沈顺清望着一桌子佳肴，毫无胃口：“然后呢？”
“再后来就是半年后了，那时候我的酒店都快开张了。听说曲家孙子身体渐渐恢复，可曲墨儒突然自杀了。”晏老板盛了碗虫草花炖鸡汤推到薛教授面前：“这事儿也上过报纸，薛教授应该有印象。”
“确实有这回事。”薛教授说：“据说还是那孩子报的警。”
沈顺清只觉得耳朵里呲的一声，如同被尖针挑破耳膜，疼得刺骨。
“可怜了那孩子，用自己大半条命换回父亲的命，结果曲墨儒就这么又给扔了。”薛教授叹气：“妻子身亡、父母惨死、弟弟判刑，兴许是撑不住了吧。”
“要我说还是懦弱了点。就算心灰意冷，也要为孩子考虑啊，孩子还未成年呢。”晏老板忿忿的说。
“谁知道呢，人都去了。”薛教授夹起一块马蹄糕放到沈顺清碗中：“尝尝，晏老板的马蹄糕是出了名的。”
“哦，谢谢。”沈顺清从迸裂的头痛中清醒过来，忙问：“那曲听……曲家孙子呢？”
薛教授和晏老板同时放下筷子，互看一眼，面露难色。
“那孩子……失踪了。”
沈顺清手一抖，碟子摔在地上，发出清脆的响声。
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服务员细心地清扫碎片，又添了新的碗筷。沈顺清尴尬地站着，连说对不起。
晏老板念着“碎碎平安”贴心地解围，薛教授像是能体会沈顺清的慌乱，宽慰地拍了拍他的肩膀。
“那孩子后来就失踪了，学校委托媒体找过，警察也找过，没找着。”薛教授叹气：“毕竟那个年代互联网、监控都不发达，找人难呐。”
晏老板接着说：“我还以为曲家后人都不在了，没想到还活着。”
说完又问曲家孙子现在何处，沈顺清便把在林城遇到曲霆的事情说了。
“想不到是进了昌盛……”听完，晏老板神色复杂、欲言又止。
沈顺清为人精明，一眼就看出话中有话，还来不及问，薛教授便摆了摆手：“沈记者，我知道你关心友人，但有些事我要先查查看，你那儿可有曲家孙子的照片？”
“有的，有的。”沈顺清连忙把手机里的照片翻出。薛教授眯起眼瞧了两眼，又说：“我查查看，先吃饭吧。”
一顿饭吃得食不甘味，薛教授和晏老板此后的交谈丝毫没有进入沈顺清耳中。他总觉得头阴喳喳的疼，像是有细小的蚊虫钻进耳蜗，用尖锐的嘴在脑袋里一针一针的扎着。
饭后，沈顺清陪着薛教授慢悠悠地往回走，与其说是他陪着薛教授，倒不如说是薛教授一路护着他。毕竟沈顺清面色苍白，脚步虚浮，几次险些撞在树上。
“沈记者，你也辛苦一天了，早点回去休息吧。”薛教授体贴地说。
沈顺清茫然地点点头，目送薛教授进屋。
回到酒店，他疲惫地躺下，脑海里窜出无数个血腥、混乱的画面。
癫狂的亲人、挥舞的刀、殷红的血、冰冷的尸体、一拥而上的警察……画面杂乱无章的叠在一起，像一部撕心裂肺的哑剧。
酒店的空调阴冷的吹着，带着嘎嘎的机械响声。
是夜，他迷迷糊糊地，像是游走在泥土未干的田埂上……
一个野娃子呆头呆脑地跟在他身后。
他听到同龄的小伙伴在唤他，加快脚步向前奔跑。野娃子慌了，磕磕绊绊地追，用极小的声音叫着“沈哥哥，沈哥哥……”
他头也不回的跑，直到身后的小人儿被远远甩开，消失在画面中。
霎时间——
空气静止了，时间也停滞了。
小伙伴们不见了，野娃子也不见了，没有声音、没有气息、只有他在原地转着，对着无边空旷。
渐渐地，断断续续的啼哭声从远处传来，先是小声的抽噎，不一会儿又变成长嚎， 宛如幼狼嘶吼，声音越来越大、越来越近，泰山压顶般的袭来，像是要把他五脏六腑都震裂。
他四处寻找声音的来源，疯狂地朝某个方向跑去，直到看到一个幼小的身影，像是陷在沼泽里，半截身子露在外，双脚嵌入泥里缓缓下沉，双眼瞪如铜铃，只有嘴唇轻轻蠕动，发出短促的音节：“沈哥哥……沈哥哥……”
沈顺清朝他扑过去，可那身影宛如雕像僵直着，一动不动，无论他怎么竭力伸手都够不着。
他精疲力尽地跪在地上，眼前沼泽突然滚滚沸腾，升起大片大片浓雾，野娃子在眼前慢慢腾空，变成力拔山兮的巨人，那巨人长着曲霆一样的面孔，目光如冰刃，眼角浮起青色的疤，像是地狱爬出的厉鬼。
巨人高临下的看着他，唤着——
“沈哥哥，沈哥哥……”
一阵寒意入骨，他猛地惊醒，手心全是虚汗，心脏如被千斤巨石拖拽着下沉，每挣扎着跳动一次就发出沉重的叩门般的声响。
是梦啊……
沈顺清有些喘不过气，起身拖着如灌铅的双腿，把空调温度调高了几度。
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第九章 陈家码头
次日，沈顺清接到薛教授电话称在家中见面，他不敢怠慢，梳洗一通就往薛家赶。
到了薛家才发现另有一人站在教授身边，年纪轻轻，青涩面庞，一副大学生模样。
薛教授指着身边的少年：“昨晚联系了个朋友，他或许知道些事情。不过有点远，便叫学生开车来，你叫他小吴就好。”
小吴性格开朗，边开车边主动当起导游。上了二环桥，窗外画面就变了模样——高楼大厦挡住葱郁的绿，空气灰蒙蒙的，整个城市像是钢铁牢笼。
薛教授看着窗外感叹：“这城市，变得跟不上喽。”
“薛老师，前面就是陈家码头。”约行两小时后，小吴突然开口。
薛教授示意找地方停车，步行往前。
三人走到一家小面馆前停下。面馆外墙老旧，看上去有些年头了，老板是个虎背熊腰的汉子，一见薛教授就粗声喊：“听说薛记者您今天来，我特意延迟开业，来来来，尝尝我的手艺。”
“退休啦，早就不是记者了。”薛教授乐呵呵地坐下：“五六年没吃你做的云吞，倒是想念得紧。”
老板姓林，17年前来到G市打工，在工地干了几年后自己开了家小面馆做生意。薛教授当记者时，为写一篇外来务工人员生存调查，和林老板一群工友们在工地里同吃同住了三个多月。后来林老板面馆开业，薛教授还专程写了幅“面中藏滋味，锅里煮乾坤”的楹联送来，两人交情一直不错。
“老林啊，这次来主要是打听个人。”薛教授开门见山，又对着沈顺清说：“你不是有曲家孙子的照片么，给他看看。”
沈顺清连忙掏出手机。
“前面就是昌盛的地盘，码头和地都是昌盛的。”薛教授说：“老林的面馆开在这儿有七八年了，对这块熟悉，让他认认人。”
林老板见薛教授面色严肃，在围裙上擦了擦手，接过手机把图放大仔细瞧着。沈顺清焦急地盯着林老板，只见林老板眉头微蹙，盯了片刻又叫来一个伙计，两人凑在一块儿看。
不一会儿，林老板把手机还回，不确定地说：“这是曲崽吧？变化挺大，不过看眼角这道疤，应该是他没错。”
沈顺清心生疑惑：“曲崽？”
“嗯，昌盛陈董门下的小子，有人说是陈董捡的，也有说是私生子。”林老板端上三碗云吞：“小时候瘦得跟小鸡崽似的，码头上的人都叫他曲崽。”
“要不是这疤从小就有了，还真认不出来。”旁边伙计凑过来，神秘兮兮地说：“不过照片上看上去挺结实的，这应该是养好了吧？该不是真是私生子吧？”
“这倒不是，这人是城北曲家的孙子，也是大户人家。”薛教授说。
伙计尴尬的缩了缩脑袋，林老板打发他去做事，接着问：“薛记，您打听这人是做啥？”
“不是我打听，是这位小兄弟打听，你知道些什么就跟他说说。要是方便，带他去陈家码头看看。”
“行啊，你们先把面吃了，我待会儿提前歇业，带这位小兄弟逛逛。”林老板豪爽的说。
沈顺清毫无食欲，一碗面吃得慢吞吞。等他吃完，林老板已经把店内收拾的差不多，薛教授说着下午还有课，让学生捎他回去，还叮嘱林老板多招呼沈顺清，林老板拍着胸｀脯连说没问题。
上车前，薛教授突然停下脚步：“关于昌盛你可知道些什么？”
沈顺清回想着之前查过的资料：“有在网上查过，说是靠码头起家，后来转型做运输、房地产一类。”
薛教授拍了拍他肩膀，语气里有种道不明的情绪；“奋斗史多是写来吹嘘的，背里的名堂往往不会端上台面。码头这种鱼龙混杂的地方，那得靠卖命才抢得下来。”
码头自古藏污纳垢，不是个太平地方。沈顺清想起曲霆一身匪气的模样，心中升起不好的预感，回头见林老板深表赞同地点头，一颗心更是如坠冰窟寒了个透。
昌盛码头现已是日进斗金的货运码头。远处潮水连海平、云傍码头生，近处唯有高高的塔吊和堆积如山的集装箱货场，运货的集卡车进进出出。
“沈记呀，那边咋们进不去，只能站这儿看看。”林老板指着远处守卫严格的关卡感叹：“以前这儿可不是这样，乱得很。上船的、下船的、装货的，卸货的，一天到晚不是铁锚的撞击声就是打架的声音。”
“曲家孙子也在这儿打架么？”沈顺清问。
“打啊，陈家人没有不会打架的。”林老板口中的陈家就是昌盛现董事长陈昌云，因为声名煊赫，至今还有人把昌盛码头叫做陈家码头。
“早些年陈家占了这个码头，就找过往船只收停泊费，直白点就是保护费。不给钱就滚，再狠点的偷偷放火烧船，烧到你要么交钱要么滚蛋。”林老板指着港口：“就那儿，以前天天火拼，一群人追着另一群人跑几条街。”
“曲崽我以前见过，在这儿名气也大。”林老板顿了顿：“别看他瘦，以前打架可厉害了，把人胳膊都扭断过。”
沈顺清想了想曲霆脸上的疤，心想莫不是打架留下的？那疤在右眼角下两三厘米处，像是被玻璃或是刀尖刺破，再往上一点怕是要伤到眼球，又想到林老板是根据这疤认出的人，便问起此事。
林老板却愣了愣说：“这个不清楚。我们知道这人的时候，他脸上就有这伤了。那时候码头闲杂人多，大家都说眼角带疤、瘦不拉几的就是曲崽，我们也是靠这个辨认的。”
“您见过他打架？”
“见过，常见。以前三天一小打，五天一大打，一群人拿刀的、拍砖的、飞车堵人的，跟黑社会没两样。”林老板看着熙熙攘攘的码头：“没想到现在倒是做起正经生意了。”
从网上报道的昌盛发家史来看，陈昌云从码头得来第一桶金后就自己买船跑货运，后来又扩充到交通运输、房地产一类，现在稳坐G市龙头企业位置。而曲霆只是房地产分公司的一个副总，网上描述甚少。
“您还知道曲家孙子什么事儿么？”
“我和那小子也没直接接触，不过名气大，有传言只要他出马，逮人要债都不在话下。听说陈董也器重他，给了他一批小弟，让他带着混。”
难怪王海叫一直称呼曲霆老大。沈顺清本以为是王海年轻有个性，想来或许还有这层关系在里面。
“后来陈董一手打造了昌盛集团，偷鸡摸狗的事儿也不做了，那些在他手下混的人也跟着走了。”林老板说：“都是跟着陈董打江山的，现在应该也都升官发财了吧。”
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林老板带着沈顺清在码头外走了一圈，讲了些当年的事儿，像是重复上世纪香港电影里的情节：盛气凌人的大佬、喊打喊杀的小弟，火光冲天的打斗……画面里没有蓝天碧海，没有旷野长堤，只有尖刀长械相互碰撞发出乒乒锵锵刺耳的声音。
沈顺清看着熙熙攘攘的码头，所有景色都泛着冰冷生硬的机械感，空气里有油腻腻的气息。他呼吸局促，像是烟瘾犯了，右手不自觉伸进兜里，把烟盒捏得老紧。
“曲……崽有去过您店里吃面么？”沈顺清突然问。
这话问得仓促，林老板想了好一会儿才说：“没有吧，以前若是打架，我们关门还来不及；后来这码头越建越气派，倒是没怎么见过陈家的人了。”
“真可惜。”沈顺清像是自言自语，目光落在远处：“明明那么好吃。”
林老板猜不透他心里想什么，也不知该不该顺着说声谢，只得默默地跟在一旁。
沈顺清回到酒店已是华灯初上，薛教授特意打来电话询问进展，他便将林老板的话连根带梢地转述了一遍。
事情已经大致勾勒成形。
当年，曲墨儒带着孩子回家，却不幸全家罹难，唯独曲听秋逃过一劫。后来曲墨儒卖了书院继而自杀，曲听秋不知所踪……而后便是遇到陈昌云，在码头混了些日子，直到陈昌云创立昌盛，把曲听秋带进昌盛。
至于曲听秋为何失踪，如何遇到陈昌云，又为何改名曲霆……估计只有本人清楚了。
沈顺清躺在床上，突然后悔来G市走这么一遭了。
查真相是职业本能，更是一种遇事后的习惯。
多年记者生涯让他已经习惯用探究真相的方式来获取自己想知道的，无论对方是否隐瞒，他都能驾轻就熟抽丝剥茧。
他本想用各种套话技巧让对方不攻自破，但曲霆比他想象中更顽固。
即使沈顺清看穿了他偶有慌乱的动作，曲霆依旧可以用冷漠又客套的语气说着“认错人了”“第一次来林城”一类胡话，用冷若冰霜的表情筑起一道高墙，把他隔绝在外。
他也想过直接撕开那层伪装，或是把人揪回家让曲飞来一场电闪雷鸣的表演，然后看着那张吓得失魂落魄的脸说：你亲弟弟早就认出你了。
可他做不到。
他总是会想起那双水汪汪的眼，想起他叫他“沈哥哥”时如小猫啼叫般如丝的语调。
他狠不下心。
从一开始的对峙中就处于下风。
所以他来到G市。
他不认输，套话不成，那就暗查。
他绕开曲霆，在另一个城市将工作技巧用得淋漓尽致，结果也算圆满。
可如今，真相只剩细微末节就能拼凑完整的时候，他又后悔了。
亲人惨死、重伤濒死、书院落败、混迹街头……过去的每一个环节都让人毛骨悚然，他甚至能感受到曲听秋每一步都像踩在钢丝上，走得心惊肉跳。
每当故事一点点浮出水面，他的心就下沉一分。
曲听秋为何改名还不得而知，但若他执意让曲霆承认自己就是曲听秋，岂不是意味着逼人再一次面对过去？
可若是放弃，家里还