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“姐，咱们什么时候去偷…不，去借银子？”
董蓉听得弟弟这语气是应下了，心里很是欢喜，低声说道，“事不宜迟，今晚就借。若是试验成了，最好赶在初八庙会的时候开卖，到时候保管生意兴隆。”
董平还要问询几句细节，不想有人抢了先，“你们要去哪里玩儿，带我一个！”
董蓉姐弟还以为方才的话被外人听了去，吓得脸色泛白，心跳差点儿都停了下来。结果回头一看，却是傻柱儿不知何时蹲在两人身后，一脸憨笑模样。
董蓉狠狠拍了拍胸口，恼道，“你什么时候跑过来的？我们是去做正事儿，不能带你。”
傻柱儿委屈的苦了脸，小声嘀咕着，“不带就不带，我去告诉姑母你要偷东西…”
董蓉赶忙捂了他的嘴，权衡再三，最后只得答应下来，又千交代万叮嘱他不可透露给别人知道，傻柱儿自然拍着胸脯保证谁也不告诉。
事情安排妥当，董蓉就留了董平继续割草，然后带着傻柱回了曹姑母家里，正巧众人刚刚午睡醒来，于是照旧闲话说笑掰香椿。
很快，太阳收了工，夜幕笼罩大地，鸟雀叽叽喳喳飞回树林，家家户户的烟囱都冒起了炊烟，村庄归于宁静。
董蓉吃了晚饭借口困乏就早早拉着傻柱儿进了曹姑母安排好的厢房，曹姑母还暗自欢喜侄子侄媳如此“恩爱”，哪里知道夜半三更，她的侄媳妇却带着侄子去当了蟊贼。
董平早早寻了小镐头藏在自家菜园外面，远远见得月色下摸来两个人影儿，赶紧哆嗦着嘴唇学了两声布谷鸟叫。
董蓉麻利的回了两声，姐弟俩成功汇合，又仔细嘱咐傻柱儿如何望风之后就借着极淡的月光跳进了自家菜园。
正文 第十章 进城
董家养的那条老狗很是警醒，听得动静冲到两人跟前就要开口狂叫。董平眼疾手快的一把搂住了它的头，轻声安抚几句，老狗嗅出熟悉的味道就亲热的晃起了尾巴。
董蓉长舒一口气，也跟着低声贿赂起老狗，“大黄听话，下次再回来一定犒赏你两根肉骨头。”
大黄许是对这贿赂很满意，欢喜得尾巴摇动更快，然后痛快让开了路。姐弟两个这才小心翼翼摸到了园子东北角。
董平第一次做贼，偷得还是自家，慌得腿肚子抖个没完，好不容易找到正确位置就抡起了镐头，董蓉也动手帮着往旁边清土块。姐弟两个忙了半晌终于刨出一个油纸封口的陶罐子，董蓉三两下拆了封儿，从里面摸出七八只亮晃晃的小银锞子，算了算足有四十两。她下意识的掂了掂，继而欢喜的无声奸笑起来。
董平也是松了口气，伸手抹去头上的冷汗，催促道，“姐，拿一只就够了吧，其余赶紧再埋回去吧。”
董蓉却是改了主意，咬牙说道，“不，拿走一半，手头宽绰做事也容易。再说，这些银子都是牛氏从咱们两个身上克扣出来的，说不定还有我的聘礼呢，我拿去用几日也是应当。”
董平生怕耽搁久了被人发现，见得姐姐打定主意也就不再反驳，赶紧重新覆土把空罐子埋好，然后猫着腰撤退了。
两姐弟自认此事做得隐秘，岂不知从头到尾都被人看到了眼里。两人刚刚离开，不远的灌木后就跳出一个黑影儿，那人原地转了几圈儿，重新挖出罐子放了些东西进去，然后又仔细把四周恢复原样，末了还在新土上撒了两把枯草，销赃灭迹的本事比之董家姐弟简直高出了不知几个段数。
董蓉与傻柱悄悄回到王家厢房，欢喜的不知把银子藏哪里才好，最后到底塞到了衣襟里才算安心。以后能不能过上好日子，能不能摆脱如今的窘境，可全靠这些银子了。她虽然想再好好琢磨一下赚钱大计，无奈折腾了半晚实在太累，很快就沉沉睡了过去。
躺在她一臂开外的傻柱儿，这时却停了呼噜，慢慢睁开了眼睛。暗夜里，他的双眸好似星子一般闪亮，满含了狡黠之意。
“事情处置好了？”
“是，少爷。属下补了银钱，就是原主去寻也绝对不会发现。”不知是屋角还是房顶上某处传来低低的回禀之声，傻柱儿挑挑眉头，唇角笑意更浓…
你站在桥上看风景，岂不知同样有人站在楼上看你。
董蓉不知在她眼里纯真无垢的傻小子，已经把她当成一件有趣的新玩具在观察。这一晚，她的梦里漫天都是白花花的银子，她送了董平去读书，又给自己买了新衣衫，吃上了精米细面，最后甚至还找了个风景如画的好地方盖了栋宽敞又雅致的大院子，过上了幸福的田园生活。她的新人生没有怨恨，也不必拼命打工赚钱，轻松惬意得一塌糊涂…
美梦总是短暂的，好像刚刚合上眼，王家的公鸡就在窗外唱起了早安曲。
董蓉心里惦记着进城买硝石，听见动静就麻利的爬起来洗漱拾掇，末了又把百般不情愿的傻柱儿拎了起来。
正巧曹姑父要挑着扎好的一担香椿芽进城叫卖，两人就与他一路结伴同行。
榕树村地处偏僻，若想进城需要多绕七八里路，董蓉心里有盼头儿也不觉得累，一路上远眺田野山林，只觉风景分外美丽。
这般，三人很快就到了城门口，那守城的兵卒居然还收了每人两文钱的过门税。董蓉没有想到这事儿，自然也没有预备铜钱，若是拿出怀里的银子又怕引起曹姑父怀疑，于是只能尴尬的看着曹姑父数了铜钱替他们一同付了税。
她红着脸道谢，“让姑父破费了，我实在不知进门还要交税。”
曹姑父是个厚道人，听了这话就摆手笑道，“你们不常进城自然不知，这四文钱，姑父还拿的起。若是前几年每人要十文呢，姑父就是想帮忙也不成。”
三人说笑着进了城，曹姑父拐去城北寻买主，留下董蓉和傻柱儿两人就彻底得了自由。傻柱儿早饭不曾吃饱，于是站在卖肉包子的小摊儿前不肯挪步。董蓉也是肚里实在馋得慌，索性拿出一只银锞子找家铺子换成碎银，转手买了十个白胖的肉包子。
两人靠在墙角儿吃得饱足，这才挺着滚圆的肚子又找了家杂货店买了二斤硝石粉，然后就溜溜达达回了一面坡。
曹婆子见得两人赶着饭口回来还嘀咕抱怨道，“他姑母一家也太会算计了，帮他们做了两日活计，居然连顿午饭都不留就把人撵回来了。”
曹老头儿听不得任何人说妹子坏话，他狠狠瞪了老婆子一眼，招呼儿子儿媳道，“这两日你们也辛苦了，坐下吃饭吧。”
正文 第十一章 惊讶
董蓉这会儿还觉肚里撑得慌，什么也吃不下，于是赶忙摆手推辞道，“不用了，爹，我们不饿。就是赶路有些累，这就回房了。”说完，她就拉着傻柱出了堂屋。
曹婆子自以为拿捏住了儿媳，很是得意，冷哼道，“算她还有些眼色。”
曹老头儿重重磕了磕筷子，低声训斥道，“我告诉你多少次了，柱子的事儿你少管。如今他娶了媳妇儿，他们两口子的事情你也别掺合！”
曹婆子委屈极了，扔下饭碗就嚷道，“你这是什么话，我是他后娘不假，但我这些年待他不好吗？你拍着良心说说，当年你出去做工，银子没赚多少，反倒与人生了这个傻子领回来，我说过什么吗？不但没多说一句，反倒当他是亲生的一般疼，吃喝穿戴用样样儿照料妥当。如今媳妇儿也娶回来了，我摆摆婆婆的架子，享享媳妇儿的福也不成？”
曹老头儿被老婆子抢白一通很觉恼火，张嘴好似想说什么，不知为何又咽了回去，最后起身一甩袖子走掉了。留下曹婆子抓起碗碟摔打着出气，末了看向毫无动静的东厢，心里更是气恨。
董蓉不知道曹婆子把所有怨气又记到了她头上，当然就算知道也不会在乎，这会儿她正全身心的投入到制冰的试验当中。
东厢屋子中央放了一大一小两个陶盆，小陶盆里装了大半下凉水座在大陶盆里，傻柱儿一手拿着葫芦瓢一手把着木桶，小心翼翼的往大陶盆里加水。待得水量到了一半位置，董蓉就把手里的油纸包拆开，把一小半硝石粉洒进了大陶盆，然后拿起木棍用力搅合。硝石粉遇水剧烈反应，迅速吸收外界的一切热量，于是那小陶盆里的清水眼见就冻结起来。
董蓉面色一喜，伸手敲敲冰面却发现并没有冻实。她皱眉仔细回想小时候自家老爸制冰的细节，怎么也找不出哪里出了问题，后来还是硝石粉里的一个小硬块掉进水池发出叮咚的声音提醒了她。这个时空的硝石粉制作工艺比之现代要逊色许多，纯度各方面都是多有不及，自然施放比例也要高一些。
找到症结所在，事情解决起来就容易许多。果然，又是一大把硝石粉洒进去，小陶盆里的冰块就冻得结结实实了。董蓉端起小陶盆贴在脸上，直觉凉意浸心，她欢喜的恨不能原地跳上几下。
蹲在一旁的傻柱仿似也被这神奇变化惊到了，他的脸色急速变换，望向董蓉的双眸包含了诸多的探究和疑惑。
董蓉完全沉浸在试验成功的喜悦里，半点儿没有注意到他的异样。俗话说，好的开始就是成功的一半。只要用心经营，这小小的冰块生意兴许就足够供养她一辈子衣食无忧了。当然前提条件是做好保密工作，若是人人都掌握了这制冰的法子，她可就没戏唱了。
“柱子，咱们今日这般玩水，你可一定不要同别人说起，知道吗？”董蓉把冰盆放在一旁，仔细嘱咐着柱子，生怕这个同谋不小心泄露了惊天之密。
傻柱儿点头，又小声问了一句，“爹娘也不能说吗？”
“不能！”董蓉装了凶恶的样子，威胁道：“你若是说出去一个字，我以后都不理你了，再也不带你进城，也不给你买好吃的了。”
傻柱儿眼珠儿转了转，应道，“好，我每天要吃两个肉包子！”
“你到底是真傻还是假傻啊！”董蓉顺手在傻柱胳膊上掐了一记，笑骂道，“居然学会趁火打劫了，买，只要你听我的话，以后每次进城我都给你买肉包子，成吧？”
傻柱憨笑端了陶盆跑出去“毁尸灭迹”。董蓉生怕曹家人看到，还要嘱咐几句，不想傻柱儿却是转眼就跑的没了影子，她只好收声仔细盘算起还要添置些什么物件。
傻柱儿抱了冰盆一路躲过路上的村人，很快就到了冯大夫的小院子。冯老这会儿正要吃午饭，面前的石桌子上摆了一大碗白生生的过水面条，旁边一只青花小瓷碗里装了半下香椿肉丝卤，油汪汪透着鲜香，极是惹人淌口水。
老爷子突然见得弟子赶来就笑问道，“怀德，怎么这时候过来了？可是嫌弃曹家的饭菜太粗陋，正好同我一起吃碗打卤面吧。”说完，他就喊着一旁的清风去厨下多煮一碗面送来。
傻柱却是挥手示意清风不必忙碌，然后推开碗筷就把冰盆放到了石桌上。冯老疑惑的瞧了瞧盆里透明澄净的冰块，问道，“咦，你在哪里找来的冰啊，可是城里哪个大户家里开冰窖了？”
傻柱眯着眼睛沉默半晌才道，“不是城里找来的，是…董氏动手做的。”
“董氏？”冯老想了好久才反应过来，惊奇道，“你是说，这冰块是你那新娶的小媳妇儿…”
“是，我亲眼看着她做出来的。”傻柱接下冯老未完的话头儿，末了仔细把先前所见说个清楚。
正文 第十二章 筹备
冯老越听眼睛睁得越大，最后感慨道，“这丫头真是好奇巧的心思，那硝石多用于硝制皮毛，没想到居然还可制冰！这法子若是传出去，岂不是夏日里人人都能用上冰块了。”
“这法子…自然是不能传出去的。”傻柱一掌拍在冰盆上，冰面瞬间裂成了蛛网一般细碎。他顺手拿起一块冰屑慢慢送入口中，透心的凉意激得他眸色更深，“今年暑热来得早，这买卖着实不错！”
冯老会意，挑眉笑道，“你可是打算抢你媳妇儿的财路？若被她知道了，怕是要同你老死不相往来了。”
傻柱不理会先生的打趣，深思片刻才正色应道，“这青县一地就够她张罗了，南方十几城白空着也是可惜。不如让人把方子传给张祁，要他全力施为，所赚银两全部买粮送到孝义园。今年旱灾必起，秋时又要流民无数，到时候若是能多活几条人命，也有她一份功德。”
冯老点头，赞道，“怀德胸怀仁善之心，将来必定会福泽深厚。”
傻柱脸色一黯，淡淡自嘲道，“别人这般说也就罢了，先生怎么也如此谬赞？我不过是想从难民中多挑些得用人手。”
冯老暗自叹气，对得意弟子的心口不一很是无奈，若是只为了挑选得用人手，南方几城开设的孝义园里只收少年就是了，何必容留那么多寡母幼子呢。
“罢了，这买卖必定红火，到时也多补偿董氏一些吧。”
“那是自然，”傻柱点头，正色道，“我会安排人手保她在青县的生意诸事周全，另外，我也想看看她以后还有什么稀奇古怪的主意。”
冯老也是一脸期待，笑道，“也许，你真是娶了个了不得的媳妇儿。”
师徒两个都是笑了起来，暖意渐厚的春风打从小院儿路过，无意间把笑声送出很远。
曹家东厢里，正摆弄着银锞子的董蓉猛然打了两个喷嚏，她疑惑的甩甩头，抱怨道，“一想二骂三念叨，难道谁在骂我不成？”
正巧，曹婆子吃过午饭跑来她窗外嚷嚷着，“蓉姐儿，你在屋子里躲什么懒儿呢，赶紧出来拾掇桌子！整日就知道到处溜达，家里活计难道还要我干啊！”
董蓉翻了个白眼，大声应道，“知道了，娘，我这就出去！”
曹婆子原本还等着儿媳反抗，她好借机大骂撒撒气，不想儿媳这般听话，一时倒憋得她胸口发堵。于是，只得气哼哼甩了手出门寻人说闲话去了。
董蓉把碗筷拾掇到一个大盆里，又捡了两件傻柱的脏衣裤夹在腋下，然后径直走到村后的小河边去洗刷。河水因为是山上清泉汇聚而成，很是清澈，村里许多大姑娘小媳妇儿常常聚在这里一边洗涮一边说闲话儿。
董蓉刚刚嫁来村里没几日，众人自然很是好奇，见她过来都是有心搭话，于是家长里短说下来，不过片刻就都熟识了。
董蓉心里惦记着如何才能让曹婆子应允自己再次进城置办用物，神色间难免就带了三分愁苦。
住在曹家西院的刘家嫂子很是好心肠，想起曹婆子平日为人就误以为董蓉受了婆家苛待，就想拉扶她一把，于是笑着开口邀请道，“蓉姐儿，过几日就是清明了，城里家家祭祖都要用到安魂草，我想明日上山采�