大，如果有一个人 不，一只狐狸，停止扩大的话，那么，它就变成不断地在缩小了
！”
我听得他的话中，好像还在隐瞒著甚么，但是却实在无暇细究，我只是叫道：“可
是我们在讲的，只是一种假设，一种幻想！”
博新道：“然而，这却是事实！”
我望了他半晌，将这件事情从头至尾地想上一想，我觉得其中的漏洞实在太多，是
以我不由自主笑了起来。
博新像是怪我在这种情形之下，还要发笑，是以他瞪大了眼望著我。
我挥著手：“这实在是很无稽的，照你说来，那狐狸是每天缩小了一半？”
博新郑重其事地点了点头。
我又道：“如果它每天缩小一半，那么，只要几天功夫，它就小得和一只跳虱差不
多了。”
博新的回答，仍然很严肃：“是的，几天功夫，它就小得和一只跳虱差不多，我父
亲将它关在一只很小的玻璃盒之中，它还在不断地缩小，终于小得连肉眼都看不见了，
才将它夹在玻璃片中。”
“夹在玻璃片中之后，它就不再缩小了？”
“不是，开始的时候，只要用二十五倍的放大镜，就可以看到它，但是到后来，却
要用两千倍的放大镜才能够看到它！”
我“嘿嘿嘿”地乾笑了起来：“那么，它是甚么时候死去的？”
我只当那一问，一定可以将博新问住了，谁知道他仍然十分正经地道：“它死了之
后，才停止缩小！”
我的声音也变得有些异样，我道：“你是说，它一直到那么小，被夹在玻璃片中的
时候，仍然是活的？你不是在和我开玩笑？”
博新的神情显得很悲哀，他缓缓摇著头。
我一步跨到了他的身前：“那么，你看到过它在玻璃片之中的活动？”
“我没有看到过。”
“谁看到过？”
“我的父亲。”博新回答著，他的神情又变得很古怪起来，像是不愿意多说甚么。
我深深吸了一口气：“那是你父亲告诉你的？他为甚么将这件事秘而不宣？”
博新的声音突然发起抖来，道：“他本来是想要宣布的，可是……可是……”
他讲到这选蝗唤恿蚝螅顺隽撕眉覆剑谝徽乓巫由稀�
接著，他双手掩住了脸，身子在不住地发著抖。
我来到了他的身前，双手按在椅子的扶手上：“究竟又发生了甚么事？”
博新的身子愈抖愈是剧烈，当他的双手从他的脸上移下来之际，使人担心他的手指
会一根一根抖落下来！
他道：“我们是好朋友了，卫斯理，今天我和你讲的事，你绝不能对任何人说起！
”
我望著他，过了好久，他才用哭一样的声音道：“我父亲，他……他也开始缩小了
！”
我一听得他那样说，身子不由自主，跳了一跳，我按在椅柄上的手，也在微微发抖
。
第二部：半吋大的小死人
我望著他，他望著我。
过了好久，他才向一个抽屉，指了一指。
我连忙拉开了那抽屉来，那抽屉之中，有一只银质的盒子。
我又回头望了博新一眼，博新点了点头，我忙将那银色的盒子自抽屉中取了出来，
放在桌面上，然后，我将盒盖打了开来。
在打开了盒盖之后，我看到在银盒之中，是白色的绸缎衬垫，在衬垫之上，是另一
只一吋来长的长方形的白金盒子。
博新的声音发著颤：“你揭开这只白金盒子的盖，就可以看到……我的父亲！”
我的手指已经碰到那白金盒子的盖了，可是我却手软得无法揭开盒子的盖来，我突
然转过身，大声道：“好了，博新，我承认你很成功，你编造了那样一个神奇的故事，
又制造了那么诡异的气氛，使我不敢打开那盒子来，你成功了！”博新望著我，一声不
出。
我又道：“现在，你可以告诉我一切只不过都是你玩弄的把戏！”
博新缓缓地摇著头：“但愿是那样，可惜事实上并不如此！”
我冲到了他的身前，抓住了他的肩头，用力摇著：“你胡说，那盒子只不过一吋来
长，放一只手指头也放不下去，何况是一个人！”
博新的神情，反而镇定了下来：“你不必向我追问，你只要打开盒子来看看，就可
以知道，我并不是在开玩笑！”
我缩回手来，一面望著他，一面又退到了桌边。
我拿起那只白金小盒子来，凑到了灯前，揭开盒盖，在白金盒子之中，是一只密封
的玻璃盒，在那玻璃盒子中，躺著一个人，一个身子不过半吋来长短的人，一个小得那
样的小人！
我立即想说，那是一个雕刻得十分精美的人像，可是我却没有说出口来。
因为那句话，就算说出了口来，也一定只是自己在欺骗自己而已！
世界上是不可能有那么精美的雕像的，那一定是一个真正的人，他虽然小，但在灯
光的照映之下，我可以看到他每一根头发，有的头发已花白了，有的还是黑色的，他和
博新很相似，他的胡子很长，他脸上皮肤的皱纹，他身上的每一个毛孔，我都可以看得
出来。
他决不是雕像，而是一个实实在在的人，一个已死了的只有半吋长的人！
我立时合上了白金盒盖，双手发著抖，又将白金盒放在银盒之中。
我呆立在桌前，好久未曾转过身来。
过了好半晌，我才听得博新道：“你看清楚了吧，那是不是我的父亲？”
我缓缓转过身来，伸手在自己的脸上用力抹著，那样，可以使一个昏乱中的人，脑
子变得清醒些，但是那时，我一样觉得昏乱。
我呆立著，苦笑著：“看来，那不像是在开玩笑，是不是？不像！”
博新是根本没有听到我的话，他只是自顾自地道：“他是自杀的。”
我也自顾自地在说著：“看来，他如果再缩下去，也会变得像细菌一样！”
博新抬起了头来：“你为甚么不问我经过的情形怎样？”
我像是机器人一样，重覆著博新的话：“那么，经过的情形怎样？”
博新吸了一口气，他站了起来，拉开了一个柜子，拿出了一頩酒来，拔开了頩盖，
对著瓶口，大口喝了三口。我从来也没有感到比这时更需要喝酒，我伸手在他的手中，
将酒抢了过来，也连喝了三大口，才松了一口气。
博新抹了抹自他口角中流出来的酒：“我父亲是一个很古怪的人，我们住在屋中，
只有三个人，我，他，还有一个老仆，他往往在三楼的书房中，十天八天不下来，成为
习惯，他不让人家去打扰他，那时候，我十五岁，正在中学念书。”
我又拿起酒瓶来，喝了一口酒。
“那天，”博新继续说：“我刚踢完球回到家中，老仆就来对我说，父亲这几天的
胃口很不好，送进去的饭，只吃几口，就塞出来了，可能是身体不舒服，叫我上去看看
。”
我道：“你去了？”
“我没有去，”博新摇头：“我已说过了，他是一个怪人，不喜欢人家去打扰他，
可是当我洗好了澡之后，他就用内线电话叫我上去，那是我一生之中，最难忘记的一天
！”
我问道：“当时，你看到他的时候，情形怎样！”
博新将酒自我的手中接了过去，又接连喝了几口，才道：“我看到他的时候，他的
身子已只有八吋高了，他站在桌上，我险些昏了过去，他叫我镇定，说是有非常的变故
发生在他的身上！”
博新苦笑了一下，又道：“奇怪的是，他的声音，和普通人一样，他告诉我，他的
身子开始缩小，他每天缩小一半，他知道自己无法活下去，因为在他之前，有一只狐狸
，是他所养的，也一直在缩小，小到了只有细菌那么大。他说，他不想到那时候才死，
他要自杀，他吩咐我，在他死后，一定要用真空来保存他的尸体，使他的尸体不致败坏
！”
博新的神情愈来愈古怪，他又道：“我那时，就像是在做噩梦一样，从那时起，我
一直陪著他，他一直在缩小，直到他终于自杀死去，他的身子才停止了缩小，那时，他
只有半吋长短了！”
我怔怔地听著，博新又道：“现在，你知道我为甚么听到你们讨论那样的事，会忽
然变得如此失态的原因了？”
我点了点头，到这时候，我自然明白了。
我们又默然相对了很久，我才道：“那么，你一直不知道那是由于甚么原因？”
博新摇著头：“不知道，我相信没有人知道是为了甚么原因？”
我皱著眉：“为甚么你一直将这件事秘而不宣？你可以将这件事公开出来，那么全
世界的科学家就都会集中力量来研究这件事！”
博新望了我半晌：“这样的事，如果发生在你父亲的身上，你会么？”
我没有回答，因为博新问得很有道理，这种事情，如果发生在我亲人身上，我也会
隐瞒下来的。
我又转过身，再打开那盒子来，凝视著躺在玻璃真空盒中的博新的父亲。
我苦笑了一下：“你的意思是，这件事，不让任何人知道？”
博新呆了半晌：“我好像有一个预兆，我也会和那只狐狸以及我父亲一样，有朝一
日，我会每天缩小一半，小得像一只细菌一样！”
一阵莫名的恐惧，突然袭上了我的心头，我立时厉声斥道：“别胡说！”
他道：“但愿不会，但如果真有那一天，要请你来帮我的忙。”
我连声道：“胡说！胡说！”
而博新一直没有出声，然后，我们一起离开了三楼，回到了博新的书房中。
等到离开了三楼之后，我的神智才勉强可以称得上“清醒”，我问道：“你那位老
仆呢？”
博新呆了一呆，像是他根本没有想到那个人来一样。事实上，如果不是他刚才提起
，我也不知道他还有一个老仆，因为他从来就是一个人住在这里的，至少我认识他以来
，就是这样。
他呆了片刻之后：“自从这屋子中发生了那样的怪事之后，我将他遣走了！”
我望著他苦笑：“你倒很有胆子，这屋子中发生了那样的事，你还一直住著。”
博新惨笑：“我有甚么好害怕的？发生变化的一个是我父亲，一个是一只狐狸，而
且，他们已变得如此之小，再也不能伤害我了！”
我心中想到了一句话，而且，这句话已到了我的唇边，但是我还是将它忍住了。我
忍住了没有说出来的那句话是：“那么，你不怕同样的变化有朝一日会发生在你的身上
？”
我之所以忍住了这一句话，未曾说出来的原因，是因为博新当时的神色，已经够难
看了，如果我再那样说，他可能会昏过去！
我们一直来到了客厅中，博新道：“你也该回去了！”
他说著，拉开窗帘，向外看了看，细而密的雨点，仍然洒在玻璃上，我道：“博新
，如果你要我陪你，我可以留下来。”
博新笑了起来，他的笑声很不自然，他道：“你以为我会害怕么？别忘记，我在这
里，已住了那么多年，一直是我一个人。”
我苦笑了一下，拿起雨衣来，到了门口，我们两人的手全是冰冷的，但是我们还是
握了握手，当门一打开，寒风便扑面而来。
我拉开了雨衣领子，奔到了车前，回头看去，博新还站在门口，向我挥手，直到我
驾车离去之后，我还看到客听中仍然亮著灯。
我虽然看不到博新，但是我也可以想像客听中的情形，博新一定是对著火炉，在大
口大口地喝酒。
我的脑中十分混乱，因为我刚才看到了根本是不可能的事：一个人，小得只有半吋
长短；一只狐狸，只有细菌一样大小。
我不禁抬头看了看漆黑的天，心中在想，难道宇宙间的一切，真的每天都在扩大一
倍？
宇宙间的一切每天扩大一倍，这不过是一种理论，那么，是那狐狸每天在缩小一半
了？
狐狸和人都是生物，生物自然是越长越大的，怎会缩小？而且，小得竟然只和细菌
一样。如果一个人，不断缩小下去，小得也和细菌一样，那么，自他眼中看出来的世界
，会是怎么样的？
我只觉得心中乱到了极点，一点中心也把握不住，因为事情实在太奇特了。而我在
回到了家中之后，神思恍惚，一夜未曾好睡。第二天早上，我起来之后，第一件事情，
就是打了一个电话给博新。
当电话铃响著，没有人来接听的时候，我的心头又不禁怦怦乱跳了起来，我不由自
主地在想：博新是不是也变小了，小得他已没有力道拿起电话听筒了？
电话铃响了一分钟之后，终于有人来接听，而且，我一听就听出，那是博新的声音
。
我吁了一口气：“博新，你好么？”
或许是我问得太没头没脑了，是以他没有立时回答，那又使我的心中紧张了一阵。
然而，博新立即回答了，他道：“我？很好啊，请问你是哪一位？”
他竟连我的声音也未曾分出来，我知道，我的电话，一定是将他在睡梦中吵醒了，
我忙道：“没有甚么，我是卫斯理，不如怎地，我很担心 ”
博新笑了起来：“我一点事也没有，如果我有了甚么变化，那么，我一定打电话给
你的！”
他在讲了那几句话之后，还打了两个“哈哈”，像是想让我们间的谈话轻松一些。
但是，我却可以听得出，他的笑声，完全是勉强挤出来的，听起来苦涩得很。
虽然他说一有变化，就会打电话来给我，但是我总有点不放心，在接下来的几天中
，我几乎每天都和他通一次电话。
后来，看看没有甚么事，我电话也不打得那么勤了，有时三天才打一次。
我和博新，还是时时见面，我们那些朋友，有时也聚在一起，只不过当有博新在场
的时候，谁也不再提起宇宙间的一切每天都在扩大一倍的那种幻想了。
我自然替博新守著秘密，没有将他的事向任何人提起过。
我心中的好奇心，却又实在按捺不下，我曾问我许多有学问的朋友，问起过生物是
不