保捌涞仄獒〖埂薄６呱ㄏ栽凇斗鸸恰分性蛎栊吹溃骸吧衔薹赡瘢挛拮呤蕖薄５搅嗽獯罄寺砜�・；波罗也作了详细描述：“沿途尽是沙山沙谷，无食可觅，禽兽绝迹。”他还写道：“行人夜中骑行过沙漠时，因故落后，迨至重行，则闻鬼语，数次使其失道，由是丧命者为数极多。”总之，罗布荒漠的真实面貌究竟如何呢？在20世纪的今天真有这么一块荒芜可怖的地区吗？在罗布荒漠中，考察队又能见到些什么呢？
第三部分 回眸：几十年前一次惊心动魄的考察活动第11节 风蚀地和流沙
车队由北转向西，驶进了罗布荒漠，展现在眼前的是广阔无垠的大片戈壁沙漠。远近一座座沙山沙谷，时隐时现，在阳光反射下显出红、青、蓝的色彩。在这里看不见一根草，一棵树，没有生命，没有声息，似乎进入了一个一切都静止不动，连空气也都已凝固了的世界。
罗布荒漠，南部是库姆塔格沙漠，北部是风蚀土堆群，也就是著名的罗布风蚀地。这片风蚀土堆群，也就是著名的罗布风蚀地。这片风蚀地在罗布洼地东北，面积约为二千六百平方公里。考察队的车队正是在这片风蚀地边缘的沙山、沙谷中艰难曲折地穿行。将近黄昏时分，考察队来到了一群高大的风蚀土台群的中间。
风蚀地，即雅丹地形，分布在罗布荒漠东部的这一片高大的风蚀土台群，其土台高约一二十米不等，土台与土台之间的凹地，其距离从一二百米至一二千米不等。登上一座高大土台眺望四周，只见那星罗棋布在砂砾地上的土台群，在夕阳的映照下，变幻出各种姿态，引人入胜。罗布风蚀地是发育在古代湖相沉积和河流冲积上的，造成罗布风蚀地貌的主要创造者是强烈的漠北寒风。罗布洼地，深居内陆中心，但是在罗布洼地东北有一条约七十公里宽的口子，与敦煌以西相连，在每年四五月份的风季时，强烈的漠北朔风从东北向西南吹来，风起砂飞，粗细砂砾随风吹刮地面，就像无数砂轮在磨打。千百年的剥刮，使得地面上松散砂质土层刮跑了，留下了坚硬的粘土层，这些土层甚至也被剥刮成一座座不成规则的高台，形成了今天的风蚀土台群。这里的风蚀土台都是呈东北――西南方向，而且靠近这片风蚀地面积也很大，越向西南部，其风蚀土台逐渐趋矮，中间的凹地有的也只是一是因为受风力的影响，以致使风蚀土台随此而变化其大小。因此，罗布风蚀地的形成和大量砂土的流散，有其本身地质构造的原因，但其主要的成因是季节狂风。
当天晚上，考察队的帐篷就搭在一个高大的土台的西南脚下。半夜风起，风声从远到近，在帐篷顶上呼啸着，好像有几十双手在扯着帐篷，虽不闻鬼哭狼嗥，但那凄厉的风声，也叫人毛骨悚然。这是考察队进入罗布荒漠的第一夜。
清晨，考察队离开了罗布风蚀地，从库姆塔格沙漠北部边缘绕过。罗布洼地南部的库姆塔格沙漠，居于内陆中心，极为干旱，沙丘全系流沙。因受地形的影响，沙丘主要分布在沟间梁状的山坡上，沙漠为很多呈南北方向的沟谷所切割，沙丘高度在一二百米之间，也有达三百米以上的。分布在东北部的沙丘，由于受东北风的作用，形成东北、西南方向的沙垄；而其南部沙丘，除受东北风影响外，还受地方性季节风影响，沙丘顶部呈金字塔状。车队在库姆塔格沙漠北部边缘穿行，在软沙漠中行驶十分困难，短短几十公里，陷车五次。中午时分，才到达黑风口。这里每到风季，狂风肆虐，天昏地暗，一座沙山，顷刻之间，会化为漫天灰沙。考察队员都下了车，准备稍事休息，突然有人惊呼起来：“看，流沙！”风起处，只见遍地的沙子像河水一样急速流动，人也随着沙河漂浮。一霎时，漫天黄沙飞舞，人人眼无法睁，口无法张，风越刮越大，大有把人卷走之势，考察队员都纷纷钻进了汽车中。在人们的眼前顿时出现奇景，行进时的汽车像有谁施展了腾云驾雾的法术，车身全隐没在尘霾中了，只见车顶在空中移动。这是一场真正的八级以上大风。
当夜宿营，帐篷都绑在汽车上，狂风彻夜不息，呼啸之声如地动山摇，车身不停地摇晃。半夜过后，风势减弱，天空却飘舞起雪花来了。次日清晨起来，大家面面相觑，都不禁哑然失笑，原来每个人除了眼睛、鼻孔和嘴外，满脸都是灰沙，个个都像土地爷，考察队带了一车水，可是谁也不用水来洗。由于缺水，在这里每个人很快就学会了用沙子洗耳洗脸，甚至用沙子洗碗，真是别有情趣。沙漠中太阳辐射很强，早晚温差很大。早上飞雪，不得不穿皮袄，中午却只能穿一件衬衣。两天时间，考察队中每个人的皮肤都迅速地由黄白变成了棕红，脸上手上都隐隐作痛。但是，每个人的精神都非常饱满。考察队在沙山沙谷中行走了两昼夜，考察队员都尝到了流沙中行旅之苦，“黄沙断碛千回转，西向流沙道路长”，正是此情此景的真实写照。
第三部分 回眸：几十年前一次惊心动魄的考察活动第12节 奇异的盐谷
为了避开充满了陷阱的沙海，考察队又转向北方，沿着天山东部的克孜勒塔克山向西，绕道走山前戈壁硬地。进入罗布荒漠的第四天，汽车突然进入了一个银雕玉琢的山谷，地下白花花一片，似雪似粉，山丘的岩石又现出铜绿，阳光照射下，奇光四射，令人眼花缭乱，原来考察队进入了一个用盐铺满的山谷中了。
新疆有丰富的盐资源，罗布泊是盐湖，这在我国古代早有记载。《汉书》称罗布泊为盐泽，公元6世纪北魏人 郦道元 在《水经注》一书中也曾记述：“蒲昌海地广千里，皆为盐而刚坚也……掘发其下，有大盐方如巨枕。”蒲昌海即罗布泊。根据地质资源材料，新疆盐的储藏总量可达亿万吨，其盐矿布满全疆，但在这个不毛之地的罗布荒漠中，竟有满谷的晶盐，实属罕见。这一晚，就在盐谷露营。谷中有涓涓细流从地下渗出，水微咸。在泉边发现了山羊和野骆驼的蹄印，还拾到了一小撮驼毛，证明这儿确有野骆驼出没。这是考察队进入罗布荒漠后第一次发现野生动物活动的踪迹。
罗布荒漠过去曾是我国重要的野生动物活动区。19世纪末，斯文・；赫定在他来罗布泊考察途中，在新疆南部还曾发现过老虎的踪迹。当然，现在这类被称为新疆虎或南亚虎的，已经完全绝迹了，但在世界上已濒于消亡的野骆驼还在罗布荒漠中活动。傍晚时分，向导带着两个人跟踪寻找，但荒野漫漫，不敢远走，只能是怏怏而返了。
第三部分 回眸：几十年前一次惊心动魄的考察活动第13节 甜水泉
次日，考察队根据《新疆图志》所提供的“汉玉门阳关道”的材料，决定向西去花条山。再折向南去寻找甜水泉。只见花条山上的岩石黑、红、绿、白色相间相错，斑斓闪光，煞是好看，因为甜水泉距离花条山还有70公里的路程，而且要绕沟翻山，于是考察队决定当晚就在花条山下扎营。
第二天考察队抽一部分人坐小越野车去寻找甜水泉，其他的人留原地休息。从花条山到甜水泉，完全要依靠罗盘和地图来辨明方向，汽车沿山沟绕道，后来又穿过了两个碱滩，这才远远看见了甜水泉边的高大风蚀土台。甜水泉处于一块沼泽地中，具体位置约在今天地图上的羊塔克库都克的北面。这眼在古丝道上曾哺育过无数人的清泉，现在已被掏挖成了一井口。泉井中正注满了清水，四周长着茂盛的芦苇，附近还躺着一匹野骆驼的骸骨。密密麻麻的骆驼蹄印，从远处来到泉边，蹄迹践踏的路面竟有一二米宽，显然，这不是一二峰骆驼，而是一群骆驼了。
距泉井不远有一座风蚀高台，高达7米～10米。几个人在高台崖边发现了一个鹰巢。“上去看看！”考察队中的年轻人嚷了起来，搭成人梯，爬了上去。出人意料，在此巢中竟发现了破毡毛片、麻绳结、线头和驼毛等，这显然是老鹰从地面衔来筑巢用的，巢中还有两个鹰蛋。在这荒芜人烟的地带，居然会有人间社会使用之物，看来，考察队确实来到了古丝道上了。清凉甜美的泉水，使考察队人人欢欣不已。连日来，大家不洗脸，不嗽口，现在，可以尽情地洗一番了。司机早已打开了喷灯，烧好了开水，还煮了面条，大家痛快地洗脸，又美美地饱餐了一顿，临行之前还灌满了每一个盛水的容器。
第三部分 回眸：几十年前一次惊心动魄的考察活动第14节 等待接应
考察队离开甜水泉后，在花条山营地又停了一天，第六天进入了罗布荒漠的腹地。首先映入考察队队员眼中的是一片黄色的景象，干旱、炽热的土地都沙化了。这里的地貌地形，仍然是一片风蚀地，在人们的眼前是一座接一座的高矮不等的土台，都呈东北――西南方向。由于考察队从敦煌出发前曾和新疆部队约定，在考察队进入罗布荒漠的第六天后，在此等候新疆部队的向导，现在考察队提前两天到达了会合点， 应与新疆部队基地取得联系。因此，当天黄昏到达营地后，立即架起了电台，与新疆部队取得了联系。
现在考察队的宿营地是在罗布泊的东边，距离罗布泊大约还有五六十公里的路程。从地图上看，向西的前面是一片极其密集的风蚀台地，沙丘沙包一个接着一个，汽车很难通过。在南边是大片的盐碱地，地表由于在强烈的阳光下曝晒，土质发硬，形成了爆烈的盐壳地，其外形极似一片片鱼鳞，故也称鱼鳞地。只有北边还可间断遇到硬戈壁地或岩石地。为安全起见，考察队只能向北绕道西行。向导说，1950年解放军进军新疆，为寻找一条到新疆的捷径，曾从敦煌出发，凭借罗盘穿过罗布荒漠，但现在要找出过去走过的具体道路是十分困难的，因为荒漠的范围如此广大。“雅丹”地形的外貌几乎一样，只能辨别一个大致的方向。向导曾多次进入这一地区，对于荒漠行军有丰富的经验。他说，进入罗布荒漠，一是怕遇大风；二是怕断水。
次日考察队仍然在此停留。在这方圆5公里内，没有一棵树，没有一点生命的迹象。中午，黄色的沙土在阳光照射下呈红色，高温、干燥和无水更增加了这一地区的荒凉感。
从花条山向西，进入罗布荒漠腹地的途中，还可以看到这样的奇景：多彩的岩石经风雕蚀，千姿百态，有的像石菊绽放，有的像雄鹰振翅，有的像黄犬吠影，几乎件件都是艺术品，都是天然的盆景石。面对这种景观，人们不能不赞叹大自然的威力。
这里的气候异常干燥，日夜温差三四十摄氏度。虽是4月，中午气温已达到38℃～40℃，热得人挥汗如雨。一到夜晚，可又降到零度以下，穿上皮大衣，还瑟瑟发抖。
在这里停留了两天，大家都十分焦急，新疆部队已派出向导，他们能否如期找到会合点，实在令人担忧。考察队仿照古人，白天黑夜都点起了烟火，作为联络的讯号。
4月8日，也就是考察队进入罗布荒漠的第八天晚上，由西面古道来接应的新疆部队的向导们终于来到这里。带领向导队的张参谋异常熟悉罗布荒漠中的地形，识路能力很强，这一次他带领的由新疆部队组成的车队，从出发到会合点完全是依靠地图和罗盘来寻找道路的。有时汽车就是在岩石山丘顶上翻越，为此他们第一天就绕了许多弯路，第二天比较顺利，黄昏来临时，他从远处看到考察队的火，便径直而来了。两支队伍在这里会合，大家十分高兴。
根据史书记载：“楼兰、姑师邑有城郭，临盐泽。”（见《史记・；大宛列传》）“楼兰国最在东垂，近汉，当白龙堆，乏水草。”（见《汉书・；西域传》）。在《三国志・；魏志》引《魏略・；西戎传》中亦云：“从玉门关西出，发都护井，回三陇沙北头，经居卢仓，从沙西井转西北，过龙堆，到故楼兰。”这说明楼兰古址应在白龙堆和盐泽附近，到楼兰去必须要经过白龙堆和盐泽。盐泽即今之罗布泊，地图上有明确的具体位置，白龙堆究竟在何处呢？它的真实面目是怎样的呢？白龙堆曾是丝路上的险道，又是丝路商旅必经之路。但在历史资料和地图上都没有记录下它的具体位置。因此寻找白龙堆，揭开白龙堆之谜，就成了考察队当前探求的目的之一。
清晨，兰州部队的战士们都已列队在朝阳下，考察队的全体队员们怀着十分感激的心情，与他们依依惜别，他们将从这里仍沿原路返回敦煌。送别了他们，这时已近中午了，地面温度达摄氏四十度，为避免高温行车，考察队决定在这里再停留一天。当晚考察队员们对能不能找到白龙堆，忧心忡忡。
第三部分 回眸：几十年前一次惊心动魄的考察活动第15节 白龙堆故道
10日清晨出发，为了绕过西面密集的风蚀地，考察队的车队向北行驶，准备经过风蚀地的北端再向西行。汽车向北行驶了7公里，翻过一座沙梁再转向西，突然在山岗下面出现了极其壮观的景象。人们几乎不能相信自已的眼睛，只见一条条呈东北――西南方向的“白龙”在晨光的照耀下，正跃跃欲动。
这是位于考察队西部的一片密集风蚀地。它的中心区确切位置是东经91°，北纬40°50′。在罗布泊的东面，这片风蚀地的范围，东西宽约三十五公里，南北长约一百公里，它是典型的雅丹地貌，一道风蚀岗阜接着另一道风蚀岗阜，一直排列到人们用肉眼看不到的尽头。远看，真像横亘着的无数条在沙海中屈曲遨游的长龙。汽车停在了白龙堆路旁，考察队员都纷纷下车，急速地向长龙奔去，以求一睹白龙堆的真实面貌。显然造成白龙堆奇特面貌主要的成因，是由于千百年的季风，漠北刮来的东北风对这块地区产生了重要影响，这里的风蚀土堆也呈现了千姿百态的形状。但也许是心情的影响，这些风蚀土堆，总的来说，外