欺负人的把戏？
话都说到这个份上，付严栢要再听不出意思便白瞎了他当这么多年的官，忙义正言辞道：“多谢大人，在下定好好训诫内人。”
见付严栢这般上道，元禄笑眯眯的离开。
直至他的身影消失在雨里，付严栢当即就绷紧了脸，抽出角落的纸伞大步朝洗春苑走去，那架势着实将洗春苑的丫鬟吓了一跳，面面相觑。
只见付严栢径直走向主屋外的长廊，一片阴影落在付茗颂面前，她苍白着脸抬起头，也是十分惊讶：“父亲？”
“你姨娘让你跪的？”付严栢语气不善道。
付茗颂张了张嘴，眼里的犹豫付严栢看的真真切切，却没见她抱怨，只摇摇头说：“是我惹姨娘不悦了。”
付严栢一口郁气哽在胸口，冷哼一声：“如何惹她不悦，能叫你雨夜里跪在外头！”
他声音洪亮，险些将正侧卧在软榻上的女人吓的滚下床去。云姨娘面色慌乱，急匆匆拿了桌上的团扇，迈着小碎步走出去。
一看果然是付严栢，她僵着嘴角扯出一抹笑意：“老、老爷怎冒雨来了？”
说罢，她又低头道：“茗儿这丫头也是，怎还跪在这儿？又不是打紧的事儿，我没往心里去，你这丫头倒是……快起吧，回屋里喝口姜茶。”
付茗颂看了看云姨娘，又瞧了眼付严栢，直到付严栢开口叫她起身，她方才撑着地面，揉着酸疼的膝盖起来，低声道：“谢姨娘。”
云姨娘面色一僵：“你这孩子，与我生分什么，快回屋里去，往后可莫要这般傻了。”
待付茗颂一瘸一拐回了屋，付严栢目光凌厉的落在云姨娘身上：“瞧你干的好事！”
云姨娘捂着胸口，瞪大眼睛胡诹道：“老爷这是做什么，茗儿的事儿…也不是我让她跪的，是那丫头做错事，自个儿要跪在外头。”
再说，一个不得宠的庶女，付严栢向来也不疼爱她，云姨娘不正知如此，才敢这般苛待付茗颂么？
怎么今日他倒忽然为付茗颂鸣不平了？
“府里来了人，你在后宅给我惹是生非，叫人知晓岂不是下了付家的脸面！到时候传出去，说我付严栢的小妾苛待庶女，你脸上难道就光彩！”
云姨娘一愣一愣的，有些心虚道：“不说妾这些年教养茗儿，外人都知道妾的好，就说东苑与洗春苑一南一北，老爷是不是多虑了？”
“妇人之见！”付严栢怒喝。
小屋里，付茗颂卷了裤腿，将冻僵的腿泡在热水里，遮月正一下一下给她揉着：“姑娘又受罪了，不过好在今日是老爷来了，没想到老爷还是帮着姑娘的。”
付茗颂默不作声的掀了掀眸，还有些恍惚，父亲今日，是帮了她？ 。。。
第4章 第 4 章
《别枝》4/荔枝很甜
付严栢今日脾气实在不好，连对着云姨娘的软声软语都没松下脸，又说了几句硬话，话里还有意无意提点她要一碗水端平。
待付严栢走后，云姨娘一张脸脸色铁青，指甲都要陷进掌心里了。
一碗水端平？怎么个端平法？付茗颂又不是她的骨肉！
不过这丫头倒是好有本事，不知怎么叫老爷知道的这事儿。
云姨娘冷笑一声，吩咐姚妈妈道：“叫小厨房送碗参茶过去，别冻着那丫头。”
姚妈妈稳稳应声：“是，老奴这就去。”
此时寿安堂里，付严栢一身沾了雨水的湿气，就着热茶抿了一口，紧促着眉头始终未松开。
老太太就那么瞧着他：“你说是沈大人身边人知会你的？”
“是，如此家事，还叫外人来知会儿子，实在是儿子御内无方。”付严栢低头认错。
老太太的心思总归更深一些：“如此家事，又如何让外人先你一步知晓，连你都不知，他若非有意打探，又如何知？”
说罢，老太太又问：“你说沈大人在百春园见过茗儿一回？”
付严栢一怔，赶忙回话：“是，可那会儿茗儿面掩薄纱，说来也不算是见过。”
老太太眯了眯眼，茗儿…
这个孙女儿，她可有几年没见过了。虽在一个屋檐下，但老太太是轻易不让她到跟前来，突然提及，竟都不记得她的长相。
是以翌日清晨，老太太身边的安妈妈破天荒的去洗春苑，当着云姨娘的面儿好声好气将付茗颂给请了过去。
付姝妍浑然不知这是演的哪出戏，瞪大眼睛不可思议道：“娘，祖母竟然要见五妹妹？”
云姨娘亦是一脸难看，也是奇了怪，忽然间一个两个都对这贱丫头上了心……
付茗颂一路战战兢兢跟在安妈妈身后，上一回见老太太还是三四年前，她现在还记得老太太那双凌厉的眸子，叫人看得直哆嗦。
她犹豫的张了几次口，小声问：“祖母这回唤我过去，可是出了什么事儿？”
安妈妈一愣，笑了起来：“五姑娘莫紧张，老太太就是想着许久没见姑娘，叫您过去说说话呢。”
付茗颂点了点头，自然是不信的。
进了里屋，老太太捻着佛珠断坐在檀木雕花主座上。
付茗颂怕惊扰了她，低声轻唤：“祖母。”
闻言，老太太也没急着看她，只慢条斯理道：“坐吧。”
付茗颂迟疑了一瞬，并不敢坐。
老太太蹙眉，这才抬头看她，沧桑的眸子中划过片刻震惊。
果真是出落的亭亭玉立，那相貌，饶是老太太活了一把年纪，也不由暗暗点头，是个美人坯子。
可姑娘家长成这般模样，并不是好事。
“说起来，你我祖孙二人也三四载未见过，你可有怪过祖母？”
付茗颂心下一惊，没忍住抬了下头，对上老太太那双半分余温都没有的眸子又匆匆低下：“未曾，祖母本就喜静，茗儿怎么敢怪祖母。”
老太太满意的点了点头，倒是个还算稳妥的。
“昨个儿傍晚，你跪在洗春苑的事儿，是东苑的客人知会你父亲的，寻个机会好好谢谢人家才是。”老太太抿了口茶，状若无意的说。
付茗颂猛地抬头，东苑的客人？
见她一脸惊讶，老太太眉头微挑：“怎么，你不知晓这事儿？”
付茗颂一下会了老太太的意，满脸恐慌的跪在老太太跟前：“祖母明察，茗儿从未私自会过什么人，上回百春园时父亲也在，除此之外，我与那位客人半分交集都不曾有。”
付家家风严谨，老太太最恨败坏家风的人，就如憎恶她生母一般。
这种私会外男的帽子一旦扣下来，老太太又怎会让她在府中多留一日？
老太太停了一瞬，还未说话，那边安妈妈脚步匆匆的进来，后头领着元禄。
元禄见一女子伏地跪在堂前，见怪不怪的朝老太太道：“我们主子想见见您。”
老太太一顿，心里惊讶，面上却还不慌不忙的：“茗儿，你下去。”
付茗颂抬头，还想为自己辩解两句，但又不敢驳了老太太的意，只好先起身离开。
只那一转身，却将一旁双手倒插在袖口悠哉悠哉的元禄给惊到了。
他面色如被雷劈了似的，一直到付茗颂的身影消失在长廊尽头，他都未回过神来。
那、那模样……
怎会如此相像？
“大人，大人？”安妈妈大着胆子推了推元禄：“大人这是？”
元禄猛地惊醒，没头没尾问了句：“那可是贵府五姑娘？”
安妈妈看了看老太太，方才应道：“正是五姑娘，昨个儿还多亏了您，否则我们老太太都不知五姑娘受了委屈。”
元禄眉头攸的一松，心下一团迷雾总算是散开去。
怪不得，怪不得皇上上了心…
皇上那幅宝贝的如命一般的画卷，为了那画中女子，宫里进了又死了多少贵人，元禄这么些年见过无数相似之人，却只有刚刚那位五姑娘最是相像，若说是同一人也不为过。
思此，元禄心中十分肯定，这五姑娘该转运了。
他回过头对老太太道：“我们主子在东苑候着。”
老太太一顿，这么多年，可没谁使唤过她。但她到底是个识大体的，只犹豫了一瞬，还是起身同元禄往东苑去。
——
付茗颂并未回洗春苑，在寿安堂不远的小亭子里坐着，两只手绞紧，惴惴不安的扣在腹前。
遮月见她面色苍白，着急道：“姑娘，究竟出了何事？”
付茗颂像听不见遮月说话似的，满脑子都是老太太看过来的那双眸子，里头冰冷冷的，像冬日的井水一般死寂。
她耳边忽的响起一道道回响，有云姨娘的，有老太太的，还有下人的闲言碎语：
“你娘就是个不要脸的贱蹄子，趁老爷醉酒爬上她的床才生下的你，脏了付家的门！”
“你既是我付家的骨血，冠了付姓，便要谨言慎行，不可辱没付家名誉。”
“这五姑娘的模样，媚的哟，同她娘倒是一个样儿，也不知将来要勾的哪家公子哥茶饭不思…”
…
……
付茗颂眼神空洞的落在绣花鞋尖上，细弱的双肩微微耸动，抬手将落下来的泪珠子擦去，带着微弱的哭腔道：“遮月，我不是那种人。”
遮月叫她吓了一跳：“姑娘？老太太是怎么您了？您别吓奴婢呀！”
付茗颂头疼的很，想起连着数月做的孟浪之梦，难不成她骨子里，当真就是脏的？难不成真就如同付姝妍说的那般，她天生就是下贱的命？
思此，她猛地起身，叫池子边的冷风灌了一大口，捂着嘴咳的半张脸都红了。
这边遮月忙里忙慌的给她拍背顺气，那边老太太在东苑满脸惊色，握着拐杖的手显而易见的发颤：“你、你方才说什么？”
闻恕漠着一张脸，想到元禄昨个儿打听到的那些，对这付家老太太他便是半分好脸色也摆不出来。
他眉头一皱：“庄侍郎也曾是先帝倚重之人，在京城亦是有清廉的好名声，老太太难道就甘愿就俞州蜗居一辈子？”
砰的一声，老太太的拐杖一下落了地，她颤颤巍巍的起了身：“你，你这话是何意？”
老太太娘家姓庄，父亲庄毅曾是工部侍郎，家中风光数载，一个贪污的罪名下来，一夜倾覆，流放俞州，从此名望不在。
若非如此，她如今也应当在京城，荣华富贵，锦衣玉食才是。
可庄家是被诬陷的！父亲为人清廉，怎可能做这档子事，但墙倒众人推，偌大京城，竟无一人愿意还他清白！
“大人可是知道些什么？”
老太太心下存疑，庄家的事过去有近五十载，此人就算是官职再大，看着也不过二十出头的年纪，能知道什么？
闻恕抬眸，眼底一片清冷：“朝廷数次拨款给俞州，如今却还是一片荒凉，民怨载道，若是付家此次好生协助大理寺，待此事了，说不准付大人有机会调往京城任职，老太太就不思念故土？”
元禄悄悄瞥了眼那一本正经胡说八道的男人，什么俞州什么大理寺，哪怕没这档子事儿，就算付严栢什么也不做，依皇上的性子，也定是要将他迁往京城的，否则怎么把五姑娘带回去？
老太太心下大惊，不可置信道：“你、你能做主？”
闻恕眉间凛冽，低头抿了口茶。
老太太收起了震惊的神色，稳了稳情绪，好半响才说：“庄家落败，我儿虽也只是个小官，但付家清清白白，若是大人别有所图…”
男人捏着茶盏的手微微一顿，抬眸朝老太太看去：“别有所图？”
老太太顿了顿：“我家那个五丫头，虽是庶出，可也是个清白姑娘，我们付家、”
嗤。
老太太话没说完，就遭闻恕一声冷笑：“多虑了，只是我向来见不惯此事，顺手做件好事罢了。”
老太太一张脸霎时涨红，这说的，倒像是她自作多情了！
不过果然五丫头那事儿是这位插手的，否则一个下人怎敢管主子的事？
是以在她眼里，只是这官大人好面子，有意这样说罢了。
此事倒是提醒了老太太，这个五丫头，是时候该好好栽培栽培，就算不是眼前这位，往后就是许个小门小户，也不能叫她忘了时刻都要帮扶付家的本分。 。。。
第5章 第 5 章
《别枝》5/荔枝很甜
老太太出了东苑，面色实在算不得好看，停在石子路上就问：“五丫头回洗春苑了？”
安妈妈回：“想必是，方才那脸色，吓的不轻呢。”
老太太又是一声冷哼：“只见过一面便能引得这大理寺的人为其鸣不平，这五丫头也是好本事，放在姨娘的院子里，倒是老婆子我糟蹋她了。”
安妈妈知晓老太太说的是气话，只听着，也不敢回嘴。
可气话归气话，老太太说完顺了顺气，叹声道：“挑些缎子首饰，给五丫头送去，敲打敲打云姨娘，做事莫要过了火，真当付家无人了！”
“是，老奴这就去。”安妈妈应声道。
…
付茗颂忐忑不安坐在闺房的小轩窗旁，将老太太的话翻来覆去在心中过了一遍又一遍，直到遮月领着安妈妈进门，她方才慌张起身，以为是老太太又要唤她过去。
安妈妈见她这模样，不由失笑：“老太太见五姑娘穿着单薄，特意吩咐老奴送几匹鲜艳厚实的缎子，改日让绣娘来为五姑娘量个尺寸。”
付茗颂不可思议：“祖母给我的？”
安妈妈笑着颔首，将红木托盘递给遮月，正转身要走，付茗颂又将她喊住：“安妈妈，祖母可还说了什么？”
安妈妈还是那副慈祥的模样，回头笑着道：“老太太就是心疼五姑娘，旁的也没多说。”
待人走后，遮月捧着那托盘，瞧着精致的绸缎，满心雀跃：“老太太竟然差人送物件来，老太太眼里可算是有姑娘了！”
付茗颂抿了抿唇，祖母究竟是怎么个意思？
这头付茗颂正苦恼着，那边门外就听到付姝妍的声音，随后砰的一声，摇摇欲坠�
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