刚好有几个小和尚从当铺门前经过，撞见一黑一白，大相径庭的两人并肩而立。其中的黑衣人还带着刀，面相不善。小和尚们纷纷垂下头，默念着阿弥陀佛，簇成一队，加快脚步，很快飘到了远处。
赵识途笑道：“你看，你样子太凶，把人家小师傅都吓跑了，罪过罪过。”
上官情干咳了一声，把拿刀的手藏到背后。
“你竟然当真了？”赵识途凑过去盯住他的脸，仔细打量，大觉有趣。
上官情无奈地别开视线：“我来找你，是有要事相托。”
赵识途立刻扯起笑脸：“好说好说，有什么要求尽管提，我一定全力相助。”
上官情道：“你不是换到银子了吗？我需要几味药草，祛火调息，以助心法修炼。”
赵识途差点从台阶前跌下去，好容易站稳脚，才说：“……你知不知道药材很贵的。”
上官情淡淡道：“我要的几味贵不过七两五文银。”
赵识途奇道：“你怎么知道我换了七两五？”
上官情答：“听声。”
赵识途更加觉奇：“听我数钱的声音？仅凭声音就能听出来？”
上官情点头道：“能。”
赵识途又将他从头到脚打量一番，见他没有半点吹嘘卖弄之意，终于将信将疑地叹道：“你可真是个怪人。好吧，买药也可以，但之后你要随我去市集。”
*
两人从药铺出来，日头已经爬上三竿，市集正值一日里最热闹的时候，来往行人肩挨着肩，嘈杂的叫卖声此起彼伏，果香味和肉腥味轮番飘过鼻底，熏得人晕头转向。
赵识途也挤在人群中，拥挤似乎并未影响他的神智，他凭借三寸灵舌，施展软磨硬泡的绝活儿，四处讨价还价。
他的身后跟了一条沉默的黑色尾巴。他把买回来的东西一股脑全都丢给对方，一点也不客气。他知道跟这个怪人没必要讲客套，索性直来直去，乐得轻松。
果然，尾巴不愠不恼，来一袋接一袋，全都提在手里，左右两手很快就挂满了，脚下却依旧步履如风，实在称得上怪人。
若不是怪人，也不会受雇于他一个穷人，护途镖局的三人虽然结识不久，却也算得上有缘。
西域的阳光比别处更毒，火辣辣地悬在头顶，连石板路都被晒得软了些。
晌午时分，赵识途终于从人缝里挤出来，一面深呼吸，一面把画着磅礴山水的扇子抖出来，摇个不停。
上官情没有扇子，两手还提了大袋小袋，虽然脚步依然轻捷，额头上却已热出了汗，在日头底下，反射着晶莹的光。
赵识途于心不忍，伸长脖子往前路上眺了一番，转头道：“前面的茶摊快到了，咱们坐下来歇一会儿吧。”
上官情看了他一眼，没有推脱。
*
茶摊就在路边，空席还剩下不少，赵识途挑了树荫正下方的位置，悠然落座，提声吆喝道：“小二，端茶来。”
茶小二笑盈盈地走过来，在看清来人的脸后，笑容便敛去一半。他知道此人素来穷酸，多半没有几个茶钱，果不其然，赵识途嘴上吆喝得响亮，手里的银子却只够点最便宜的茶。
天气很热，茶小二的心情也好不到哪儿去，自然不愿被穷鬼平白使唤，刚想发作，把听见铿锵一声脆响。只见一个黑衣刀客把佩刀往桌上一撂，黑漆漆的刀鞘在日头下泛着冷硬的光泽，和刀客脸上的表情如出一辙。
茶小二不由得噤住声，把溜到嘴边的抱怨吞回肚子里。
上官情只是随便落坐，并不知道自己对旁人构成多大的威慑，等茶小二小跑着把茶壶端上来，点头哈腰地为他斟茶时，他还颇为意外地挑高眉毛，结果把小二吓得够呛。
赵识途在这茶摊上喝过几次茶，还是头一回受到如此礼遇，虽然不清楚原因，但心里莫名畅快，嘴角快要咧上天，手里的扇子扇得更起劲了。
上官情举起茶碗，咕咚咕咚地往嘴里灌，灌到浑身酣畅为止，全然不在意品相味道。
这两人喝着一壶最便宜的陋叶粗茶，却比喝明前龙井、高山乌龙的贵客还要享受，还要满足。
店小二看看这个，又看看那个，心道，果然不是一路人，不进一扇门。
摊上这种客人，他也只能自认倒霉。
*
烈日当头，摊上的茶客不少，赵识途隔壁一桌刚好坐满五人，每个人头上都系着同样的方巾，腰上别着同样的佩刀，看起来像是同一间镖局的镖师。
这五人都是武夫，粗手粗脚，谈话声也很大，其中一个道：“你们听说了吗，玉门关外，又有车队被强盗打了劫，三车镖全丢啦，据说镖资都是稀有的珠宝文玩，有些世上仅此一件，连赝品都没有。”
另一个道：“这可如何是好？他们赔得起吗？”
那人道：“哪里能赔得起，商队趁火打劫，索要天价，他们走投无路，只能去找镖会，据说那镖头跪在袁府门口，哭天抢地，说什么也不肯起来。”
另一人追问道：“那后来呢？”
“后来？袁老爷去和商队交涉，自掏腰包，代赔了一半，事情才算过去。”
“嚯，那盗贼团猖獗作案，也不是一两次了，放眼整个西域，只有袁大侠有这份魄力。只要他坐镇敦煌一天，我们的生意就不用担心。”
“说来，袁大侠的寿诞是不是快到了，祝寿的礼物都置办好了吗？”
“镖头肯定置办好了，轮不到咱们操心。”
“说的也是。”
赵识途摇着扇子，听完了几人的议论，插话道：“若那袁老爷真的是侠义肝胆，为何不派人去把东西抢回来，难道就这么忍气吞声，任凭盗贼横行吗？”
一桌无人都转过身来，用奇怪的眼神看着他，其中一人道：“怎么没派，据说镖会集结了一队高手，正要出关去和盗贼较量。”
“哦？”赵识途挑眉，“传闻中金刀袁氏个个都是使刀的高手，此行一定稳操胜券喽。”
五人之中一直沉默的一个开口道：“那也未必。”
第6章 好酒怕巷深（二）
那人说完便噤住声，兀自摇了摇头。
赵识途被他勾得更加好奇，追问道：“此话怎讲？”
那人迟疑片刻，答道：“我也只是听闻，那伙盗贼当中有个武功顶厉害的人物，心如蛇蝎，杀人不眨眼，所以才有那么多镖局翻了船。依我看，金刀袁氏也未必能赢。”
其余几人面面相觑——
“真有这这回事吗？”
“我不信区区蛮夷能有这等本事，多半是被劫的镖师学艺不精吧。”
“许是丢了镖，急于挽回面子，危言耸听。”
“就是，中原武林的脸面都被他们丢尽了。”
一桌人又添了茶，七嘴八舌议论起来。
江湖人对高下之争总有说不出的兴趣，尤其是发生在陌生人身上的，天高地远，事不关己，生死仿佛是杆子上的秤砣，可以随手搬弄。
赵识途在寺庙里长大，打小听的是诵佛念经，众生皆苦，万相本无，所以对杀人的话题格外反感，忍不住打断道：“诸位，死者为大，若无实证，还是不要妄加议论了吧。”
五道凌厉的目光迅速集中在他身上：“小兄弟，你这话说的，人又不是我们杀的。”
“有种亲自去给他们报仇啊，在这里指手画脚算什么英雄……”
“就是，多管闲事。”
赵识途被几句话堵了当头，只能悻悻地闭上嘴，和袁老爷相比，他哪里排的上英雄，不过狗熊一个，但他至少知道，开镖局的生意，本该以护人周全为先。
邻桌人很快无视了他，只有店小二时不时暼他一眼，目光哀怨，他这才发现桌上的茶碗早已空空如也，而口袋里也没有多余的钱再添一壶了。
他在心里叹了口气，把空茶碗往桌上一扣，站起身来招呼同伴：“时候不早了，咱们走吧。”
上官情的视线原本停驻在邻桌，旁听得出神，此事被赵识途一唤，二话没说，拎起大袋小袋，跟上对方一道走了。
赵识途走得有些憋屈，背后的议论声清晰可闻：“这小白脸哪儿来的，跟班看起来挺厉害，结果也是个怂包，屁都不敢放一个。”
茶小二啧啧道：“什么小白脸，不过是个开镖局的穷鬼罢了。”
“竟然是同行？哈哈哈哈，这行当算是没救了，什么人都能参一脚……”
一路上，赵识途不大敢直视同伴，待到两人拐过几道弯，把茶摊上的声音甩出好远之后，他才说：“上官，抱歉啊。”
上官情淡淡道：“不必道歉，本来我也不信他们的说辞。”
“此话怎讲？”
“能到关外走镖的镖师，就算不是绝顶高手，武功也绝不会差，若不是敌人太强，又怎会枉死。”
赵识途长叹一声：“可惜死人已无法自辩，只是便宜了活人，信口胡说也无需考虑后果。若死的是我，定要从阴曹地府爬出来，吓唬吓唬他们，给他们点颜色看看。”
上官情道：“若换作是我，索性乐得清静，何必还要理会活人的言语。”
“若是他们信口雌黄，诬蔑你的名声呢？”
“那便由他们去。”
赵识途怔了片刻，笑道：“世人都当名利是宝贝，你却丝毫不在乎。”
上官情也不辩驳，赵识途偏过头看他，见这人神情一丝不苟，嘴唇薄而刚俊，侧脸的轮廓像是用刀削过，肤色被黑衣衬得格外苍白，心里不由得微微一颤。
“我说上官，你这般心无旁骛，一心尚武，武功定然不差，为何还要跟着我？”
上官情觉察到他的视线，不明就里地挑起眉毛：“有何不妥？”
“不妥，你若真的武功盖世，一表人才，我却要将你留在这名不见经传的小镖局里，就像把参天大树种进小花圃，暴殄天物，叫我如何不愧疚。”
“你方才还克扣了我的药草。”
“咳咳，银两有限，我也没有办法……”赵识途匆忙收回视线，望向前面的路。
虽移开了视线，但想起初遇时的情形，他的脸上不由得一烫。隔了一会儿才说：“可惜我这穷酸镖局，接不到关外的生意。你若跟着我，恐怕很难和那传闻中的高手较量了？”
上官情露出意外的神色：“你知道我想同那人较量？”
赵识途耸肩道：“你方才听得那么仔细，连一个字都不放过，难道我还猜不出吗？你的心思实在很好懂。”
上官情微微皱眉，把视线投向远处，低声道：“不曾有人如此说过。”
赵识途不屑道：“那是他们太愚钝，你从前交往的都是些什么人啊？”
上官情沉默不语。
赵识途又道：“算了，你不愿提，我便不问，既然你留在身边，我就会对你负责到底，等有朝一日我赚了大钱，你想买多少药草都行，买酒买肉，买名刀利器，都不是问题。”
上官情冷冷道：“讨好女人的花招还是莫要使了。”
赵识途摇头晃脑道：“此言差矣，谁说我只讨好女人，男人我也是一视同仁的，尤其像你这种男人，包养在身边，又能打，又能逗，何乐而不为啊。”
上官情叹了口气，不再理他。
赵识途见对方不言不语，也移开视线，望着远处，低声道，“你若有怨言就说出来吧，今天不论你说得多难听，我照单全收。”
说罢便做出一副听天由命任人宰割的样子，朝天翻眼皮。
上官情瞥了他一眼，这人若是保持严肃正经的模样，脸庞也称得上英气，可他的表情永远都过于丰富，取之不竭，叫人难以预料。
午后的阳光照在他的睫毛上，浅得像是蝴蝶的鳞翅。
隔了一会儿，上官情说：“我是想去关外，可若要我跟那群人一路，还不如不去。”
赵识途像是闻到肉香的老鼠，立刻凑到他身边：“这么说你果然还是喜欢跟着我喽~”
“当我没说。”
“你知不知道，大树若是种在花圃里，久而久之，也会沾上花粉，叶子上也有花的味道。”
“都是哪来的歪理邪说。”
“是真的啊，不信下次你去闻闻院子里的老枣树，看看有没有花香味。哎，你慢点走，等等我啊——”
参天大树种在花圃里，树与花相傍而生，哪怕外表大相径庭，土壤深处的根须却难免彼此缠绕。
而后风吹草动，花影与树影相叠，继而便有了风景。
人与人的相遇，大抵也就是这么回事。
第7章 好酒怕巷深（三）
怪人和穷人回到镖局的时候，懒人又在浇花。
懒人的懒也分场合，在对待生意的时候，懒人总是懒得出奇，可对待花花草草的时候，懒人却很用心。
明月珠仿佛在身体力行地证明，懒和蠢是不一样的，哪怕记不清每一件衣裳的颜色，她也能记住出每一株花瓣的颜色。在她的悉心照料下，院子里那棵歪歪扭扭的枣树旁边，真的生出几株娇嫩的花来。
赵识途远远看见那花，转向身边的上官情，兴奋道：“你看，我说什么来着，今年的枣子一定会夹有花香味。”
明月珠听到他得意洋洋的声音，似有些不悦，头也不回地问：“耽搁这么久，又去哪儿逍遥快活了？”
赵识途忙道：“哪有，我们不过是在路边喝了一口茶，顺带听到一些有趣的消息。”
明月珠漫不经心地问道：“哦？可是一队倒霉蛋丢镖的消息？”
“是没错，还有……”
“还有袁家老爷的寿诞将近？”
赵识途的眼珠都快瞪出眼眶了：“阿珠，你每天大门不出二门不迈，为何消息如此灵通？”
明月珠终于回过头，脸上却依然是慵懒的神色：“我只是懒，又不是蠢，闲着无聊，自然要找些办法消遣。”
赵识途无奈地摇摇头，又道，“不过你说得都没错，我方才在路上，还看到一队贺寿的，把三个红绸裹带的大箱子搬进袁家武馆。”
明月珠道：“那袁老爷毕竟是镖会总管，凡是开镖局的，自然懂得应该多拍他的马屁。”
上官情已经走到两人之间，叹道：“可惜我们连马屁也拍不起。”
明月珠暼向他手上的大袋小袋：“拍不起马屁，却买得起酒肉？”
上官情微微皱眉，似乎在对方提起后，才第一次意识到这个问题。
赵识途深吸了一口气，打断道：“是我要买的，人在拍马屁之前，总要先吃饱饭。”
明月珠直摇头：“你该知道，买酒买肉，不如买几个白饼，几颗咸菜，还能多顶几顿饱饭。”
赵识途微微笑道：“我自然知道。”
明月珠看了他一眼，转身走开了，走前留下一句：“开饭时叫我。”
上官情耸了耸肩，把手里的袋子放进厨房，拿着自己的药材回房间了。
这个话题也就到此为止了。
好像他们每个人都知道买白饼咸菜是更好的选择，可每个人都不会照做。
所以说，糊涂镖局穷到如今的田地，绝不是没道理的。
*
赵识途在厨房忙碌。
他的手艺不算好，不过眼下他�