「虚己」在此是指圣子自动屈尊贵的态度。他不因与天父有同等的高贵地位而紧抓不放，反倒谦虚下降为人。按他的神性而言，并无变化，但却取带了人的形体和性格。神与人联合，形式虽然不同，实体却并无更改。
B、受苦
圣子降世之目的，是要拯救罪人。为此基督「存心顺服，以至于死」（腓二： 8）。贬降的第二步，就是基督因我们之故而受苦。
①居住在罪恶之社会中。圣洁的神却居住在罪恶的环境中。基督天天与罪人接触（太九： 10），看到一般犹太人对神的无知和仇视（约五： 39； 太廿三： 37），及法利赛人的固执和伪善，并对他的敌对行为和诽谤（太廿三： 15，36。约十： 3l，33； 太十二： 24）。他经常受到魔鬼的试探和骚扰，并亲属的误会（可三： 21）； 甚至他的门徒，有时也不了解他（太十六： 22－23； 可十： 35，37）。最后，他还被一个门徒出卖。
由于他神性的全备知识，这些环境加重了他内心的痛苦。他从起初就知道谁要出卖他（约六： 64），也早知道必须要经受许多苦难（太十六： 21； 可九： 12）。
②经历十字架的道路。基督的受苦，在他遇难前的一段时间，更为酷烈。十字架的痛苦促使他祈求天父移开苦杯（可十四： 36）。他受到同胞的控告和遗弃（太廿六： 59，67），希律王和军兵的戏弄（路廿三： 11），罗马人的侮辱和嘲笑（路廿三： 35－36），彼拉多的枉判（路廿三，24－25），门徒的否认（可十四： 66，72）。当世人之罪完全放在耶稣双肩上时，在刹那之间耶稣甚至感到，神也掩面不顾他（太廿七： 46）。
C、遭难
基督受苦以至于死，且死在十字架上（腓二： 8）。巡抚彼拉多受到犹太人的压力而屈服，判决耶稣死刑。他忍受罗马刑法最残酷和羞耻的惩罚，被以色列国认为是受咒诅的一种死刑（申廿一： 2l－23； 加三： 13）。基督被列在罪犯之中，担当了我们的罪（赛五十三： l0－12； 太廿七： 22－26 ； 林前五： 21）。
D、埋葬
基督的身体被埋葬，除了证明他受死的真实性，另有深刻的意义。第一，他代替我们担负一切的罪孽，为我们经历罪的后果，包括身体之被葬，象征「出于土，归于土」的后果。叫我们信主的人，不再惧怕死亡。所以保罗称已死的信徒为在基督里睡了的人，等候复活的日子（林前十五： 20－23）。
第二，基督的身体虽被埋葬，但救恩的成果却在此阶段已经开始显露。大卫的预言，在他身上得到应验（诗十六： 10； 徒二： 30－31）。他的身体不受朽坏，制胜了「出于土，必归土」的咒诅和后果。
第三，基督的身体被埋葬，象征死亡和隔离。所以信主的人，藉着洗礼也象征旧人的死亡，过去的消逝，罪身的减绝和罪恶的隔离，以致与基督一同复活，成为新造的人（罗六： 3－13）。
E ．降到阴间
关于基督降到阴间的实情，我们无法得到圆满的解释。一个原因是我们对阴间的实情缺少了解。诗篇十六： 10的文字，不一定要按字面直解。上下两个半句可作并行文解释，意指基督的死难并非是生命的结束，因为神要使他从死里复活。上半句的「灵魂」和下半句的（身体）「朽坏」，连起来代表人的生命，即神必不让耶稣的死，作为他生命的终了。
天主教相信，基督在被葬后曾周游旧约圣徒灵魂的居所，向他们宣告，救恩已经完成，并带领他们进入天堂。这种解释面对严重的困难。因为，根据彼得前书三： 18－20，那些灵乃是在挪亚时代不信的人，而且主词是复活的灵，不是在阴间的灵。
加尔文的办法是把「降到阴间」这句话用意喻作用，即基督在十字架上受到犹如地狱之苦。改革宗教会采取这种看法。海德堡教义问答第四十四条问： 「为何加上「他降到阴间」呢？答： 「为要叫我在面对最大的试探时握有确信并完全的安慰，因我主耶稣基督，在他一生受难中，尤其是在十字架上，已藉着他所受的无法形容的忧伤和痛苦及恐布，犹如地狱的苦楚，救我脱离地狱的忧烦和痛苦。」
但是这种解释似乎与使徒信经的原意不符。使徒信经在论到耶稣的条文上，自圣灵感孕起，到二次再临止，句句都是按照时间的先后而陈。若单把「降到阴间」的语辞解作例外，把它放在「受死」之前，未免牵强。再者，「降到阴间」这句信条不屈原来的使徒信经，而是教会后来添入的，很可能是欲在使徒信经内包含诗篇十六： 10的含意，即是指通常人死后身体的状态。基督在受死后，如常人一般，他的身体进入死的状态，直到第三天复活。长老宗教会（和改革宗属同一个宗派）一般作此解释。作者也认为，这种解释较为合理。
二、高升的地位
A、复活
基督的复活是他的地位改变之初步。「神将他升为至高，（腓二： 9； 参罗一： 4）。他不复在半隐匿的状态下生存。基督于复活后留在地上四十天之久，向众门徒显示他复活的真实性，并对他们作新的指示（林前十五： 5－8； 徒一： 3－8）。
①复活之性质。基督的复活，不是所谓精神复活或正气常存。四福音都描述耶稣被葬的坟墓内所发生之情形。他的尸体已经不在墓内，因为他已经复活了（太廿八： 6； 可十六： 6二路廿四： 3－6； 约廿： 11－16）。他的身体和灵魂重新结合，成为复活的救主。他复活的身体与他受死的身体相仿，虽不全然相同。耶稣的手上留有钉痕，肋旁仍有剌痕。另一方面，他能在关闭的房间中自由出入（约廿： 19－20，26－27； 路廿四： 41，43）。他复活的躯体，不会受到朽坏的侵害（林前十五： 50），并带着身体升入天堂（徒一： 9）。
反对复活的自然主义神学家，否认基督身体复活的可能。他们想出各种其它的可能性，设法解释耶稣复活之奇事。除了所谓精神永存的理论外，有些人认为，耶稣在十架上只是进入昏迷状态，误被认作已经死亡。过后他又苏醒过来，恢复活力。又有人声称，耶稣的门徒们私下偷移了他的尸体，然后对众宣布，他已复活。又有人认为，门徒们在悲痛之馀，眼目迷糊，幻觉中似乎看到耶稣。
但这些解释与福音书及保罗的见证，完全相左。罗马士兵和其他观望的人，都看见耶稣断气的情景（路廿三： 46，48－49； 约十九： 32－35）； 他的尸体并按照犹太人的规矩，用麻布和约一百斤的沉香没药裹扎绑紧，断无只是昏迷状态之可能（约十九： 39－40）。关于门徒们的态度，他们起先尚不信耶稣真已复活，岂会私偷尸体或受错觉之愚呢？（路廿四： 11－12，37－38）。何况墓口封闭，并有罗马士兵看守（太廿七： 62； 二十八： 4）。最后，耶稣在复活后曾公开露面，绝非能以死当活欺哄人的。
②复活之意义。第一，基督之复活，表明制胜罪恶和死亡。罪不再能在信徒心中作王，死也不再能使信徒惊悸（罗八： 33－34，1－2，11； 林前十五： 55－57）。
第二，基督之复活，使信他的人得在神面前称义，因为基督已为它们付偿罪的工价，满足了神律法之公义要求，并获得属天的产业（罗四： 24－25； 彼前一： 3－4）。
第三，基督之复活保护信徒的复活。他的复活「成为睡了之人初熟的果子，」叫一切信徒得到复活的凭据和盼望，都会换上那不朽坏的身体（林前十五： 20－23，5l－54； 林后四： 14； 帖前四： 14－17； 启一： 5）。
B、升天
①升天之性质。基督有形的升天，表明天堂是一个确实的处所。按他的人性而言，他从地上升到天上。按他的神性而言，他始终是无所不在，充满天地的。基督的升天也表明，他在地上的工作已经完毕，以后藉着他的灵指示教会，推广天国在地上（路廿四： 50－51； 徒一： 9； 太廿八： 19－20）。
虽然只有路加描述基督升天之事（路廿四： 51－52； 徒一： 9－11。，马可福音的记载可能不是出自原著者之笔，因为许多古卷抄本只到第八节为止），但约翰曾在数处记载，耶稣对门徒提过此事（约六： 62； 廿： 17）。彼得在五旬节讲道时，也证明此事（徒二： 33－34）。
②升天之意义。基督升到天上，献上一次完成的祭，差遣圣灵来到世上，为信徒预备居所，象征信徒在天上之地位，并继续履行他的职位之任务（来六： 20； 约十四： 16－18； 十六： 7－10； 十四： 2－3； 弗二： 6）。
C、掌权
①「坐在右边」之含义。保罗对以弗所教会说，神叫基督升到天上，坐在他的右边，「远超乎一切执政的，掌权的，有能的，主治的，和一切有名的……又将万有服在他的脚下，使他为教会作万有之首」（弗一： 20，22）。这是应验大卫的预言（诗一一0 ： 1）。基督站在大祭司前受质询时，也会当众预言，他将坐在天父的右边（太廿六： 64； 参来一： 3； 九： 24； 彼前三： 22）。
神既是无形体之灵，基督之「右座」显然不是指方位，而是一种象征性的文字，表示权柄。按照一般世上的习俗，主人在宴客时，主客坐在主人的右边，象征荣誉和敬意。雅各和约翰曾请求耶稣，在他的荣耀里，赐他们两人坐在他的左右两边（可十： 36－37）。
我们不必为着有形或无形的坐位而操心，应当注意的乃是它的象征性，即基督被神高举到荣誉的地位（腓二： 9－11）。
②「坐在右边」之职务。当基督升天时，他在世的工作确已完毕，但仍有未了之事。他坐在神的右边之主要任务，可以用一节经文简括之： 即他要建立他的教会，并制胜阴间的权柄（太十六： 18）。这项任务包括保护教会及教会内的个别会员，并克服一切恶势力之权力。关于这一点，我们将在讨论基督之职务时陈述，故在此从略。
D、再临
①再临之方式。正如他升天时之方式，基督将会有形地来到世上。这是在耶稣升天之日，天使向门徒指示的（徒一： 10－11）。保罗曾多次提到耶稣再临的真理。他勉励信徒要等候基督从天上降临（腓三： 20； 西三： 4），并安慰他们说，当主来临之时，无论是已睡了的信徒，或当时尚存活在世的信徒，都将一起与主见面（帖前四： 15－17）。约翰在拔摩岛上见证说，主要在云中降临，众人都要看见他（启一： 7； 太廿四： 30－31）。
②再临之目的。基督第二次来临，是结束他作中保的任务，并彻底显明他的王权（林前十五： 24－28）。那时，他要来审判世界，将硬心不悔改的罪人分别出来，永远并全然的与神隔离（太廿五： 41－46； 帖后一： 8－9），但凡真心悔改，相信并遵行他旨意的人，将领受天国之福分（太廿五： 31－40； 帖后一： 10； 多二： 13），永远与主同在（启廿一： 1－3）。罪恶的势力将被全部消灭，基督的国度永远建立（启廿： 10－15； 二十二： 1－5）。
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第四章 基督的职位
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引 言：
基督的职位，可以从他降世的身分和任务上找出。他降世为人，被称为是「末后的亚当」并「第二个人」。他是以人的姿态显现，因此他的任务乃是担负神在创造人时，原来嘱咐他的任务，即是作先知、祭司、和君王。基督的任务是要成就亚当所失败的，履行工作之约的责任。
但基督的任务不止于此。由于亚当的失败，罪进入了世界。因此，基督不但要以先知的身分传扬神的旨意，并要使灵性盲目之人重见光明，驳斥并抵挡一切的虚谎。同样，他不但要以祭司的身分与神保持团契，并须将自己作为祭物，作赎罪的代价，并为罪人担当罪的后果。基督之君王任务，不但要以公义治理全地，并要攻击一切的不义，保守天国之子民，并制胜魔鬼。
故此，基督担负双重的任务； 履行人原来的责任，并重建被人因罪而毁坏的天国。我们应当同样重视基督在这三方面的职务，不可重此轻彼，否则不但会错解其某一种的职位，而会对三种职位之了解，都会有错失。
一、先知的职位
A、圣经对于先知之概念
先知的任务是代表神对人宣述他的旨意。旧约时代的先知如摩西，撒母耳和以赛亚，新约时代的使徒如彼得，约翰和保罗，可作标准的实例。先知若要宣示神的旨意，必须先从神处领受这旨意，否则虽有先知之名，却无先知之实； 口头上奉神的名说预言，实际上却只是要取悦于人（代下十八： 4－5，12）。所以先知职位的第一个要素，乃是从神处领受他的旨意。
另一方面，单是领受而没有受托作为传达之媒介，也不是正式担负先知的职务； 如亚伯拉罕，马利亚等，都曾领受神特别的启示，但他们并未被召作先知。
摩西不但是带领以色列民出埃及的一位领袖，他也是一位先知（申十八： 15； 18）。 先知的任务是传达神的旨意，说神要他说的话，作神要他作的事（代下十八： 13； 撒上十六： 12－13； 徒四： 18－20； 十： 27－29）； 不畏权势； 不怕艰难（撒下十二： 1； 15； 林后十一： 23－ 28）。
B、基督履行先知之职务
早在摩西的日子，神已经晓谕以色列民，他要在将来兴起一位先知，传扬他的旨意（申十八： 18； 徒三： 22）。 约翰福音记载，耶稣来到世上是宣扬天国的福音，报告神悦纳人的禧年（可一： 14－15； 路四： 18－21）。他传达神的旨意，为真理作见证（约八： 26，28； 十二： 49－50； 十四： 6）。基督不但自称是先知； 他的听众也承认他是一位先知（路四： 24； 约四： 19； 太七： 28－ 29）。
基督在升天以后，仍藉着圣灵，差遣门徒行使先知之职务，并引领他们更进深地了解神的真理（约十四： 26； 十五： 26； 十六： 13）。
二、祭司的职位
A、圣经对于祭司之概念
祭司的地�