王爷看出她的心思，微微一笑道：“简姑娘，老夫眼拙，不曾看出你是易容的。只不过瑾儿说过你的身份，我便知道你是男扮女装而已。”
新桐这才放心，长出了口气，抚胸庆幸。忽然觉得自己太小女儿态了，忙偷窥一眼王爷，见他含笑而坐，并无怒气。便道：“王爷既是坦诚向待，我也以本貌相见，王爷稍待。”说着，从怀中取出一个瓷瓶转过身去。
贤德王饶有兴味地望着新桐背影，见她在脸上涂抹着什么，而后掏出锦帕擦了擦。不多时，新桐转过身来，已从一个英气勃勃的少年变成一个千娇百媚的少女。
贤德王表情忽然起了变化，刚刚还是一副饶有兴味的样子，转瞬间已是惊惶失措，竟然失态地从椅中弹起，张口结舌，道：“你……你……”
新桐一愣，贤德王的反应实在出乎意料，就算是他没见过易容之人，这反应着实也太激烈了。她上前一步道：“王爷莫惊，易容本是如此。”
贤德王番然醒悟，跌回椅中，强自镇定，道：“如此神奇，老夫真是少见多怪了。啊，对了，你说有一物奉上，到底是何物啊？”
新桐心中疑窦丛生，面上却不表露，从怀中掏出锦袋，取出玉佩，双手郑重奉上，道：“王爷请过目。”
贤德王单手接过，细观不语。
新桐偷看王爷，见他一副波澜不惊的样子，不知在想什么，心中不禁惴惴不安起来，师父什么也不曾吐露，到底这玉佩是否真的管用，心中也没数，只觉得时间每一刻都难挨得很。
正想着，只听王爷长长出了口气，面露微笑，站起身来，道：“简姑娘，这连日劳累辛苦了。你且放心，我自会安排一切。”不等新桐回答，已向外喊道：“来人哪！”
一个婢女应声进来，向王爷福了福，道：“王爷有何吩咐。”
贤德王道：“墨香，你带简姑娘下去休息，好好款待。”
新桐还待发问，王爷已一摆手。墨香上前道：“简姑娘这边请。”新桐知道多说无益，便做了万福，退出去。
墨香带着新桐一路来到一侧厢房歇下，新桐笑问：“我初进书房时是个男子，出来却变成女子，你不觉奇怪吗？”
墨香一笑道：“姑娘说笑了，到了王府都是客，我一个小小婢女知道什么。姑娘你喜欢吃些什么，我叫厨房准备。”
新桐小小吃了一惊，王府之内，小小丫鬟都是颇有见识。见墨香转移话题，也不追问，只道：“随便就好。可否请墨香姐姐将苏大哥和与在下同来的兄弟请来？”
墨香道：“简姑娘叫我墨香就好，姐姐什么的可当不起。至于要见少爷和简姑娘的兄弟，我还要请示王爷才可以。今日已晚，简姑娘何不等明日再见。”
新桐知墨香如是说，是怕天色已黑，男女共处一室，未免落了旁人的口实。她虽不介意这些，毕竟在王府之内，比不得自家，况且人言可畏。便不再提。只等墨香拿了饭菜过来。用了餐，胡乱睡下。
新桐宽衣卧下，心中思绪万千，哪里睡得着。索性睁开眼，床幔的霞色入眼而来。新桐恍惚记得母亲讲过这叫“霞影纱”，简府也有，但却远不及这样软厚轻密。身上的棉被又轻又暖，一股淡淡的熏香若有若无。小时回到家中，母亲也是用这样的香，说是有醒脑安神之效。恍惚间好像回到了家中，母亲正在身边拍着自己入眠。正似醒非醒间，忽听轻微窗纸破碎之声，一道极细破空之声传来。新桐一惊，本能将棉被合身一裹，扑下床来。只听细不可闻“叮”地一声，一物钉在床头，新桐翻身跃起隐到房间死角，借月光向床头定睛望去，心中立刻狂跳起来。
床头一物银光流动，双翼仍微微颤抖，正是血蝠镖！
第8章斯人长逝
新桐心头大震，却不慌乱，运足耳力听去，微微夜风中衣袂破风之声远远传来，向东而去。新桐大急，表哥失踪已久，好不容易有了线索，便是心知有诈，也无法坐视不理，当下不假思索破窗而出，双足点地，有如大鹏展翅般直飞而起，在夜空中滑过一道优美的曲线，向东追去。
夜色正浓，月挂中天，似银非银的月光幽幽洒了一地。新桐运足目力，拼命向前看，只看到几道淡淡灰影有如大蝠一般划破黑夜，很快就融入夜幕。说是大蝠，却不是夸张，那几道灰影腾跃之势颇为奇怪，倒确实极类蝙蝠，双臂之上似乎有翼，远远地望不清，但见那些灰影双臂一振，便是好远，速度之快，腾跃之远，便是新桐也自叹弗如。
新桐直急得快哭出来。狠狠咬了樱唇，忍住泪水，拼了命地向前追。她破窗而出，走得甚急，只着了单薄的睡衣，也未着丝履。夜风呼啸而过，带起刀割一般的寒冷。一双秀足踏在冰冷的雪地，早已失却知觉，只凭了心中执念，决不放弃。
一路追赶，新桐忽然发觉每到自己体力不支，速度放慢之际，对方速度相应放慢，倒像故意等她一般。心中隐隐觉得不妥，但若要放弃总是心有不甘，况且出了全力才勉强追上，更腾不出什么心思细想有无阴谋。
这一追一赶，不多时前面现出一座宏大的建筑，远远望来好似一座寺庙。那几道灰影几乎同时地振臂一跃，迅速隐入院墙之后。
新桐虽然心焦但不鲁莽，奔到庙门前便停了脚步，仰面望去，见那门上一道大匾，题着“广济寺”。
新桐哑然失笑，居然跑到这里。广济寺是京内名寺，香火鼎盛，建得也是颇为宏伟壮观。新桐之母东洛瑛曾带新桐来此上香祈愿，故此识得。
新桐一路急赶顾不上多想，到了此刻却不得不犹豫一番。只怕进去会有埋伏，但就此走开也不甘心。她本不是果断之人，一时间心中抉择难定。
正犹豫间，院内忽然传来一声嘶哑的叫声，听那声音居然与东流七八分相似，新桐一惊，心中却忽然有了计较。四处一望，便拣了西南角轻轻跃入，有如秋叶坠地，悄无声息。
举目望来，寺内黑漆漆一片，不见半点灯火。新桐不敢怠慢，顺了墙壁阴影小心潜行。过了山门，不到正殿，新桐忽地一目触在殿前一物上。
冷冷的月光中，一人卧倒殿前，白色的锦袍在寒风中衣角飘动，长长的黑发覆了脸颊，看不得长相。新桐却认得，那锦袍正是最后见到东流时穿的。
新桐的心渐渐沉下来，寒冷一点一点包围吞噬了她，从内而外，毫不留情。她失神地从阴影中走出，踉跄地走到那人身前，哆嗦着伸出手想去拂开那人脸上长发，却又凝在半空，月光中那玉茐也似的手指分外的惨白。
乍然间有如闪电破空，银光暴涨，本是“已死”之人忽然翻了身，银针又细又密，暴风骤雨般袭来。
新桐忽然动了，脱兔一般，不可思议地斜飞出去，衣带飘飘，晃若飞天仙女，瞬间脱出了银针的范围。
足未落地，一张大网铺天盖地而来，网影下，月色也暗然。
就在此时新桐再次展现了她卓绝的轻功，超凡的反应。细细的银丝飞出，搭上一旁高大的翠柏，在网口将收未收之际，鬼魅般滑了出来，逃离了罗网。
但这次，新桐没有再被动地等待被袭，还未落地，半空中娇躯一拧，几把银针射出，分袭月色下仍拖着罗网的四条人影。那几人也不是等闲之辈，双臂一振，放下罗网，高高跃起，轻易闪开暗器。这下新桐看了清楚，这几人穿着特制的紧身衣服，双臂之上有薄翼，起落之间，利风而动，忽然醒悟了血蝠门为何个个都是轻功高手。
几下交锋，双方都未得到便宜。相比之下，新桐以一敌五，反是艺高一筹。其实若单以速度比较，血蝠门之人有翼相助，新桐显然稍逊一筹。但却正因有翼，反倒影响翻转灵活，不及新桐轻灵。若不是如此，新桐只怕难逃一劫。
双方得了喘息，足一沾地，四人立刻又将新桐围上，那穿了东流锦袍的人却在一旁观望。新桐警惕地眼观六路，耳听八方，心中却在后悔自己过于轻敌，不该这样闯进来。自己所恃者不过是轻功与暗器，因为出来得忙，又没带暗器，适才顺手接过的银针几乎发尽，而轻功对方不弱于己，比起速度恐怕更糟。本以为自己打不过还可逃，看这严密的包围，怕是轻易走不脱了。
灰衣人不知新桐暗器消耗殆尽，忌惮她神出鬼没的暗器，没有立即出手。双方对峙了一会儿，新桐忽然听得远远地衣袂破风之声，一人正急速奔来，不知是敌是友。心中慌乱起来，意随心动，手也微微发抖。
高手交战，岂有分神，新桐这一慌，那几个灰衣人立刻察觉，几乎立刻地，四人同时动手，几道软鞭挥出，毒蛇般向新桐头脚袭卷而来。
新桐左扑右躲，腾挪闪跃，堪堪避开鞭影，柳腰一拧，就要翻出包围。
正要脱出包围之即，一旁的白衣人忽然动了，软鞭挥出，灵活无比地向新桐的纤足盘去。
新桐大惊，此时正时她跃起之势已尽，堪堪下落，眼见软鞭袭来，只得故计重施，银丝飞出，射向殿前的香鼎。
白衣人却学乖了，早料到新桐此举，软鞭挥出同时，血蝠镖已在手。银丝飞出同时，血蝠镖随后跟进，“叮”地一声，银丝前端的飞爪被打得改向上飞起，待到银丝线尽，便软软地垂直掉落。
新桐只惊得心都从胸中跳出，忽然脚上一紧，软鞭已环绕脚踝上。白衣人只一用力，新桐直直向下跌去，破空之声骤起，新桐暗自长叹，闭上双眼。不知怎地，竟是一点也不怕，心中隐约想到：是不是这样就可以见到二哥哥了？
风声呼呼从耳边吹过，新桐急速下降，没有预料之中银针入骨的疼，没有重重坠地的痛。只听“叮，叮”之声轻响，下一刻，新桐只觉自己跌入一个温暖却有力的怀抱中！
新桐睁眼望来，一张英俊的脸庞正在上方，星光也似一双美目关切地望着自己，柔声道：“对不起，小桐，我来晚了！”
新桐眼睛立刻湿润起来，声音有些哽咽，张口叫道：“苏大哥！”
苏瑾低头望去，见她一张俏脸冻得通红，樱唇发青，衣衫单薄，如同小猫一般在怀中瑟瑟发抖。心中无限怜惜，再抬头看那几个灰衣人时，眼中便覆了一层寒冰，冷声道：“今日饶不得你们，乖乖受死，本少爷给你们个痛快。”
那几个灰衣人此时已悄然退到白衣人身后。白衣人默默无语看着二人，长发覆面，看不见面容。新桐轻轻一挣，从苏瑾怀中站起。苏瑾却不放手，一手提剑，另一手仍环着新桐，拥她在侧。新桐待要挣脱，委实剧斗之后身上无力，加之寒风透骨，于是挣了一下便不再动，任由苏瑾紧拥。
那白衣人仍是望着二人不语，半晌才道：“你是她什么人？”声音嘶哑，难听之极。
苏瑾“哼”了一声道：“有心情发问，不如攒些力气逃跑。”
那白衣人忽然浑身轻抖，伸出一指，直直地指着新桐道：“你说，他是你什么人？”
新桐一惊，一种难以言表的感觉忽然涌上心头，在这白衣人灼灼目光之下，心中居然有些负罪之感，却不知为何。嗫嚅道：“他是我大哥。”
那白衣人冷冷地“哼”道：“大哥？这大哥对你到真是好啊！”
新桐心中火起，道：“就是我大哥，又关你什么事，识相的，赶快把我东流哥哥交回来，免得你受苦。”
白衣人又是冷冷一笑，道：“你到还记得他。他早死了。”
新桐大惊失色，抢道：“不会的，你说谎，你说谎！”说着猛地向那白衣人冲去。
苏瑾一把将她拉住，沉声道：“小桐，别上当，他在使激将之法。”
没有回答，苏瑾只觉得手上一沉，低头看时，只见新桐双目紧闭，已然晕过去，心中大急，连叫：“小桐！小桐！……”
那白衣人冷冷“哼”了一声道：“事已至此，你还想饶不得我吗？嘿嘿，怕是自身难保了吧？”
苏瑾双目喷火，抬起头来，望了那人，正待发话，忽然停住，侧耳倾听。
与此同时那几个灰衣人也发觉不妙，上前在白衣人耳边低语。
苏瑾哈哈大笑道：“现在想逃也是晚了。大内高手已潜入此地，禁林军很快就包围这里，你们几个受死吧！”
白衣人不答，狠狠望了苏瑾一眼，又看了一眼尚在昏迷的新桐，略一犹豫。但听外墙大队人马之声越来越近，咬咬牙，毅然一扬手，几人立刻纵身飞起，消失在夜幕中。
苏瑾并未追赶，只是紧紧地搂住新桐，一阵心痛，唤道“小桐！小桐！”不见新桐回答。苏瑾轻叹一口气，伸手握住新桐脉门，一股温和内力缓缓输入。
很快墙外传来一阵打斗之声，兵器相交，受伤惨叫，苏瑾充耳不闻。
打斗持续了时间，不多时渐渐停了下来。但听外面禁军头领发号施令，寺院的山门“吱吱嘎嘎”地打开了。一对禁军列队进来，为首一位身材魁梧，满脸络腮胡子，十分威武。
那大汉目光四处一扫，便径直走到苏瑾面前，弯腰施礼，道：“苏大人，卑职救护来迟。望大人恕罪。”
苏瑾抬起头，微一颔首，道：“白大人不必客气。犯人可曾抓住？”
白大人憾然道：“苏大人，那几人武功高强，卑职无法将其毫发无伤抓获。只得……”
苏瑾心中一紧，追问：“如何？”
白大人迟疑一下，终于道：“就地正法。”
苏瑾大吃一惊，道：“什么？就地正法？一个活口也没留下？”
白大人拜倒道：“卑职无能，请大人处罚。”
苏瑾叹了口气，一挥手，刚要说话，忽听怀中新桐惊叫了一声“表哥”
猛地挣扎着要起来，
苏瑾用力将新桐握住，道：“小桐别动，你现在需要休息。我们这就回去，我保证一定追查到底，东流他一定会没事的。’
新桐停了挣扎，泪水汩汩而下，嘶道：“他是表哥，他是二哥哥！“
苏瑾一惊，道：“他？什么他？”
新桐挣扎着站起身，四处看去，却发觉火把通明，四