宋锦世家- 第50部分

　　　　王妈抽动鼻子，眼圈发红，“这年头的世道，好人没有好报，大小姐，往后你在这个家里挺直腰板，谁都不必怯畏，他们欠你的下辈子也偿还不了。”

　　　　凌菲道：“王妈的心意凌菲记住了，我担心茯苓吃苦受累，她今年方才十六岁，为了我第一次出远门，以后请王妈多多关照她才是。”

　　　　王妈道：“小姐你放心，我不会允许没教养的丫头们欺负她，我这就去找李管家”，她将一个绣着紫阳花的香包放入凌菲手中，道：“大少爷给你准备的。”

　　　　凌菲把香包凑到鼻子底下，是沁人心脾的碧螺春，此去经年，萧郎早已是路人。凌菲笑道：“哥哥的心思真细腻。”

　　　　王妈讪讪的笑，手在围裙上来回搓动，似懂非懂的转身离去。

　　　　凌菲洗漱好，在秋香色灯芯绒连衣裙上别了一枚橘色的布制枫叶胸针，前往餐厅。墨茹、沪森已经坐在餐桌旁，淑慧说累，下不了床，早饭给她端到房里去了。

　　　　看到凌菲进来，墨茹轻声道：“吃吧，你父亲早起去请你外公来，我们全家好坐在一块吃顿团圆饭。”

　　　　丫鬟给凌菲盛粥，是黑米花生核桃粥，墨茹端起一碟煎鸡蛋放到凌菲面前，亲自浇上调料汁，关切的问：“黑米粥吃的惯吗，不习惯的话，我让人去北方买些小米来，南方长出来的小米，你知道的，熬的粥打发叫花子差不多。”

　　　　凌菲忙说：“吃的惯的，闻着就觉得很香。”

　　　　墨茹道：“你是个聪明绝顶的孩子，昨晚你刚进家门，没等别人介绍，就将家里的人认得清清楚楚的，心思活络高于常人，像你的父亲。”

　　　　她只字不提墨蓉，凌菲揣摩不出她的意图，礼貌的回应，“周太太你过奖了。”

　　　　墨茹笑，“我得跟你说明一件事情，我的儿媳妇，就是你的嫂子她怀孕了，你也是亲眼所见的，昨日你没来之前我们定下了规矩，以后厨房里的菜谱由你嫂子定，但孕妇的胃口令人捉摸不透，有时一日三餐只愿吃青菜豆腐，你这么聪明，善解人意，我想你是不会介意的。”

　　　　这哪里是在谈吃饭，这分明是给她沂凌菲一个下马威，沪森的筷子放到桌面上，欲要争辩，凌菲抢先道：“当然不会介意了，周太太你陪儿媳妇吃得了粗茶淡饭，我们自然传为佳话，学而效仿之，况且俗话说，长嫂如母。”

　　　　“是不会介意，还是不敢介意？”

　　　　“当真不介意。”

　　　　“那就好”，墨茹笑的端庄优雅，瞥见她胸前的别针，好奇的问：“这胸针是谁送的？配上这条裙子，红黄交叠，点缀的恰到好处，都说山上的红枫正是四季最美时，我看呐，最惹眼的那一片藏在我们家里。”

　　　　沪森和凌菲应景的笑了，沪森目光闪躲的端详凌菲，两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目，他的心不由微微的颤动。

　　　　凌菲道：“太太，这胸针是我丈夫送的。”

　　　　沪森手中的银叉滑落到地上，墨茹道：“不是已经离了吗？”

　　　　凌菲笑而不语。

　　　　“听说你还有个孩子，那是真的吗？”

　　　　凌菲艰难的吐出二字，“是的。”

　　　　“噢，那难怪了”，墨茹缓缓喝了一口咖啡，心里想，这姑娘是明智的，不把拖油瓶栓在身边，一个离了婚带个孩子的女人再觅夫婿，难上加难。

　　　　“离了说不定坏事变好事了，现在的时代，男人能娶姨太太，女人也能重新嫁人，我和你父亲商量过了，打算再给你说一门亲事，你年纪尚轻，模样又俊俏，不愁找不到好人家。北方有英俊潇洒的少爷，南方也有，森儿，你认识的年轻朋友多，帮你妹妹好好寻思寻思，我们齐心协力帮她找个好婆家，你爸爸的一块心病也算了了。”

　　　　顿了顿，墨茹补充道：“当然了，男方愿意做上门女婿再好不过了，其乐融融的一大家子，你们的爸爸不知道会开心成什么样子。”

　　　　她用忆祖来做她的意图的挡箭牌，凌菲的态度不形于色，得体的敷衍道：“爸爸想的周到，劳你们操心了。”

　　　　三人再无话，吃完早饭，沪森尾随凌菲到回廊里。无人处，丹桂朵朵似蝶，残存的香樟果被踩的稀烂，零零碎碎附在青石板上，秋风徐来，清而不寒，凌菲立住脚，“周少爷，有事吗？”

　　　　沪森慌乱至极，他侧过半边身子，桂花枝在白衬衫上印下纷繁似锦的影子，他的目光在斑斓的花草间来回穿梭，他想正眼柔情的望向她，可是他却丢失了胆量。

　　　　他道：“凌菲，你会和别人结婚吗？”

　　　　凌菲道：“周少爷，有事吗？”

　　　　“你为何称我周少爷，何必如此生疏。”

　　　　“你也打算在称呼上与我争论一番。”

　　　　“不是的”，沪森摸出打火机，吃力的点上烟，他的目光始终不敢与她触及，“今天秋阳温适，一场夜雨把山上的红叶尘埃洗净，现在是赏枫叶的好时机，你若是闲来无事，我想带你去爬山，弥补去年的遗憾。”

　　　　凌菲笑道：“我倒忘记以前提起过赏枫叶的事，爬山伤筋动骨，我不喜欢这项运动，再说茯苓还抱恙在身，我得去陪她，周少爷，没什么其它的事，我先走了。”

　　　　白色高跟鞋和青石板相碰的叮咚声。

　　　　“凌菲！”他在她身后喊道，欲延长与她独处的时光，但凌菲没有回头。

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　　　　淑慧的房里，她手里的剪刀在布匹上游走，问小桃：　“她比我大六岁，可看上去我像是她的姐姐，她比我漂亮，对吗？”

　　　　“少奶奶，你是家里最漂亮的。”

　　　　“问了也是白问”，淑慧嫉恨的回想，“昨天她戴的明月珠坠子怕是把老太太也震住了，什么前朝娘娘戴过的发钗，前朝多少位娘娘，三宫六院七十二妃，不是哪位娘娘都能拎出来唬人的。当人家没见过世面，反而自己出了洋相，人家待过的地方傍着皇城，哪像我们这乡下地方，待久了，所有的人都变成井底之蛙了。”

　　　　淑慧说着说着，抬头盯着屋顶发呆，仿佛她真的置身在井底。

　　　　“少奶奶，小心弄破手”，小桃把她手里的剪刀放回到桌面上。

　　　　“二年前我在巴黎，我十八岁，腰肢只有这么细”，淑慧比划给小桃看，幽幽的道：“我穿长风衣，高腰裤，洋人见了对我吹口哨，叫我东方玫瑰，外面的世界是自由美好的。”

　　　　淑慧侧头贴在椅背上，“小桃，你看过外面的世界吗？”

　　　　“我”，小桃扭捏着挠挠头，“我最远就去过县城，李账房带我去看电影的，那电影里都是洋人，可好看了。”

　　　　淑慧叹口气，“去看看少爷在干什么。”

　　　　小桃在院子里撞见李账房，他手提一包衣料，低头匆匆忙忙的赶路。小桃羞怯的喊他：“辰文，你这是要去哪啊？”

　　　　辰文猛然一惊，压低不满的情绪，回应道：“跟你说过多少遍了，在宅子里的时候，不要直呼我的名字，免得让别人误会我们的关系。”

　　　　小桃白兔般跳跃的眼神沉静下来，寡淡的道：“辰文，你怕什么，嫌我配不上你？”

　　　　“你又胡思乱想，等我当上了掌柜的，我就娶你”，辰文边说话边张望四周，“我和你的事，你有没有和别人讲过？”

　　　　“没，没有”，她的脸红成四月里的杜鹃花，在小桃的观念里，淑慧算不上“别人”。

　　　　辰文放心的笑了，在小桃耳边**道：“晚上六点钟老地方见，我们去喝羊肉汤。”

　　　　“辰文，不，不，不，李账房”，小桃咬了一下手指头，气自己拙劣，小心的说：“李账房，我这个月月事没来，会不会……”

　　　　辰文安抚她的慌张，“明天我把药给你拿来，喝下去就好了，不疼的。”

　　　　他似乎经验满满，小红顺服的不再多说，转而问道：“你给谁拿的衣料？”

　　　　“给昨天新来的丫鬟。”

　　　　“给她？为什么？”

　　　　“我父亲吩咐的，我哪知道，她人呢？你有没有见到她？”

　　　　“她现在和我住一屋，住小红原来的地方，她生病了，在床上躺着呢，我帮你把东西拿过去？”

　　　　“不用了，我还是亲自送到她手上吧。”

　　　　辰文快步从小桃身旁经过，她傻傻的站在原地，发了好一会呆。

　　　　茯苓坐在梳妆台前，泪水在眼角摇摇欲坠，她倔强的哽住哭声，打开凌菲送她的首饰盒，取出奶黄色的玛瑙耳坠子，晶粉的珍珠项链戴上。茯苓犹记得当时她说过的话，她说她的命都是小姐的，为小姐赴汤蹈火都在所不辞，她抚摸着首饰盒上精致的纹路，喃喃自语道：“小姐待我如此好，我不可以再徒添她的悲伤。”

　　　　有人在敲门，茯苓以为是凌菲来了，连忙抹干泪水，笑着打开门。

　　　　辰文只觉眼前春风拂面，站在他对面的姑娘唇不点而红，眉不画而翠，两根乌黑的辫子上系着蓝绸发绳，同色斜襟盘扣短褂，及踝长裙，皮鞋首饰一样不缺，完全是大小姐的装束和气质，辰文的心扑通扑通的跳，忘记了此行来的目的。

　　　　茯苓疑惑的问他：“请问你是？”

　　　　“我是”，辰文忙把衣料递过去，“我，我是铺上的账房，我姓李，李管家是我父亲，你来之前，已经给大家做过秋衣了，我父亲说这些布料给你另做些衣服，你看别的姑娘们穿什么样的，你照着做就是了。”

　　　　茯苓接过一看，是合纤绸缎，镶布是硬蕾丝，这种蕾丝已经不时兴了。她笑着道：“谢谢李账房。”

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欲寄彩笺兼尺素（8）

　　　　辰文笑的斯文，“茯苓姑娘客气了，我们这里给姑娘准备的衣裳不比从前，请姑娘多担待。”

　　　　茯苓见他没有告辞的意思，说道：“李账房进来喝杯水吧。”

　　　　辰文推了推眼镜，踏进了门槛。

　　　　茯苓用丝帕擦了一遍青花瓷杯，放进去一朵金丝皇菊，从墙根处端起暖瓶注入半杯水，辰文的目光没有离开过她的举止，点滴颦笑尽收眼底。

　　　　“李账房，李账房”，茯苓轻声呼唤他。

　　　　辰文失魂的接过杯子，不好意思的说道：“早上听王妈说你生病了，南方最近的天气多雨潮湿，你多多注意身体才是。”

　　　　茯苓娇巧的坐在床边，含笑道：“我的身子骨结实，睡一觉什么事都没有了，以前读书的时候，耳闻江南许多的故事，书上讲江南大半年都是泡在雨水里的，到了秋天，一场秋雨一场凉，第一次来切身的感受，没觉得多冷，只是觉得这里的空气和北方不同，格外的香甜舒适。”

　　　　辰文吃惊的道：“你读过书？”

　　　　“读过几年，后来就不读了。”

　　　　“怪不得看上去和别的姑娘不同”，辰文打趣她，“不知道的人，还以为你是新来的大小姐呢。”

　　　　“那是我们小姐宠惯着我，常送我衣服首饰，使得茯苓没个丫鬟样，我的命好，摊上了个好主子”，茯苓扑闪睫毛，字字珠玑。

　　　　“你的小姐回江南认亲，找到了家人，全家团聚一大喜事，而你呢，背井离乡，在这也没个亲戚朋友”，辰文喝了口菊花茶，感同身受般的说道：“我十几岁的时候只身在南京读书，体会过一个人孤苦伶仃的滋味。”

　　　　茯苓不愿多讲，手搭在胳膊上浅浅的笑，然后拿起放在床头的刺绣。

　　　　辰文起身凑上前，感觉好奇的问：“茯苓，绣的是什么？能给我看看吗？”

　　　　茯苓把绣品递给他，辰文道：“绣的真不错，微雨燕双飞，是这个寓意吗？”

　　　　茯苓否认，“我随意绣的，没多想，我喜欢小燕子。”

　　　　“呵，我多想了，我以为你觉着自己‘落花人独立’”，辰文笔直的站着，又喝了口菊花茶，突兀的道：“绣好了送给我吧。”

　　　　“送你？”茯苓满脸惊讶。

　　　　“舍不得吗？”

　　　　“不是，李账房你喜欢的话，送你好了。”

　　　　茯苓说着，不由的露齿一笑，她绣的可不正是“落花人独立”。

　　　　辰文问：“你笑什么？”

　　　　他笑的比茯苓开心，洋洋洒洒的阳光碎了一地。

　　　　“你们在笑什么？”凌菲走了进来，问他们二人道。

　　　　茯苓和辰文不约而同的扑哧笑了。

　　　　辰文笑的合不拢嘴，“大小姐，对不起，我是李管家的儿子，我正在跟茯苓讲，想晚上请她去喝羊汤。”

　　　　“喝羊汤？好啊，茯苓你该去。”凌菲拍起了手，眼神细腻的打量了辰文一番。

　　　　辰文知趣，依依不舍的告辞，“大小姐，你们聊，我不打扰你们了。”

　　　　凌菲关上门，坐在茯苓身旁，搂住她的肩膀道：“哎呀，一听说晚上和管家的儿子一起喝羊汤，这烧立马就退了。”

　　　　“小姐”，茯苓撅起嘴巴，佯装不快，“刚刚还说自己是铺上的账房呢，见到你却介绍说是管家的儿子，故意显摆的吧，显示他父亲当多大的官呢。”

　　　　“看不上管家的儿子？”凌菲把玩茯苓的发梢，逗她道：“那我们找个有钱人家的少爷？”

　　　　“小姐，你又说笑我，茯苓到底哪里做的不对了。”

　　　　“我们家茯苓哪都好，看上我们家茯苓的男人也不错，斯斯文文，白净秀气，以后你们二人，一个绣花，一个看绣花，夫唱妇随，不亦乐乎。”

　　　　“小姐”，茯苓捂住脸，羞的不停跺脚。

　　　　凌菲不依不饶，挠她胳肢窝痒痒，“快说，晚上你到底去不去喝羊汤，去不去……”

　　　　茯苓被她逗的滚到地上，头一抬，眼一横，蛮气的道：“去！白吃的晚饭干嘛不去！”

　　　　两人闹腾了半响，茯苓笑的上气不接下气，不忘提醒凌菲，“小姐，你还没有给沂少爷写信呢。”

　　　　凌菲安静下来，叹气道：“嗯，不知道爸爸有没有到香港了。”

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　　　　陈太太家，一个小丫鬟在院子里打井水洗衣服，细如柴棒的胳膊在大木盆里有节奏的摆动，这是此时死寂的陈