the forged coupon()- 第7部分

knew　no　end　of　songs；　and　had　a　fine　voice。　　　　　　　　　　　　　　　　　When　peasant　women　and　

young　girls　came　to　ask　for　apples；　and　to　have　a　chat　with　him；　Vassily　

gave　them　larger　or　smaller　apples　according　as　he　liked　their　looks；　and　

received　eggs　or　money　in　return。　The　rest　of　the　time　he　had　nothing　to　do；　

but　　　to　　　lie　on　　　his　back　　　and　　　get　　　up　　　for　　　his　　　meals　　　in　　　the　　　kitchen。　He　　　had　

only　one　shirt　left；　one　of　pink　cotton；　and　that　was　in　holes。　But　he　was　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



strongly　　　built　　　and　　　enjoyed　　　excellent　　　health。　　　When　　　the　　　kettle　　　with　　　black　

gruel　　　was　　　taken　　　from　　　the　　　stove　　　and　　　served　　　to　　　the　　　working　　　men；　　Vassily　

used　　　to　　　eat　　　enough　　　for　　　three；　　　and　　　filled　　　the　　　old　　　watchman　　　on　　　the　　　estate　

with　　　unceasing　　　wonder。　　　At　　　nights　　　Vassily　　　never　　　slept。　　　　　　　　　He　　　whistled　　　or　

shouted　　　from　　time　　　to　　　time　　　to　　　keep　　　off　　　thieves；　　and　his　　　piercing；　　　cat…like　

eyes　saw　clearly　in　the　darkness。　

　　　　　One　night　a　company　of　young　lads　from　the　village　made　their　way　

stealthily　　　to　　　the　　　orchard　　　to　　　shake　　　down　　　apples　　　from　　　the　　　trees。　　　Vassily；　

coming　noiselessly　from　behind；　attacked　them；　they　tried　to　escape；　but　

he　took　one　of　them　prisoner　to　his　master。　

　　　　　Vassily's　first　shed　stood　at　the　farthest　end　of　the　orchard；　but　after　the　

pears　had　been　picked　he　had　to　remove　to　another　shed　only　forty　paces　

away　from　the　house　of　his　master。　　　　　　　　　　　　　　　He　liked　this　new　place　very　much。　

The　whole　day　long　he　could　see　the　young　ladies　and　gentlemen　enjoying　

themselves；　going　out　for　drives　in　the　evenings　and　quite　late　at　nights；　

playing　the　piano　or　the　violin；　and　singing　and　dancing。　He　saw　the　ladies　

sitting　with　the　young　students　on　the　window　sills；　engaged　in　animated　

conversation；　and　then　going　in　pairs　to　walk　the　dark　avenue　of　lime　trees；　

lit　　　up　　　only　　　by　　　streaks　　　of　　　moonlight。　　　He　　　saw　　　the　　　servants　　　running　　　about　

with　food　and　drink；　he　saw　the　cooks；　the　stewards；　the　laundresses；　the　

gardeners；　the　coachmen；　hard　at　work　to　supply　their　masters　with　food　

and　drink　and　constant　amusement。　Sometimes　the　young　people　from　the　

master's　　　house　　　came　　　to　　　the　　　shed；　　　and　　　Vassily　　　offered　　　them　　　the　　　choicest　

apples；　juicy　and　red。　The　young　ladies　used　to　take　large　bites　out　of　the　

apples　on　the　spot；　praising　their　taste；　and　spoke　French　to　one　another　

Vassily　quite　understood　it　was　all　about　himand　asked　Vassily　to　sing　

for　them。　

　　　　　Vassily　　　felt　　　the　　　greatest　　　admiration　　　for　　　his　　　master's　　　mode　　　of　　　living；　

which　reminded　him　of　what　he　had　seen　in　Moscow；　and　he　became　more　

and　more　convinced　that　the　only　thing　that　mattered　in　life　was　money。　

He　　　thought　　　and　　　thought　　　how　　　to　　　get　　　hold　　　of　　　a　　　large　　　sum　　　of　　　money。　　　He　

remembered　his　former　ways　of　making　small　profits　whenever　he　could；　

and　　　came　　　to　　　the　　　conclusion　　　that　　　that　　　was　　　altogether　　　wrong。　　　Occasional　



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stealing　is　of　no　use；　he　thought。　　　　　　　　　He　must　arrange　a　well…prepared　plan；　

and　after　getting　all　the　information　he　wanted；　carry　out　his　purpose　so　as　

to　avoid　detection。　

　　　　　After　the　feast　of　Nativity　of　the　Blessed　Virgin　Mary；　the　last　crop　of　

autumn　apples　was　gathered；　the　master　was　content　with　the　results；　paid　

off　Vassily；　and　gave　him　an　extra　sum　as　reward　for　his　faithful　service。　

　　　　　Vassily　put　on　his　new　jacket；　and　a　new　hatboth　were　presents　from　

his　master's　sonbut　did　not　make　his　way　homewards。　He　hated　the　very　

thought　of　the　vulgar　peasants'　life。　He　went　back　to　Moscow　in　company　

of　some　drunken　soldiers；　who　had　been　watchmen　in　the　orchard　together　

with　him。　On　his　arrival　there　he　at　once　resolved；　under　cover　of　night；　to　

break　　　into　　　the　　　shop　　　where　　　he　　　had　　　been　　　employed；　　　and　　　beaten；　　　and　　　then　

turned　out　by　the　proprietor　without　being　paid。　He　knew　the　place　well；　

and　knew　where　the　money　was　locked　up。　So　he　bade　the　soldiers；　who　

helped　　　him；　　　keep　　　watch　　　outside；　　　and　　　forcing　　　the　　　courtyard　　　door　　　entered　

the　shop　and　took　all　the　money　he　could　lay　his　hands　on。　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　this　was　

done　　　very　　　cleverly；　　　and　　　no　　　trace　　　was　　　left　　　of　　　the　　　burglary。　　　The　　　money　

Vassily　had　found　in　the　shop　amounted　to　370　roubles。　He　gave　a　hundred　

roubles　to　his　assistants；　and　with　the　rest　left　for　another　town　where　he　

gave　way　to　dissipation　in　company　of　friends　of　both　sexes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　police　

traced　his　movements；　and　when　at　last　he　was　arrested　and　put　into　prison　

he　had　hardly　anything　left　out　of　the　money　which　he　had　stolen。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　XIV　



　　　　　IVAN　MIRONOV　had　become　a　very　clever；　fearless　and　successful　

horse…thief。　Afimia；　his　　　wife；　who　at　　　first　used　to　abuse　him　　for　his　evil　

ways；　as　she　called　it；　was　now　quite　content　and　felt　proud　of　her　husband；　

who　possessed　　　a　　　new　　　sheepskin　　　coat；　　　while　　　she　　　also　　　had　　　a　　　warm　　jacket　

and　a　new　fur　cloak。　

　　　　　In　the　village　and　throughout　the　whole　district　every　one　knew　quite　

well　　　that　　　Ivan　　　Mironov　　　was　　　at　　　the　　　bottom　　　of　　　all　　　the　　　horse…stealing；　　　but　



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nobody　　　　　　　would　　　　　give　　　him　　　　away；　　　　　being　　　　afraid　　　of　　　the　　　consequences。　

Whenever　suspicion　fell　on　him；　he　managed　to　clear　his　character。　Once　

during　　　the　　　night　　　he　　　stole　　　horses　　　from　　　the　　　pasture　　　ground　　　in　　　the　　　village　

Kolotovka。　　　　　　　He　　　generally　　　preferred　　　to　　　steal　　　horses　　　from　　　landowners　　　or　

tradespeople。　　　　　　　But　this　was　a　harder　job；　and　when　he　had　no　chance　of　

success　he　did　not　mind　robbing　peasants　too。　In　Kolotovka　he　drove　off　

the　horses　without　making　sure　whose　they　were。　He　did　not　go　himself　to　

the　spot；　but　sent　a　young　and　clever　fellow；　Gerassim；　to　do　the　stealing　

for　him。　　　　　The　peasants　only　got　to　know　of　the　theft　at　dawn；　they　rushed　

in　　　all　　　directions　　　to　　　hunt　　　for　　　the　　　robbers。　　　The　　　horses；　　　meanwhile；　　　were　

hidden　in　a　ravine　in　the　forest　lands　belonging　to　the　state。　

　　　　　Ivan　Mironov　intended　to　leave　them　there　till　the　following　night；　and　

then　to　transport　them　　with　the　　　utmost　　　haste　　　a　　　hundred　　　miles　　　away　　to　　　a　

man　　　he　　　knew。　　　　　He　　　visited　　　Gerassim　　　in　　　the　　　forest；　　　to　　　see　　　how　　　he　　　was　

getting　on；　brought　him　a　pie　and　some　vodka；　and　was　returning　home　by　

a　side　track　in　the　forest　where　he　hoped　to　meet　nobody。　But　by　ill…luck；　

he　chanced　on　the　keeper　of　the　forest；　a　retired　soldier。　

　　　　　〃I　say！　　　　Have　you　been　looking　for　mushrooms？〃　asked　the　soldier。　

　　　　　〃There　were　none　to　be　found；〃　answered　Ivan　Mironov；　showing　the　

basket　of　lime　bark　he　had　taken　with　him　in　case　he　might　want　it。　

　　　　　〃Yes；　mushrooms　are　scarce　this　summer；〃　said　the　soldier。　He　stood　

still　for　a　moment；　pondered；　and　then　went　his　way。　He　clearly　saw　that　

something　was　wrong。　　　　　　　　　　　　Ivan　Mironov　had　no　business　whatever　to　take　

early　morning　walks　in　that　forest。　The　soldier　went　back　after　a　while　and　

looked　round。　Suddenly　he　heard　the　snorting　of　horses　in　the　ravine。　He　

made　his　way　cautiously　to　the　place　whence　the　sounds　came。　The　grass　

in　　　the　　　ravine　　　was　　　trodden　　　down；　　　and　　　the　　　marks　　　of　　　horses'　　　hoofs　　　were　

clearly　to　be　seen。　　　　　　　A　little　further　he　saw　Gerassim；　who　was　sitting　and　

eating　his　meal；　and　the　horses　tied　to　a　tree。　

　　　　　The　　　soldier　　　ran　　　to　　　the　　　village　　　and　　　brought　　　back　　　the　　　bailiff；　　　a　　　police　

officer；　　　　and　　　two　　　witnesses。　　　　　They　　　surrounded　　　　　　　on　　　three　　　sides　　the　　　spot　

where　Gerassim　was　sitting　and　seized　the　man。　He　did　not　deny　anything；　

but；　　　being　　　drunk；　　　told　　　them　　　at　　　once　　　how　　　Ivan　　　Mironov　　　had　　　given　　　him　



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plenty　of　drink；　and　induced　him　to　steal　the　horses；　he　also　said　that　Ivan　

Mironov　had　promised　to　come　that　night　in　order　to　take　the　horses　away。　

The　peasants　left　the　horses　and　Gerassim　in　the　ravine；　and　hiding　behind　

the　trees　prepared　to　lie　in　ambush　for　Ivan　Mironov。　When　it　grew　dark；　

they　heard　a　whistle。　　　　　　　　Gerassim　answered　it　with　a　similar　sound。　　　　　　　　　　　　　　　　The　

moment　Ivan　Mironov　descended　the　slope；　the　peasants　surrounded　him　

and　brought　him　back　to　the　village。　The　next　morning　a　crowd　assembled　

in　　　front　　　of　　the　　　bailiff's　　cottage。　　　Ivan　　　Mironov　　　　　　was　　　brought　　　　　out　　and　

subjected　　　to　　　a　　　close　　　examination。　　　Stepan　　　Pelageushkine；　　　a　　　tall；　　　stooping　

man　with　long　arms；　an　aquiline　nose；　and　a　gloomy　face　was　the　first　to　

put　questions　to　him。　Stepan　had　terminated　his　military　service；　and　was　

of　a　solitary　turn　of　mind。　　　　　　　　　When　he　had　separated　from　his　father；　and　

started　his　own　home；　he　had　his　first　experience　of　losing　a　horse。　After　

that　he　worked　for　two　years　in　the　mines；　and　made　money　enough　to　buy　

two　horses。　　　　　　These　two　had　been　stolen　by　Ivan　Mironov。　

　　　　　〃Tell　　　　me　　　where　　　　my　　　　horses　　　are！〃　　　shouted　　　　Stepan；　　　　pale　　　with　　　fury；　

alternately　looking　at　the　ground　and　at　Ivan　Mironov's　face。　

　　　　　Ivan　Mironov　denied　his　guilt。　　　　　　　　　　　Then　Stepan　aimed　so　violent　a　blow　

at　his　face　that　he　smashed　his　nose　and　the　blood　spurted　out。　

　　　　　〃Tell　the　truth；　I　s