小梁追在后面,急着说,“少爷,你去哪儿呀,从奉天运回来的那批军装一会儿就到府门口了,啥时候给弟兄们发下去呀,现在不发你要囤放哪里呀!唉吆,还有温少爷送给您的那辆洋车,您打算怎么处理呀,我的少爷哎!”
大雪是在快晌午的时候停的,停云将柴棚子收拾了一番,在花坛一侧找到一片破冰的湖水洗了一把脸,看着湖面上反射的臃肿脸庞,将大眼睛挤成了一条缝,丑陋极了,她下意识揉了揉脸,其实,她长得不是这样的。
她不是父亲唯一的女儿,上头还有三个未出阁的姐姐,但是姐妹中,就数她天生丽质,模样标志俊俏,所以父亲只给了她三个月的时间派她来俘虏那个叫蒋寒洲的男人的心,如果超过三个月,局势不稳,魏家必然不保。
但是,北上的过程中,仅仅周旋于土匪、流民和军队的骚扰,就耗费了两个多月,没有时间了,她只能出此下下策,以要挟的方式先嫁入蒋家。她看着水面上倒影的模样,头发蓬松,锦衣脏乱,这脸会消肿吧?会不会因为冻伤而无法痊愈呢?她有一丝丝的担忧,勉强将自己收拾的整洁干净了,小手的皮肤冻得炸裂开来。
长恩坐在门口的柴架子上,摇头晃脑的看着她,瘦的成了一把骷髅似得,宽大的衣服松松垮垮的斜在肩头,停云心疼的走过来,正要去帮他整理衣衫,便听见张嬷嬷得意的声音传来,“走吧,新娘子,咱们换身衣裳拜堂去啊。”
停云心下一惊,转身看着张嬷嬷,只见张嬷嬷一身喜庆的亮色罗袄子,她的身后跟着昨夜欺负人的高个儿丫鬟采灵,采灵手中端着一个托盘,上面放着十分普通的盖头,大红丝绸绣花上袄下裙红绣鞋。
“就这样成亲?”
“你以为呢?八抬大轿啊,咱们蒋府可是丢不起这个人。”张嬷嬷摇着步子走过来,大脸盘子上满是轻蔑的笑容,“穿着这件红衣裳,跟着我去明华台,拜个堂走个过场就行了,拜完堂啊,你们就有好吃的了,一大桌子呢。”
“吃……”一听说吃的,长恩便踉跄的起身。
停云暗暗叹了口气,接过托盘,回到柴房里换上身,她自己将头发朴素的盘起,开了门,扶着长恩跟着张嬷嬷往明华台的方向去了。
张嬷嬷笑的分外张扬,“咱们少爷就是英明神武。”
停云听着这话,觉得意有所指,但并未往深处想,待走到明华台的时候,她的脸色瞬间苍白了下去。
明华台内的院子里,冰枝上攥着小红花,像是一朵朵绽放在冰雪中的血花,雕梁画栋的房门前,挂着喜庆的大红灯笼,门前的两蹲石狮子系红色的团结,堂屋里,远远看见两排丫鬟垂首立于两侧,正中央,一个中年男人牵着一头绑着大红花的猪站在那里,停云的眼睛一阵刺痛,连呼吸都是滚烫的。
第四章:与猪拜堂(二)
罗官家牵着猪站着,小声对蒋夫人说着什么,最后为难道:“所以少爷就说猪马狗羊都可以。”
“他倒是拎的清。”蒋夫人语气里有些埋怨,倒也有一丝释然,“可我这老太婆总不能接受一头猪的叩拜,咱蒋家的列祖列宗更是不能。”
停云踏着小碎步,艰难的走了过去,便听坐在上方的蒋夫人问,“你叫什么?”
停云克制住身体的颤抖,垂着眼皮,“艾停云。”
“艾?这姓倒是少见,早些年头,朝廷还在的时候,艾姓只有爱新觉罗皇家才可以有……”说到这里,蒋夫人忽然停顿了一下,她多看了停云一眼,话锋一转,“倒是个贵族的姓。”
停云的目光始终落在那头摇摆的猪身上,她的脸色苍白若纸,明知为了嫁进蒋府,她早已声名狼藉,受尽屈辱,可是现在,眼前的羞辱,早已超过了她能承受的范围,她的小手紧紧攥着裙裾,生怕自己一个不小心,便暴露所有的情绪,不嫁了,不嫁了,她这样作践自己究竟图什么,她可以求父亲,带着全家逃亡,可以再次隐姓埋名躲避追杀,可以……
“吃……”长恩的声音从院子里传进来。
停云身子一震,长恩的声音像是一击重拳,击碎了她所有不切实际的想法,都走到这一步了,还有什么不能忍的,只要今天拜堂了,攀上了蒋寒洲这棵大树,依着这个名字,全家都有了靠山。
她的唇角一沉,缓缓走过去,在蒋夫人面前跪了下去。
蒋夫人眼里闪过暗光,眼前这个女人越是隐忍,她的心就越不踏实,艾姓……会不会藏着什么玄机?若是给寒儿娶回来一个特务,可就麻烦了,但这个女人手上握着她的把柄,一旦把柄被公布出去,势必引起一股不可预见的风暴……
瞧见停云跪了下去,一圈丫鬟偷偷笑出了声,
蒋夫人站起身,避开了停云的叩拜,“委屈你了姑娘,寒儿有要务在身,不能及时赶回来,这样吧,你只管拜,不管拜谁跟谁拜,咱们蒋家都认你这个媳妇。”
她从容地走到门口拎着手帕擦了擦额角,缓缓说,“拜完赐她杏花阁一居,得采灵为贴身丫鬟,顺便放消息出去,少爷纳了一房艾姓姨太太,宠爱有加。对于今日拜堂的事,如若谁敢透露一丝消息出去,统统拔舌杖毙。”
轻缓地几个字,却说的字字诛心,在场的人全都俯首不语。
听闻姨太太三个字,停云微微皱眉,蒋寒洲从未有过妻室,未有正房,却许她妾侍,不知外面那些人又会怎样解读这件事。
她在众人忍俊不禁的目光下,从容的磕了三个响头,简单的仪式和过场。
蒋夫人像是一只狡猾的老狐狸,危险的盯着眼前亦步亦趋的小猫,想要看看她究竟耍什么把戏。
“要不要送入洞房。”张嬷嬷凑在蒋夫人的耳边轻声道。
停云忽然开口说了第一句话,“既然这头猪是代替少爷成亲的,那么洞房的事情,还需要少爷亲自来,你不能让这头猪顶替了少爷,也不能把少爷比作这头猪,不是?”
张嬷嬷的脸色一阵难堪,恶毒的盯了停云一眼。
蒋夫人已经走到了门外,“都散了吧,折腾几日了,我累了,嬷嬷你带她们下去吃点酒,这事就算完了。”
停云紧绷的神经渐渐松弛下来,细密的汗珠淌了下来,她以为这些人会变着法子的羞辱她,还好只是这样了,张嬷嬷领着她们拐过几道拱门,把她们带入了一间餐阁,阁子里的圆桌上摆满了丰富的吃食。
采灵跟在张嬷嬷身后,拽了拽她的衣袖,将她引了出去,“嬷嬷,灵儿历来孝敬您,望嬷嬷替我给夫人说说情,我不要伺候这两个人,我……”
说着,她便红了眼圈,抽抽搭搭起来,要知道,在这深宅大院,作为丫鬟跟了一个好主子,就像是嫁了一个好男人,享尽荣华富贵,无上脸面虚荣。
可一旦跟错了主子,就会被其他丫鬟耻笑羞辱,一个伙房丫鬟都能骑到她头上来,还不说过的是何等牲畜不如的生活。
张嬷嬷抚开她的手,轻轻揪了揪采灵的麻花辫,“夫人把你拨给她,你自己多长点心眼,要知天高地厚,淌水深浅,一般丫鬟还没有这样为夫人效力的机会,你这是被委以重任了。”
采灵微微一愣,转瞬间仿佛想通了,忽然破涕为笑,摸着辫子道:“多谢嬷嬷指点,我一定会揪住她们的小辫子。”
“对咯,到时候,你的好日子可是以往都比不得的。”
两人在门外低低絮语,那些话清晰的飘入停云的耳中。
停云心知这个张嬷嬷怨恨自己,加上刚刚自己博了她的面子,怕是记下仇了,指不定要怎么行她的事。
现在,老夫人又刻意在她身边安插了一个定时炸弹,越是这样,她越是要规矩行事,不能让人逢着机会坏她的事,她现在已完成了第一步计划:嫁入蒋府。接下来是第二步计划:在蒋夫人查出她的真实身份之前,让蒋寒洲爱上她,对她有求必应。
并没有想象中的洞房花烛,所嫁之人从头到尾未曾出现过,她并没有做过多追究,顺利进入蒋府已是万幸。
第五章:世间男子
这样想着,她轻轻吸了一口气,与长恩胡吃海喝的大吃了一顿。
倒是长恩,吃着吃着,就吐了,他像是病了,无精打采的趴在桌子上,停云将没吃完的饭菜打包了一些,心想着,不知道下一顿什么时候能吃上了,她也是在大家族中长大的小姐,深知宅院深处的生存法则,看蒋家人这个态度,她和长恩的地位,怕是连丫鬟都不如了。
但只要能让她的家族挺过这次追杀,不管什么屈辱,她都能忍。
“采灵。”吃完东西,停云唤了句。
采灵靠在门口着自己的辫子,闻言斜眼瞟了眼,“吃完了?”
停云微微一笑,正要从包里拿出东西示好。
便听采灵冷嘲热讽道:“不要以为你嫁进了蒋府,就是高高在上的姨太太了,怎么嫁进蒋府的,你我都心知肚明,我虽然是个丫头,也轮不到被一个窑姐儿呼来喝去。”
停云伸向包裹的手一滞,复又微笑道:“无论怎么嫁进蒋府,我肚里的孩子是少爷的不假……”
“我呸!”采灵往地上啐了一口,“要不是你了少爷,我们少爷会看上你个的?”她冷冷讥笑,随后往停云身边的座位上一座,伸手就拿起桌上的点心吃了起来,丝毫不将停云放在眼里,嘴里不忘嘟囔道:“哼,麻雀飞上枝头还是麻雀,变不了凤凰。”
停云脸上的笑容散去,一对水灵灵的大眼睛看着采灵,只有颤抖的睫毛反应了她的内心怎样的克制,许久,她半垂睫毛,手指摸过一双筷子,徐徐道:“丫鬟毕竟是丫鬟,连飞上高枝儿都是妄想,可我这不讨喜的雀儿,却会有报喜的那天,百雀是可以朝凤的。”
采灵脸上一阵白一阵红,气的瞪圆了双眼,反唇相讥道:“你!哼!一个来历不明的下贱胚子,别以为嫁进蒋府就高枕无忧了,你有能耐怀,不知道有没有能耐活着生出那坨肉来。”
“能不能活着生出来,生个活的大胖小子,就要看我的本事了。”停云也不着恼,缓缓从荷包袋里摸出几块大洋,放在桌子上,慢慢推到采灵面前,“夫人既然把你给了我,自然跟我是一屋人,我有饭吃,你就有汤喝。我横死堂中,你也难辞其咎,里头的利害关系,你比我更加明白,北上的时候,遇着一些匪兵抢夺了银两,银子不多,聊表心意,往后的日子,劳烦灵儿妹妹多多关照。”
她一改未嫁之前的怯懦,言行渐露一抹沉稳的凌厉之气,她似是着恼了,便不留余地的开始反击,毕竟曾是大户人家的小姐,怎受的这样的羞辱,可既是气愤,她也不忘缓和僵局,毕竟她初入蒋府,万不能树敌太多,起码先用钱财稳稳缓缓这丫头作怪的心。
采灵瞥了眼那几块花边大洋头,眸光暗闪,心下颇觉眼前这个女人的深藏不露,人前装的那样楚楚可怜,人后竟能对她说出这番恩威并施的得体话来,看来不是一个好糊弄的主儿。
她又瞟了眼大洋头,心气儿消减了不少,口中道:“这可不敢当,你是主子,灵儿是奴才,伺候你是应该的,灵儿鲁莽,若是哪里有得罪的地方,还望太太海涵。”
话虽这么说,她却飞快的挥手,将那大洋卷入口袋里,说道:“这里就是杏花阁,老夫人把阁子给你了,也算是厚待了,杏花阁极东的地方是老夫人住的明华台。”顿了顿,她瞟了眼停云,“少爷住在鼎书阁,靠北的方向。”
说完,她抄着手,走了出去。
停云微微一笑,这丫头眼皮子浅,留在身边是好事,也是坏事。
长恩果然是生病了,到了晚上,咳嗽不止,吃下的东西全吐了,入夜的时候,更是高烧不退,停云急了,蒋府上下,她都不熟悉,采灵也不知去向,她只得去明华台求助,恰逢蒋夫人也在发高烧,张嬷嬷二话不说的将她轰走,府上的丫鬟更是对她避之不及。
没有办法,心急如焚之下,停云只得去府外拿些药回来,她厚厚的大红嫁衣,盖在长恩身上,又加了几重被子,方才放心的外出。
此时,已经入夜了,停云一脚深一脚浅的按着来时的路,往宅门子走去,外袍褪去,她只着一件单薄的白色内袍,哆哆嗦嗦的抱着肩膀,杏花阁虽大,但她没有多余的钱财打赏下人,也就不会有什么福利待遇,更没有所谓的衣饰恩赐,说白了,杏花阁空有气派的建设,内里却是空的。
蒋府内外的甬道里,纷纷熄了灯,唯有内宅灯火通明,停云来到出府的大宅门子前,宅门落了锁,守门子的人不知道哪里去了,于是,她四下看了一圈,四扇雕花木门宽宽的紧闭,木门四周有挂着老油灯的木桩子,停云心生一计,扯了扯衣服,趁着四周没人,便蹬上木桩子,大手大脚的往围墙上爬,只要出府了,就能给长恩买药了。
蒋府外,一辆白色的高级轿车缓缓驶了过来,在蒋府前停稳,一名灰衣男子先行下车,绕道车后,恭敬了开了车门,“少爷,到了。”
停云费力的爬上围墙,哪知墙面太滑,她忽然头重脚轻的向府外的街道上栽去。
“啊……“
此时,蒋寒洲正要抬步往府中走去,哪知,眼角瞟见一侧的墙壁上,一个东西一头栽了下来,听声音,仿佛是一个人。
他本能的一个跨步伸手去接。
“少爷小心!”司机小梁作势就要上前。
停云以为自己会重重的脸部朝地,哪知一头跌进了柔软的东西上,久久没有落地。
她捂着脸许久,悄悄将手指露出两条指缝,透过缝隙好奇的看去,便坠入男子漆黑如墨的眼中,细碎的光点落在男子的眸子里,让他的眼睛如包含万物的星辰,闪耀而璀璨,那般的生动而精彩。
停云从没有见过这样好看的眼睛,眉目间皆是凉薄的倨傲,俊朗极了,她好奇的打量他,心下知道,是这个男人救了她。
“谢谢。”她看够了,便捂着脸,身子一挺,从他的双臂间滑
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