自此共结同心，将军命工匠于府中造一暖玉池，供眉戏耍。眉又以鲛形挑之，虽为银尾，腹三寸处幽深，掩于鳞下。遂一人一鲛，亦行交合事。人皆道将军寻一美眷，才思兼备；哪知其实为鲛族，与将军恩爱，白头共老。
第38章 （三十八）秦女怨
白云生者，越人也。年二十六七，尝为县令，因厌官场习气，不愿与同辈合污，便辞官云游。虽善书文，懂些拳脚功夫，若无其父遗命，宁流连山水，惩恶除奸。
某年，客茅州之南，遇绛衣，大惊：“汝为何至此？”则答曰：“大人好游，吾亦如此。”绛衣者，乃一仵作，少白云生二岁。昔日白云生辞官，行踪莫测，其亦离，苦寻年半，始相逢于茅州。然性沉静，虽喜，反借寡言瞒过，不肯道出半点缘由。白云生素惧其冷面冷心，暗忖道：“果真生平与尸首打交道，养得这般冷冰冰模样。”不敢多言，唯任之同行。
时暮春，山桃落尽，残红遍地。白云生见之大悦，欲留此地，然四下人烟稀少，不知往何处借宿，好盘桓数日。绛衣知其嗜好，似不经意，启齿道：“闻此山中有一寺，小且古旧。”闻言，白云生甚喜，沿山径复行三四里，果见一野寺，蔽于花木之间。叩门，则小沙弥启扉问曰：“阿弥陀佛，施主有何事？”
“吾，吾二人游览此山，不觉及晚，虽冒昧，不知可否至寺中借宿？”
小沙弥踌躇半饷，曰：“师傅出外月余，至今未归，本不应留客……也罢，若不嫌弃小寺破落，但请留宿。”原是老和尚被富家请去作水陆道场，携徒弟数人，暂不能回，故寺中只一小沙弥。将二人引至东侧客室，又送来粗茶斋饭，笑道：“寺中忌食油荤，亦无山珍。”二人连声道了叨扰：“多蒙收留，怎敢破坏佛门清净。小师傅自去罢。”
俟小沙弥掩门去，便对坐，白云生忍耐多时，终开口问道：“汝怎知山中有寺？”绛衣斟茶一盏，闻言，置于桌旁，答曰：“吾，吾便是知了，又如何？”见其蹙眉，白云生噤声，只顾用些草蔬淡饭。绛衣双颊早飞红，亦急垂首，将茶一饮而尽。然心头一点火烧，却难浇息。
遂饱食一餐，绛衣先起，径入屏风后。见之，白云生不觉忐忑，盖寺中有客室几间，其余尚在修葺，只此间可住人。虽有屏风隔断，仍是同处一室，其思及此，不知从何而起一阵纠结。良久，方轻叹起身，坐榻上，翻看坊间话本。二人共事数年，今非亲厚，反疏离有加，实乃离奇。
及夜，皆解衣就寝。时绛衣辗转难眠，忽闻耳畔泣啼隐隐，若起，则悄无声息。如此再三，以为有怪，便屏息凝神，方知泣音自墙出。一时惊怖，绛衣提灯而出，至隔壁，却见空室无人。正生疑，但见天边一道银光，伴雷鸣甚响，直落客室，将墙打碎。幸绛衣见势不妙，往一旁躲闪，只扑得满面尘土，而未有伤。
白云生惊醒，见客室半侧倾塌，恐绛衣遭不测，甚急。然绛衣自屋外入，衣衫尽乱，散发垂肩，曰：“雷声乍起，不知为何击中此墙。”且风雨不作，唯适才一道惊雷。心神稍定，白云生趋而视之，则瓦砾之间，竟藏一女人头。其面貌如生，双眸紧闭，两颊染一点血泪，似有百般悲愤。绛衣仔细翻看半饷，道：“此女二八芳华，只一头颅，却不臭腐，难知其毙命缘由。”
“然天雷毁墙，使其出，莫非有冤屈要诉？”白云生沉吟道，又环顾四下，“躯及手脚，恐亦藏匿墙中。”言毕，绛衣先行一步，唤来小沙弥。其居山寺西侧，因雷声醒，正在半途。及客室，见之大惊，险些晕绝。
便报官，也是个巧，茅川县令新上任，为白云生同门，叙些近情，方上前察看尸首。闻白云生及绛衣之言，又命人砸墙，于客室余下两面墙内，各寻女子身躯、手脚。县令登时面上起了愁容，谓二人曰：“老仵作昨日得疾死，今无人可验尸灵，如何是好？”则绛衣答曰：“吾亦为仵作，若允，当协力。”遂得命，共往官衙。
经一番工夫，验得女子已死年余，乃遭刀杀。问邻近何人失踪，则道秦家女出外，不知下落。欲寻亲朋视之，则父母俱亡，又无叔伯兄弟。无法，请邻里来，言其实为秦家女，平素柔婉，谁料死于非命，更身首异处。“砌入墙中，理应与工匠有干系；情郎亦有嫌疑，皆应唤来一问。”白云生与县令相谈数句，便与绛衣居官衙中，俟其派衙役寻人审问。
而秦家女与香郡一书生往来甚密，唤之，则曰昔日只书信传情，以为负心，便另娶他人。又问去年，书生言己生重疾，整日缠绵病榻，不能行走，邻里皆知。今初痊，仍体弱不堪春风，怎可杀人。
绛衣亦曰：“杀秦家女者，非此孱弱之辈。”
又唤工匠上堂，大呼冤枉，道：“小人不识秦家女，既无仇怨，怎会杀人？”
“若依汝言，尸首如何入墙中？”
工匠苦思半饷，忽开口：“吾曾赴寿宴，恐贻误工期，便请表兄代工。”
故使衙役抓来其人，十分面恶，乃一壮健大汉。见诸人如狼似虎，先行萎靡，后闻雷击毁寺墙，无奈认罪。曰：“见秦家女貌美，心生不轨，乘其过路尾随，敲晕拖入茅屋□□。其半途醒，极力挣扎，吾一时心慌，取刀杀之。后将尸埋林中，往往梦魇，不得已而掘出尸骨，分作几块。欲抛各处，然兽类绕道不食，鸟雀亦围之鸣叫，恐过路人发觉，便借修整山寺之机，将尸砌入墙内，以佛门净地，压住妖邪。”
闻言，绛衣怒目：“汝虽披人皮，与妖邪无异，合该千刀万剐！”
而书生一时泣下，方知秦家女非负心，实乃为赴香郡，而遭贼人毒手。白云生却冷笑，道：“若情深如许，为何不多做思量，反急求别家女为妻耶？”
县令长叹，怜秦家女一缕香魂随风去，更恨恶徒心狠，命推下狱，翌日问斩。
见此事毕，白云生欲离茅川，至南边赏青山水色。思及绛衣，不知其追随何意，踌躇无措。时投宿客栈，夜梦秦家女来，语之曰：“感君正气，借来一星半点，而冤屈得白。为报大恩，绛衣者，心慕君而碍于男身，故不敢言。吾今为之传话，欲撮合佳侣。”猛然惊醒，白云生沉思半饷，愈觉其言为实。今方知己亦有意于绛衣，自谓识明过晚。
却道绛衣独坐灯下，长吁短叹，忽闻叩门声急，趋而视之，被白云生搂抱正着。避之不及，忙道：“汝，汝是何意？”其笑道：“汝又是何意？若心慕吾，何不坦言？”闻言，绛衣涨红了脸，支支吾吾，则白云生乘其不备，抱入帐中：“良辰何许，春宵难求。今两厢情洽，岂能辜负？”遂解其衣，并枕共卧，狎昵不止。
既成夫妻，二人携手共游，大江南北，莫不玩乐。因绛衣喜水乡柔美，后定居于此，恩爱异常。
第39章 （三十九）月华
书曰：“国之将亡，必出妖孽。”
某年，幽川大旱，蝗虫四起，田间麦实尽没，更食人畜；羌南百里枯树，忽生繁花，当中红紫簇杂，闻香者呕血而亡；东滨一带，有蛟兴风作浪，来往商船皆难幸免；济坡地陷，黑水涌，农户落入窟中，尸骨无存……异象种种，不可枚举。
又有桓地男子结契，夜半交欢园中，一感得孕。乡里以为妖邪，欲杀之，则二人逃至山中，隐姓埋名。后十月怀胎，生一婴孩，肤白若月华，不知啼哭。时有花鹿跪于门前，愿乳此子，二人大惊且疑。然男身孕子，实乃诡事，奈何骨肉情真，始难抛却。
便养育成人，俟三四岁，其母忽梦仙人语：“月华流照，天下倾覆。”醒后，与夫坐谈一夜，道：“莫非应天命而生耶？吾为男身，怀胎已是奇异，生一白子，更与寻常不同。今梦仙人之言，盖上天有一段道理玄妙，难参透也。”遂取名月华，渐不食鹿乳，只喜野果草蔬，不沾半点油荤。
不觉经年，至十二三岁，其聪颖超凡，又生得容光绝美，貌若好女。幸藏山中，旁人不识，亦不受世俗污浊。一夕，风雨大作，父母无病坐化，月华大恸，将尸骨埋入林间秀美处。欲沿小径归，正逢迷途猎户，见其貌美，淫心顿起。然未及身侧，双臂痛不堪忍，再近半分，则遍体若被针刺。故月华得逃，躲入山中，不敢出。
然猎户下山，偶闻人语：盛京选秀，郡令欲寻美人，男子亦可。便生一念，忖道：“前日所见者，色冠一时，若送进郡府，千金唾手而得。况吾福薄，定难消受一夜春光，唯圣上乃真龙子嗣，纵妖邪亦难当。区区美人，何足惧也！”遂揭榜，进见郡令，曰：“尝见少年居山中，肤白胜雪，韶秀可人。”
郡令大喜，依其言，果见月华姿容盛世。欲近身视之，便觉双眸十分刺痛，不能睁开。以为天人下凡，故不敢冒犯，请入府中。月华迫于无奈，见随行健卒众多，便乘轿至郡府。因年幼，郡令命仆妇好生照料，吃着珍馐百味，穿些绫罗绸缎，头上所戴、腰间所系，无不为白玉海珠。又教诗书画乐，使其言谈清朗，举止文雅，方好送入京中。
月华幽居此间，终日垂泪，自言道：“莫道后妃荣华，不过娈童之流！”至十八，翌日将行，然夜半难眠，忽闻双扉大开，一巨犬突入，遍体雪白，谓之曰：“汝自月宫出逃，所为何事？”月华不明所以，问曰：“吾凡人也，怎知月宫？仙，仙人莫非错识……”言未毕，巨犬将其扑倒，细嗅数回，道：“汝当为吾妻，怎会错识？虽灵智混沌，应长留月宫为伴。因吾一时大意，令汝逃脱，而落入凡尘。”
闻言，月华愈疑，然以手抚巨犬，仔细察看，顿觉曾在何处见过。巨犬又言：“是了，往往长夜晦暗，月华应劫而来。汝尽忘前事，吾之过也。”便吐舌舔其唇，与之交吻，则月华初大惊，渐不拒，搂其脖颈，将仙灵气悉数吞咽。良久稍离，月华吐出浊气，缓缓定神，忽忆及月宫诸事，曰：“吾乃月华，本天庭一小仙，因打破冰璃酒盏，被罚守月宫。形影尽没，唯借一点月辉，与天犬为伴。”
巨犬笑道：“吾只知汝自天庭来，原是这般底细。昔日一念灵光，愿与吾结鸳盟，今欲食言乎？”
“实乃天命，吾应有一劫，便入轮回，蛊惑人间天子，为亡国也。”月华沉吟半饷，解衣就之，曰：“今虽为凡体，仙灵未泯，凡人不可冒犯。”巨犬垂首不语，久矣，答曰：“吾必随汝入深宫，方觉心安。”
月华轻笑，双足缠于犬身，曰：“可也。”遂交欢，犬具甚壮，月华受之，欢愉难耐。
过月余，至盛京宫中，圣上一见月华，便觉心醉，正合了昔时一梦。盖其梦星稀月明，一道月华落于山峦之间，以为吉兆，醒后命人去寻。则各地进了各色美人，或应了半点梦中之景，或容貌过人而留于宫中。今月华上殿，虽为男子，远胜诸多佳丽。圣上本昏庸无才，甚喜美色，使其为一小官，出入自如。然甫近身，则手足皆痛，不得其解。
月华装作惶恐，伏地告罪：“臣幼时尝梦仙人语，道‘月华流照白玉宫’，故臣有此名。今得圣上恩宠，已是焚身难报，岂敢……”言未毕，圣上恍然，曰：“昔日朕亦有梦，仙人所言，果非虚缪。若得天仙下届，白云宫锁月流华，正是天命所赐！”
于是大兴土木，搜罗各处美玉，修筑白玉宫。朝臣大惊，忙上疏不可，然圣上为博月华欢心，将奏折当成玩物，一一撕碎，以其声哄月华一笑。宫中妃嫔数十，皆不敢对月华不敬，唯恐触怒圣上，失了恩宠。
俟白玉宫建成，一夕，圣上于园中设宴，只留月华一人，与之共酌。时风清月白，四下海棠正艳，月华身着白衣，更衬得容态可人，别有一般雅致。圣上大喜，乃凑近些许，觉不似昔日痛楚，又以手试执其袖，曰：“果是天仙，非白玉宫不可居。”月华亦笑，更令其神迷颠倒，欲亲芳泽。然月华往一旁躲避，起身对月长吟：“月华流照白玉宫，山河处处不得明。”便回首，谓圣上曰：“气运不长，天下将倾。”
闻言，圣上心下含怒，然垂涎美色，仍调笑道：“爱妃何作此言？”
“因国君昏庸，故有此言。”月华含笑，则身侧忽现一巨犬，咆哮数声，驮其腾云而去，直奔月宫。见之，圣上大惊，险些晕绝，忙唤人来，则月华已杳杳无踪，只余一轮明月高照。是夜，幽川、羌南、东滨等地，各有叛乱。盖圣上无能，昔时已兴民怨，又因选秀及建白玉宫诸事，剥尽民脂民膏，故百姓苦不堪言，继而云聚而起义。
常道失民心者失天下，不消年余，叛军攻入盛京，圣上及妃嫔饮鸩，死于白玉宫中。
则月华随白犬归月，亦知人间事，唯长叹尔。
第40章 （四十）乌木梳
三阜其地，至今仍循旧俗，大凡女子出嫁，定请一“福姑”来，为其梳妆。福姑者，乡里老妪也，往往会些唱词，平日走街串巷，卖胭脂水粉；若逢喜事，便登门，为新娘梳头打扮。
某年，朱家女出嫁三日，忽得疾，瘦骨嶙峋。未几暴毙，尸首只剩一皮，当中血肉似被食尽，半点不存。又有刘家媳妇，卧病不起，医者皆不知缘由。数日后死，尸首惨状，与朱家女无异。过月余，城北嫁女，至夫家门前，踢轿不应，方知死在轿中。数桩案子，报官许久，仍未能查清真凶。
一时人心惶惶，皆道有妖鬼作祟，喜食□□女。官府不能禁，只派人多加巡逻。
及秋末，陈家娶媳，乃城东一娇女，曰倩。是夜，倩独坐房中，则其夫在外，酒席未散。倩思及洞房花烛事，难免娇羞，又恐先前坐轿中颠簸，鬓发凌乱。趁小婢出房取水，悄掀盖头，对镜梳妆。忽觉脑后一疼，往后一倒，不省人事。恰逢其夫醉归，瞥见一小团黑影自门缝闪出，再定睛一看，屋内地上正是倩尸首，不复娇女模样，反似老妪丑怪。
其邻为富户，只一女，早年定下亲事，闻此事后，不觉惊惧。然佳期临近，不能推阻，便以千金，寻能人异士，为捕妖邪。有云游师徒，偶经此地，登门拜访，曰：“吾二人可杀妖邪。”
则师者，曰净安�