“不过，我干点什么呢？”
坪井问道。光麻烦吉冈，自己却坐享其成，感到有些过意不去。
“这不挺好的吗？先生您教好书就成。最好不要再去城本医院了。那个寡妇一定会打电话的……”
吉冈笑着叮嘱了一番，站了起来。
离去学习班还有一段时间。
他仰卧在起居室里，茫然地看着天花板。
一种奇妙的空虚感油然而生。
他想起了刚才吉冈讲的话：
“这不挺好的吗？先生您教好书就成……”
可是最近他不像以前那样热心教书了。因为白天老是像侦探似的往外跑。
他之所以对教书失去了热心，主要是转移了兴趣的对象。当然久子的去世也是原因之一。
和久子的新居都已经找好了，准备将学习班和住家都搁在一起。那种家庭氛围
多么温馨呀……他只能想到这儿了。
他所办的虽然叫做学习班，并不是为了升学考试，充其量算个现代的私塾罢了。
小学生（五、六年级）每周的一、三、五，中学生（一、二年级）每周的二、四、六上课。
现在小学生班有十八人，中学生班有二十一人。
坪井并不教学生学什么东西，只是看着学生们自习，当学生遇着不懂的地方向他提问的时候，他只是着重讲些应该注意的地方。
有时候当低年级同学提问时，他就指定一名高年级的学生讲给他听。
有一位准备来送孩子上学的母亲看到这种情况不满地说：
“这不全是自学吗？”
连名也没报就带着孩子回去了，
总而言之，这种学习班是每天集中用两个小时的时间，培养孩子的自学习惯。
有的学生只是来做家庭作业，也有的学生则是在家里做作业、上这儿来预习功课。
对此、他从来不说哪样做更好些。自己的学习方法，自己觉着好就行。
他让孩子们自学，自己却坐在一边无所事事。特别是这些天来，他对学生们一点热心也没有了，呆呆地坐在那里熬上两个小时，
他从榻榻米上起来，突然想起久子最后打电话说“我跟人家约好了。明天告诉你，是个好消息”。
这个“人”应该就是他起名为A子的女人。
久子还期待A子给她带来幸运。
根据久子姐姐永子的推理，A子在那个星期六去了城本医院， 给了城本五十万元。
然后在出去的时候对久子说：
“今晚请在家里等我。我带着追加的礼金……”
这的确是好消息。学习班从新学期开始，学生的人数比去年减少了，财政出现了危机。
他将此事不知对久子讲过多少遍。虽然没有明说让久子帮忙，她又不笨，当然能心领神会了。正当此时，她听信了A子的甜言蜜语……
“畜生！”坪井嘟囔道。
他真想把长着痦子的A子揪出来。 他想起吉冈说过大野木律师的夫人鼻子的左边有颗痦子。
大野木的夫人不一定是A子。 不过痦子长在那里，确实是条有价值的线索……坪井查了一下市内的电话号码簿。
一共有三个叫大野木的，分别是大野木果品店、大野木法律事务所、大野木安夫。
坪井考虑律师一定有宅电，一定是那个叫大野木安夫的。
“您好，我是大野木。”是一个女子接的电话。
“是律师大野木的府上吗？”
坪井压低声音。虽然没有必要，他却下意识地想掩盖自己的声音。
“是的。是寒舍。”
“对不起，您是夫人吗？”
“哦……”
“很冒昧，我想打听一下，夫人在上上周的星期六，去过城本医院吗？”
“没有……”对方立即否认了。
“也就是四月十日。”
“喂，没去过。我不找城本先生看病。”
“怪了……的确看到夫人了……”
坪井紧迫不舍。
“可能是哪位搞错了。我想起来了，四月十日那天我去东京了。
“是吗？对不起。”
坪井挂上了电话。她否定得那么干脆，看来不是撒谎。大野木夫人不是A子。
可是过了一会儿，坪井去学习班，却从孩子们的口中听到大野木的名字。
学习班每天六点开始上课，可是孩子们一般都要早来一会儿。五点四十分左右，管理员就把门打开了。
在坪井六点到达时之前，有的孩子闲聊，有的孩子自己读正当此时突然一个孩子说到“大野木”的名字，这个声音穿过大门传到了坪井的耳朵里。
坪井进了屋门后，立即将门关好。
“刚才，是谁在说大野木？”
“晤。我说的，怎么啦？”是一个叫田口良一的六年级男生。
“那个，他是谁？”
“大野木君，跟我是同班同学。”
“那个大野木君的父亲是干什么的？您知道吗？”
“我当然知道。”良一得意地回答说，“是律师……那家伙可骄傲了。整天说他长大了也当律师……”
“哈，原来如此……同班同学？”
后来一想，也不奇怪。根据电话簿里刊登的位址，大野木的私宅在“市内丰村街”，丰村街跟坪井住的樱田衔毗邻，属同一个学区，
“先生，怎么啦？”另外一个叫宫田的六年级男生问道。
“没什么，我正好想起一件事情……可是那个大野木君怎么啦？”
“那家伙说要到东京去上中学，我们正说着这事呢！”
“谑，到东京上中学！”
“那家伙的母亲是教育妈妈。”田口对宫田讲。
“呃？教育妈妈？”
“先生，前些日子咱们打棒球的时候，来声援进东队的妈妈”
“哦，有三四个人，她也在其中？”
“是的，浓妆艳抹，最漂亮的那位。”
宫田连比划带说，包括女生在内，一起笑了起来。
学生们自学开始后，坪井想了无数次，原来那就是大野木夫人！
那天比赛时，进东队来了几个母亲声援自己的孩子。她们虽说是来当啦啦队，可她们并不关心比赛，只顾自己闲聊。
坪井时常瞟她们一眼。
她们当中个子最高、皮肤最白的那个人给他的印象最深。年龄大约三十来岁。穿着毛衣、西服裤。紧裹着毛衣的胸部轮廓分明，那紧身的西服裤也尽显出她的曲线。
她是在比赛到半截才来到的，她走过坪井的身边时飘过来一阵香水味。
原来她就是大野木夫人呀？他又一次想到。
正当此时，田口举手道：
“先生！”
“怎么啦？有什么问题吗？”
“呃，遗产是什么？”！
“遗产？汉字怎么写？”
“汉字我不知道怎样写，大概和金钱有什么关系……”
“啊，遗产呀。那是死人留下的财产。以后遇到类似的问题应该去查辞典。不知道汉字怎样写，查一下国语辞典就明白了，懂了吗？”
“是的，懂了。”
“真的懂了吗？那么用遗产这个词造一个句子。倘若真的理解了，就能造出来了。”
“是。”田口稍一停顿，便大声说道：“爷爷死了以后，大野木君的家能继承一大笔遗产。”
“什么？啊，这句子造的还算可以……”
“先生，刚才我说的是真的。真有一大笔遗产。大野木君的家要在东京买一套高级公寓，那家伙还要去东京上中学呢！”
“我知道了。大野木君的事到此为止。”
坪井瞪了田口一眼。
坪井虽不让他再讲那件事情，但并不真生气。
从刚才的对话，田口知道了坪井对“大野木”这个名字非常关心，大概为了想讨坪井的喜欢，才提出那个问题来。
学生依然以自学为主，坪井在一边茫然若失地思考着问题。
刚才田口讲的事情如果是真的，其意义非同小可。
田口大概是听大野木亲自讲的。那个叫大野木的少年可能喜欢自我表现，好在朋友面前焙耀。
大野木的祖父去世了。于是他的父母在计算遗产，被那个少年听到了，跑出来向朋友炫耀。
安乐死、遗产。将这两件事放在一起，就能嗅出犯罪的味道来……
安乐死本来是为了解除病人的痛苦而采取的一种医疗手段。
可是，从遗产的角度来看，结果是不是为了病人，天知道声称为了解除病人的痛苦，其实是为了算计得到多少遗产。
也就是说为了遗产而杀人。
坪井闭上眼睛，摇了摇头。
看来还要调查一下大野木夫人。
居然相信了大野木夫人说的那个星期六她去了东京，真是够蠢的……
第二天等到十点钟，坪井声称自己是市政厅的市民科庆吊股的工作人员，往大野木安夫的家里打了个电话。
市政厅里有没有市民科、庆吊股没有什么问题。一般市民几乎不知道市政厅里到底有哪些机构。只要他能说出具体的一个名称来，对方一定会深信不疑的。
这一点，即便她是律师夫人也不会例外的。
果然她听了坪井所报的职务，一点儿也没起疑心。
“是的，您有什么事吗？”她轻声地问道。
“实在对不起。”今天，坪井没有改变嗓音，“最近，府上的老人是不是去世了？”
“呃？不，那不是大野木的父亲，您是不是说我的父亲？”
“哦，是夫人的父亲吗？对不起，请问一下住址、姓名、死亡日期以及得的什么病？”
“干什么？我父亲不是K市的市民，有这个必要吗？”
“呃？不住在K市？”
坪井立刻感到期望落空了。
“喂，他是在N市去世的。”
“N市吗？请您大体讲讲好吗？”
N市与K市的北部接壤。从K市的中心街驱车三十分就能到达N市。
“是吗？那我告诉您。姓名古桥京一郎。 死在自宅里，住址N市大新桥二三六号。死亡日期今年的二月二十日下午一时二十分。年龄七十五岁。大约一年前患脑血栓而卧床不起，突然因呼吸困难而死亡。这些情况可以吗？”
“啊，夫人您怎么称呼？”
“大野木美和子。三十二岁。我上面还有一个哥哥，已经去世了。”
“还有一个问题，开死亡证明的医生是谁？”
“那个嘛？”大野木美和子顿时语塞了，“这个，我想不起来了。 大概是N市的过去一直给父亲看病的医生吧……对不起，您直接问一下好吗？陪父亲看病的保姆的电话……她的名字叫大场君代，电话号码是……”
大野木美和子直到最后也没怀疑坪井，把保姆的电话告诉了他。
坪井致谢后挂了电话。
他非常兴奋，死亡的时间是二月二十日这一点也与他和吉冈推断基本一致。一定是在十九日或二十日。
实际上实施安乐死是在十九日，不好意思直接写当日，只是把死亡证明往后开了一天而已……
坪井接着要给大场君代打电话。如果她说出开死亡证明的医生是城本哲也的话，那就万事大吉了。
坪井依然用K市政厅庆吊股的名义。
大场君代也没有起任何疑心。当她一听到K市政厅时马上客气地说道：
“您奸，有何贵干？”
但是她告诉坪井的名字并不是城本哲也，而是N市的内科医生米田修一先生。
“米田先生。您没搞错吧？”坪井疑惑地问道。
“哦，一直是米田先生给老爷看病。绝对没错。”
“没找K市的城本先生看过病？”
“这个……一直是我陪老爷看病。除了米田先生以外没找过别人。”
“是吗？”坪井心想大场君代可能是被收买了。于是他想威慑一下她。
“你倘若撒谎的话，要受到惩罚的。假如查出来的话，你要明白后果自负……”
“可真的就是只有米田先生一个恐吓一点儿也不怕。
南署的吉冈刑警又来到了坪井的房间。
吉冈和前天一样盘着腿坐在桌前。
“全市的办事处差不多都调查过了。”
“怎么样，有没有合适的人？”
“城本开的死亡证明只有一件。而且日子有些不对头……”
“不对头？什么意思？”
“是二月二十一日。也就是星期六，野末久子来见先生的那天。星期六晚上七点十分。死因脑出血。”
“晤。是谁？”
“古桥龙一郎，四十三岁。继承人是妻子不二子，这个女人今年三十岁。”
“古桥？”坪井吃惊地问道，“龙一郎，和古桥京一郎是什么关系？”
“这我非常清楚。”这回吉冈瞪圆了眼睛，“京一郎的长子！”
“那么，他是大野木美和子的哥哥喽？”
“大野木？大野木夫人的哥哥？他们关系可不好，大野木夫人的哥哥……”吉冈舔了舔下嘴唇，若有所思地说道。
“关系不好？”
“是的。一开始好像因为不同意龙一郎娶后妻不二子而打架。不二子在酒吧工作，曾经结过婚，还带了个孩子。美和子说什么也不同意哥哥和那样的人结婚。可是龙一郎一意孤行。不二子知道了小姑子反对他们结婚后，跟美和子几乎处于绝交状态。这事附近的人全知道。美和子连龙一郎的葬礼都没参加，看来他们的关系相当糟糕。”
“那么说，美和子委托城本医生对他实施了安乐死，把龙一郎杀了……”
“不至于……”吉冈笑道。
“可她的鼻子旁边有颗痦子……”
“不，即使再求他，作为医生也不至于去杀人。安乐死是帮助病人解除痛苦，和杀人完全是两码事。再说城本医院效益非常好、他还梦想将医院扩建成大医院。他不会去杀人的。”
“可是，也许有个别现象。我认为有可能。连护士都得了十万日元……”
“野末久子的确是个要点。那也许是封口费。也就是说，城本医生有什么不正当的行为，野末久子在旁边看见了。两人出诊回来很晚的那天，是二月十九日这没错吧？”
吉冈眯起眼睛盯着坪井。
“昭，是星期四……”
“星期四，她与城本先生一起去了什么地方。不然的话，只谢城本一个人就行了。没有必要担心野末久子喽？可实际上也给了她十万日元。二月�