她没有权利改变朱元璋的旨意，只能从别的地方补偿沈万三。这算是变相的给了沈万三一个皇商的承诺。
众所周知，皇商可不是普通的商人，其地位相当于现在负责政｜府采购的公司部门，说白了就是为朝廷办事的经商者。比如替皇家宫廷采办各种物资，大到宫廷修建的木材、皇上后宫的衣服织造；小到宫廷花木种植、女子胭脂水粉……东西虽不起眼，但数量大，回报也丰厚。而且皇商一旦和朝廷有了更密切的联系，对他们的生存发展也会带来极大的好处。别的不说，挂着皇商名义的商贾就连官府也要谦让一二，还会在生意上给予大力的扶持和帮助。所以，皇商可以算得上是非常好的皇家差事，已经跳出了普通商人的尴尬地位，许多商贾为了这个名额抢破头。
得到马秀英的承诺，沈万三郁闷的心情终于舒缓，这次被宰了，以后凭着皇商的便利再慢慢赚回来就是。同时也对修筑城墙之事愈发上心，他不仅延请一流的营造匠师，还整天在工地上督促进度，检查质量。
但是在码砖砌墙的时候发生了麻烦，京城附近竟无砖卖给沈万三，都说砖块用去筑建西北城墙了。这让沈万三非常郁闷，就算这些人要讨好皇帝也不能一块砖都不留啊，再说西北城墙用得了那么多砖块吗？
沈万三却不知这是胡惟庸故意指使下面的人不准售砖给他，打着一切以皇家优先的借口为难他，谁让他们夫妻跟马秀英是故交呢。
陆小倩拜访马秀英的事情早被宫中监视马秀英举动的人告知胡惟庸。胡惟庸十分诧异马秀英怎么会和一个商妇来往密切，通过多方调查，又在郭慧那里打探到原来马秀英和陆小倩、沈万三早就相识，马秀英随郭家人当年还曾经寄居在沈家赠送的住宅。
这让胡惟庸和郭惠高兴万分，他们正愁找不到马秀英的把柄，马上就出现一个。
胡惟庸可是早就明白了“敌人的朋友就是敌人，敌人的敌人就是朋友”这个道理，他目前虽然不好对付马秀英，收拾一个地位低贱的商人还是易如反掌。
沈万三纵使富甲天下，但他无权指使各府、州、县的地方官为他造砖，从外地运砖又怕赶不上工期，他只好让陆小倩进宫求助马秀英，希望马秀英能让官府通融出售给他一部分砖。
马秀英派福顺一打听，才知此事有胡惟庸在里面作梗，可恨李善长那个老狐狸知道内情也不通知她一声，居然袖手旁观。
她让福顺出面调停。官府竟然振振有词地答复，他们首先是为皇上效力，皇上如今派人修建城墙，自然要以皇上的需求为先，万一把砖出售给百姓，皇上的需求不能满足了，谁来承担这个责任？
一番话把福顺堵得哑口无言，灰溜溜地回来复命。
第五百一十二章 竣工验收比成绩
马秀英懊恼至极，明明知道事情根本就不是官方说的那个理由，却对这些扯着皇权大旗做文章的官员无可奈何。说到底她也是皇家人，总不能当着众人的面说皇权和百姓平等吧。
朱元璋那边无动于衷的态度就说明他对这件事保持着既不反对也不否定的态度，没准他心里也认为一切事情就应当以皇家优先，所有人和事都该先为皇权开道。
马秀英十分生气，既要马儿跑又不给马儿吃草，这不是成心为难人吗？沈万三是她的朋友，沈万三修筑城墙是利国利民的好事，而且还是自家出资，于情于理她都要帮衬沈万三一把。
她想来想去，把修建皇宫的砖分出一部分借给沈万三，又建议沈万三去山里开采条石，建筑的城墙里面以条石为主，只在外面铺一层砖块起装饰作用。
于是沈万三修筑的从正阳门至水西门的这段城墙基本耗材都是条石，城砖很少。为了结实牢固，他特意让人每筑一层条石就浇上一层糯米水，使之紧密粘连。这样做的工程耗力又耗时，但城墙也比用砖块堆砌的城墙更加牢实坚固。
看到沈万三解决了城砖的问题，胡惟庸又授意检校们三不五时就来找麻烦。这些检校挑不出城墙的毛病，却死活赖着不走，严重影响了工人的进度。
沈万三是个商人，他明白这些检校故意鸡蛋里面挑骨头就是想讹银子，他不愿意跟这些人折腾，为了顺利完工，时常上下打点。
时间长了，检校们都觉得沈万三是个面瓜，只要没钱就到东南城墙工地晃悠一圈，敲敲打打。
沈万三强忍怒火，一律用银子打发。若不是跟朱元璋比工程进度，若不是马秀英告诉他城砖事件是故意有人设阻碍，目的就是为了不让他顺利竣工，鬼才愿意如此忍气吞声。城墙建完他就决定立刻回苏州，这辈子都不想再来京城了，还是在家乡做个土皇帝安逸啊。
他一边打听西北城墙的修葺进度，一边督促东南城墙的质量建造，他打算跟西北城墙同一时间竣工，这样既不落后也不出挑，免得又落人话柄，让人挑刺。
一段城墙修得沈万三心力憔悴，他如此战战兢兢，小心翼翼，听说西北城墙竣工的当天才宣布东南城墙也竣工，前后相差不过半天。
然而胡惟庸却给他挖了个大坑，对外宣布西北城墙竣工，对内却让民再检查一次城墙状况，故而给朱元璋呈报的奏折足足压了三天才递上去，于是就形成了一种东南城墙比西北城墙提前三天建成的假象。
朱元璋一听就有些不高兴了，质问东南城墙为什么比西北城墙修得慢，难道国家的力量还比不上个人的力量吗？
胡惟庸暗中得意，嘴上惶恐道：“微臣不知，皇上派出的民从不敢偷懒，日夜不休加筑城墙，这段时间从未离开工地一步。倒是听说沈万三时常让匠人休整，微臣也奇怪，他怎么能比皇上的人还修得快呢？”
朱元璋更加生气了，这样都比不过沈万三，莫非沈万三偷工减料，敷衍工程？哼，等验收那天若是东南城墙有纰漏，他定要沈万三好看！
到了竣工验收这天，朱元璋带着众臣亲临现场。
马秀英不放心，也以想带孩子们目睹城墙建立为由请求同行。
城墙的竣工不仅代表皇城的防御建筑建立，同时也是对皇权巩固的一种象征，朱元璋当天心情不错，欣然同意了马秀英的请求，还要求皇子们仔细观摩城墙，写出一份心得体会。
众人登上紫金山观察城墙的形势，只见整个城墙建造工艺精湛、规模恢弘雄壮。东连石头城，南贯秦淮区，北带玄武湖，将历代都城都囊括其中。特别让人眼前一亮的是城墙并没有遵循古代都城取方形或者矩形的旧制，而是“因天时就地利”，依山傍水而建。墙上挂着百里红绸，远远望去，仿佛一条火红的巨龙蜿蜒盘桓在大地上。
朱元璋满意地点点头，整个脸上焕发着兴奋的喜悦，他没想到筑建城墙竟筑建出一条龙来。龙是天子的象征，如今他脚踏龙脉，皇宫还有巨龙守护，岂不寓意他的皇权是受上天庇护，连老天爷都派了一条龙来保护他。
群臣纷纷讴歌颂德，吹嘘天降巨龙是因为皇上勤政爱民。
朱元璋沾沾自喜一阵，命人检查城墙的坚实。巨龙城墙固然吉利，还得看其实用价值。
监查官员二十人分两拨，一拨检查西北，一拨检查东南。西北的城墙都是采用桐油、石灰、黄工拌合的灰浆封顶夯实，刀枪用力捅也只能捅进半寸。东南的城墙更加坚固，刀枪根本捅不进去，即使一刀砍下去，也只留下浅浅的刀痕。
众目睽睽之下，监查官员不敢作假，回来一五一十禀告结果。
听到西北城墙的验收效果，朱元璋脸上满是笑意，然而在听到东南城墙竟然还比西北城墙还坚固时，他的笑容僵在脸上，忍不住向沈万三询问缘由。
沈万三一听自己修建的城墙比皇上修建的好，有些得意忘形，说道：“草民建造的城墙都是大条石堆砌，还用糯米水层层加固，砖块哪有石头结实，刀枪当然砍不动了。估计百年以后西北的城墙腐朽，东南的城墙都还安然无恙呢。”
“你很好，比我的人做的还好，不错，不错。”朱元璋面色阴晴不定，他表面上大加抚慰赞赏，私底下却心生不满。气恼自己的人完工比沈万三慢，城墙质量也不如沈万三修的城墙，让他在大庭广众下失了颜面，连带着把沈万三也恨上了。
若是和普通人打交道，沈万三察言观色必然会发现对方的不满，可是朱元璋是皇上，沈万三不可能随时盯着朱元璋的脸瞧，故而也没发现朱元璋表情隐隐不快。
马秀英一看朱元璋脸色变幻不停就知沈万三马屁拍在马腿上了，急忙向沈万三使眼色。
可是沈万三连朱元璋的表情都不曾注意，如何能发现马秀英的暗示。
第五百一十三章 百万黄金犒三军
朱元璋心里不痛快，对后面的事立刻失去了兴趣，城墙也没心情观看了，冷着脸掉头回宫。
众臣皆摇头，这个沈财主真是聪明一世糊涂一时，敢在皇上面前趾高气昂，是嫌命不够长吗？
马秀英看到怒气冲冲的朱元璋，十分无奈。她千叮咛万嘱咐要沈万三低调行事，结果沈万三还是管不住自己的嘴巴。东南城墙比西北城墙先竣工的事就不说了，可是沈万三怎能在朱元璋面前炫耀自己用的大条石比城砖坚固，这不是赤｜裸｜裸地在众人面前扫朱元璋的颜面吗？
然而事已至此，她一边悄悄命福顺给沈万三捎去消息，提点沈万三谨慎行事，一边跟着朱元璋回宫想要劝劝朱元璋。
沈万三傻了眼，刚才朱元璋和群臣还兴高采烈、兴趣盎然，怎么这一会大家就兴趣缺缺不高兴了。看到走得七七八八的大臣和大臣留下的恼怒眼神，他不知道自己做错了什么，心里惶恐不安。这会才想起向马秀英求助，然而马秀英早就跟着朱元璋回宫了。
胡惟庸眼珠一转，走过去说道：“沈翁不必担心，皇上不是因为城墙生气，而是为军饷忧虑啊。刚刚收到消息，边军匮乏军饷物资，可是国库的银两都拿来修筑城墙了，皇上能不心急吗？”
沈万三茫然无绪，这时候随便来个人给他说上两句，他都会当成指点迷津，急忙问道：“胡大人，那草民该怎么办啊？”
胡惟庸嘿嘿笑道：“咱们做臣民的自然要为皇上分忧解难，若是皇上的军饷问题解决了，他自然就高兴了。”说完他还恐吓道：“若是皇上不高兴，又像上次一样在苏州府大肆征收民资民用，沈翁的家业都不一定保得住啊。”
沈万三白了脸，如果真如胡惟庸所说，朱元璋又要在苏州一带实行苛捐杂税，他的生意必然受到波及，然而他的家业都在苏州，让他像别的商人举家南迁南洋他又舍不得。他思来想去，决定帮朱元璋把军饷出了，以此换得太平。他便委托胡惟庸向朱元璋提出自己愿献百万两黄金代替皇上犒赏三军。
胡惟庸和沈万三交谈的时候，福顺一直在远处观望，他不方便上前，只有等胡惟庸离开才去向沈万三转告马秀英的交代，听到沈万三自作主张要替皇上犒赏三军，他都不知说什么好，脚一跺，赶紧回宫禀告马秀英。
马秀英还没想好措辞劝说朱元璋，听完福顺的禀告差点气得吐血。朱元璋已经对沈万三隐隐不满，他再这样一而再再而三的炫富，岂不是一次又一次的打朱元璋的脸，逼着朱元璋不痛快。
沈万三的慷慨之举若是放在汉唐宋各朝，多半能得到皇帝的嘉奖。在前世马秀英更是见多了百姓自发送慰问品慰劳部队官兵的现象，可惜沈财主生不逢时偏偏遇上了大明皇帝朱元璋。
世人中最了解朱元璋的莫过于马秀英，朱元璋的性格有些扭曲，他属于极度自卑也极度自傲的性格。他出身赤贫，对富人有一种近乎畸形的痛恨，在他当上皇帝执掌天下后，他觉得天下尽归他所有，这些富人都是在和他抢财富，寄生在他的财富上，所以他对富人非常苛刻。
沈万三此举并没有错，可是朱元璋会认为沈万三是拿着他的财富、国家的财富为沈家搏名声，能不生气吗？
果然，当胡惟庸添油加醋地在朱元璋面前说起沈万三愿意出钱代替皇上犒赏三军时，朱元璋顿时火冒三丈，认为沈万三这是在嘲笑自己堂堂一个皇上拿不出钱，还没一个百姓富裕，他冷笑着讽刺道：“朕有军百万，他能遍及之乎？”
胡惟庸煽风点火，“微臣听他的口气挺大，说愿每军犒金一两。”
“一百万两黄金？”朱元璋倒吸口气，有点不敢置信。一百万两黄金相当于一千万两白银，就是他一时都拿不出来，足见沈家多有钱。这笔资金如果用到军饷上，的确能解决许多事情。
胡惟庸可不愿朱元璋转移注意力，他的目的是打击沈万三，故意忧心忡忡地说道：“微臣觉得沈商人的做法欠妥，他愿出资是好意，但他不该代替皇上犒赏三军。军队是皇上的军队，他代替皇上犒赏，置皇上于何地呢？他应该把这笔资金献给皇上，再由皇上犒赏三军啊。”
“一介平民竟敢来犒劳朕的军队，莫明其妙！他是把朕的军队当成他自己的军队吗？这种不轨之心的人应该立即杀掉！”朱元璋闻言大怒，他早就对沈万三不满，胡惟庸的话正好给了他一个借题发挥的借口。他不仅要杀掉沈万三，还要以谋逆罪抄沈万三的家，把沈万三的财富统统占为己有。
马秀英听闻朱元璋要治沈万三的罪，慌忙赶去求情，问道：“沈万三刚刚为国家做了好事，皇上为什么不奖励他，反而要处罚他呢，这样赏罚不明，恐怕会留下诟病。”
朱元璋把沈万三要出资犒赏三军的事说完，愤愤不平地吼道：“朕的军队何时轮到他来犒赏，若是他来犒赏，那朕算什么？他这是想取而代之做皇帝吗？”
马秀英明知朱元璋是在胡扯，耐心说道：“要是一个无权无势的商人都能做得了皇帝，皇上当年也不用那么辛苦了。皇上何必和一个商人怄气，妾身敢保证沈万三绝无二心，只是他说话没有分清场合�
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