裴敏知忙从怀里掏出折柳木镯，很想亲手为他戴上，又担心云哥儿会拒绝如此亲昵的动作，只好将它珍之重之地递到云哥儿面前。
万万没想到，云哥儿只轻飘飘看了一眼，便偏过了头去。不仅没显露出丝毫惊喜的表情，甚至根本连镯子都不打算伸手去接。
“公子，其实你一开始出手相救，就是因为这只木镯，对不对？”云哥儿重新掌控了手中的毛笔。
事到如今，裴敏知只得放下所有顾虑，坦诚道：
“云哥儿，所有的一切的确是因这只木镯而起的。但我绝非有意欺瞒……”
云哥儿不等他说完便埋头写字，垂眸时，虚弱又焦急的神态，久久映在裴敏知的眼底，久到双眼酸涩显出了微红色。
“我早知天下没有无缘无故的好事，像我这样的人，身边更是不会无缘无故冒出来一个如此至纯至真的大善人。原来所有的一切都是为了这只镯子。
恕在下愚钝，事到如今才总算想明白了些。那天根本没有什么所谓的偶遇，是为了这只镯子，你才不辞劳苦到深夜乱坟岗寻我。只怪我当时神志不清，耳朵又聋，没弄懂你当时究竟说了什么。想必就是在追问我关于镯子的事情吧？之后又第二次被你从鬼门关救了回来，归根结底还是托了它的福。这个木镯对你来说意义匪浅吧？你同它之间究竟有何渊源？”
云哥儿奋笔疾书，身体几乎伏到桌子上，老半天才抬起头来微微喘息。他深深地望着裴敏知，琉璃般的瞳仁清澈得让任何欺瞒隐藏都无处遁形。
“云哥儿，你竟比我想象的还要聪敏。”裴敏知惶然笑了笑，他设想过无数种对云哥儿坦诚相告的情景，唯独没有想到竟是云哥儿自己当面揭开了所有的真相。
“裴公子谬赞了，可不可以请你告诉我，这一切究竟是因为什么？若是你看中这只手镯，何苦如此大费周章，随便将其取走便是。我一个手无缚鸡之力昏昏沉沉的的病秧子，难道还能阻拦你不成？就算你为人君子，不齿做这些小人行径，就算是阴差阳错一再错过了时机，日后我们日日相处，你亦有大把的机会提及此事。可为何，之后你一直对它绝口不提，反而对我照顾有加？如今既然那孩子将它给了你，你完全不必告诉我，为何又偏偏将拿出来还我？”
“因为，这镯子是我幼时亲手做的。”
*
云哥儿惊讶地瞪大了眼睛，毫无血色的嘴唇微微开阖。虽然没发出任何声音，裴敏知却一如既往地顺了他的意，继续说了下去。
“为了把它送给我曾经唯一的一位朋友，我花了整整好几日才终于完成了它。不分昼夜地打磨，雕刻，手上弄出了好几道口子，刻刀也弄坏了好几根，还害得我被管家大骂了一顿。可是这些统统比不过我心里的难过，因为朋友要永远离开我了。很多时候，我都是流着眼泪，却笑着在刻。因为我只想把美好的祝福深深地雕刻进去。我明明只刻得出一小段折柳，却渴望雕琢出整个春天，伴他一生一世。
遇到你的那一天，我一眼就看到了这只木镯，所以追着你不放，一定要弄个清楚。虽然很快就发现了你并不是他，可这镯子毕竟是我寻找阿诚下落的唯一线索，我没有打算放弃。
你清醒以后我没有马上询问木镯之事，是担心你对我有所提防，不愿如实相告。本以为有的是时间同你慢慢磨合，寻求那个最佳的时机，却没想到无故生出了之后的那许多变故。更没想到的是，其中最大的变数竟源于我自己的内心。
不知从何时开始，我已经把你看成了自己的朋友。我这个人漂泊无依，凉薄惯了，算来算去这辈子也就有过阿诚那么一个朋友。其他教会我朋友意味着忠诚和守护。可是最后，就因为我的软弱无能，还是把他弄丢了。
这一次，你却不知不觉占据了我心中最珍重的那个位置，我控制不住地想拼尽全力维系住这份感情，守住我想守护的人。
因为了解你的敏感，了解你受过的那些伤害，所以我时刻小心翼翼。甚至宁愿放弃阿诚的消息，也不愿意让你因为当初的事情产生误解，受到伤害。
既然这只折柳木镯现在属于了你，它又在冥冥之中指引着我，两次救你于危难之中。我相信，这便是命运使然。
这便是整件事情的来龙去脉。一开始我的确有所隐瞒，救人之心也并不纯粹，因此，不论你能不能接受我的解释，都不怪你。还是之前的那句话，如果你决定的未来里面，不愿有我参与，我也无话可说，唯有成全而已。”
裴敏知恨不得将整颗心剖出来，让云哥儿看个明白。此时只觉得心力交瘁疲惫至极，如同案板上的鱼肉一般，任人宰割，灰心丧气。
“公子好生糊涂，春如朝露，如何能持续得了一生一世？”
听云哥儿这么说，裴敏知瞠目结舌。自己一番肺腑之言，心绪激荡。这个人竟如此轻描淡写地，说着旁的事情，不由凝眉问道，
“你说什么？”
“阿诚，他死了。”
“阿诚死了。”裴敏知喃喃重复着，如遭五雷轰顶。
第15章
岂能尽如人意，但求无愧于心。
“究竟发生了什么！？云哥儿你是如何认识阿诚的？”
裴敏知情急之下双手紧握云哥儿的双臂，扮正了他的身子，迫使他抬头面对着自己。
云哥儿的眼眶竟也有些红了，但他对自己一向狠得下心。紊乱的呼吸，灼热的泪水，难以压抑的悲伤转眼间便被他生生伪装起来，只留下一副空洞精致的躯壳同这茫茫世间漠然相对。
他勾了勾嘴角，似乎是在笑，用唇语缓缓说道：
“公子忘了，我是一个哑巴？”
你这个样子，叫我如何给你答案？
无论是刚才他片刻真情流露时的惊鸿一瞥，还是此刻的浑浑噩噩，都让裴敏知觉得难以面对。
他颓然松开了手，放云哥儿自由。
云哥儿铺了一张崭新的宣纸，神色凝重地提笔。一行一行晕染开来的是他比这墨迹更为暗淡的过往。一向沉默的他，此时此刻似乎有个很长很长的故事要讲。
“公子当真想听，我便如实相告。只不过有些事情，知道了反而不如一无所知。
我和阿诚自然是在象姑馆里认识的。当年我被卖到里面之时，阿诚哥已经在了。我们两个，还有其他几个差不多大的孩子，每天一同被逼着接受龟公的调教。虽说同样是食不果腹，动辄遭人打骂，但或许是因为我生得娇小，很符合客官们的胃口，龟公对我便比其他人更加看中一些。结果招来了其他小倌的排挤和刁难。
那时候我孤立无援，只有阿诚哥一个人愿意理我，帮我。我的饼被人抢走时，他把自己一半分给我。大冬天被人故意关在门外，快要冻晕时，他拉着我跟他挤在一张草席上取暖。
他哪里都好，就是啰嗦极了，整日拉着我说这说那，讲的全部都是他以前侍奉过的一个小公子的事迹。在他口中，那位小公子漂亮善良，对他又极好，是我们这种人做梦都想象不出的神仙般的人物。
一开始我总不愿信他，可是后来……
后来随着身体逐渐发育起来，阿诚哥越发显得高大壮实起来。龟公嫌他粗手粗脚，对他的态度也一日不如一日。龟公骂他不是做小倌的料，罚他去干最苦最累的活计，他还是整天乐呵呵的。说再苦再累，也好过出卖身体。因为他家公子告诉他做人要坚强。
有的时候，他自己明明被打骂得最厉害，却还傻乎乎地愿意出手帮我。他说因为他家公子告诉他做人一定要善良。
有一天，一个喝得烂醉如泥的客观故意招惹是非，偏偏让阿诚哥给碰上了。那老家伙在二楼回廊里同阿诚拉扯起来。客官教训小倌那是再寻常不过的事情，众人见他财大气粗，没有一个愿意上前规劝。没想到不多时，那人竟然发狂将阿诚哥从楼上推了下来。阿诚哥从栏杆上重重跌落，脑袋在台阶上磕个正着。
我听到消息跑过去看他，他已经躺在了一摊血水里，神智竟还是清醒的。他让我别哭，说自己死了也好过被逼着做那些下流勾当。因为他家公子告诉他做人要清清白白的有骨气。
他用最后的力气，把手腕上的木头镯子摘下来戴到我的手上。说这是他这辈子最珍重的东西，让我好好留着它，当个念想。他说这木头是死的，刻出来的折柳却是活的，是春天的意思。他让我一定好好活着，因为他家公子说过就算是枯木也能再次遇到春天。他说自己已经遇到过春天了，所以把这镯子留给我，我也一定可以遇到。
那时我终于愿意相信他了，愿意继续听他说那个神仙公子了，可是他却死了。”
*
故事听完了，裴敏知的眼泪也流干了。朦胧的目光中他又看到了那个虎头虎脑的小阿诚，睁着好奇的眼睛，在他身边左摇右晃地问个不停。
“公子，这镯子当真是要送给我的？”
“公子，这上面上刻一段柳条是什么意思？”
“公子，歇歇吧，小心伤了手。我觉得已经很好看了，你怎么还一直刻个不停？”
“阿诚，你不懂。这是一段折柳，它意味着春天。我想把它刻得再鲜活一些，这样就算以后我们分开了，我的思念和祝福也会一直陪着你的。
“公子，就算我们分开了，阿诚一会一直想着你的。”
小阿诚纯真的笑脸渐渐模糊远去了，裴敏知一遍又一遍摩挲着木镯上那一截细细的柳条，弯弯的柳叶。一遍又一遍地喃喃重复着。
“千雕万琢间，枯木又逢春。”
“就是这句话！”
云哥儿急切地碰了碰裴敏知的手臂，飞快地提笔写道，
“那位公子教给阿诚哥的就是这一句话！”
阿诚的身影彻底消失不见了，云哥儿那双极美也极为淡漠的眼眸换回了裴敏知的神智。因为那双习惯了淡漠的眸子里，罕见地漾出了惊喜的神色。
“没想到，你就是他整日念叨的那位神仙公子！
阿诚哥的神仙公子，那么好的人，竟然真的被我遇到了。”
“神仙公子？好人？可我连护他周全都做不到，只能眼睁睁地看着他被人带走，去送死……口口声声说记挂着他，可是虚度了这许多光阴，我仍然没有能力找到他！你告诉我，什么样的神仙公子会像我这样懦弱无能？”
裴敏知再也写不下去了，不是因为手指抖得厉害，而是因为一种冰凉的，坚定的触感帮他分担了内心的慌乱。是云哥儿纤细苍白的手指，覆上了他青筋凸起的手背。
指尖透出坚定的力量，两个人的温度在紧密贴合的肌肤间流转，互相抚慰着彼此。
这是自从认识云哥儿以来，他第一次主动的触碰。
裴敏知的泪水滴落，把字迹弄糊掉了。
云哥儿索性接过他的笔来。
“我明白那不是公子的错。在这世上，步步维艰，一个人活着尚且不易，何况是保护其他人呢？譬如我，别说是活生生的一个人了，甚至连这只小小的镯子都保护不了。”
裴敏知闻言，紧紧回握住了云哥儿纤细的手指。
“云哥儿……如果阿诚知道这镯子曾在最无望的时刻帮助到你，定然也是欣慰的。”
“公子，对不起，我不懂什么是信任，长这么大都在想方设法提防着所有人。但如果你当初不那么心软，设法逼问我阿诚之事，或许我们之间就会省去这许多磕磕绊绊的猜忌与误会。”
“正所谓好事多磨吧，只要你还愿意去相信，我便觉得值得。”
“云哥儿，你愿意试着去相信我吗？”
云哥儿睫毛轻颤，雾蒙蒙的眼睛直望进裴敏知的心里。
“如果是你，我愿意试试……”
裴敏知见他写的这句话，胸口积郁的悲痛竟似消解了大半，不由激动地站起身来。
谁知，身子还未站稳，只觉头晕目眩得厉害，腹中更是一阵翻江倒海。
情急之中裴敏知推开慌忙上前搀扶的云哥儿，跌跌撞撞地冲出屋去，吐了个昏天黑地。
第16章
雨过天晴，云去风平。
这一回折腾出的动静颇大，就连在里屋休息的谢伯也给惊动了，满脸焦急，颤巍巍从里屋寻了过来。
“公子，你怎么了？老奴刚刚就瞧着你的脸色不太对。你说这好端端的，怎的突然就病了？”
裴敏知恨不得将胆汁都吐了出来，浑身上下阵阵发软，哪里还有力气回应。只好在谢伯和云哥儿两个人的搀扶下勉强回屋躺下。
云哥儿给裴敏知端了些清水漱口，见他唇色苍白，脸颊上起了不正常的红晕，不自觉伸手去探他的额头。
“公子发热了。”他下意识地比划着。
谢伯本就担心得厉害，见他这么说急得如同热锅上的蚂蚁。
“这可如何是好啊？发热可不是小事儿！ 之前公子就不听我劝，从早到晚光顾着给别人看病，配药，一忙起来根本不顾及自己的身体。如今倒下了，谁来给你医治？这地方如此荒僻，叫老奴上哪儿去请郎中回来？”
“谢伯，我不过有些受凉而已，不碍事，休息一会儿自然就好了。”裴敏知忍着阵阵头晕，勉强劝慰谢伯道。
“那好，你老实躺在这儿休息，老奴便这里守着你。”
云哥儿知道裴敏知不忍让年迈的谢伯为自己操劳，便自告奋勇地对二人比划道。
“谢伯，我学了些医术，我来照顾他吧。”
裴敏知连忙附和道：
“谢伯，今日怕是不能继续看诊了，还得劳烦您去跟乡亲们知会一声。这里让云哥儿帮忙照应便好。”
“哎，罢了，罢了。云哥儿心细，照顾起人来总比我着糟老头子强些。其他的事公子不用担心，只管交给我便好。”
云哥儿送走了谢伯，回来就看见裴敏知将一只手臂搭在额头上，闭着眼睛，安安静静地睡着，似乎真的只是累极了而已。只是那因为难耐而微微蜷起的身子，以及被汗水打湿的鬓发却没有逃过云哥儿的眼睛。
云哥儿在床前坐下，默默地帮他擦拭汗水。
忽然，他细弱的手腕落进了一个温热的手掌中。云哥儿狠狠吃了一惊，却努力忍住了把手抽出去的冲动，因为拉�