beasts and super-beasts(野兽与超级野兽)- 第3部分

　　　　　〃I　don't　see　what's　wrong　with　Egbert；〃　protested　　　　　　　　　　　　　Amanda。　

　　　　　〃Oh；　I　daresay　the　wrongness　has　been　on　my　part；〃　　　　　　　　　　　　　　　　　admitted　Laura　

dispassionately；　〃he　has　merely　been　the　　　　　　　　　　　　　extenuating　circumstance。　　　　　　　　　He　

made　　　a　　　thin；　　　peevish　　　kind　　　of　　　fuss；　　　for　　　instance；　　　when　　　I　　took　　　the　　　collie　

puppies　　　　　from　the　farm　out　for　a　run　the　other　day。〃　

　　　　　〃They　　　chased　　　his　　　young　　　broods　　　of　　　speckled　　　Sussex　　　and　　　　　drove　　　two　

sitting　　　hens　　　off　　　their　　　nests；　　　besides　　　running　　all　　　over　　　the　　　flower　　　beds。　

You　know　how　devoted　he　is　to　　　　　　　　　　　　his　poultry　and　garden。〃　

　　　　　〃Anyhow；　he　needn't　have　gone　on　about　it　for　the　　　　　　　　　　　　　　　entire　evening　and　

then　have　said；　‘Let's　say　no　more　　　　　　　　　　　about　it'　just　when　I　was　beginning　to　

enjoy　　　　　the　　　　discussion。　　　　　　　That's　　　　where　　　　one　　　　of　　　my　　　　petty　　　vindictive　

revenges　came　in；〃　added　Laura　with　an　unrepentant　　　　　　　　　　　　　　　　　　　chuckle；　〃I　turned　

the　entire　family　of　speckled　Sussex　　　　　　　　　　　　into　his　seedling　shed　the　day　after　



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the　puppy　episode。〃　

　　　　　〃How　could　you？〃　exclaimed　Amanda。　

　　　　　〃It　　　came　　　quite　　　easy；〃　　　said　　　Laura；　　　〃two　　　of　　　the　　　hens　pretended　　　to　　　be　

laying　at　the　time；　but　I　was　firm。〃　

　　　　　〃And　we　thought　it　was　an　accident！〃　

　　　　　〃You　　　　　see；〃　　　resumed　　　　　Laura；　　　　〃I　　really　　　HAVE　　　　　　some　　　　　　grounds　　　　　for　

supposing　that　my　next　incarnation　will　be　in　　　　　　　　　　　　　　a　lower　organism。　　　　　　　　I　shall　

be　an　animal　of　some　kind。　　　　　　　　　　On　　　　　the　other　hand；　I　haven't　been　a　bad　sort　

in　　　my　　way；　　　so　　　I　　think　　　I　　　may　　count　　　on　　　being　　　a　　　nice　　　animal；　　　something　

elegant　and　lively；　with　a　love　of　fun。　　　　　　　　　　An　otter；　　　　perhaps。〃　

　　　　　〃I　can't　imagine　you　as　an　otter；〃　said　Amanda。　

　　　　　〃Well；　I　don't　suppose　you　can　imagine　me　as　an　　　　　　　　　　　　　　　　angel；　if　it　comes　to　

that；〃　said　Laura。　

　　　　　Amanda　was　silent。　　　　　　　　　She　couldn't。　

　　　　　〃Personally　　　　　　I　　think　　　　an　　　otter　　　life　　would　　　　　be　　　rather　　　　enjoyable；〃　

continued　Laura；　〃salmon　to　eat　all　the　year　　　　　　　　　　　　　　　round；　and　the　satisfaction　

of　　　being　　　able　　　to　　　fetch　　　the　trout　　　in　　　their　　　own　　　homes　　　without　　　having　　　to　

wait　　　　for　　hours　　　　　till　　they　　　condescend　　　　　　to　　rise　　to　　　the　　fly　　you've　　　　been　

dangling　before　them；　and　an　elegant　svelte　figure　…　〃　

　　　　　〃Think　of　the　otter　hounds；〃　interposed　Amanda；　〃how　　　　　　　　　　　　　　　　　　dreadful　to　be　

hunted　and　harried　and　finally　worried　to　　　　　　　　　　　　death！〃　

　　　　　〃Rather　fun　with　half　the　neighbourhood　looking　on；　　　　　　　　　　　　　　　　and　anyhow　not　

worse　　　than　　　this　　　Saturday…to…Tuesday　　　　　　　　business　　　of　　　dying　　　by　　　inches；　　　and　

then　　　I　　　should　　　go　　　on　　　into　something　　　else。　　　　　If　　　I　　　had　　　been　　　a　　　moderately　

good　otter　I　　　　　　suppose　I　should　get　back　into　human　shape　of　some　sort；　

probably　something　rather　primitive　…　a　little　brown；　　　　　　　　　　　　　　　　　unclothed　　　Nubian　

boy；　I　should　think。〃　

　　　　　〃I　wish　you　would　be　serious；〃　sighed　Amanda；　〃you　　　　　　　　　　　　　　　　　　　really　ought　to　

be　if　you're　only　going　to　live　till　　　　　　　Tuesday。〃　

　　　　　As　a　matter　of　fact　Laura　died　on　Monday。　

　　　　　〃So　dreadfully　　upsetting；〃　Amanda　　　complained　to　　　her　　　　　　　　　　　　　　　uncle…in…law；　

Sir　Lulworth　Quayne。　　　　　　　　　　　〃I've　asked　quite　a　　　　　　　lot　of　people　down　for　golf　

and　fishing；　and　the　　　　　　　rhododendrons　are　just　looking　their　best。〃　

　　　　　〃Laura　always　was　inconsiderate；〃　said　Sir　Lulworth；　　　　　　　　　　　　　　　　　〃she　was　born　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BEASTS　AND　SUPER…BEASTS　



during　Goodwood　week；　with　an　Ambassador　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　staying　in　the　house　who　

hated　babies。〃　

　　　　　〃She　had　the　maddest　kind　of　ideas；〃　said　Amanda；　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃do　you　know　if　

there　was　any　insanity　in　her　family？〃　

　　　　　〃Insanity？　　　　　　No；　　　　I　　never　　　heard　　　of　　any。　　　Her　　　　father　　　　lives　　　in　　West　

Kensington；　but　I　believe　he's　sane　on　all　　　　　　　　　　　other　subjects。〃　

　　　　　〃She　had　an　idea　that　she　was　going　to　be　　　　　　　　　　　　　　　reincarnated　as　an　otter；〃　

said　Amanda。　

　　　　　〃One　meets　with　those　ideas　of　reincarnation　so　　　　　　　　　　　　　　　　　frequently；　even　in　

the　　　West；〃　　　said　　　Sir　　　Lulworth；　　　〃that　　　one　　　can　　　hardly　　　set　　　them　　　down　　　as　

being　mad。　　　　　　　And　Laura　was　　　　　　　　　　such　　　an　unaccountable　person　in　this　　　life　

that　I　should　　　　　not　like　to　lay　down　definite　rules　as　to　what　she　might　　　　　　　　　　　　　　　be　

doing　in　an　after　state。〃　

　　　　　〃You　　　think　　　she　　　really　　　might　　　have　　　passed　　　into　　　some　　　　animal　　　form？〃　

asked　Amanda。　　　　　　　　　She　was　one　of　those　who　　　　　　　　　　　　shape　their　opinions　rather　

readily　from　the　standpoint　　　　　　　　　of　those　around　them。　

　　　　　Just　　　then　　　Egbert　　　　entered　　　　the　　　breakfast…room；　　　　　　wearing　　　　　　an　　　air　　of　

bereavement　that　Laura's　demise　would　have　been　　　　　　　　　　　　　　　　　　　insufficient；　in　itself；　

to　account　for。　

　　　　　〃Four　of　my　speckled　Sussex　have　been　killed；〃　he　　　　　　　　　　　　　　　　　　exclaimed；　〃the　

very　　　four　　　that　　　were　　　to　　　go　　　to　　　the　　　show　　　on　Friday。　　　One　　　of　　　them　　　was　

dragged　　　away　　and　　　eaten　　　right　　　in　　　　the　　　middle　　　of　　　that　　　new　　　carnation　　　bed　

that　　　I've　　　been　　　to　such　　　trouble　　　and　　　expense　　　over。　　　　　My　　　best　　　flower　　　bed　

and　my　　　　　　best　fowls　singled　out　for　destruction；　it　almost　seems　　　　　　　　　　　　　　　as　if　the　

brute　that　did　the　deed　had　special　knowledge　　　　　　　　　　　　　　　　how　to　be　as　devastating　

as　possible　in　a　short　space　of　　　　　　　　　time。〃　

　　　　　〃Was　it　a　fox；　do　you　think？〃　asked　Amanda。　

　　　　　〃Sounds　more　like　a　polecat；〃　said　Sir　Lulworth。　

　　　　　〃No；〃　　　said　　　Egbert；　　　〃there　　　were　　　marks　　　of　　　webbed　　　feet　　　　　all　　　over　　　the　

place；　and　we　followed　the　tracks　down　to　　　　　　　　　　　　　　　　the　stream　at　the　bottom　of　

the　garden；　evidently　an　　　　　　　　　otter。〃　

　　　　　Amanda　looked　quickly　and　furtively　across　at　Sir　　　　　　　　　　　　　　　Lulworth。　

　　　　　Egbert　　　　　was　　　too　　　agitated　　　to　　　eat　　any　　　breakfast；　　　　and　　　　went　　　　　out　　to　

superintend　the　strengthening　of　the　poultry　　　　　　　　　　　　　yard　defences。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BEASTS　AND　SUPER…BEASTS　



　　　　　〃I　think　she　might　at　least　have　waited　till　the　　　　　　　　　　　funeral　was　over；〃　said　

Amanda　in　a　scandalised　voice。　

　　　　　〃It's　her　own　funeral；　you　know；〃　said　Sir　Lulworth；　　　　　　　　　　　　　　　〃it's　a　nice　point　

in　　　etiquette　　　how　　　far　　　one　　　ought　　　to　　　show　　　respect　　　to　　　one's　　　own　　　mortal　

remains。〃　

　　　　　Disregard　　　　　for　　mortuary　　　convention　　　　　　　was　　　carried　　　　to　　further　　　　lengths　

next　day；　during　the　absence　of　the　　　　　　　　　　　　　family　at　the　funeral　ceremony　the　

remaining　　　　　　survivors　　　　of　　　　the　　　speckled　　　　　Sussex　　　　were　　　　massacred。　　　　　　The　

marauder's　line　　　　　　　of　retreat　seemed　to　have　embraced　most　of　the　flower　

beds　on　the　lawn；　but　the　strawberry　beds　in　the　lower　　　　　　　　　　　　　　　　　　garden　had　also　

suffered。　

　　　　　〃I　　　shall　　　get　　　the　　　otter　　　hounds　　　to　　　come　　　here　　　at　　　the　earliest　　　possible　

moment；〃　said　Egbert　savagely。　

　　　　　〃On　　　　no　　　account！　　　　　You　　　　　can't　　dream　　　　of　　such　　　　a　　thing！〃　　　exclaimed　

Amanda。　　　　　　　〃I　mean；　it　wouldn't　do；　so　soon　after　　　　　　　　　　a　funeral　in　the　house。〃　

　　　　　〃It's　a　case　of　necessity；〃　said　Egbert；　〃once　an　　　　　　　　　　　otter　takes　to　that　sort　

of　thing　it　won't　stop。〃　

　　　　　〃Perhaps　　　it　　　will　　　go　　　elsewhere　　　now　　　there　　　are　　　no　　　more　　　　fowls　　　left；〃　

suggested　Amanda。　

　　　　　〃One　would　think　you　wanted　to　shield　the　beast；〃　　　　　　　　　　　　　　　said　Egbert。　

　　　　　〃There's　been　so　little　water　in　the　stream　lately；〃　　　　　　　　　　　　　objected　Amanda；　

〃it　seems　hardly　sporting　to　hunt　an　　　　　　　　　　　　animal　when　it　has　so　little　chance　

of　taking　refuge　　　　　　　anywhere。〃　

　　　　　〃Good　　　gracious！〃　　　fumed　　　Egbert；　　　〃I'm　　　not　　　thinking　　　　　　　　about　　　sport。　　　　I　

want　to　have　the　animal　killed　as　soon　as　　　　　　　　　　　　possible。〃　

　　　　　Even　Amanda's　　　opposition　　　weakened　　　when；　　　during　　　　　　　　　　　　　　church　　　time　　　on　

the　following　Sunday；　the　otter　made　its　　　　　　　　　　　　way　into　the　house；　raided　half　a　

salmon　　　　　　from　　　the　　　larder　　　and　　　　worried　　　　　it　　into　　scaly　　fragments　　　　　on　　　the　

Persian　rug　in　　　　　　Egbert's　studio。　

　　　　　〃We　shall　have　it　hiding　under　our　beds　and　biting　　　　　　　　　　　　　　　　pieces　out　of　our　

feet　　　before　　　long；〃　　　said　　　Egbert；　　　and　　　　from　　　what　　　Amanda　　　knew　　　of　　　this　

particular　otter　she　felt　　　　　　that　the　possibility　was　not　a　remote　one。　

　　　　　On　the　evening　preceding　the　day　fixed　for　the　hunt　　　　　　　　　　　　　　　　Amanda　spent　a　

solitary　　　hour　　　　walking　　　　by　　　the　　banks　　　　of　　the　　　stream；　　　　　making　　　　what　　　　she　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　BEASTS　AND　SUPER…BEASTS　



imagined　to　be　hound　noises。　　　　　　　　　　　　It　　　was　charitably　supposed　by　those　who　

overheard　　　　　　　her　　　　performance；　　　　　　　that　　　she　　　　was　　　practising　　　　　for　　　farmyard　

imitations　at　the　forth…coming　village　entertainment。　

　　　　　It　　　was　　　her　　　friend　　　and　　　neighbour；　　　Aurora　　　Burret；　　　who　　　　　　brought　　　her　

news　of　the　day's　sport。　

　　　　　〃Pity　you　weren't　out；　we　had　quite　a　good　day。　　　　　　　　　　　　　　　　We　　　　　found　at　once；　

in　the　pool　just　below　your　garden。〃　

　　　　　〃Did　you　…　kill？〃　asked　Amanda。　

　　　　　〃Rather。　　　　　A　fine　she…otter。　　　　　　Your　husband　got　rather　　　　　　　　　　　badly　bitten　in　

trying　to　'tail　it。'　　　Poor　beast；　I　felt　　　　　quite　sorry　for　it；　it　had　such　a　human　

look　　　in　　　its　　　eyes　when　　　it　　　was　　　killed。　　　　You'll　　　call　　　me　　　silly；　　　but　　　do　　　you　

know　　　who　　　the　　　look　　　reminded　　　me　　　of？　　　　　　　　My　　　dear　　　woma