因有求于人，不好冒冒失失地闯到后院去。又暗骂雪亲王府的下人们太势利，瞅着他和九哥来往少了些，便拿他当一般的访客对待。
虽然没短了茶点，可他满腹心事，哪有闲情吃喝？
又耐着性子等了约莫一刻钟的工夫，才听门外有人通传，“王妃到了。”
他心头一喜，下意识地站起来迎接。却见竹帘一掀，走进一个小丫头来。手里端着一个红漆托盘，托盘上放着一把晶莹透明的琉璃壶，壶里盛着嫣红如血的液体。
小丫头屈膝见了礼，将成套的琉璃壶和琉璃盏摆在主座上，又轻手轻脚地退了出去。
鼻端传来丝丝缕缕馥郁酸甜的味道，猜到是果子茶。凤况不由皱了眉头，人还没到茶先到了，那女人什么意思？
竹帘再度掀开，叶知秋在珠米和桂粮的搀扶下慢慢地走了进来。
凤况压抑着怒气，拱手一揖，叫了声“九嫂”。
叶知秋略一点头，算是还礼，径直到上头落了座。
珠米从后头小丫头的手里取过靠枕，帮她垫在腰后。桂粮手脚麻利的斟了一杯茶，放在她的手边。
凤况没人招呼，只得自己在客位上坐了。目光扫过她高高隆起的腹部，心下涌起酸涩的情绪，如果锦儿还活着……
念头一起，又苦笑起来。他这是糊涂了，她活着又能怎样？
和儿被掳走，至今下落不明。她肚子里装的也不过是一团空气罢了。夫妻一场，到头来半点念想都没有给他留下。如此看来，她当真是这世上最狠心的女人！
怔然出神间，就听叶知秋语调淡淡地开了口，“十一殿下有什么事就请直说吧，我最近精神不济，坐得时间稍长一些。就会犯困。”
凤况捏了捏拳头。腹诽道这女人年纪比他还小两三岁呢，居然跟他摆起架子来了。
深吸了一口气，尽量和颜悦色地开了口。“我有要事跟九嫂商议，还请九嫂遣退下人。”
叶知秋挥了挥手，将其他的人都打发下去，单留下珠米和桂粮。见凤况眉头皱起。便不客气地道：“我现在身子重，跟前离不了人。
万一有个什么事。我总不能指使十一殿下吧？
再者，长嫂小叔会面已经够落人话柄的了，再独处一室就更说不清了。
珠米和桂粮都是我屋里的人，最懂规矩。十一殿下大可放心坦言。不必担心她们到处乱说。”
凤况眸子有些阴沉地扫了扫垂目立在她身后的珠米和桂粮，心道这女人防备他个什么？难道怕他见色起意不成？他凤况什么样的女人没见过，会对她这大肚婆起色心？
简直是笑话！
虽然气愤。可这里毕竟是雪亲王府，他也不好越过女主人强行把那两个丫头赶了出去。他在这里耗费的时间已经够多了。实在没有闲暇去计较这些细枝末节。
稍稍整理了一下语言，委婉地说明来意，“因为科考舞弊案，如今京城闹得沸沸扬扬，想必九嫂早有耳闻。
我识人不清，重用了一些靠着舞弊上榜的人，不慎牵连了九哥苦心栽培的人。他们跟了我一场，我总要替他们打点，保他们周全。没被牵连的人也因为这件事惶恐不宁，急需安抚。
九嫂也知道，我所领的封地在旬阳府，比不得清阳府物产丰饶，百姓富庶，每年所得租税勉强能赶上九哥所得半数。定王府暗中经营的铺面也盈利有限，父皇赐下的多是珍玩古物，又动不得。
是以……”
“你想跟我借钱？”叶知秋一句话概括了他的长篇大论。
被她直白地点破，凤况面子有些挂不住，事实如此，又不好否认，只能硬着头皮往下说，“若非实在没法子了，我也不会来叨扰九嫂。
还请九嫂看在我和九哥的兄弟情分上，拆挪我一些银款暂作周转。待入秋收了封地的租税，定当连本带利归还。”
说完只觉两颊发烫，下意识地扫了珠米和桂粮一眼，见那两个丫头依旧纹风不动地站着，面上没有任何表情，不由悄悄地松了口气。
叶知秋没有立刻接话，端起茶盏，慢条斯理地啜着。
在银钱上，她从不小气。若凤况找她借钱只是为了自家花销，她没有理由不借。
不管他和凤康是否比以前生分了，他们兄弟二人依然利益相通，还有一直待她慈爱有加的芸妃，她无论如何都要给几分面子。
问题在于，他借钱是为了皇权和储位之争。一个搞不好，就会沾上“谋逆”二字，她不得不慎重考虑。
凤况半晌没有听到回音，心下生出不祥的预感，正思忖着要不要再动之以情晓之以理地劝说几句，就听她漫不经心地问道：“你为什么不去找你九哥借钱？”
凤况神色不自在起来，“我前两日才因一些琐事，跟九哥有了分歧，是以……”
叶知秋心知他口中的琐事并非琐事，定是他折了羽翼心有不甘，想找凤康帮他重振旗鼓，被凤康拒绝了。他说服不了凤康，就跑来糊弄她这“无知妇人”。
只要她心肠一软，糊里糊涂地听信了他的话，答应借钱给他，凤康就是想袖手旁观也不行了。
她算是看明白了，十一把他那点子心眼儿全都拿来对付自己最亲近的人了。
因看明白了，就更不会借钱给他了。
“我手上的确有几个闲钱，可对你来说不过杯水车薪，便是借给你，恐怕解不了你的急困。况且我和你九哥是夫妻，这钱财上的流动，要还问过他的意思才行。”
凤况不傻，自然听得出她这是推诿之词。
她嫁过来的时候光嫁妆就六百多担，钱庄里更存着几百万，这能叫有几个闲钱？他九哥骨子里清高自傲，又怎会干涉女人动用她自己的钱财？
又因她一口一个借，怒气噌噌地往上窜，“九嫂，你要知道，我这么做并不只是为我自己，也是为了九哥。
你有没有想过，如果我和九哥都做不了皇帝，我们这两府的人会有什么样的下场？”
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☆、第502章 早就想揍他了！
他说这话的神情语气太过理所当然，好像借钱给他是天经地义的，不借就是鼠目寸光，不顾大局。
叶知秋原本还想提点他几句，告诉他凤帝折了他和其他皇子羽翼，必有深意，还是不要轻举妄动，浪费人力物力为好。如今看来，说了他也听不进去。
除此之外，跟他实在无话可说，便叫珠米和桂粮扶了她，向外走去。
凤况见状立时急了，三步两步奔过来，越过桂粮，一把抓住了她的手臂，“九嫂……”
“放开知秋姐。”随着一声清脆的冷喝，一道纤巧的人影直扑过来。
凌厉的掌风扑面而来，凤况下意识地松开了叶知秋，待要迎击已是晚了一步，脸上结结实实地挨了一巴掌。他先愣后怒，恶狠狠地瞪着护在叶知秋面前的少女，“你好大的胆子，竟敢对本王动手！”
佳禾丝毫不惧，“谁让你动手动脚？”
凤况气极，有心收拾了这毛还没长全的丫头片子，又觉有*份，便大声喊道：“来人，把这胆大包天的……”
“十一殿下。”叶知秋扬声打断他，“你确定要把这件事张扬开来？”
凤况一噎，无论是他情急之下抓了嫂子的胳膊，还是他因为抓了嫂子的胳膊被嫂子的丫头打了一巴掌，张扬开来丢脸的都是他。
不好叫了人进来收拾佳禾，又不甘心，只得将气撒到叶知秋的头上，“九嫂不愿拆挪也就罢了，何必纵着一个黄毛丫头羞辱我？”
叶知秋懒得跟他解释佳禾不是她叫来，眼带不屑地看着他。“我原本以为你九哥如此看重你，你必定有过人之处。现在才知道，我太想当然了。
你比你九哥差远了去了，不过是个被宠坏的孩子罢了。”
被一个年纪比自己小的女人当成孩子，凤况感觉受到了奇耻大辱，一张跟凤康有几分肖似的脸孔涨得通红，“不要以为我出于礼貌叫你一声九嫂。你就可以以长嫂自居了。若论品性。你比……”
他羞愤之下，下意识地要拿了她跟宣宝锦做比较。“锦儿”两字到了嘴边，又醒悟过来。忙刹住了。
一个想要烧死皇家所有人，谋逆篡位的女人，还有什么品性可言？
他想拿谁来压服她，叶知秋心知肚明。只是不愿去踩他的脚痛罢了，亦不愿跟一个心智尚不成熟的人动怒。淡淡地道：“不管你那声‘九嫂’是出于礼貌还是发自内心，我都不稀罕。
有没有你这个小叔子，我照样过日子。
瞧不上我这个满身铜臭的农家女，倒是能瞧上我的银子。你自取其辱，怨不得别人。
看在凤康的面子，我最后再给你一句忠告。不要以为所有的女人都是傻瓜好糊弄。”
说罢再不看他一眼，招呼了佳禾、珠米和桂粮径直出了门。
凤况死死地捏着拳头。脸上一阵红一阵青，心里又羞又怒又后悔。明知道那女人上不了台面，还跑来找她借钱，他脑袋定是被驴踢了……
才觉这说法有些熟悉，耳边便响起一个清脆娇俏的声音，“胡说八道，哪个脑袋被驴踢了，赏给你这么大一锭银子？”
他怔了又怔，猛地想起，他去清阳府接莎娜的时候，坐在茶楼上看到林短斤一家当街闹事，便召了林长乐来问话，赏了林长乐一锭银子，被跟着叶知秋的一个小姑娘给骂了。
仔细比对声音和模样，不就是刚才打了他一巴掌的那个黄毛丫头吗？
好个吃了熊心豹子胆的丫头，竟敢不把他堂堂的王爷放在眼里。嫂子他治不了，一个丫头他还治不了了？
因有了撒气的法子，便觉得不是那么羞愤了。出门带上自己的人，气呼呼地离开了雪亲王府。
佳禾不知道自己被人惦记上了，犹自怀念巴掌打在十一脸上的触感，“早就想揍他了，今天总算让我逮着机会了。”
虽然叶知秋也觉那一巴掌打得大快人心，却不想她因此生出跟权贵对抗的心思，于是沉了脸色道：“你不去上课，跑这儿来凑什么热闹？”
佳禾吐了吐舌头，低头不说话。
桂粮瞅了瞅她，又瞅了瞅叶知秋，“王妃，是奴婢打发人告诉佳禾姑娘的，奴婢怕您吃亏……”
叶知秋见她小心翼翼的模样，脸色不由松缓下来，“我能吃什么亏？就你多事。”
桂粮敏感地察觉出她不生气了，便又嘻嘻地笑了起来，“十一殿下向来不知轻重，王妃眼瞅着就要临盆了，要是被他冲撞了可怎么好？”
“行了，知道你忠心，你就别往自己脸上贴金了。”叶知秋嗔了她一眼，将目光转向佳禾，“这次就算了，以后不能随便对人动手。
十一殿下再怎么不对，那也是皇子。万一把他惹怒了，我未必能护你周全。”
佳禾不是没脑子的人，知道这次之所以能大事化小小事化了，是因为十一做了不好张扬的事。换个场景，她恐怕很难全身而退。
于是老老实实地点头，“知秋姐，我记住了，以后再不随便打人了。”
“嗯，回去上课吧。”叶知秋在她肩上拍了拍，目送她走远了，又转头教训桂粮，“以后没有我的吩咐，不要打扰佳禾读书，知道吗？”
“是，奴婢记住了。”桂粮乖巧地答应着。
凤况是瞅准了凤康出城办事的空当过来的，是以凤康直到回府才听说他来找叶知秋借钱的事，气得脸都黑了，“我已经给他分析得够明白的了，让他静观其变，难道我还会骗他不成？
居然瞒着我来哄骗你借钱给他，他要将我这兄长置于何地？”
叶知秋替他抚着胸口，“他大概也是一时鬼迷心窍，你知道就行了，何必动气？”
“你不用替他说话。”凤康怒气不减反增，“我也看明白了，二十几年的兄弟情，在皇位面前不堪一击。既然他防着我，我也就没有必要跟他维持面子上的情分了。
以后他再到府上来，你不要理会他，直接将他轰出去就是了。”
叶知秋心知他这是气话，待要再开解几两句，就见东霞面色踌躇地站在门边，一看就是有急事的样子，忙对她招了招手，“东霞，进来说话。”
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☆、第503章 后文
东霞觑一眼凤康的脸色，犹豫着该不该在这个时候说这件事。待收到叶知秋安抚的眼神，才放开胆子说道：“王爷，小姐，刚才侍卫来报，说李壮半个时辰之前出了王府。”
叶知秋没想到紫英的事这么快就有了后文，便将凤康撇在一边，细细询问起来，“然后呢，他又去了哪里？”
“先去了李吉的妹子家，进去待了一刻钟的工夫，又提着一个篮子出来了。在街上绕来绕去，进过不少的铺子，包括……”东霞又瞥了凤康一眼，“伞扇居。”
“伞扇居？！”叶知秋惊讶起来，“那不是……”
四皇子设在坊间的堂口吗？
四皇子趁凤帝遇刺，浑水摸鱼，将她掳走之后，凤康冲冠一怒，毁了他不少堂口。伞扇居因在京城内外名声响亮，得以逃过一劫。
李壮……不，紫英怎么会跟伞扇居牵扯到一起？
凤康见她望过来，便摇了摇头，表示自己也没有头绪。
叶知秋便又问东霞，“李壮现在哪里？”
“侍卫说，他从伞扇居出来的时候，看起来有些着急。没怎么绕弯，便雇了一辆马车回来了……”
“拦下他。”凤康果断地吩咐道，“不要惊动任何人，将他直接带到若晨院来。”
东霞迟疑地看向叶知秋。
叶知秋也不太赞同他这打草惊蛇的做法，“你不打算放长线吗？”
“这段时间朝中的事情多如牛毛，我没有那么多的闲暇打理府中的杂务。你也快临产了，好好保养身子要紧，就不要为那些乱七八糟的人和事费心了。”凤康语气不容置疑。“等我审问清楚，该惩治的惩治，撵出去的撵出去，免得放在眼皮子底下碍事。”
叶知秋感觉他火气很大，便不在这等小事上跟他争辩，对东霞点了点头，示意她照吩咐办事。
东霞答应着退出门去。
两刻钟之后。李壮就被送进内书房。被侍卫从黑布袋子里抖搂出来。晕头转向不知身在何处，一抬头，瞧见凤康冷峻如山地立在那里。吓得魂儿都掉了。
忙爬起来磕头，“小人见……�