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〃哦，原来日月如梭、光阴似箭，讲的就是日子过得真快啊！ 〃小陶侃抓抓头，豁然开朗。
〃是呀！侃儿，像你这样读书不用心，日子一天天过去，可惜不可惜呢？〃
〃可惜！ 〃
〃既然可惜，该怎么办？ 〃
〃娘，儿懂了。儿要去珍惜光阴，用功读书！〃
〃这就对了。从现在起，你定要用功读书，切莫浪费光阴。〃
小陶侃望着慈母那温和而期待的目光，顿然好像懂事了许多。从此，他发奋苦读，结果不负母望，一举成才。
陶侃为官以后，也常告诫部下：〃大禹圣者，乃惜寸阴，至于众人，当惜分阴。〃
后人为纪念陶母教子惜阴苦读的精神，在湛氏故宅旁（今新干县皮革厂）筑有陶侃读书台，其下为洗墨池。尔后，又在读书台附近兴建了〃惜阴书院〃和〃金川望江楼〃。
通过这件事，母亲知道了教子不能光说教，要身体力行，从生活的细节中给孩子以启发。
陶侃家境贫困，尽管如此，陶母仍是宽厚待人，保持了中国妇女的传统美德和礼节。
有一天，陶侃父亲的好友范逵等数人途经陶侃的家乡新淦，见冰雪封道，且又天色将晚，特来陶侃家借宿。陶侃有心待客，可是家中室如悬磬，着实没有招待客人的东西，一时不知如何是好。范逵似乎也看出了陶侃的尴尬，便觉自己的行为颇为冒失。
这一切都被湛氏看在眼里。她觉得家中虽然贫寒，但做人不可失礼。于是她连忙上前热情招呼客人，并要侃儿和客人聊聊天，叙叙旧。然后，她便转过身去安排食宿问题。
家中早已无钱买米，怎么办呢？湛氏习惯性地用手捋了一下鬓角，顿时想出了办法。她趁客人们闲坐交谈之际，毫不犹豫地拿出剪刀，将长发剪下，编成假发，旋即出门卖与邻人，换回了米油酒菜，又撬下家中几块旧楼板当柴烧，把垫在床上的禾草席子拿出来切碎喂客人的马。这就是作为母亲的湛氏〃截发筵宾〃的动人故事。
范逵等人被陶母的情谊深深感动，连声赞道：〃没有这样的母亲教育是出不了陶侃这样的人啊！〃 母亲〃截发筵宾〃的待人美德，深深铭刻在陶侃心上。故陶侃为官以后，始终保持着〃恭而好礼〃，〃引接疏远，门无停客〃的待人作风。
由于陶侃读书万卷，精通兵法，后被太守范逵荐为县令。
陶侃在踏上仕途赴任之际，湛氏把儿子叫到跟前，语重心长地说：
〃侃儿，为娘苦了一世，总算看到你有了出头之日。但望我儿做一个清正之人，不可误国害民。〃
〃放心吧，母亲，陶侃记住了。〃
〃为娘拿不出什么东西为儿饯行，就送你三件土物吧。〃
〃三件土物？ 〃陶侃颇为不解，〃娘，你〃
〃是的，三件土物，〃湛氏拿出一个事先准备好的包袱递给陶侃说，〃带上它吧，到时你自会明白的。〃
来到官府后，陶侃打开包袱一看，只见里面包着一坯土块，一只土碗和一块白色土布。他先是一怔，过了一会儿，才慢慢领悟到母亲的用意。原来一坯土块是教儿永记家乡故土；一只土碗，是教儿莫贪图荣华富贵，要保持自家本色；这一块白色土布，更是教儿为官要尽心恤民，廉洁自奉，清清白白，永不忘本。
母亲的箴告，深深打动了陶侃的心。后来陶侃在仕途上果如湛氏所望，正直为人，清白做官。
陶侃在海阳做县吏的时候，恰好监管渔业。孝顺的陶侃念及一生贫居乡间的慈母，心中总觉歉然不安。有一次，趁下属出差顺路之便，嘱托他带了一坛腌鱼送交母亲。
谁知湛氏却原封不动地将这一坛鱼_退了回来，并在信中写道：〃尔为吏，以官物遗我，非惟不能益吾，乃以增吾忧矣。〃
陶侃收到母亲退回的鱼和回信，大为震动，愧疚万分。他决心遵循母亲的教导，清白做人，廉洁为宫，勤于政事，多为国家做有益的工作。
后人赞曰：〃世之为母者如湛氏之能教其子，则国何患无人材之用？而天下之用恶有不理哉？〃（明·张九韶《重修陶母基记》；康熙《新淦县志》卷十四《艺文志·记》）
陶侃学富五车，为人正直，秉公守法，因而他的仕途十分顺利。他从长吏、太尉、都督大将军一直做到封长沙郡公，成为中国古人治学和为官的表率。而这一切都与陶母的教育是分不开的。
东晋元帝大兴元年（318年），一代贤母湛氏去世了，人们遵其遗嘱，将其葬于新淦县城。
第三部分司马光之母（聂氏）：一生的忠告
广积不如教子，避祸不如省非。林逋
司马光世称涑水先生，是我国历史上著名的政治家和大历史学家，其父司马池是一位仙风道骨的知识分子，虽家藏万金，却专心读书，锐意进取，曾长期任掌管皇家藏书阁的三司副使。司马光的母亲聂氏是一位知书达理、才德俱佳的女子，她像其他母亲一样具有一颗慈爱之心，但又教导有方。在严父慈母的直接影响和教育下，司马光成长为宋代宰相。
司马光6岁开始读书，由于父亲忙于公务，母亲便承担起儿子的启蒙教育。司马光是个急脾气，读书学习常常只图进度而不求甚解，比如一篇文章连读几遍也不能牢记在心。常常是同窗们都背课文了，可他心中却了无痕迹。小小的司马光为此事非常烦恼，总觉得自己是个不聪明的孩子。
母亲聂氏知道了儿子读书的毛病，耐心地劝导他说，学习，一是不可急于求成，尤其是启蒙阶段应打好牢固的基础；二是要有自信和耐性，不可抱怨和泄气，这也是做人的道理。父亲也告诉他：读书不能只是机械地背诵，还要勤于思考，弄懂意思，诵读与理解并重。
为了培养自己的耐心，司马光在别人游戏的时候，一个人找个清静的地方心无旁骛地苦苦攻读，直到能在母亲面前把书全部背诵下来才去玩。
母亲看到儿子对读书越来越有兴趣，便着手循序渐进地加深课文的内容，并有意识地开发孩子独立思维的能力。司马光7岁时不仅能够绘声绘色地讲解《左氏春秋》，而且能自编故事逗母亲。
有一次司马光和一群小同伴在庭院玩耍，一个同伴不慎掉进一只大水瓮中，其他的孩子吓得不知如何如好慌忙逃走，而司马光在水瓮外转了几圈突然想到一个办法，他捧起路边的一块石头砸开了水瓮，水流出来，同伴也得救了。小司马光这个机智的表现后来被画工绘成《小儿击瓮图》在汴梁张贴。
司马光在母亲教诲下，学习进步很快，已由原来的被动学习变成了自觉性的学习，阅读量不断增大。15岁时，他不但饱读诗书，而且能写出一手漂亮的文章，时人称其〃文辞醇深，有西汉风〃。这为他以后的成长打下了坚实的基础。
聂氏不仅关心司马光的学业，而且从小注重培养他的人格，要求他做人要求实、有气节、光明磊落。
大概在司马光五六岁的时候，一天，他想吃青核桃，姐姐替他剥皮，却怎么也剥不开。姐姐走开后，一个富有生活经验的女仆把青核桃放在开水里烫了一下，皮就剥了下来。姐姐回来一看，便问是谁剥下来的，司马光说是自己剥的。可女仆烫核桃的情景被父亲看得清清楚楚，见他撒谎，就严厉地训斥他的不诚实。
这件事后来也被母亲知道了，母亲对他说：谁剥开了核桃是一件小事，可撒谎的恶习却是一件大事。撒谎可以影响到一个人的一生！司马光终于知道了事件的严重性。这件事给他留下了深刻的印象，从此，无论是为人处事，还是学习，他总是十分诚实，不敢有半点虚假。
成年后的司马光沿着读书做官仕进之路节节高升，多数时间是任学士、翰林等闲职。他一生光明廉洁，反对纳妾，夫人亡后坚持不续娶，历来传为佳话。
后来司马光受神宗皇帝之托呕心沥血十九个春秋，完成了卷帙浩繁、纪事广博的编年巨著《资治通鉴》。这部书深深影响了近千年来的众多帝王和文人学士，因而他与司马迁并称为古代史家双绝〃两司马〃。
1086年10月11日受中风折磨多时的一代史学家和政治家司马光离开了人世。弥留之际他念念不忘的，是已在杭州刊刻的《资治通鉴》尚未完成付印。他死后殓入早就备好的薄棺，遗体仅盖一旧布被，随葬的只是一篇专门颂扬节俭的文章──《布衾铭》。前来吊唁的太皇太后、皇帝和大臣看到府中萧然，满屋图书，床上铺一领旧竹席，都慨叹不已。朝廷送来两千两丧葬银，其子遵父遗命全部退回。
第三部分辜鸿铭之母：西洋母亲的中国情结
落红不是无情物，化作春泥更护花。 龚自珍
1857年夏，一代大家辜鸿铭出生在南洋马来半岛西北的槟榔屿一个英国人的橡胶园内。他的父亲辜紫云当时是英国人经营的橡胶园的总管，能说一口流利的闽南话，也能讲英语和马来语。他的母亲则是金发碧眼的西洋人，讲英语和葡萄牙语。这种家庭环境下的辜鸿铭自幼就对语言有着出奇的理解力和记忆力。
辜鸿铭的祖辈是很早的时候由中国福建迁居南洋的，积累下了丰厚的财产和声望。辜鸿铭生下不久，一个没有子女的橡胶园主布朗先生将他收为义子。
1840年的鸦片战争使中国沦为半封建半殖民地的社会，义父布朗先生对辜鸿铭说：〃你可知道，你的祖国中国已被放在砧板上，恶狠狠的侵略者正挥起屠刀，准备分而食之。我希望你学通中西，担起富国治国的责任，教化欧洲和美洲。〃
辜鸿铭一时没有听懂。
义父又说：〃你要跟我去学本事，将来回来才可以做事。〃
辜鸿铭同意了。于是1867年布朗夫妇返回英国时，把10岁的辜鸿铭带到了当时最强大的西方帝国。
临行前，辜鸿铭的父亲在祖先牌位前点上一支香，把儿子叫到跟前，对他说：〃不论你走到哪里，不论你身边是英国人、德国人还是法国人，都不要忘了，你是中国人。〃
母亲则用中文大声地在辜鸿铭面前重复说：记住，中、国、人！ 由于辜鸿铭出生后不久便和布朗夫妇生活，跟生母在一起的时间很少。但辜鸿铭对母亲的印象极其深刻。辜鸿铭后来说，他印象中，在很小的时候，由于家庭条件不错，空间很大，母亲除了教他英文外，对他很放任，几乎不怎么管他，并没有给他特别的母爱。但在他一生中，母亲在他心中的位置却似乎超过了父亲，他特别能记住母亲的话，哪怕是一个表情都印象深刻。因此，当母亲让他记住自己是中国人的时候，他几乎把全部的母爱都揣在了身上。
辜鸿铭曾不解地问母亲，你是一个西洋人，为什么还要强调儿子别忘了自己是中国人。母亲说，记住，一个男人是需要气节的。
带着母亲的嘱咐，他到了英国，在布朗的指导下很快掌握了英文、德文、法文、拉丁文、希腊文，并以优异的成绩被著名的爱丁堡大学录取。1877年，辜鸿铭获得文学硕士学位后，又赴德国莱比锡大学等著名学府研究文学、哲学。后来，蔡元培去莱比锡大学求学时，辜鸿铭已是声名显赫的知名人物；而四十年后，当林语堂来到莱比锡大学时，辜鸿铭的著作已是学校指定的必读书了。十四年的留学生活使富有天分的少年辜鸿铭成为精通西方文化的青年学者。
完成学业后；辜鸿铭想起了他临行前父母的话，并听到当时在新加坡的语言大家马建忠的指导，决心埋头研究中华文化；并回到祖国大陆，继续苦读中国典籍。他在晚清实权派大臣张之洞幕府中任职二十年，主要职责是〃通译〃。他一边帮助张之洞统筹洋务，一边精研国学，自号〃汉滨读易者〃。
辜鸿铭博通西欧诸种语言、言辞敏捷的声名很快在欧美驻华人士中传扬开来。
在19世纪，西方人常常在各种场合表现出对中国人的不敬。血管里流淌着中国血液、心头深怀母亲嘱托的辜鸿铭总是运用中国人的机智一一回应。
他给祖先叩头时，外国人嘲笑说：这样做你的祖先就能吃到供桌上的饭菜了吗？
辜鸿铭马上反唇相讥：你们在先人墓地摆上鲜花，他们就能闻到花的香味了吗？
英国作家毛姆来中国，特别想见辜鸿铭。毛姆的朋友就给辜鸿铭写了一封信，请他来。可是毛姆等了好长时间也不见辜鸿铭来。毛姆没办法，自己找到了辜鸿铭的小院。一进屋，辜鸿铭就不客气地说：〃你的同胞以为，中国人不是苦力就是买办，只要一招手，我们非来不可。〃一句话，让走南闯北见多识广的毛姆立时极为尴尬，不知所对。
他还倒读英文报纸嘲笑英国人，说美国人没有文化，在轮船上用纯正的德语挖苦一群德国人。
他在《中国人的精神》一书中说：要懂得真正的中国人和中国文明，那个人必须是深沉的、博大的和纯朴的。因为中国人的性格和中国文明的三大特征，正是深沉、博大和纯朴。 中国人和中国文明的特征，除了我上面提到过的那三种之外，还应补一条，而且是最重要的一条，那就是灵敏。
作为东方文化的捍卫者，辜鸿铭在国内很受尊敬。他在北京大学讲课时对学生们公开说：〃我们为什么要学英文诗呢？那是因为要你们学好英文后，把我们中国人做人的道理，温柔敦厚的诗教，去晓喻那些四夷之邦。〃