the garden party(园会)- 第31部分

admire　that　or　not！　　　　　　　　　And　now　an　ermine　toque　and　a　gentleman　in　grey　

met　just　in　front　of　her。　　　　　　　He　was　tall；　stiff；　dignified；　and　she　was　wearing　

the　　　　ermine　　　　　toque　　　　she'd　　　　bought　　　　when　　　　　her　　　hair　　　was　　　　yellow。　　　　　　Now　

everything；　her　hair；　her　face；　even　her　eyes；　was　the　same　colour　as　the　

shabby　ermine；　and　her　hand；　in　its　cleaned　glove；　lifted　to　dab　her　lips；　

was　a　tiny　yellowish　paw。　　　　　　　　　　　Oh；　she　was　so　pleased　to　see　himdelighted！　

She　rather　thought　they　were　going　to　meet　that　afternoon。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　described　

where　　　she'd　　　beeneverywhere；　　　here；　　　there；　　　along　　　by　　　the　　　sea。　　　　　　　The　　　day　

was　　　so　　　charmingdidn't　　　he　　　agree？　　　　　　　And　　　wouldn't　　　he；　　　perhaps？。。。But　　　he　

shook　his　head；　lighted　a　cigarette；　slowly　breathed　a　great　deep　puff　into　

her　　　face；　　　and　　　even　　　while　　　she　　　was　　　still　　　talking　　　and　　　laughing；　　　flicked　　　the　

match　　　away　　　and　　　walked　　　on。　　　　　　　　The　　　ermine　　　toque　　　was　　　alone；　　　she　　　smiled　

more　　　brightly　　　than　　　ever。　　　　　But　　　even　　　the　　　band　　　seemed　　　to　　　know　　　what　　　she　

was　　　feeling　　　and　　　played　　　more　　　softly；　　　played　　　tenderly；　　　and　　　the　　　drum　　beat；　

〃The　Brute！　　　　　　　　The　Brute！〃　over　and　over。　　　　　　　　　　　　What　would　she　do？　　　　　　　　　　　　What　

was　going　to　happen　now？　　　　　　　　　　　　　But　as　Miss　Brill　wondered；　the　ermine　toque　

turned；　raised　her　hand　as　though　she'd　seen　some　one　else；　much　nicer；　

just　　　over　　　there；　　　and　　　pattered　　　away。　　　　　And　　　the　　　band　　　changed　　　again　　　and　

played　　　more　　　quickly；　　more　　　gayly　　than　　　ever；　　　and　　　the　　　old　　　couple　　　on　　　Miss　

Brill's　seat　got　up　and　marched　away；　and　such　a　funny　old　man　with　long　

whiskers　hobbled　along　in　time　to　the　music　and　was　nearly　knocked　over　

by　four　girls　walking　abreast。　

　　　　　Oh；　　　how　　　fascinating　　　it　　　was！　　　　How　　　she　　　enjoyed　　　it！　　　　　How　　　she　　　loved　

sitting　　　here；　　　watching　　　it　　　all！　　It　　　was　　　like　　　a　　　play。　It　　　was　　　exactly　　　like　　　a　

play。　　　　　Who　　　could　　　believe　　　the　　　sky　　　at　　　the　　　back　　　wasn't　　　painted？　　　　　But　　　it　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



wasn't　till　a　little　brown　dog　trotted　on　solemn　and　then　slowly　trotted　off；　

like　a　little　〃theatre〃　dog；　a　little　dog　that　had　been　drugged；　that　Miss　Brill　

discovered　　　what　　　it　　　was　　　that　　　made　　　it　　　so　　　exciting。　　　　　They　　　were　　　all　　　on　　　the　

stage。　　　　　They　　weren't　　　only　　the　　audience；　not　　only　　looking　on；　they　　were　

acting。　　　　　　Even　　　　　she　　　　had　　　a　　　part　　　and　　　came　　　　　every　　　　Sunday。　　　　　　　No　　　　　doubt　

somebody　would　have　noticed　if　she　hadn't　been　there；　she　was　part　of　the　

performance　　　after　　　all。　　　　　　How　　　strange　　　she'd　　　never　　　thought　　　of　　　it　　　like　　　that　

before！　　　　　　And　yet　it　explained　why　she　made　such　a　point　of　starting　from　

home　　　　　　at　　just　　the　　　same　　　　time　　　　each　　　weekso　　　　　　as　　not　　　to　　be　　　late　　for　　　the　

performanceand　it　also　explained　why　she　had　quite　a　queer；　shy　feeling　

at　　　telling　　　her　　English　　　pupils　　　how　she　spent　　　her　　Sunday　　afternoons。　　　　　　　　　　　　　　No　

wonder！　　　　　　　Miss　　　Brill　　　nearly　　　laughed　　　out　　　loud。　　　　　　　She　　　was　　　on　　　the　　　stage。　

She　thought　of　the　old　invalid　gentleman　to　whom　she　read　the　newspaper　

four　afternoons　a　week　while　he　slept　in　the　garden。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　had　got　quite　

used　to　　　the　　　frail　　　head　　　on　　　the　　　cotton　　　pillow；　　the　　　hollowed　　　eyes；　　　the　　　open　

mouth　　　and　the　high　　　pinched　nose。　　　　　　　　　　　　　If　　　he'd　　　been　　　dead　she　　　mightn't　have　

noticed　for　weeks；　she　wouldn't　have　minded。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　suddenly　he　knew　he　

was　having　the　paper　read　to　him　by　an　actress！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃An　actress！〃　　　　　　　　The　old　

head　lifted；　two　points　of　light　quivered　in　the　old　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃An　actressare　

ye？〃　　　　　　And　　　Miss　　　Brill　　　smoothed　　　the　　　newspaper　　　as　　　though　　　it　　　were　　　the　

manuscript　of　her　part　and　said　gently；　〃Yes；　I　have　been　an　actress　for　a　

long　time。〃　

　　　　　The　　　band　　　had　　　been　　　having　　　a　　　rest。　　　　　　Now　　　they　　　started　　　again。　　　　　　　And　

what　　　they　　　played　　　was　　　warm；　　　sunny；　　　yet　　　there　　　was　　　just　　　a　　　faint　　　chilla　

something；　　what　　　was　　　it？not　sadnessno；　　not　　　sadnessa　　something　　　that　

made　　　you　　　want　　　to　　　sing。　　　　　　The　　　tune　　　lifted；　　　lifted；　　　the　　　light　　　shone；　　　and　　　it　

seemed　　　to　　　Miss　　　Brill　　　that　　　in　　　another　　　moment　　　all　　　of　　　them；　　　all　　　the　　　whole　

company；　would　begin　singing。　　　　　　　　　　　　　　　The　young　ones；　the　laughing　ones　who　

were　　　　　moving　　　　　　together；　　　they　　　　would　　　　　begin；　　　and　　　　the　　men's　　　　voices；　　　　very　

resolute　and　brave；　would　join　them。　　　　　　　　　　　　　　　　And　then　she　too；　she　too；　and　the　

others　on　the　benchesthey　would　come　in　with　a　kind　of　accompaniment…　

…something　　　　　　　　low；　　　that　　　scarcely　　　　　rose　　　or　　　fell；　　something　　　　　　so　　　beautiful　

moving。。。And　Miss　Brill's　eyes　filled　with　tears　and　she　looked　smiling　at　

all　　　　the　　　other　　　　members　　　　　　　of　　the　　　　company。　　　　　　　Yes；　　　　　we　　　　understand；　　　　　　we　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



understand；　she　thoughtthough　what　they　understood　she　didn't　know。　

　　　　　Just　at　that　moment　a　boy　and　girl　came　and　sat　down　where　the　old　

couple　　　　　had　　　been。　　　　They　　　　were　　　　beautifully　　　　dressed；　　　they　　　were　　　　in　　love。　

The　hero　and　heroine；　of　course；　just　arrived　from　his　father's　yacht。　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

still　　　soundlessly　　　　　singing；　　　　still　　with　　　that　　trembling　　　　　smile；　　　Miss　　　　Brill　

prepared　to　listen。　

　　　　　〃No；　not　now；〃　said　the　girl。　　　　　　　　〃Not　here；　I　can't。〃　

　　　　　〃But　why？　　　　　　　Because　of　that　stupid　old　thing　at　the　end　there？〃　asked　

the　boy。　　　　　〃Why　does　she　come　here　at　allwho　wants　her？　　　　　　　　　　　　　　　　　Why　doesn't　

she　keep　her　silly　old　mug　at　home？〃　

　　　　　〃It's　her　fu…ur　which　is　so　funny；〃　giggled　the　girl。　　　　　　　　　　　　〃It's　exactly　like　a　

fried　whiting。〃　

　　　　　〃Ah；　　　be　　　off　　　with　　　you！〃　　　said　　　the　　　boy　　　in　　　an　　　angry　　　whisper。　　Then：　

〃Tell　me；　ma　petite　chere〃　

　　　　　〃No；　not　here；〃　said　the　girl。　　　　　　　〃Not　yet。〃　

　　　　　。。。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　On　　　　her　　　way　　　home　　　　　she　

usually　　bought　　　a　　　slice　　　of　honey…cake　　　at　the　　　baker's。　　　　　　It　　　was　her　　　Sunday　

treat。　　　Sometimes　　　there　　　was　　　an　　　almond　　　in　　　her　　　slice；　　　sometimes　　　not。　　　　　It　

made　　　a　　　great　　　difference。　　　　If　　　there　　　was　　　an　　　almond　　　it　　　was　　　like　　　carrying　

home　a　tiny　presenta　surprisesomething　that　might　very　well　not　have　

been　there。　　　　　　She　hurried　on　the　almond　Sundays　and　struck　the　match　for　

the　kettle　in　quite　a　dashing　way。　

　　　　　But　to…day　she　passed　the　baker's　by；　climbed　the　stairs；　went　into　the　

little　　dark　　　roomher　　　　　room　　　like　　　a　　cupboardand　　　　　　　sat　　down　　　　on　　　the　　red　

eiderdown。　　　　　　　She　sat　there　for　a　long　time。　　　　　　　　The　box　that　the　fur　came　out　

of　was　on　the　bed。　　　　　　　　　She　unclasped　the　necklet　quickly；　quickly；　without　

looking；　laid　it　inside。　　　　　　But　when　she　put　the　lid　on　she　thought　she　heard　

something　crying。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　10。　HER　FIRST　BALL。　



　　　　　Exactly　　　when　　　the　　　ball　　　began　　　Leila　　　would　　　have　　　found　　　it　　　hard　　　to　　　say。　

Perhaps　　　her　　　first　　　real　　　partner　　　was　　　the　　　cab。　It　　　did　　　not　　　matter　　　that　　　she　

shared　the　cab　with　the　Sheridan　girls　and　their　brother。　　　　　　　　　　　　　　　She　sat　back　in　

her　own　little　corner　of　it；　and　the　bolster　on　which　her　hand　rested　　felt　

like　　　the　　　sleeve　　　of　　　an　　　unknown　　　young　　　man's　　　dress　　　suit；　　　and　　　away　　　they　

bowled；　past　waltzing　lamp…posts　and　houses　and　fences　and　trees。　

　　　　　〃Have　you　really　never　been　to　a　ball　before；　Leila？　　　　　　　　　　　　　　　　But；　my　child；　

how　too　weird〃　cried　the　Sheridan　girls。　

　　　　　〃Our　　　nearest　　　neighbour　　　was　　　fifteen　　　miles；〃　　　said　　　Leila　　　softly；　　　gently　

opening　and　shutting　her　fan。　

　　　　　Oh　dear；　how　hard　it　was　to　be　indifferent　like　the　others！　　　　　　　　　　　　　　　　She　tried　

not　to　smile　too　much；　she　tried　not　to　care。　　　　　　　　　　　　　But　every　single　thing　was　

so　new　and　exciting　。。。Meg's　tuberoses；　Jose's　long　loop　of　amber；　Laura's　

little　dark　head；　pushing　above　her　white　fur　like　a　flower　through　snow。　

She　would　remember　for　ever。　　　　　　　　　　　　　It　even　gave　her　a　pang　to　see　her　cousin　

Laurie　throw　away　the　wisps　of　tissue　paper　he　pulled　from　the　fastenings　

of　his　new　gloves。　　　　　　　She　would　like　to　have　kept　those　wisps　as　a　keepsake；　

as　　　a　　　remembrance。　　　　　　Laurie　　　leaned　　　forward　　　and　　　put　　　his　　　hand　　　on　　　Laura's　

knee。　

　　　　　〃Look　　　here；　　　darling；〃　　　he　　　said。　　　　〃The　　　third　　　and　　　the　　　ninth　　　as　　　usual。　

Twig？〃　

　　　　　Oh；　how　marvellous　to　have　a　brother！　　　　　　　　　　　　　　　In　her　excitement　Leila　felt　

that　if　there　had　been　time；　if　it　hadn't　been　impossible；　she　couldn't　have　

helped　crying　because　she　was　an　only　child；　and　no　brother　had　ever　said　

〃Twig？〃　to　her；　no　sister　would　ever　say；　as　Meg　said　to　Jose　that　moment；　

〃I've　never　known　your　hair　go　up　more　successfully　than　it　has　to…night！〃　

　　　　　But；　of　course；　there　was　no　time。　　　　　　　　　　They　were　at　the　drill　hall　already；　

there　were　cabs　in　front　of　them　and　cabs　behind。　　　　　　　　　　　　　　The　road　was　bright　on　

either　side　with　moving　fan…like　lights；　and　on　the　pavement　gay　couples　

seemed　　　to　　　float　　　through　　　the　　　air；　　　little　　　satin　　　shoes　　　chased　　　each　　　other　　　like　

birds。　

　　　　　〃Hold　on　to　me；　Leila；　you'll　get　lost；〃　said　Laura。　



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