后途- 第230部分

　　　　众人各怀心事向前走着，穿过穿堂来到花园，又不知过了几个院门，走得腿软脚乏，再没有心情打量王府的景致，只想快点见到马秀英。

　　　　逊影见把他们“遛”得差不多了，才慢吞吞地带他们来到马秀英的居寝之所，停下脚步说道：“你们在这等着，我先去禀告王妃。”

　　　　贱婢，在老夫面前竟敢如此没有礼数。族长脸上掠过一丝戾气，气恼逊影对管家都自称奴婢，在他们面前却敢用“我”，还让他们干等着。

　　　　此刻刘氏族人哪有闲心管他的感受，都伸长脖子往阁楼里瞧。

　　　　足足等了一炷香的时间，腿都站麻了，逊影才姗姗出现，睥睨道：“王妃叫你们进去。”

　　　　刘氏族人大喜，争先恐后地往阁楼里挤，族长咳嗽一声，众人才醒悟过来，讪讪地退到他身后，尾随而进。

　　　　进门就见一面容端庄的妇人高坐堂上似笑非笑，一身素白色的锦丝长裙逶迤身后，肩若削成，腰如约素，乌黑的发髻上随意插着一根玉簪子，白皙的脸颊不施粉黛，双眸似漆，看似清澈，却又深不见底。

　　　　逊影呵斥道：“大胆！见了王妃还不行礼？”

　　　　“参见王妃娘娘！”众人急忙跪下施礼。心中却在暗自揣测：这就是刘小子的女儿刘秀英、未来的皇后？怎么打扮得如此普通，还没有县上富绅人家的女眷穿的好。这可不行，待会得劝她好好拾掇拾掇自己，莫要丢了我们刘家人的脸面。

　　　　“起来吧。”马秀英压抑着心中的怒气，冷淡地问道：“你们说是我父亲的族人，可有什么凭证？”

　　　　“有，有，”族长连忙掏出怀里的族谱，“秀英，你看，上面写着你爹、你娘和你的名字，你爷爷、奶奶｜的也有……”

　　　　“大胆！岂可直呼王妃闺名？”逊影又劈头盖脸地叱道，狠狠瞪了族长一眼，才把族谱接过去呈给马秀英。

第四百零三章　不为族人求封赏

　　　　马秀英随意地翻阅族谱，在爷爷奶奶的名字下面先是一团墨迹，后面才是爹娘和自己的名字，瞧那几个名字色泽深浅不一，估计是最近新添上的。连点表面功夫都懒得做，真把她当成惟命是从的族中小辈？她心里冷冷一笑，说道：“既然你们是我族人，为何我孑然一身的时候从未见你们寻过我？”

　　　　族长尴尬地解释道：“嗯，嗯……娘娘父母去世后我们曾经派人四处寻找娘娘的下落，无奈当时兵荒马乱寻不到娘娘的踪迹，现在总算苍天有眼，让我们知晓了娘娘的下落。”

　　　　“找我是为了交给官府吧？当时的我可是刘家余孽。哼！我可从未忘记你们是如何对待我爹娘的。”马秀英嘴角噙着笑，说出的话却如寒冬冰霜。

　　　　原本笑容满面的族长脸色顿变，同时心里打了一个颤，这女娃竟然清楚当年所有的真相，合着他们是自投罗网，等着马秀英秋后算账？进门前他想了无数的算计此刻都吓得无影无踪，再不敢提要求马秀英扶持族人的念头，只想保住这条老命平平安安回到宿县。

　　　　一个族人见势不妙，噗通一声跪在地上，卑微地说道：“娘娘恕罪，当初都是那刘五干的好事，跟草民等人无关啊！现在这畜生已经被宗族逐出本族。本来草民等人还要抓了他向您请罪，谁知这畜生一早得到消息，竟带着家人连夜逃走了。”

　　　　“这天下都是王爷的，他能逃到哪里去？”马秀英嗤笑一声，看着面色惶惶的刘氏族人，突然兴趣索然，趋利避害是人的本性，严格算起来这些族人并非大奸大恶之徒，若重罚他们定会有人不服。再则她打算把爹娘的坟墓迁回祖坟，将来还要靠这些族人修葺祭奠，闹得太僵也不好。

　　　　其实依着她自己的心意，就让爹娘待在山清水秀的地方挺好，然而这时代的人死后如果不能埋在祖坟，形同孤魂野鬼，她是不能让爹娘死后都不得安宁。

　　　　在这件事上，逊影也是力劝她要把刘大善人和马氏的坟墓迁回祖坟，要不是为了这个原因，逊影才不愿意让刘氏族人见马秀英呢。

　　　　马秀英想了想，缓和了语气，“你等都是我的族人，打断骨头还连着筋，既然错不在你们，那我就只追究刘五一人。过几天我再和你们商议把爹娘尸骨迁回祖坟的事情，你们且下去歇息吧。”

　　　　刘氏族人诺诺退出，其中一人悄悄问道：“族长，这马秀……王妃娘娘是什么意思啊，既没有处罚我们，也不说给我们好处。”

　　　　族长左右瞧瞧，压低声音，“能有什么意思，我看这鬼丫头心眼多着呢，不好糊弄。你们都给我安分点，莫要惹急了她。她纵然地位再高，还能撇开宗族？她父母还要进祖坟呢，到时候自然少不了族里的好处。”

　　　　待刘氏族人离开后，马秀英突然有一种想要痛哭一场的感觉，“爹、娘，女儿不孝，一直让你们荒尸郊外，现在终于可以让你们迁回祖坟了。”

　　　　朱元璋回府就看见双眼通红的马秀英，诧异道：“我听说你族人来了，你怎么反倒难过得很？”

　　　　“我这是高兴。”马秀英悠悠地叹口气，不愿提及过往的伤心事，“族人已经答应我把爹娘尸骨迁回祖坟，这样我就算现在死了也对得起爹娘了。”

　　　　“瞎说什么，我们的好日子还长得很。”朱元璋呸了一声，看到马秀英眼泪汪汪的模样，不由哄劝道：“你莫伤心了，我把岳父追封为徐王，岳母追封为徐王夫人，可好？”

　　　　“嗯。”马秀英点点头，爹娘生前没有享过自己的福，只能这样弥补了。

　　　　见马秀英还在抽噎，朱元璋又说：“岳父岳母没有儿子，我不能见你家就此绝后，不如在你族中挑一人过继给岳父，将来让他继承岳父的爵位。”

　　　　“不必，我并不了解我那些族人的品性，若是挑到一个品行不端的人，岂不是反而让父亲蒙羞。”

　　　　“可是如此一来，你既没有父母又没有兄弟，只剩族人了，我把他们招到朝中给他们封官，怎么样？”

　　　　“不行！高官厚禄应该赏给贤臣，不应该私给外戚，王爷不要妄徇私恩啊。”马秀英坚决地推辞，“你的心意我明白，但我不愿意让我的宗族过于强盛。一旦他们得到了权利就可能打着我的旗号扰乱朝纲、骚扰百姓。你看前朝有多少外戚干政祸国殃民的例子，我们不能重蹈覆辙。”

　　　　人心有私，族人对爹娘不好，马秀英没惩罚他们就算开恩了，还想得好处，做梦！

　　　　朱元璋想到其他女人都要自己给她们家人加封官爵，唯有马秀英送到面前的机会都不要，不由点点头说道：“那么多女人中就你深明大义，只有你是真心为我考虑啊。我从布衣起家，能做上皇帝，外倚功臣，内靠贤妻。每每想起从前与你义父同住在一起的艰苦日子就暗自感慨，要不是你从中调停，偷偷接济我，我怎么能有今天？豆粥麦饭，铭记在心，永不相忘。你跟随我东征西讨，亲手为我穿上铠甲战靴，种种劳苦，数不胜数。古人称家有良妇，如同国有良相。如今我有如此贤惠的妻子，才深信古语不假啊！”

　　　　马秀英说道：“我也听说夫妇相保易，君臣相保难，我很高兴你不忘贫贱之妻，但也希望你不要忘记患难之臣！”

　　　　朱元璋赞道：“唐有长孙皇后劝太宗不忘魏征，你可以和古人媲美了！”

　　　　马秀英推辞道：“我怎么敢和古人相比。”

　　　　“哈哈，当的，昔日｜你不是说我会是明君吗，那你就一定是我的贤后！”朱元璋放声大笑，命刘基立后传的时候把这一条也加了进去。

　　　　众人听得马秀英这样的以身作则，朱元璋的其它嫔妃家族都没有办法厚颜求赏，无可奈何的同时对马秀英也有些不满，所以后来马秀英虽然成为后宫最尊贵的女人，还是竖立了一些敌人，为以后的执掌后宫留下了一点隐患。

　　　　刘氏族人满怀期望在王府待了几天，可惜最终等到的结果只是马秀英赏赐了他们一些金银，并派人随他们回去把刘大善人夫妻的衣冠冢回祖坟。

　　　　纵然刘氏族人心有埋怨，脸上却不敢表露出来，老老实实回到宿县。不过他们虽然没有在马秀英这里讨到官位，但是因为族中出了一位皇后，所以宿县百姓莫不敬仰，就连宿县的官员乡绅也对刘氏族人客客气气，尊敬有加，这也算是意外之喜了。

第四百零四章　当皇后会更疲惫

　　　　还有一月才至新春，然而所有人都没有过年的心思，新年临迩，意味着新皇朱元璋登基之期一步步逼近，整个应天府张灯结彩，到处都是繁忙喜庆的样子。

　　　　大家都在为朱元璋登基做准备。大臣一天一份奏折歌颂朱元璋的丰功伟绩，礼部拟定登基仪式步骤，内务局忙着添置宫中用品，织造司不分昼夜赶制新衣，南郊搭建的祭坛已快竣工，更有近十万民夫在修筑皇宫……

　　　　皇宫没有营建在“天下之中”，而是建在偏于城东一隅的燕雀湖。

　　　　当时民间流传：买房子买南不买北，买东不买西，因为有北宅阴、西不好听的说法，所以朱元璋就想把皇宫建在东边。

　　　　刘基揣摩圣意，上奏道：“应天府最高的山是紫金山，矗立城东，远远望去，紫金山就像是一条匍匐的龙，龙头就在燕雀湖。从八卦角度而言，应天府城东属震卦方位，帝王居住偏东合于《周易》的‘帝出乎震’之意。而城南的三山，从上往下看，就像一只蹲着的老虎。皇上在此兴建宫室必能占据龙头，沾染龙气，使我朝千秋百代。”

　　　　朱元璋一听十分高兴，于是下令调集民夫填湖建宫。

　　　　人多力量大，很快皇帝上朝议事的奉天殿、华盖殿、谨身殿和帝后居住的乾清宫、交泰殿、坤宁宫以及一些妃嫔皇嗣居住的宫殿都修葺完毕，其他偏殿也在陆续赶建中。

　　　　朱元璋便带着一群家眷提前住进了皇宫。按照前朝制度，制定了皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、才人、婕妤、昭仪、美人、昭容、选侍、淑女等名分和等级。诸妃中以皇贵妃位次最高，仅次于皇后，贵妃为第三，其他等级依次往下排。

　　　　皇贵妃、贵妃暂时空缺，生育了皇子的女人都封为妃，生育了公主的封为嫔。郭宁莲和郭惠是两个例外，他们虽然只生育了公主，仍被封为地位仅次马秀英的宁妃和惠妃。其他未生育的女人则封为才人、婕妤、昭仪、美人、昭容，还有几个刚成为朱元璋女人的也给了选侍、淑女等名分。

　　　　马秀英当仁不让地住进了坤宁宫，郭宁莲和郭惠分别选择了景仁宫、景阳宫，其他妃嫔则依等级住在承干宫、钟粹宫、延禧宫、永和宫、同和斋、古鉴斋、静观斋等宫殿。

　　　　每宫以资历安排有几个至几十个宫女、内监以供役使。马秀英身边的宫女除了掌事女吏逊影，还有粉荷、白菱、紫娟、绿柳四个一等尚义以及一些照顾起居的小宫女。内监则有一个总管太监，两个长随太监和十来个个奉侍小太监。

　　　　总管太监福顺，长随太监福安、福德出自影卫，曾在战事中受伤致残，马秀英考虑到他们离开原来的组织生活无着落，就向朱元璋讨要过来继续服侍自己。这些人原本就跟随马秀英，此次被马秀英重新重用，愈发感恩戴德，尽力效忠。

　　　　此时虽然朱元璋还未登基，但宫中事务都已按照皇家规矩进行。这些规矩可真不少，如皇帝仪制、皇帝的起居礼、皇家生活、宫廷祭祀、朝见皇帝、宫廷筵宴与膳食、皇室避讳、太监与宫女制度等等。连诸人的称谓都改为“朕、本宫、妾身、臣妾……”等等。

　　　　作为后宫的女主人，马秀英也成为忙碌大军中的一份子。每天累得筋疲力尽，醒来第一件事就是在坤宁宫接受各宫妃嫔和皇子、公主的请安，刚和颜悦色让人离开，内务府总管又来请示后宫琐事，忙完这些还得审核皇后册封大典步骤，以及在礼教司仪的指导下练习皇后仪态。

　　　　一天下来，马秀英常常腰酸背痛连眼睛都睁不开，若不是考虑到朱元璋下朝了或许会过来，她一定会遣退宫人回房倒床就睡。

　　　　宫殿的角落都烧着通红的小火炉，淡淡的龙延香混合着木炭燃烧的味道充斥在殿里，余晖透过镂空的雕花窗棂照在一重又一重的防寒帘幕上。在这样温暖的环境中，马秀英愈发昏昏欲睡，脑袋有一下没一下的轻点。

　　　　逊影一边给她按摩肩膀，一边示意宫女、内监点亮烛火，呈上晚膳。

　　　　满室的烛光熠熠生辉，香喷喷的饭菜显得更加精美可口。无奈马秀英说话的力气都快没了，瘫在椅子上看着满桌的佳肴食不下咽。

　　　　逊影提着银筷子布菜，劝道：“主子多少吃一点，否则后半夜饿得慌。”

　　　　马秀英有气无力地动动缩在袄裙里的指头，抱怨道：“没胃口啊。以前管理府中几十口人都让我疲劳不堪，现在管理后宫几百号人简直是心力憔悴到极点。唉，这日子何时才能到头？”

　　　　逊影掩着嘴笑道：“主子莫心急，这会宫中规矩刚立，少不得要您操心一些，等以后诸事都顺理成章您就能轻松了。还有主子以后在人前可不能称‘我’，要称‘本宫’。”

　　　　“我都被那些宫娥训练了一天，你还在我耳边唠叨。”马秀英忍不住飞了一个白眼，还是接纳了逊影的劝告，“以后有外人我会自称本宫，”

　　　　“可是惠妃她们早就在人前自称本宫了，每次出入宫殿或是来您这里请安身后都跟着一大群宫人，那气势比您还盛，奴婢实在不愿……”

　　　　马秀英皱起眉头，打断逊影的话，“她们在人前自称本宫也是规矩，只要不在本宫面前自称就不算僭越，这些事以后不用告诉本宫。”

　　　　逊影收住笑容，跪下说道：“奴婢知错，求主子饶恕奴婢多嘴。”

　　　　马秀英眉头皱得更紧，打量了一眼殿里默立的宫人，意有所指地告诫道：“起来吧，别动不动就跪。我知道你是为我着想，可我实在不喜这些乱七八糟的事情。我还是那句话，只要她们不损害到皇上和皇家的利益，随着她们折腾去。你的眼光应该放的长远一些，须知今非昔比，天家之事即是国事，后宫即是朝廷缩