　　　occurrence　　　for　

visitors　to　appear　in　this　undignified　manner；　for　she　detached　him　quite　as　

a　matter　of　course；　and　as　soon　as　I　was　sufficiently　collected　we　fell　into　

conversation。　

　　　　　I　　　discovered　　　that　　　the　　　colonel　　　and　　　his　　　wife　　　were　　　childless；　　　and　　　the　

slender　willowy　figure　I　had　seen　across　the　garden　wall　was　that　of　Lilian　

Roseblade；　　　their　　　niece　　　and　　　adopted　　　daughter。　　　She　　　came　　　into　　　the　　　room　

shortly　afterward；　and　I　felt；　as　I　went　through　the　form　of　an　introduction；　

that　　　her　　　sweet；　　　fresh　　　face；　　　shaded　　　by　　　soft　　　masses　　　of　　　dusky…brown　　　hair；　

more　　　than　　　justified　　　all　　　the　　　dreamy　　　hopes　　　and　　　fancies　　　with　　　which　　　I　　　had　

looked　forward　to　that　moment。　

　　　　　She　talked　to　me　in　a　pretty；　confidential；　appealing　way；　which　I　have　

heard　　　her　　　dearest　　　friends　　　censure　　　as　　　childish　　　and　　　affected；　　　but　　　I　　　thought　

then　that　her　manner　had　an　indescribable　charm　and　fascination　about　it；　

and　the　memory　of　it　makes　my　heart　ache　now　with　a　pang　that　is　not　all　

pain。　

　　　　　Even　before　the　colonel　made　his　appearance　I　had　begun　to　see　that　

my　enemy；　the　poodle；　occupied　an　exceptional　position　in　that　household。　

It　was　abundantly　clear　by　the　time　I　took　my　leave。　

　　　　　He　seemed　to　be　the　centre　of　their　domestic　system；　and　even　lovely　

Lilian　revolved　contentedly　around　him　as　a　kind　of　satellite；　he　could　do　

no　wrong　in　his　owner's　eyes；　his　prejudices　（and　he　was　a　narrow…minded　

animal）　　　were　　　rigorously　　　respected；　　　and　　　all　　　domestic　　　arrangements　　　were　



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made　with　a　primary　view　to　his　convenience。　

　　　　　I　　may　be　wrong；　but　I　cannot　think　that　it　is　wise　to　put　any　　poodle　

upon　　　such　　　a　　　pedestal　　　as　　　that。　　　How　　　this　　　one　　　in　　　particular；　　　as　　　ordinary　　　a　

quadruped　　　　　　　as　　　ever　　　breathed；　　　　　had　　　contrived　　　　　to　　　impose　　　　　thus　　　upon　　　　his　

infatuated　　　proprietors；　　　I　　　never　　　could　　　understand；　　　but　　　so　　　it　　　was；　　　he　　　even　

engrossed　the　chief　part　of　the　conversation；　which　after　any　lull　seemed　

to　veer　round　to　him　by　a　sort　of　natural　law。　

　　　　　I　　　had　　　to　　　endure　　　a　　　long　　　biographical　　　sketch　　　of　　　him；what　　　a　　　society　

paper　would　call　an　〃anecdotal　photo；〃and　each　fresh　anecdote　seemed　

to　me　to　exhibit　the　depraved　malignity　of　the　beast　in　a　more　glaring　light；　

and　render　the　doting　admiration　of　the　family　more　astounding　than　ever。　

　　　　　〃Did　　　you　　　tell　　　Mr。　　　Weatherhead；　　　Lily；　　　about　　　Bingo〃　　　（Bingo　　　was　　　the　

poodle's　preposterous　name）　〃and　Tacks？　No？　Oh；　I　/must/　tell　him　that；　

it'll　make　him　laugh。　Tacks　is　our　gardener　down　in　the　village　（d'　ye　know　

Tacks？）。　Well；　Tacks　　　was　　　up　here　　　the　　　other　　　day；　　　nailing　up　some　　　trellis…　

work　at　the　top　of　a　ladder；　and　all　the　time　there　was　Master　Bingo　sitting　

quietly　at　the　foot　of　it　looking　on；　wouldn't　leave　it　on　any　account。　Tacks　

said　he　was　quite　company　for　him。　Well；　at　last；　when　Tacks　had　finished　

and　　　was　　　coming　　　down；　　　what　　　do　　　you　　　thing　　　that　　　rascal　　　there　　　did？　　　Just　

sneaked　quietly　up　behind　and　nipped　him　in　both　calves　and　ran　off。　Been　

looking　out　for　that　the　whole　time！　Ha；　ha！deep　that；　eh？〃　

　　　　　I　　　agreed；　　　with　　　　an　　inward　　　　　shudder；　　　that　　　it　　　was　　　very　　　deep；　　　thinking　

privately　　　that；　　　if　　　this　　　was　　　a　　　specimen　　　of　　　Bingo's　　　usual　　　treatment　　　of　　　the　

natives；　　　it　　　would　　　be　　　odd　　　if　　　he　　　did　　　not　　　find　　　himself　　　deeper　　　still　　　before　

probably　/just/　beforehe　died。　

　　　　　〃Poor；　faithful　old　doggie！〃　murmured　Mrs。　Currie；　〃he　thought　Tacks　

was　a　nasty　burglar；　didn't　he？　He　wasn't　going　to　see　master　robbed　was　

he？〃　

　　　　　〃Capital　　　house…dog；　　　sir；〃　　　struck　　　in　　　the　　　colonel。　　　〃Gad；　　　I　　　shall　　　never　

forget　　　how　　　he　　　made　　　poor　　　Heavisides　　　run　　　for　　　it　　　the　　　other　　　day！　　　Ever　　　met　

Heavisides　of　the　Bombay　Fusileers？　Well；　Heavisides　was　staying　here；　

and　the　dog　met　him　one　morning　as　he　was　coming　down　from　the　bath…　

room。　Didn't　recognise　him　in　'pajamas'　and　a　dressing…gown；　of　course；　

and　made　at　him。　He　kept　poor　old　Heavisides　outside　the　landing　window　



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on　top　of　the　cistern　for　a　quarter　of　an　hour；　till　I　had　to　come　and　raise　

the　siege！〃　

　　　　　Such　were　the　stories　of　that　abandoned　dog's　blunderheaded　ferocity　

to　which　I　was　forced　to　listen；　while　all　the　time　the　brute　sat　opposite　me　

on　the　hearth…rug；　blinking　at　me　from　under　his　shaggy　mane　with　his　evil；　

bleared　eyes；　and　deliberating　where　he　would　have　me　when　I　rose　to　go。　

　　　　　This　　　　was　　　the　　　beginning　　　　of　　　an　　intimacy　　　　which　　　　　soon　　　displaced　　　　all　

ceremony。　It　was　very　pleasant　to　go　in　there　after　dinner；　even　to　sit　with　

the　　　　colonel　　　over　　　his　　　claret；　　and　　　hear　　　more　　　　stories　　　about　　　　Bingo；　　　　for　

afterward　I　could　go　into　the　pretty　drawing…room　and　take　my　tea　from　

Lilian's　hands；　and　listen　while　she　played　Schubert　to　us　in　the　summer　

twilight。　

　　　　　The　poodle　was　always　in　the　way；　to　be　sure；　but　even　his　ugly　black　

head　seemed　to　lose　some　of　its　ugliness　and　ferocity　when　Lilian　laid　her　

pretty　hand　on　it。　

　　　　　On　the　whole；　I　think　that　the　Currie　family　were　well　disposed　toward　

me；　　　the　　　colonel　　　considering　　　me　　　as　　　a　　　harmless　　　specimen　　　of　　　the　　　average　

eligible　young　man；which　I　certainly　was；and　Mrs。　Currie　showing　me　

favour　for　my　mother's　sake；　for　whom　she　had　taken　a　strong　liking。　

　　　　　As　for　Lilian；　I　believed　I　saw　that　she　soon　suspected　the　state　of　my　

feelings　toward　her；　and　was　not　displeased　by　it。　I　looked　forward　with　

some　hopefulness　to　a　day　when　I　could　declare　myself　with　no　fear　of　a　

repulse。　

　　　　　But　it　was　a　serious　obstacle　in　my　path　that　I　could　not　secure　Bingo's　

good　　　　　opinion　　　　　on　　　any　　　　terms。　　　The　　　　family　　　　would　　　　　often　　　lament　　　　　this　

pathetically　themselves。　〃You　see；〃　Mrs。　Currie　would　observe　in　apology；　

〃Bingo　is　a　dog　that　does　not　attach　himself　easily　to　strangers〃though；　

for　that　matter；　I　thought　he　　　was　unpleasantly　ready　to　attach　himself　　to　

/me/。　

　　　　　I　did　try　hard　to　conciliate　him。　I　brought　him　propitiatory　buns；　which　

was　　　weak　　　and　　　ineffectual；　　　as　　　he　　　ate　　　them　　with　　　avidity；　　　and　　　hated　　　me　　　as　

bitterly　as　ever；　for　he　had　conceived　from　the　first　a　profound　contempt　

for　　　me；　　　and　　　a　　　distrust　　　which　　　no　　　blandishments　　　of　　　mine　　　could　　　remove。　

Looking　back　now；　I　am　inclined　to　think　it　was　a　prophetic　instinct　that　



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warned　him　of　what　was　to　come　upon　him　through　my　instrumentality。　

　　　　　Only　his　approbation　was　wanting　to　establish　for　me　a　firm　footing　

with　　　the　　　Curries；　　　and　　　perhaps　　　determine　　　Lilian's　　　wavering　　　heart　　　in　　　my　

direction；　　　but；　　though　　　I　　wooed　　　that　　　inflexible　poodle　　with　　　an　　　assiduity　　I　

blush　to　remember；　he　remained　obstinately　firm。　

　　　　　Still；　day　by　day；　Lilian's　treatment　of　me　was　more　encouraging；　day　

by　day　I　gained　in　the　esteem　of　her　uncle　and　aunt；　I　began　to　hope　that　

soon　I　should　be　able　to　disregard　canine　influence　altogether。　

　　　　　Now　there　was　one　inconvenience　about　our　villa　（besides　its　flavour　

of　suicide）　which　it　is　necessary　to　mention　here。　By　common　consent　all　

the　cats　　　of　　the　　　neighbourhood　　　had　　　selected　　　our　　　garden　　　for　　their　　　evening　

reunions。　I　fancy　that　a　tortoise…shell　kitchen　cat　of　ours　must　have　been　a　

sort　　　of　　　leader　　　of　　　local　　　feline　　　societyI　　　know　　　she　　　was　　　〃at　　　home；〃　　　with　

music　and　recitations；　on　most　evenings。　

　　　　　My　poor　mother　found　this　to　int