忙爬起来磕头，“小人见……见……见……”
“见”了半天也没说出一句整话来。
侍卫将他随身带着的篮子拿上来，“王爷，这里面放了一件男人穿的衣服。内衬里缝了将近八千两银票。”
凤康往篮子里瞥了一眼，便眯起眸子。看向跪在地上的李壮，“说，银票哪来的？”
李壮起初还当自己不小心露了财，被贼人盯上了。怎么也没想到。竟是落在了自家主子的手里。
他自小就在王府里当差，见多了盗窃财物的下人被活活打死的例子，心知若不说清楚这银票的来历。自己这条小命就保不住了。
没用凤康多费口舌，便老老实实地招了。“这银票是……是紫英姑娘的。”
“紫英的银票为何在你手上？”凤康声音冷沉地问道。
“是紫英姑娘交给小人……不，是交给小人爹的，也不对，是紫英姑娘托了小人的爹帮着典当物件得来的，一直存在小人的姑母和表姐那里。
紫英姑娘说她的一位远房亲戚遇到难处了，急需银子打点，吩咐小人的爹帮她将典当得来的银子，还有她这些年存下的私房钱，全部换成面额一千两的银票，送到她亲戚开的铺子里去。
李壮开始还有些语无伦次，渐渐地镇定下来，话也越说越顺溜了，“小人的爹走不开，就叫小人帮着他跑一趟。
王爷要是不信，可以差人去问紫英姑娘。”
凤康巍然不动地看着他，“紫英亲戚的铺子是哪一间？”
“回王爷，是伞扇居。”李壮伏地答道。
凤康听他果然报出了伞扇居，眉心止不住一跳，“她让你去伞扇居找谁？”
“找一位姓常的掌柜。”李壮不假思索地答道。
“你为何又把银子带回来了？”
“小人去了伞扇居，跟人打听那位姓常的掌柜，伞扇居的伙计常掌柜早在年前就辞工回乡了。紫英姑娘吩咐小人一定要将银子亲手交给常掌柜，没见到常掌柜，小人哪敢擅自做主把银子送出去？
小人怀疑紫英姑娘说错了名姓，便想回来问问清楚。还没到王府呢，就被……”
后面的话他没说，可大家都明白。
因为伞扇居是四皇子的堂口，凤康跟叶知秋一样，都怀疑紫英跟四皇子有什么来往。听了李壮的话，又疑心自己想错了，于是一巴掌拍在书案上，“李壮，你好大的胆子，竟敢编出这样一通谎话来蒙蔽本王。
来人，把他拖出去，杖责四十，看他还敢不敢信口雌黄！”
侍卫答应一声，便要上前拉人。
李壮登时慌了手脚，把头磕地砰砰作响，“王爷饶命，王爷饶命，小人所属句句属实，没有半句谎话，王爷一定要相信小人……”
“句句属实？”凤康冷哼一声，“那本王问你，既是亲戚有难，紫英为何自己不去雪中送炭，却要大费周章地托了你父子二人去送？”
“回王爷，紫英姑娘不是不想去，而是不敢去。”
“为何不敢？”
“因为……”李壮不敢抬头，“因为王妃。”
凤康眉心微皱，“关王妃何事？”
“这……”李壮迟疑着不敢说。
“说。”
李壮听凤康一声冷喝，不敢再犹豫，忙一五一十地说了，“听紫英姑娘房里的丫头说，王妃不知听了谁的闲话，怀疑紫英姑娘迟迟没有嫁人，是想跟了……跟了王爷……
王妃看紫英姑娘不顺眼，连带着也不把老夫人看在眼里，还在融霜院里安插了眼线，盯着紫英姑娘的一举一动……
虽说紫英姑娘典当的东西都是王爷这些年赏下的，可要是被王妃知道了，一定会借机生事，寻了名目整治紫英姑娘和老夫人……”
不等他说完，凤康就怒了，“胡说八道，王妃岂是那种小肚鸡肠之人？”
李壮不由打了个哆嗦，又连连磕头，“王爷饶命，不关小人事，这都是紫英姑娘贴身丫头说的。”
凤康压住火气，“你在街上绕弯子也是因为怕王妃派人盯梢？”
“是。”李壮颤着声音答道，“小人每次出府帮紫英姑娘跑腿，都……都要在街上绕几圈。”
凤康听他提到“每次”，便想起大年二十九那天的事情来，“本王问你，去年年根底下，你去秦王府做什么？”
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☆、第504章 眼线
李壮不由得一愣，不明白这话题怎么突然就跳到年前去了。虽然茫然不解，可也不敢不答话，“回王爷，小人那次也是替紫英姑娘跑腿儿的。”
“说详细。”凤康有些不耐烦地道。
李壮连声应“是”，略微想了想，便飞快地道：“紫英姑娘交代小人的爹替她送一封信，正赶上小人的爹在门房当值走不开，就叫小人替他去。
小人听说要把信送到秦王府，好生纳闷，就问小人的爹，‘秦王府不是没人了吗？’
小人的爹把小人骂了一顿，让小人不要多嘴，照吩咐办事就是。
小人按照紫英姑娘说的，拐弯抹角地去了秦王府，在一个偏门的门外对过暗号，门就打开了……”
“是谁给你开的门？”凤康插话问道。
“小人不知道。”李壮脱口答道，唯恐凤康不信，又急急地补充，“门开了一条缝，小人进去一看，别说人了，连个鬼影子都没有。
小人还小声地喊了几嗓子，也没人出来。门里阴森森的，小人心里害怕，便按照吩咐，把那封信放在一块刻了字的石头下面，用土埋好，然后就赶紧出来了。”
“你可知道那信上写了什么？”
“回王爷，小人不认得字。而且那信是装在竹筒里的，用封泥封得严严实实的。”
“这么说，你也不知道那信是送给谁的了？”
“小人不知道。”
“你真的不知道？”
“王爷，小人真的不知道。小人要是有一句谎话，就让小人天打雷劈，不得好死。”李壮赌咒发誓地道。
凤康谅他也没那么大的胆子，又问了几句。便吩咐侍卫将他暂时关到柴房里，严加看管，自己则回房寻了叶知秋说话。
把李壮交代的事情大略说了，便征询地看着她，“这件事，你怎么看？”
叶知秋弯了唇角，“我以为我们歪打正着了。”
“什么意思？”凤康不解。
“当初我们怀疑紫英跟宣宝锦有牵扯的唯一根据。就是因为李家小子去秦王府送了一封信。之后沈公子搜查秦王府。查出有人在那里储存过灯油，我们才能识破宣宝锦企图火烧华清宫的阴谋。
秦王府空旷无人，是藏污纳垢、遮掩秘密的绝佳场所。宣宝锦能想到利用秦王府储存灯油。别人为什么不能想到利用秦王府通信呢？”
凤康眉目一动，“你是说，跟紫英有牵扯的另有其人？”
叶知秋不置可否，继续说道：“紫英露出行藏。紧接着就发生了年初一的事。
因为她设计鸣儿使用了一些江湖手段，宣宝锦也惯用江湖秘药。所以我们就理所当然地认为她们之间一定有联系。
因为太过理所当然，我去宗人府探监的时候，甚至都没想起来问一问，紫英在宣宝锦的计划之中究竟扮演了一个什么样的角色。
现在想想。十有八、九是我们先入为主了。”
凤康深深地眯起眸子，“看来紫英是跟老四有牵扯了。”
自从认亲家宴过后，凤羿就对叶知秋展露出不同寻常的兴趣。几次三番试图激怒他。更将她掳走过一次。
华清宫大殿上，他下令射杀逆党的时候。所有的皇子都心系被挟持的凤帝，唯有那一向在人前表现得尽善尽美的四皇子，撇下亲爹跑去护住了她。
由此推断，凤羿极有可能通过某种手段买通了紫英，帮他调查叶知秋的底细。
“这次科考舞弊案，四皇子的损失仅次于十一吧？”叶知秋笑着问道。
“嗯。”凤康点头，“虽然尚未结案，不过季大人帮自己的门生贿赂考官的事已经铁证如山了，季家算是完了。”
叶知秋对季家如何不感兴趣，“十一会拉下面子跟我借钱，可见他是被逼急了。
同样吃了亏的，四皇子肯定比他更急。”
凤康一怔，随即明白过来，“你是说，紫英送钱，是为了给老四救急的？”
“你不是说过，四皇子最擅长使唤女人吗？”叶知秋已经把这其中的关节理顺了，“如果得到四皇子的亲口许诺，紫英哪能不动心，定会为他赴汤蹈火在所不辞吧？
听说情郎有难，银两短缺，哪有不慷慨解囊，跟他患难见真情的道理？
李壮没能把银子给送出去，说明你花大把银子养得水灵灵漂亮亮的乳妹，多半是倒贴的。人家四皇子四皇子根本就没把她那八千两银子放在眼里，也没把她这个人当成一回事。
这样一来，她迟迟不肯出嫁的事情也就说得通了。
只怕她心里妄想着有朝一日能嫁入瑞亲王府，再随着瑞王登上皇位，荣升为尊贵的后宫嫔妃，因而瞧不上一般的男子。为了骗过你奶娘，买通庙里的和尚，编出她是富贵命的谎话。
只怕被你奶娘相中的那位公子也并非因病而亡，而是被人当作绊脚石踢出阳间了。”
凤康眉头拧紧，眸子里怒意滚动，“看来早在我出使番国之前，紫英就被老四收买了。”
“你打算怎么办？”叶知秋好整以暇地望着他，“要把人撵出去吗？”
凤康生气归生气，可还不至于失去理智，略一沉吟，便道：“暂且留着她，说不定日后有用。”
“夫君英明。”叶知秋笑眯眯地称赞道。
凤康伸手挑住她的下巴，想配合她说几句调~情的话，话到嘴边又觉太煞风景，索性俯下~身来，在她唇上狠狠地亲了一口。然后在她气恼的瞪视中，大笑着出门而去。
吩咐侍卫将李壮带到内书房威逼利诱一番，待李壮再三保证不会说出去，才将人放了。又增派了两名暗卫，十二个时辰盯紧融霜院，一有情况随时禀报。
紫英收到李壮送回来的夹带了银票的衣服之后，寝食不安，没几天的工夫，人就瘦了一圈。
待听说科考舞弊的案子宣判，季敏舟和他的儿子季良双双被罢了官职，再也坐不住了。换上贴身丫头的衣服，趁着黄昏时分天色晦暗，随采买的仆妇混出王府。
在街上绕上两圈，雇了辆马车，中途换了一次轿子，迂回曲折地来到槐荫胡同的宅子……
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☆、第505章 如何安置？
负责打理宅子的是一对四十多岁的中年夫妇，丈夫姓花，宅子里的下人都称呼他们花叔花婶。
看到紫英，花叔花婶俱是吓了一跳，“甄姑娘，您怎么这个时候来了？”
紫英没心情跟他们寒暄，张口就问，“四爷的人最近可来过？”
“来过，来过，前两天还送了月钱和米粮给我们呢。”花婶见她脸色不善，忙不迭地答道。
紫英眼睛一亮，“那四爷的人可有问起我？”
花婶低了头不敢答话，拿手悄悄地搡了花叔一下。
“没有。”花叔不敢撒谎，老老实实地答道，“放下东西，人就走了，连口水都没喝。”
紫英神色黯淡下来，又不甘心地问道：“你们再好好想想，四爷没有叫他捎信给我吗？”
“没有。”
“书信，口信，或者东西，一样都没有吗？”
“没有。”花叔答完见她脸色冰寒，忙转移话题，“姑娘还没吃晚饭吧？”
紫英感觉自己被人抛弃了，心慌又恼怒，哪还有心思吃晚饭？
神色变换地思量了半晌，便抬眼看向花叔，“你知道怎么联系四爷的人吧？”
“知道是知道……”
“马上去联系。”
“可是……”
“我让你马上去联系，你没听见吗？”紫英厉声地截断花叔的话茬。
花叔一心想提醒她，四爷的人留下话了，除非事情紧急，否则不能随便联系他们，“姑娘……”
刚叫了声“姑娘”。衣服就被花婶从背后扯住了，连晃了几下，示意他赶紧答应。
他也知道这姑娘主意正脾气大，不是好惹的主儿，只好应了声“是”，照吩咐办事去了。
花婶引着紫英来到后头的屋子里，又殷勤地端上茶水点心。
不到半个时辰的工夫。花叔便打发人来通报。说四爷的人到了。
紫英吩咐花婶竖起屏风，将所有人打发下去，坐在屏风后头单独接待了来人。
这是一名二十多岁的年轻男子。一身黑衣，腰间挎着一柄沉甸甸的长剑。待双方见过，便不冷不热地问道：“不知姑娘急召在下前来，所为何事？”
“四爷最近可好？”紫英按捺着心中的急切。将声音尽量放平缓。
“四爷很好。”那人简短地答道，多一个字也不肯说。
紫英感觉自己被轻视了。再开口时不自觉地流露出几分怨怒之气，“不知四爷在忙什么，怎的许久也不同我联络？莫非因为我上次的事情没有办好，就忘了我们之间的约定？”
“在下不过是个跑腿办事的小人物。四爷做什么想什么在下怎会知道？姑娘还是亲自去问四爷吧。”那人将事情推了个干净。
紫英终于抑制不住地怒了，“若是能见到四爷，我还在这里跟你废什么话？
我不管你是小人物还是大人物。马上回去告诉四爷，我要见他。我给他一个时辰时间。如果一个时辰之内见不到他，那我只好直接去瑞亲王府求见瑞王妃了。”
那人手按在剑柄压了压，眼底闪过一抹杀意。
紫英立刻察觉到了，冷笑一声，“怎么，你想杀我灭口？那你未免太小瞧我了，我敢孤身一人前来，又怎会那般没脑子，不做好万全的准备？
如果我在宵禁之前还没能回到雪亲王府，就会有人将我画了押的口供送到雪亲王和雪亲王府王妃面前，请他们为我做主。
如果四爷不怕跟那两位撕破脸，尽管把我这条命拿去。”
那人目光闪烁良久，终究不敢冒险，微微躬下~身子，“请姑娘稍安勿躁，在下这就去安排。”
紫英透过屏风的纱帐，目送那人的身影消失在暮色之中，这才发觉自己手脚冰凉。迈着发软的双腿转过屏风，颤着双手给自己斟了一杯茶水，大口大口地喝下去。
等定了神，又生出一股子破釜沉舟的�