“报告首长！部队已经集合完毕，请您指示！”
“嗯！”陈卅点点头，总算弄明白这个“首长”指的就是自己。背着手在排前看了看……“哎？郑副军长他们呢？”
“报告首长！郑副军长和炮兵正在一起训练。”
“炮兵？”陈卅更加奇怪，“咱们救国军这么快就有了炮兵啦？”
“是的！刚刚组建。”丁道恒说道，“郑副军长执意要统领炮兵，没办法，宋参谋长只好同意了。”
“他统领炮兵？这个……”陈卅低头想了想，突然恍然大悟，“这个郑二杆子，看来他也不傻呀？他不是一打仗就往后缩吗？这回好了，不用缩就直接站到了后面，名正言顺啊……呵呵！亏他想得出……不错！这的确是治疗他‘老毛病’的良药秘方。从今往后，郑二杆子就连打冲锋都省了……”心里想着，眼睛看着，当走到排尾的时候，他突然眼睛一亮：“汤怀书、汤怀庆，你们给我出列！”
这兄弟俩哆哆嗦嗦从队伍中走出来，见面居然还知道给陈卅敬个礼。
“你们怎么回来啦？”陈卅冷冷问道，“你们当初不是一蹦八丈高不想在救国军里干吗？”
“军……军长！我……我……我们……”两个人低着头，脸上的表情极其古怪。
“到底是咋回事？是谁批准他们归队的？”陈卅大声问道。
“是我，宋玉昆！”宋玉昆从校场另一侧领着杨雨走过来。
“小雨！”凤凰高兴得直叫，跑着跳着要过去拉杨雨的手，急得杨雨一个劲儿向她使眼色。这种场合放肆不得。听到陈卅那暗示性的干咳，凤凰赶紧收敛心神，低着头一声不吭，拉着杨雨乖乖走到一边。
“老陈哪！你可算是回来了。这几天，大家都盼你早点回来。对啦！身上的伤好彻底了吗？”宋玉昆握住陈卅的手嘘寒问暖。
“老宋你先等一会儿！”陈卅并没忘记刚才的茬儿，指着汤氏兄弟问道，“是你批准他们归队的？”
“是啊！”
“为啥？你为啥要批准？”
一三九
“噢！是这样……”宋玉昆解释道，“咱们上次不是和东北军交过手吗？结果东北军撤退后，在半路上洗劫了汤杖子，这些人的家人都被……”宋玉昆不忍心说下去。
“军长！请您收下我们吧！我们要报仇！”随着汤氏兄弟又走出来十几个汤杖子村民，他们给陈卅跪下后连连磕头。
陈卅将身子闪到一边冷冷问道，“我受不起你们的礼。我问你们，难道救国军是你们想来就来想走就走的地方吗？”
“老陈！”宋玉昆有些挂不住脸。
“军长！我们错了，是我们不对！从今往后，我们这些兄弟，一定会死心塌地跟着您干！”汤怀庆哀求道。
“是啊军长！我要给我老婆娘报仇！”汤怀书把目的说得更加明确。
“不行！”陈卅摇摇头，“凭你们这几句话，我就更不能收留你们。救国军是干啥的？那是报私仇的吗？你们加入救国军难道就是为了报私仇吗？”
“军长……”
“你们走吧！”陈卅向郭仲良摆摆手，“老郭啊！给他们每人拿几块大洋，送他们上路吧！”
“老陈！”宋玉昆急得直冒汗。
“军长！”汤怀书瞪着血红的眼睛站起身来高声叫道，“我们汤杖子的弟兄不是来讨饭的，如果您不想收留那就算了，我们汤家子弟虽然人穷，可还不至于低三下四求人家可怜！谢谢宋先生的美意，我们告辞了！”说罢拉起跪在地上的诸位兄弟，转身就要走。
“老陈……”宋玉昆向陈卅连使眼色。
“慢着！”陈卅挥手叫住他们，笑道，“虽然我这里不能收留你们，可是东边的满洲国兵也是和国民党过不去，你们不妨投奔他们试一试。”
“去他妈的满洲国兵！”汤怀书骂道，“老子投奔你陈卅，就是觉得陈大胆还算是条好汉。想不到你居然是这种人？投靠满洲国，我操他个姥姥！老子还没忘记自己的祖宗是谁！”
“好！好！”陈卅拍手称赞，“果然不失老爷们的骨气。好吧！你们留下来，我收下你们，从今天开始，你们的仇就是咱救国军的仇，救国军替你们报定了！”
“嗯？”汤怀书等人如坠魇梦，一时间呆呆不知所措。
“傻站着干什么？还不快谢谢军长！”宋玉昆上前笑着踢了踢汤怀书的屁股。
“谢谢军长！谢谢军长！”汤家子弟又要下跪。
“都给我起来！”陈卅闪身又道，“我最后再说一遍：从今往后，除了你们的父母祖宗，不许再向任何人下跪！都听明白没有？”
“是！明白！”战士们拼尽全力大声回答。
“记住你们自己说过的话，”陈卅对汤氏子弟说道，“要永远记住你们的祖宗是谁！祖宗的颜面绝对不能丢在你们的身上！”
“是！”回答声如出鞘利刃，余音绕梁不绝。
“军长！您刚回来，要不先回去歇一歇？”宋玉昆低声规劝。
“不忙！”陈卅一摆手，径直走到校场的土台上。看了看台下这八百弟兄，他突然大声问道：“你们都准备好了吗？”
“准备好了！”
“准备干什么？”
“消灭日寇！保家卫国！”
“你们能不能做到？”
“能！”
“大声点！我听着像是唱戏的娘们！”
“能！”
“再大声点！”
“能！”豪情从每一个人的胸腔里迸发，激情洋溢的声音在天地间回响着，经久不息……
“好！我记住你们的话了。”陈卅欣慰地说道，“我希望你们每个人都能记住自己说的话！在这里，我只想告诫你们几句：第一，你们应该庆幸自己生在了战争年代。为什么要这么说呢？因为军人存在的意义就是为了战争，也只有战争才能体现出你们的价值。没有经过战争的军人那叫什么？那叫绵羊，那叫一群披着狼皮的绵羊！换句话说，没有战争，还要你们这些军人干什么？第二，你们还是应该庆幸自己生在了战争年代。因为只有战争才能让你们建功立业！才会让你们明白自己每升一级，是靠着自己的血肉之躯靠着自己的命去拼来的！那些靠着关系爬上去的所谓军人，根本就不能和你们相提并论！他们在你们的面前只能乖乖低下脑袋，他们连给你们提鞋都不配！第三，你们要珍惜自己生在了战争年代。因为只有战争，才能给你们一个最好的机会来证明自己，来证明你们是这个世界上最强的男人！你们要感谢你们的敌人，是他们用鲜血书写了你终生的荣誉。用敌人的血来祭奠自己的胜利，那是军人此生最大的荣誉！”
一四零
听到这里，宋玉昆等人在心理上又有些承受不住了，他们苦苦思索这些话到底是谁教给那一身匪气的陈大胆？陈卅不说，他们也不好相问，只能是胡乱揣摩。事实上，陈卅能说出这番话也没有什么奇怪，他只不过是将鬼子对出征士兵的训话稍加改动，用他自己的语言表达出来而已。只不过这一改动，鬼子没有领悟到的精髓，却被他展示得淋漓尽致。
“现在，小鬼子就要送给你们这种荣誉，你们敢不敢冲上去接受？”陈卅问道。
“敢！”
“你们敢不敢把你们刺刀捅进小鬼子的胸膛？”
“敢！”
“如果小鬼子不答应怎么办？”
“杀！”
“如果他不服气怎么办？”
“杀！杀！杀！”
“如果他要和你们死拼到底呢？”
江永站出来说道：“他们要是敢拼那就对了！我还就怕他们不跟咱打！他要是不敢打，老子就逼着他打！水汤尿裤的对手老子没兴趣伺候！”
“好！”陈卅一挑大拇指赞道，“这才是我陈卅的兵！你们要记住自己的话，从今天起就要根据你们自己的特点，每天每日，每时每刻，甚至吃饭睡觉上茅房都要琢磨怎么才能撂倒小鬼子。要是琢磨不出来，就给老子主动点，自己到后院挖坑挑大粪去，都听没白没有？”
“是！明白！”
队伍解散之后，陈卅随着宋玉昆看望孜孜不倦钻研迫击炮的郑东贵去了。凤凰拉着杨雨走进自己的小屋，严肃而又认真地请求道：“小雨，你能不能教我读书写字？”
“凤凰姐，你怎么想起要读书写字啦？”杨雨不解地问道。
“你不知道……”凤凰叹口气说道，“反正我是想明白了：不读书写字就会让人家瞧不起。我不想被人家笑话，小雨，你能不能帮我？”
“好呀！这是好事呀？我当然会支持你啦！”杨雨很高兴，她拉着凤凰的手上看下看左瞧右瞧……
“你看什么？野丫头！”凤凰有些不好意思。
“我在看……我觉得凤凰姐越长越漂亮了！”
“呸！贫嘴……”凤凰脸上的小酒窝随着笑意渐浓，愈来愈深邃……
当天晚上，杨雨背对着端坐小凳上的凤凰，在黑板上写下了几个大字：全世界无产阶级联合起来！
第24章
陈卅这几天心情很糟糕。自从见到郑东贵之后，他就觉得有些不对劲，究竟是哪块地方出现了问题，他一时还说不清楚。郑东贵对他并没有想象中那么热情，低头摆弄小钢炮的他甚至对陈卅的拜访熟视无睹。
“大哥！我回来了。”陈卅喊道。
“噢……”郑东贵不咸不淡应承了一声，依旧是干该什么就干什么。
“大哥！我回来啦！”陈卅大声喊道。
“回来就回来呗！你瞎嚷嚷个啥？一边玩去！没工夫搭理你，哪凉快你上哪呆着去！”
“嗯？”陈卅愣住了，他瞧瞧宋玉昆，宋玉昆摊摊手一副无可奈何的样子。
“对啦！以后公开场合别叫我大哥，影响不好。”
“那我叫你啥？”
“要叫就叫老郑或者是郑副军长啥的。”郑东贵这几句话气得陈卅想揍人，“咱们是老百姓的队伍，不是土匪绺子。”郑东贵还特意做了一番解释。
“嗯？”陈卅实在是受不了，他一拍桌子喊道，“郑二杆子！你是不是吃错药啦？连我你都敢撅？”
“没吃错！绝对没吃错！”宋玉昆打圆场，“他这是钻进去了，钻进去了……”
“钻进去啦？钻哪里去啦？”陈卅觉得脑子有点不够用。
“钻到炮筒子里去了，”宋玉昆苦笑道，“不仅是你，就连我们也没少被他撅。谁叫他喜欢上小钢炮了呢？不信你试一试：只要你一提火炮，他马上就会变成另外一个人，能拉着你聊上三天三夜不睡觉。”
“真的假的？你不会是蒙我吧？”
“不信你就试一试，不过，最好等到我走后再试。”
“为啥要等你走了呢？”
“我若是不走，那这一天就不用干别的了……”
一四一
宋玉昆并非危言耸听。陈卅自从入夜后就再也没走出过郑东贵的“研究室”，接下来的一天一宿，哨兵只看见郑东贵拉着陈卅的手出去上了几趟茅房。除此以外，就连吃饭都是由专人端进屋子里去。
第二天晚间的掌灯时分，疲惫不堪的陈卅找个借口便逃之夭夭了。从那之后他暗下决心：决不再和郑东贵单独相处，以免被他满嘴的“炮弹、引信、底火……”之类的专业术语给烦死。
从郑东贵住所出来，陈卅并没有感觉到轻松。接下来的五天里，他发现自己越来越看不懂这个世界了。
战士们也有了很大变化。操练之后喝酒赌钱的没有了，随之而来的是各连、排、班以小组为单位，在一起叽叽喳喳嘀咕什么。特别是腊月二十四那天晚上，整座军营除了陈卅和他的警卫员——那个并不太称职的包二柱之外，居然空无一人。
“咋地啦？咋都没人啦？这是咋回事？”陈卅命令包二柱赶紧去查。时间不长，包二柱回来汇报：“报告军长！他们学习去了。”
“学习？学个啥？”陈卅听这话觉得很新鲜。
“学啥……我也不知道，反正每个人手里都拿着小本子，好像……好像在跟宋先生识字呢！”
“识字？”陈卅怀疑自己耳朵是不是出了毛病，“扛枪打仗的识得哪门子字？这不是白耽误工夫吗？不行！你马上带我去，老子倒要看看他们在玩什么把戏？”
包二柱将陈卅领到一座祠堂，借着昏暗的灯光向里面一瞧：可不是，好几百号人整整齐齐规规矩矩坐在那里朗诵。
朗诵一遍后，宋玉昆站在台上说道：“这几条纪律你们都记住没有？”
“记住了！”台下齐声喊道。
“那好，从今天起，你们不但要把这‘三大纪律六项注意’会念会背还要会写。下次上课我可要检查你们的作业，如果我发现谁敢应付我，没说的，那就上台给大家表演一个节目，你们说好不好？”
“好！”台下一齐鼓掌。
陈卅一脑袋雾水，他扭头向包二柱问道：“柱子，他们在干啥？咋还要表演啥节目？简直就是胡闹嘛！我堂堂的救国军难道是戏班子？”
“军长，您千万别问我，这个……这个我现在也糊涂着呢！”
“这个老宋搞什么鬼？”陈卅暗暗皱眉。
他很想找个人说说话，可是找来找去，也没找到合适人选。郑东贵就不用说了，陈卅一想到这个名字，下面两条腿就反射性地哆嗦。杨雨那就更不用提了，黑灯瞎火的往人家大姑娘屋子里钻，名声上也不好听不是？“老郭、江永……”陈卅掰开手指数了一圈，结果这些人里，不是正在上课，就是正在被人家上课。想来想去，看来只有找凤凰交交心了。
实际上，陈卅并不是不想和凤凰交流感情，而是他觉得和凤凰交流是一种痛苦。为什么这么说呢？原因就在于凤凰对他是言听计从。无论陈卅说什么，只要是不涉及男女之间第三者的问题，凤凰基本上就没表示过反对意见。时间一长，陈卅觉得和她说话还不如自言自语。
不愿意交流并不表示陈卅对凤凰没有感情，当凤凰高高举起大刀的一瞬间，陈卅反而认为那是世界上最美的女人。
今日与往日不同，陈卅若是不找个人进行“思想交流”，恐怕他会憋死。“我找自己的媳妇，看哪个兔崽子敢说些啥？”他为自己夜黑风高闯入人家闺房找到了一个合理借