‘很好，很好，我正想着城里不能没人照应。这些管庄子的都是乡下老儿，
就差几个去，到得城里，也跟傻子一样，没有用处的。’说着，吴氏就收拾
收拾，选了一排双套飞车，赶进城去。到了他父亲面前，嚎啕大哭。这时候
不过一更多天，比他们父子三个，还早十几里地呢。
“吴氏一头哭着，一头把飞灾大祸告诉了他父亲，他父亲吴举人一听，
浑身发抖，抖着说道： ‘犯着这位丧门星，事情可就大大的不妥了，我先去
走一趟看罢！’连忙穿了衣服，到府衙门求见。号房上去回过，说： ‘大人
说的，现在要办盗案，无论甚么人，一应不见。’吴举人同里头刑名师爷素
来相好，连忙进去见了师爷，把这种种冤枉说了一遍。师爷说， ‘这案在别
人手里，断然无事。但这位东家向来不照律例办事的。如能交到兄弟书房里
来，包你无事。恐怕不交下来，那就没法了。’
“吴举人接连作了几个揖，重托了出去。赶到东门口，等他亲家、女婿
进来。不过一钟茶的时候，那马兵押着车子已到。吴举人抢到面前，见他三
人，面无人色。于朝栋看了看，只说了一句 ‘亲家救我’，那眼泪就同潮水
① 掖 （y ē，音椰）——塞进。
② 面面相窥 （kuī，音亏）——即面面相觑。觑：看，偷看。你看我，我看你，互相对看。形容做错了事或
极其惊慌时，有关的人不知如何是好的样子。
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一样的直流下来。
“吴举人方要开口，旁边的马兵嚷道：‘大人久已坐在堂上等着呢！已
①
经四五拨子马来催过了，赶快走罢！’车子也并不敢停留。吴举人便跟着车
子走着，说道，‘亲家宽心！汤里火里，我但有法子，必去就是了。’说着，
已到衙门口。只见衙里许多公人出来催道： ‘赶紧带上堂去罢！’当时来了
②
几个差人，用铁鍊子将于家父子锁好，带上去。方跪下，玉大人拿了失单交
下来，说： ‘你们还有得说的吗？’于家父子方说得一声‘冤枉’，只听堂
上惊堂一拍，大嚷道： ‘人赃现获，还喊冤枉！把他站起来！去！’左右差
人连拖带拽，拉下去了。”未知后事如何，且听下回分解。
① 子马——夜十一时到次晨一时为子时，子马即指报子时的马。
② 鍊——同链。
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第五回 烈妇有心殉节 乡人无意逢殃
话说老董说到此处，老残问道：“那不成就把这人家爷儿三个都站死了
吗？”老董道：“可不是呢！那吴举人到府衙门请见的时候，他女儿——于
学礼的媳妇——也跟到衙门口，借了延生堂的药铺里坐下，打听消息。听说
府里大人不见他父亲，已到衙门里头求师爷去了，吴氏便知事体不好，立刻
叫人把三班头儿请来。
“那头儿姓陈，名仁美，是曹州府著名的能吏。吴氏将他请来，把被屈
的情形告诉了一遍，央他从中设法。陈仁美听了，把头连摇几摇，说： ‘这
是强盗报仇，做的圈套。你们家又有上夜的，又有保家的，怎么就让强盗把
赃物送到家中屋子里还不知道？也算得个特等马糊了！’吴氏就从手上抹下
一副金镯子，递给陈头，说： ‘无论怎样，总要头儿费心！但能救得三人性
命，无论花多少钱都愿意。不怕将田地房产卖尽，咱一家子要饭吃去都使得。’
陈头儿道： ‘我去替少奶奶设法，做得成也别欢喜，做不成也别埋怨，俺有
多少力量用多少力量就是了。这早晚，他爷儿三个恐怕要到了，大人已是坐
在堂上等着呢。我赶快替少奶奶打点去。’
“说罢告辞。回到班房，把金镯子望堂中桌上一搁，开口道：‘诸位兄
弟叔伯们，今儿于家这案明是冤枉，诸位有甚么法子，大家帮凑想想。如能
救得他们三人性命，一则是件好事，二则大家也可沾润几两银子。谁能想出
妙计，这副镯就是谁的。’大家答道：‘那有一准的法子呢！只好相机行事，
做到那里说那里话罢。’说过，各人先去通知已站在堂上的伙计们留神方便。
“这时于家父子三个已到堂上。玉人人叫把他们站起来。就有几个差人
横拖倒拽，将他三人拉下堂去。这边值日头儿就走到公案面前，跪了一条腿，
回道， ‘禀大人的话：今日站笼没有空子，请大人示下。’那玉大人一听，
怒道： ‘胡说！我这两天记得没有站甚么人，怎会没有空子呢？’值日差回
道： ‘只有十二架站笼，三天已满。请大人查簿子看。’大人一查簿子，用
手在簿子上点着说： ‘一，二，三：昨儿是三个。一，二，三，四，五：前
儿是五个。一，二，三，四：大前儿是四个。没有空，倒也不错的。’差人
又回道： ‘今儿可否将他们先行收监？明天定有几个死的，等站笼出了缺，
将他们补上好不好？请大人示下！’
“玉大人凝了一凝神，说道：‘我最恨这些东西！若要将他们收监，岂
不是又被他多活了一天去了吗？断乎不行！你们去把大前大站的四个放下，
拉来我看。’差人去将那四人放下，拉上堂去。大人亲自下案，用手摸着四
人鼻子，说道：‘是还有点游气。’复行坐上堂去，说：‘每人打二千板子，
看他死不死！’那知每人不消得几十板子，那四个人就都死了。众人没法，
只好将于家父子站起，却在脚下选了三块厚砖，让他可以三四天不死，赶忙
想法。谁知什么法子都想到，仍是不济。
“这吴氏真是好个贤惠妇人！他天天到站笼前来灌点参汤，灌了回去就
哭，哭了就去求人，响头不知磕了几十，总没有人挽回得动这玉大人的牛性。
于朝栋究竟上了几岁年纪，第三天就死了。于学诗到第四天也就差不多了。
①
吴氏将于朝栋尸首领回，亲视含殓 ，换了孝服，将他大伯、丈夫后事嘱托了
他父亲，自己跪到府衙门口，对着于学礼哭了个死去活来。末后向他丈夫说
① 含殓（liàn，音链〕——传统的丧礼。含：将珠、饭等物纳入死者口中。殓：把死人装进棺材。合称含殓。
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道： ‘你慢慢的走，我替你先到地下收拾房子去！’说罢，袖中掏出一把飞
利的小刀，向脖子上只一抹，就没有了气了。
“这里三班头脑陈仁美看见，说：‘诸位，这吴少奶奶的节烈，可以请
②
得旌表 的。我看，倘若这时把于学礼放下来，还可以活。我们不如借这个题
目上去替他求一求罢。’众人都说：‘有理。’陈头立刻进去找了稿案门上，
把那吴氏怎样节烈说了一遍，又说： ‘民间的意思说：这节妇为夫自尽，情
实可悯，可否求大人将他丈夫放下，以慰烈妇幽魂？’稿案说： ‘这话很有
理，我就替你回去。’抓了一顶大帽子戴上，走到签押房，见了大人，把吴
氏怎样节烈，众人怎样乞恩，说了一遍。玉大人笑道：“你们倒好，忽然的
慈悲起来了！你会慈悲于学礼，你就不会慈悲你主人吗？这人无论冤枉不冤
枉，若放下他，一定不能甘心，将来连我前程都保不住。俗语说的好，“斩
草要除根”，就是这个道理。况这吴氏尤其可恨，他一肚子觉得我冤枉了他
一家子。若不是个女人，他虽死了，我还要打他二千板子出出气呢！你传话
出去：谁要再来替于家求情，就是得贿的凭据，不用上来回，就把这求情的
人也用站笼站起来就完了！’稿案下来，一五一十将话告知了陈仁美。大家
叹口气就散了。
“那里吴家业已备了棺木前来收殓。到晚，于学诗、于学礼先后死了。
一家四口棺木，都停在西门外观音寺里，我春间进城还去看了看呢！”
老残道：“于家后来怎么样呢，就不想报仇吗？”老董说道：“那有甚
么法子呢！民家被官家害了，除却忍受，更有什么法子？倘若是上控，照例
仍旧发回来审问，再落在他手里，还不是又饶上一个吗？
“那于朝栋的女婿倒是一个秀才。四个人死后，于学诗的媳妇也到城里
去了一趟，商议着要上控。就有那老年见过世面的人说： ‘不妥，不妥！你
想叫谁去呢？外人去，叫做事不干己，先有个多事的罪名。若说叫于大奶奶
去罢，两个孙子还小，家里偌大的事业，全靠他一人支撑呢，他再有个长短，
这家业怕不是众亲族一分，这两个小孩子谁来抚养？反把于家香烟绝了。’
又有人说：‘大奶奶是去不得的，倘若是姑老爷去走一趟，到没有什么不可。’
他姑老爷说： ‘我去是很可以去，只是与正事无济，反叫站笼里多添个屈死
鬼，你想，抚台一定发回原官审问，纵然派个委员前来会审，官官相护，他
又拿着人家失单衣服来顶我们。我们不过说：那是强盗的移赃。他们问：你
瞧见强盗移的吗？你有什么凭据？那时自然说不出来。他是官，我们是民；
他是有失单为凭的，我们是凭空里没有证据的。你说，这官事打得赢打不赢
呢？’众人想想也是真没有法子，只好罢了。
“后来听得他们说：那移赃的强盗，听见这样，都后悔的了不得，说：
‘我当初恨他报案，毁了我两个弟兄，所以用个借刀杀人的法子，让他家吃
几个月官事，不怕不毁他一两千吊钱。谁知道就闹的这么利害，连伤了他四
条人命！委实我同他家也没有这大的仇隙。’”
老董说罢，复道：“你老想想，这不是给强盗做兵器吗？”老残道：“这
强盗所说的后又是谁听见的呢？”老董道：“那是陈仁美他们碰了顶子下来，
看这于家死的实在可惨，又平白的受了人家一副金镯子，心里也有点过不去，
所以大家动了公愤，齐心齐意要破这一案。又加着那邻近地方，有些江湖上
的英雄，也恨这伙强盗做的太毒，所以不到一个月，就捉住了五六个人。有
② 旌表——封建统治者用立牌坊或挂匾额等方式表扬遵守封建礼教的人。
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三四个牵连着别的案情的，都站死了；有两三个专只犯于家移赃这一案的，
被玉大人都放了。”
老残说：“玉贤这个酷吏，实在令人可恨！他除了这一案不算，别的案
子办的怎么样呢？”老董说：“多着呢，等我慢慢的说给你老听。就咱这个
本庄，就有一案，也是冤枉，不过条把人命就不算事了。我说给你老听……”
正要往下说时，只听他伙计王三喊道：“掌柜的，你怎么着了？大家等
你挖面做饭吃呢！你老的话布口袋破了口儿，说不完了！”老董听着就站起，
走往后边挖面做饭。接连又来了几辆小车，渐渐的打尖的客陆续都到店里，
老董前后招呼，不暇来说闲话。
过了一刻，吃过了饭，老董在各处算饭钱，招呼生意，正忙得有劲，老
残无事，便向街头闲逛。出门望东走了二三十步，有家小店，卖油盐杂货。
老残进去买了两包兰花潮烟。顺便坐下，看柜台里边的人，约有五十多岁光
景，就问他：“贵姓？”那人道：“姓王，就是本地人氏。你老贵姓？”老
残道：“姓铁，江南人氏。”那人道：“江南真好地方！‘上有大堂，下有
苏杭’，不像我们这地狱世界。”老残道：“此地有山有水，也种稻，也种
麦，与江南何异？”那人叹口气道：“一言难尽！”就不往下说了。
老残道：“你们这玉大人好吗？”那人道：“是个清官！是个好官！衙
门口有十二架站笼，天天不得空，难得有天把空得一个两个的。”说话的时
候，后面走出一个中年妇人，在山架上检寻物件，手里拿着一个粗碗，看柜
台外边有人，他看了一眼，仍找物件。
老残道：“那有这么些强盗呢？”那人道：“谁知道呢！”老残道：“恐
怕总是冤枉得多罢？”那人道：“不冤往，不冤枉！”老残道：“听说他随
便见着甚么人，只要不顺他的眼，他就把他用站宠站死；或者说话说的不得
法，犯到他手里，也是一个死。有这话吗？”那人说：“没有！没有！”只
是觉得那人一面答话，那脸就渐渐发青，眼眶子就渐渐发红。听到“或者说
话说的不得法”这两句的时候，那人眼里已经阁了许多泪，未曾坠下。那找
寻物件的妇人，朝外一看，却止不住泪珠直滚下来，也不找寻物件，一手拿
①
着碗，一手用袖子掩了眼睛，跑往后面去，才走到院子里，就■■ 的哭起来
了。
老残颇想再望下问，因那人颜色过于凄惨，知道必有一番负屈含冤的苦，
②
不敢说出来的光景，也只好搭讪着去了。走回店去就到本房坐了一刻，看了
两页书，见老董事也忙完，就缓缓的走出，找着老董闲话，便将刚才小杂货
店里所见光景告诉老董，问他是甚么缘故，老董说：“这人姓王，只有夫妻
两个，三十岁上成家。他女人小他头十岁呢。成家后，只生了一个儿子，今
年已经二十一岁了。这家店里的货，粗笨的，本庄有集的时候买进；那细巧
一点子的，都是他这儿子到府城里去贩买。春间，他儿子在府城里，不知怎
样，�