新桐见此，心中感动，轻声道：“苏大哥，让你担心了。”
两人相视一笑，千言万语尽在不言中。
龙行与宋仵作的老妻在一旁都是惊奇不已。龙行自是未见过师姐对一个男子如此温柔，宋仵作的老妻却是奇怪两个大男人在这里细声软语，情意绵绵。
正当此时，宋仵作气喘咻咻地跨进门来，口中仍在叫着：“苏捕头，你慢一点，等等我这一把……老骨头。”忽地见到苏瑾新桐这情景，顿时有些怔住，可他着实反应不过来，还是把这话说完，才停下来。
众人禁不住笑起来，宋仵作跨进门来，一面擦汗，一面憨憨笑道：“苏捕头好快的脚。累死我这把老骨头了。大人，你们慢慢聊。老婆子，和我出来。”
宋仵作的老妻不明所以，但她向来以夫为尊，听了宋仵作这话，就稀里糊涂地跟着宋仵作出了门。
苏瑾目送两人出了门，掩上房门，回过身，走到桌前坐下，道：“小桐，这几日出去可有收获？”
新桐拉过龙行，简单为二人介绍了一番。又将这几日情形大致说了一遍。但却隐去血衣教来历和血衣寺所在。只简单说是返回师门，师父要她向贤德王求救。
苏瑾听说龙行是新桐的师弟，不免又上下将龙行打量一番。龙行只在一旁微笑还礼，并不答话，却暗自留意到新桐说到贤德王时到苏瑾面上表情变了变，随即恢复如常。龙行微微一笑，暗道：这苏瑾的身份恐怕不是一个捕头这么简单。
苏瑾未曾注意到这小小少年的心思。他沉吟半晌道：“小桐，你师父所言不免异想天开。就算你父未获罪之前，你想求见当今赫赫有名的王爷也是妄言，更不要说你现在还是朝廷要犯。退一万步说，你就算见到王爷又有什么把握让王爷不惜开罪皇上为你一家脱罪？”
新桐苦恼道：“师父如是说必有道理。我现在只发愁如何见到王爷。若是平常，我也不怕趁夜潜入王府。可既是有求于人，这不免太过冒失。”
苏瑾一惊道：“万万不可。王府守卫森严，十步一岗，夜夜暗号不同，便是比作皇宫也不为过。这太危险了。”
新桐道：“我也知此为下策，万不得已我不会做。可现在我又可以依靠谁呢？”忽然疑惑起来，转向苏瑾道：“咦，不对。苏大哥，你怎么会如此熟悉王府守卫？”
苏瑾一怔，忽然发觉自己说露了嘴，一时间不知说什么才好，道：“这……我……”
新桐龙行齐齐望向苏瑾，等待下文。
苏瑾呆呆看了新桐，耳中回响新桐的话语，“可现在我又可以依靠谁呢？”忽然叹了口气，道：“罢了罢了，事到如今也没什么可瞒的。”顿了顿对新桐道：“小桐，这次回来没发现什么不妥吗？”
新桐一怔，回想一番，忽然“啊”声道：“这不是你的房间吗？宋仵作一家为何会在此？”稍稍打量一番屋内摆设，又道：“这摆设虽然大致还是上次的样子，可气氛总有些不对，少了许多儒雅之气，倒似平常人家。”
苏瑾一笑道：“过了这许久才发觉，小桐这真不像你往日机警呢？你说的不错，这就是宋仵作的家。”
新桐跳将起来，嚷道：“什么？这究竟怎么一回事？那日我厥过去，你带我来此，不是说这是你家吗？”
苏瑾微微一笑，镇定自若道：“那是因为我不方便带一个昏迷的女子回到我自己的家。于是借了宋仵作的家，而让宋仵作一家去客栈住了些日子。”
新桐不解道：“那当日这房间的摆设……”
苏瑾一笑道：“那也是我现布置的。宋仵作的家可没有这样雅致，那里像我这样风雅的人的住所。”
新桐一撇嘴，一副不以为然的样子。又问道：“那你究竟住哪里？为什么不方便我过去？”
苏瑾道：“你认为贤德王府是等闲人等可以随意出入吗？”
新桐大吃一惊，道：“贤德王府？你究竟是什么人？”
苏瑾正色道：“贤德王爷是在下义父，我自小父母双亡，幸得王爷收留，在王府长大。”
新桐呆呆望着苏瑾，跌坐的椅子上，自语道：“义父，贤德王是你义父？”
龙行望了一眼师姐，转过身上前一步单膝跪地向苏瑾拜倒，道：“苏大人，师姐一家遭逢大难，求您拔刀相助，龙行永世不忘！
苏瑾眉头一紧，暗道：倒小瞧了这少年，心思转的如此快。上前扶起龙行道：“龙师弟不必行此大礼，我既然表露身份就是决定了相助。”转过头对新桐道：“小桐，我不会让你去冒险的，我会向义父引见你，但我所虑者是你见了义父怎样说服他老人家。义父虽是当今圣上的亲弟，但对皇上一向尊敬有加，轻易不会驳斥圣上。皇上金口玉言定了这案子，况且确实是东家有错，义父就是想帮怕也帮不上。不瞒你说，出事当日我就向义父提到此事，希望可以帮上你，可义父一口回绝，并且让我不要参与此事。现在你有什么把握让义父帮你呢？”
新桐虽然还是有些震惊，但已渐渐平静下来。抬头瞥了一眼，正巧对上龙行的目光，见他目光中满是鼓励安慰，心中暗自失笑，不知自己这师姐是如何当的，遇事应变还不如师弟。她定定神，坚定地望着苏瑾，道：“苏大哥，不论你是什么身份，我心中只有一个苏瑾。”
苏瑾心中感动，不及说话，只听新桐又道：“苏大哥见王爷的事就麻烦你了。我自有办法说服王爷。此事越快越好，苏大哥，你可有把握？”
苏瑾望了新桐，见她目光中满是坚定，便知她已下了决心，多说无益。叹气道：“义父每日下朝后鲜有外出，多数会在家中。我现在马上回去打探一下，幸运的话，今晚就可见到义父。你和龙行可在此等候。我一有消息会派人通知你们。小桐你易容很好，在京中你万事小心。我先去了。”说着站起身来。
新桐与龙行送了苏瑾出去。回到房中两人都是无语。细细回味，总觉事情实在匪夷所思，又顺利的出人意料，不知是福是祸。
新桐与龙行二人在房中静候，龙行抬头望了一眼新桐，见她眉头紧蹙，正在苦思，不好打扰，便站起身在房中轻轻踱步。直候了半个时辰，门口忽然传来一阵脚步声，来者不下十人，声音却是极轻又齐，隔了两重门几乎听不见。
新桐霍地站起，与此同时龙行也转过了身，望向门口，新桐诧异地偏过头望了一眼龙行，暗忖师弟耳力精进若斯，我倒不曾发觉呢。
那脚步声在门口停住，一人便直奔了前门，随即叩门声起，龙行与新桐对望一眼，便走上前打开一道门缝，向外望了望，只见一个身着便装，体形伟岸的男子站在门口，面阔口方，直鼻权腮，甚是精神，一望可知是个精明干练之人。
龙行问道：“你是……”
来人道：“卑职供职贤德王府，奉王爷之命前来恭迎简少侠过府一叙。”
龙行道：“可有凭证？”
那男子掏出一块玉佩递过来，龙行接了回身交到新桐手中。新桐细细看了一番，点头道：“确实苏大哥的玉佩。”上前打开房门，一抱拳道：“大人辛苦了。”
那人忙道：“岂敢，鄙人姓李名胜，简少侠称呼卑职李胜即可。简少侠，请！”
新桐微一欠身，带龙行出来。见门口停着两顶青篷小轿，八个轿夫清一色的玄色装扮，难得八人一样的胖瘦高低，腰圆背厚。李胜道：“事出突然，委屈二位了。”新桐一笑道：“李兄客气了，山野之人，哪里这么讲究。”
两人上了轿子，李胜打下轿帘，向前赶去。
新桐轻轻掀开车幔，向外望了望。天色已黑，街上却是灯火通明，行人来来往往，繁华依旧。
新桐叹了口气放下车幔，心中思绪万千，虽对着苏瑾一副胸有成竹的样子，心中却也无十分的把握。
马车行了半日，折了几回，忽见街北现出三间高大院门，门口蹲着两个石狮。门前十来个守卫列队站在两旁，甚是威仪。正门之上高悬一块大匾，书着“敕造贤德王府”五个大字。
新桐暗道：“这便是贤德王府了。自己常年在外，回到京都也只在家中陪着母亲，倒未曾见过这等气派的府第。”正想着，轿子已进了角门。走了不远，将转弯时，轿子便停了下来，那八个轿夫一欠身纷纷退出去。几个青衣小帽的小厮换上来，复抬了轿子，继续向前走到一垂花门前方才停下，垂手退了下去。
几个青衣的丫鬟上前打起轿帘，新桐下了轿，向外一望，却见苏瑾正在一旁含笑望着她，不知怎地初入王府时忐忑不安的心情忽然安定下来，对着苏瑾回笑了一下。
苏瑾上前牵了新桐的手道：“义父在书房等你，我带你去吧。不过义父只要见你一人，龙兄弟怕是要在偏房守候。”
新桐一笑道：“有劳苏大哥了。既是如此，”回过头对龙行道：“师弟，你就在偏房等候，事情顺利的话，我很快就可以回来。”
龙行微微皱眉，又望了苏瑾，才道：“也好，师姐你万事小心。”
当下苏瑾派了下人将龙行安顿好，便带了新桐进了垂花门。新桐到底少女心性，虽是重任在身，仍不免到处东张西望。
苏瑾一笑道：“贤德王府甚大，我初来时常常迷路，便是现在我也有很多地方未曾去过。”
新桐嫣然一笑。忽然想起一事，又抬头问道：“苏大哥，你既是王爷的义子，为何屈居一个小小的捕头？如果你想为官，应该不难吧？”
苏瑾叹气摇头道：“就是因为人人都是你这般想法，我才坚拒义父的帮助，从小小捕头做起。衙门之中更无人知道我的身份。男儿行事，当自力更生，若要我借助义父的势力，我苏瑾又成了什么人了？”
新桐怔住，心中佩服，又不免为自己的世俗惭愧。苏瑾见她窘迫，笑着岔开话题，引着新桐观看王府夜景。
两人穿过抄手游廊，转过一个紫檀架子大理石的大插屏，三间小厅便现出来。再过了小厅，后面一间正房大院。正面一房，雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鸟雀，除了鹦鹉，画眉新桐略略识得，其他一概不知。
台矶之上站着几个丫鬟，皆是穿红着绿，罗绮遍身。一见二人，有两人便去打起葱绿撒花软帘，另两人笑迎上来，道：“少爷来了，王爷正在里面呢。”不知新桐身份如何，也不敢胡乱称呼，只“贵客，贵客”地乱叫。
新桐暗自好笑，不知自己一日也可以成为王府的贵客，真是事事难料。
待进了房，迎面只觉暖气扑面，满屋富丽堂皇。四面墙壁玲珑剔透，墙上挂着琴剑瓶炉，锦笼纱罩，流光溢彩，一阵淡淡香气入鼻而来，却不是檀香，不知何物。
屋中几个书架上磊着满满的书籍，莹绿的茜纱窗下设了红木书案，案上一方贡砚，夔龙水晶笔架上正搁着元剔犀心形纹毛笔。案旁一个明雁形铜香熏，那铜雁正抬头张口，伸颈顿足，展翅欲飞，羽片之中升腾之袅袅烟雾，方才新桐闻到的香气正是从此而来。
案前一个中年男子端坐，穿着江牙海水五爪坐龙白蟒袍，银冠束发，剑眉星目，不怒自威。
新桐目不暇接，心中惊叹，苏瑾已上前请安，回头对新桐道：“还不快见过王爷。”
新桐从小在外，向来不大懂得这些官娥礼节，但事既至此，只得硬着头皮上前拜了下去，嘴里说着“王爷威仪，今日有幸得见”之类的恭维话。
贤德王一摆手，道：“客气话就免了，既是瑾儿推荐，你有什么事就直说吧。”
新桐一愣，没想到这贤德王倒是爽快，转念一想也许是根本就不想见自己，只不过碍了苏瑾的情面，想快快打发自己。微一寻思，道：“王爷真个豪爽之人。草民有个不情之请。”
贤德王道：“但讲无妨。”
新桐道：“请王爷摒退旁人，草民有一物奉上。”
此言一出，众人皆惊。苏瑾立刻道：“小桐，你怎敢如此大胆。”
新桐毫不退让，道：“请王爷将房内暗伏的卫兵撤出，苏大哥，请你也出去。”
苏瑾大惊失色，暗怪新桐如此不分轻重，竟在王爷面前指手画脚。书房中有警卫暗伏他是知道的，这也是王爷见生人的惯例。只道新桐不知，没想到新桐竟然察觉，更加喊将出来。心中暗悔不该带新桐前来，万一王爷怪罪，他如何力保？
贤德王未曾生气，他身份显赫，一人之下，万人之上，极少见到新桐这样敢在他面前发号施令之人，倒觉得有意思起来。微微正身，饶有兴趣地道：“你倒说说看，我为何要听你号令？”
新桐一笑道：“王爷既见我，应是信得过苏大哥，便也应该信得过我。”
苏瑾惊疑不定地望向王爷，但见王爷“哈哈”一笑，道：“好一张利嘴，瑾儿，你这个朋友很厉害啊。既是如此，你们就都出去吧！”
苏瑾又惊又喜，没想到居然如此顺利。此时房中暗角卫士三三两两走出来。一一作礼，一言不发走出去，一望便知训练有素。
苏瑾便向王爷告退，临去之时鼓励地望了一眼新桐，待她点头便走出去。
一时间屋内只剩下贤德王与新桐两人。新桐抬头正碰上贤德王探究的目光，心中不知怎的忽然慌乱起来，刚才的镇定自若不知哪里去了。只听贤德王悠悠道：“我既信得过你，你是否应该以本来面貌见我呢？”
此言一出，新桐大惊。
当年济生研制了易姿露，放在蜡丸中，需要时捏碎，涂在面上，配合黛笔描画，可变妍为蚩，化腐朽为神奇，且不似面具一般死板板，可随面部活动而表情丰富。凤鸣一向专研此道，深得济生真传。新桐虽然只向凤鸣学了皮毛，可也足以混淆视听了，她对自己易容也是颇有自信，可没想到一个养尊处优的王爷居然也知道易容之术，更看出她这并非本来面貌，。
王爷看出她的心思，微微一笑道：“简姑娘，老夫眼拙，不曾看出你是易容的。只不过瑾儿说过你的身份，我便知道你是男扮女装而已。”
新桐