the forged coupon()- 第4部分

not　so　much　for　the　sake　of　the　fee；　as　because　he　believed　the　peasant；　

and　was　revolted　by　the　wrong　done　to　him。　

　　　　　Both　　　parties　　　appeared　　　in　　　the　　　court　　　when　　　the　　　case　　　was　　　tried；　　　and　　　the　

yard…porter　　　　　　Vassily　　　was　　　summoned　　　　　　　　as　　witness。　　　　They　　　repeated　　　　　　in　　the　

court　all　they　had　said　before　to　the　police　officials。　Ivan　Mironov　again　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



called　to　his　aid　the　name　of　the　Divinity；　and　reminded　the　shopkeeper　of　

the　　　hour　　　　of　　death。　　　Eugene　　　　　Mihailovich；　　　　　although　　　　quite　　　aware　　　　of　　his　

wickedness；　　　and　　　the　　　　　risks　　　he　　　was　　running；　　　despite　　　the　　　rebukes　　　of　　　his　

conscience；　could　　　not　now　　change　his　testimony；　and　　　went　on　　　calmly　　to　

deny　all　the　allegations　made　against　him。　

　　　　　The　　　yard…porter　　　Vassily　　　had　　　received　　　another　　　ten　　　roubles　　　from　　　his　

master；　and；　quite　unperturbed；　asserted　with　a　smile　that　he　did　not　know　

anything　about　Ivan　Mironov。　And　when　he　was　called　upon　to　take　the　

oath；　he　overcame　his　inner　qualms；　and　repeated　with　assumed　ease　the　

terms　of　the　oath；　read　to　him　by　the　old　priest　appointed　to　the　court。　By　

the　holy　Cross　and　the　Gospel；　he　swore　that　he　spoke　the　whole　truth。　

　　　　　The　case　was　decided　against　Ivan　Mironov；　who　was　sentenced　to　pay　

five　roubles　for　expenses。　　　　　　　　This　sum　Eugene　Mihailovich　generously　paid　

for　him。　Before　dismissing　Ivan　Mironov；　the　judge　severely　admonished　

him；　saying　he　ought　to　take　care　in　the　future　not　to　accuse　respectable　

people；　and　that　he　also　ought　to　be　thankful　that　he　was　not　forced　to　pay　

the　costs；　and　that　he　had　escaped　a　prosecution　for　slander；　for　which　he　

would　have　been　condemned　to　three　months'　imprisonment。　

　　　　　〃I　offer　my　humble　thanks；〃　said　Ivan　Mironov；　and；　shaking　his　head；　

left　the　court　with　a　heavy　sigh。　

　　　　　The　whole　thing　seemed　to　have　ended　well　for　Eugene　Mihailovich　

and　　　　the　　yard…porter　　　　　Vassily。　　　But　　　　only　　　in　　appearance。　　　　　Something　　　　　　had　

happened　which　was　not　noticed　by　any　one；　but　which　was　much　more　

important　than　all　that　had　been　exposed　to　view。　

　　　　　Vassily　had　left　his　village　and　settled　in　town　over　two　years　ago。　As　

time　went　on　he　sent　less　and　less　money　to　his　father；　and　he　did　not　ask　

his　wife；　who　remained　at　home；　to　join　him。　He　was　in　no　need　of　her；　he　

could　in　town　have　as　many　wives　as　he　wished；　and　much　better　ones　too　

than　that　clumsy；　village…bred　woman。　　　　　　　　　　　　　Vassily；　with　each　recurring　year；　

became　　　　　　more　　　　and　　　more　　　　familiar　　　with　　　the　　　ways　　　　of　　the　　town　　　　people；　

forgetting　　　the　　　conventions　　　of　　　a　　　country　　　life。　　　There　　　everything　　　was　　　so　

vulgar；　　　so　　　grey；　　　so　　　poor　　　and　　　untidy。　Here；　　　in　　　town；　　　all　　　seemed　　　on　　　the　

contrary　so　refined；　nice；　clean；　and　rich；　so　orderly　too。　　　　　　　　　　　　　And　he　became　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



more　　　and　　　more　　　convinced　　　that　　　people　　　in　　　the　　　country　　　live　　　just　　　like　　　wild　

beasts；　having　no　idea　of　what　life　is；　and　that　only　life　in　town　is　real。　He　

read　books　written　by　clever　writers；　and　went　to　the　performances　in　the　

Peoples'　Palace。　　　　　　　In　the　country；　people　would　not　see　such　wonders　even　

in　dreams。　　　　　　In　the　country　old　men　say：　〃Obey　the　law；　and　live　with　your　

wife；　work；　don't　eat　too　much；　don't　care　for　finery；〃　while　here；　in　town；　

all　　　the　　　clever　　　and　　　learned　　　peoplethose；　　　of　　　course；　　　who　　　know　　　what　　　in　

reality　the　law　isonly　pursue　their　own　pleasures。　And　they　are　the　better　

for　it。　

　　　　　Previous　　　　　to　　　the　　incident　　　　of　　the　　　forged　　　　coupon；　　　　Vassily　　　　could　　　　not　

actually　　　believe　　　that　　　rich　　　people　　　lived　　　without　　　any　　　moral　　　law。　　　But　　　after　

that；　still　more　after　having　perjured　himself；　and　not　being　the　worse　for　it　

in　spite　of　his　fears　on　the　contrary；　he　had　gained　ten　roubles　out　of　it　

Vassily　became　firmly　convinced　that　no　moral　laws　whatever　exist；　and　

that　　　the　　only　　thing　　　to　　　do　　　is　　　to　　　pursue　　　one's　　　own　　　interests　　　and　　　pleasures。　

This　he　now　made　his　rule　in　life。　He　accordingly　got　as　much　profit　as　he　

could　out　of　purchasing　goods　for　lodgers。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　this　did　not　pay　all　his　

expenses。　Then　he　took　to　stealing；　whenever　chance　offered　money　and　

all　　　sorts　　　of　　　valuables。　　　One　　　day　　　he　　　stole　　　a　　　purse　　　full　　　of　　　money　　　from　

Eugene　Mihailovich；　but　was　found　out。　Eugene　Mihailovich　did　not　hand　

him　over　to　the　police；　but　dismissed　him　on　the　spot。　

　　　　　Vassily　　　　had　　　　no　　wish　　　　whatever　　　　　to　　return　　　home　　　　　to　　his　　village；　　　and　

remained　in　Moscow　with　his　sweetheart；　looking　out　for　a　new　job。　He　

got　one　as　yard…porter　at　a　grocer's；　but　with　only　small　wages。　The　next　

day　after　he　had　entered　that　service　he　was　caught　stealing　bags。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

grocer　did　not　call　in　the　police；　but　gave　him　a　good　thrashing　and　turned　

him　out。　　　　　　After　that　he　could　not　find　work。　The　money　he　had　left　was　

soon　　　gone；　　　he　　　had　　　to　　　sell　　　all　　　his　　　clothes　　　and　　　went　　　about　　　nearly　　　in　　　rags。　

His　sweetheart　left　him。　But　notwithstanding；　he　kept　up　his　high　spirits；　

and　when　the　spring　came　he　started　to　walk　home。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IX　



　　　　　PETER　　　　　　　　NIKOLAEVICH　　　　　　　　　　　　　SVENTIZKY；　　　　　　　　　　a　　　short　　　man　　　　　in　　　black　

spectacles　　　　　　（he　　　had　　　　weak　　　　　eyes；　　　and　　　　was　　　　threatened　　　　　with　　　　complete　

blindness）；　got　up；　as　was　his　custom；　at　dawn　of　day；　had　a　cup　of　tea；　and　

putting　on　his　short　fur　coat　trimmed　with　astrachan；　went　to　look　after　the　

work　on　his　estate。　

　　　　　Peter　Nikolaevich　had　been　an　official　in　the　Customs；　and　had　gained　

eighteen　thousand　roubles　during　his　service。　　　　　　　　　　　　　　　About　twelve　years　ago　he　

quitted　the　servicenot　quite　of　his　own　accord：　as　a　matter　of　fact　he　had　

been　　　compelled　　　to　　　leaveand　　　bought　　　an　　　estate　　　from　　a　　　young　　　landowner　

who　had　dissipated　his　fortune。　Peter　Nikolaevich　had　married　at　an　earlier　

period；　while　still　an　official　in　the　Customs。　　　　　　　　　　　　His　wife；　who　belonged　to　

an　old　noble　family；　was　an　orphan；　and　was　left　without　money。　She　was　

a　　　tall；　　stoutish；　　　good…looking　　　　　　　woman。　　　　　　They　　　　　had　　　　no　　　children。　　　　Peter　

Nikolaevich　had　considerable　practical　talents　and　a　strong　will。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　

the　　　son　　　of　　　a　　　Polish　　　gentleman；　　　and　　　knew　　　nothing　　　about　　　agriculture　　　and　

land　management；　but　when　he　acquired　an　estate　of　his　own；　he　managed　

it　　　so　　　well　　　that　　　after　　　fifteen　　　years　　　the　　　waste　　　piece　　　of　　　land；　　　consisting　　　of　

three　　　hundred　　　acres；　　　became　　　a　　　model　　　estate。　All　　　the　　　buildings；　　　from　　　the　

dwelling…house　　　to　　　the　　　corn　　　stores　　　and　　　the　　　shed　　　for　　　the　　　fire　　　engine　　　were　

solidly　built；　had　iron　roofs；　and　were　painted　at　the　right　time。　In　the　tool　

house　carts；　ploughs；　harrows；　stood　in　perfect　order；　the　harness　was　well　

cleaned　and　oiled。　The　horses　were　not　very　big；　but　all　home…bred；　grey；　

well　fed；　strong　and　devoid　of　blemish。　

　　　　　The　threshing　machine　worked　in　a　roofed　barn；　the　forage　was　kept　in　

a　separate　shed；　and　a　paved　drain　was　made　from　the　stables。　The　cows　

were　home…bred；　not　very　large；　but　giving　plenty　of　milk；　fowls　were　also　

kept　in　the　poultry　yard；　and　the　hens　were　of　a　special　kind；　laying　a　great　

quantity　　　of　　　eggs。　　　　In　　　the　　　orchard　　　the　　　fruit　　　trees　　　were　　　well　　　whitewashed　

and　　　propped　　　on　　　poles　　　to　　　enable　　　them　　　to　　　grow　　　straight。　　　Everything　　　was　

looked　aftersolid；　clean；　and　in　perfect　order。　Peter　Nikolaevich　rejoiced　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



in　the　perfect　condition　of　his　estate；　and　was　proud　to　have　achieved　it　

not　　　　by　　oppressing　　　　　　the　　peasants；　　　　but；　　　on　　the　　　contrary；　　　　by　　the　　　extreme　

fairness　of　his　dealings　with　them。　

　　　　　Among　the　nobles　of　his　province　he　belonged　to　the　advanced　party；　

and　was　　　more　inclined　　to　liberal　than　　　conservative　views；　　always　　　taking　

the　side　of　the　peasants　against　those　who　were　still　in　favour　of　serfdom。　

〃Treat　them　well；　and　they　will　be　fair　to　you；〃　he　used　to　say。　Of　course；　

he　did　not　overlook　any　carelessness　on　the　part　of　those　who　worked　on　

his　estate；　　and　he　　　urged　them　on　　　to　　　work　　　if　　　they　were　　　lazy；　　　but　　　then　　　he　

gave　　　them　　　good　　　　　　lodging；　　　with　　　　plenty　　　of　　　good　　　food；　　　　paid　　　their　　wages　

without　any　delay；　and　gave　them　drinks　on　days　of　festival。　

　　　　　Walking　cautiously　on　the　melting　snowfor　the　time　of　the　year　was　

FebruaryPeter　Nikolaevich　passed　the　stables；　and　made　his　way　to　the　

cottage　　　where　　　his　　　workmen　　　were　　　lodged。　　　It　　　was　　　still　　　dark；　　　the　　　darker　

because　　　of　　　the　　　dense　　　fog；　　　but　　　the　　　windows　　　of　　　the　　　cottage　　　were　　　lighted。　

The　　　men　　　had　　　already　　　got　　　up。　　　　His　　　intention　　　was　　　to　　　urge　　　them　　　to　　　begin　

work。　He　had　arranged　that　they　should　drive　out　to　the　forest　and　bring　

back　the　last　supply　of　firewood　he　needed　before　spring。　

　　　　　〃What　is　　　that？〃　he　　　thought；　seeing　　　the　door　of　　the　stable　　wide　　open。　

〃Hallo；　who　is　there？〃　

　　　　　No　　　answer。　　　　　Peter　　　Nikolaevich　　　stepped　　　into　　　the　　　stable。　　　It　　　was　　　dark；　

the　ground　was　soft　under　his　feet；　and　the　air　smelt　of　dung；　on　the　right　

side　of