村长的老婆端来了三杯粗茶。因为村里闹鬼的缘故，这位本该朴实健壮的农妇面色憔悴，眼下有一圈青黑，满面忧虑之意。她将茶一一奉给三位忍者，有些犹豫地说：“三位忍者大人…都是男子……这恐怕有些不便。”
“什么意思？”泉奈问。
村长的老婆说：“那只鬼只喜欢吃女人，最好是年轻漂亮的女人。我们的村子虽然不富裕，但大家里里外外分布在山的各个角落，这只鬼从来都不去只住着男人的地方……或者说，瞧见巡逻的男子变多了，它就会躲起来。”
“这算什么？挑食吗？”泉奈有些无语，又冷冷地瞥向沙罗，“沙罗，这事情你能解决吧？”
“哈？”沙罗的头顶冒出一个问号，“我怎么解决？”
“你来穿女人的衣服，打扮成女人，不就好了！”说完，泉奈转向村长的老婆，“给这位忍者大人准备点女人的衣服吧！这样，鬼就会盯着这家伙跑了。”
“喂——”沙罗的头顶蹦起了一个十字架，“凭什么是我去？凭什么不是你？泉奈长得也很像女人吧！再不行，让你哥穿女装也可以啊！斑壮是壮了点，但是胖点的女人吃起来口感好啊！”
斑：……
不会说话可以选择闭嘴，沙罗。
沙罗：“斑，难道你不想看你弟弟穿女装的模样吗？！一定很有意思吧！”
泉奈：“斑哥不是那种人！而且我也不适合女人的衣服！”
沙罗：“有什么不合适的？女人的衣服不就是多了点小花花，小蝴蝶吗？你可以的！”
泉奈：“我不可以！快闭嘴！”
眼看两人争执得不出结论，泉奈转向了斑，沙罗也转向了斑，二人齐齐道——
“斑哥，你来决定谁穿女装吧！”
“斑，你来决定谁穿女装吧！”
成吨的压力忽然落下，宇智波斑沉默了。他看了一眼左边，泉奈正目光炯炯地盯着他；再看了一眼右边，沙罗正抱着他的忍猫瞪他。
安静片刻后，斑说：“泉奈，你负责来当猎物，引那只鬼出来吧。”
宇智波泉奈瞳孔地震：“斑哥……你…我没想到……”
——他没想到，他哥竟然有这种趣味！
斑淡然说：“不要想多了，我只是比较习惯和你合作。我们是兄弟。……千手沙罗太莽撞了，不适合作为搭档。她…他不给我添乱，就已经很好了。”
泉奈：……？
真的吗？我不信jg
虽说泉奈心底有不愿，但既然敬爱的兄长这样决定了，那他也只能从命。不过，他没有选择穿村长老婆提供的衣服，而是打算利用变身术直接改变外貌。
只听“砰”的一声轻响，烟雾散去，原本坐着泉奈的位置上，出现了一个年约二十岁的女子，她有着黑色长发与柔和眉眼，胸前还有一道微微的起伏轮廓。
沙罗露出惊叹的神色：“喔喔……”旋即，她便揣着下巴，开始指点江山，“泉奈，你这个变身不行啊！你看起来还不够像女人。你的特征太不明显了。”
“什么意思？”泉奈问。
“嗯……女人应该是…”沙罗回忆着自己族里的可爱女孩们的外形，“你知道蝴蝶结吗？你快往头发上绑两个蝴蝶结。裙摆上也来两个！哦对了，这儿有没有花？你往耳边插一朵试试！”
泉奈：……
一旁的村民看的目瞪口呆，忍不住赞叹道：“不愧是忍者，还能改变自己的外貌！看来，捉住那只鬼也不在话下了……”
晚霞散尽，天渐渐黑了，斑、沙罗、泉奈三人在村长的家里用过了晚饭，简单地收拾好了武器，便准备出门狩猎那只恶鬼。村民们得到消息，已经提前躲起来了，今夜，这片幽深山宇深处的村子，就是他们的猎场。
月勾渐高，三人相继跃上屋顶。
沙罗眺望着远方，没有瞥见任何的人影。她扭头对泉奈说：“泉奈，你是猎物，你得假扮一个普通的乡下女人。你现在去河边洗脚，或者扛点木柴回来。挖野菜也行！”
泉奈的脑门上跳起了一个十字架：“我才不去！”
夜色更深，四下一片寂静，既没有村人出门，也没有野兽出现。三人守在房顶上，全都沉默无言。
沙罗无聊到几乎要打瞌睡，她甚至直接盘腿坐下来休息。半睡半醒间，偶尔一抬头，她瞥见宇智波斑站在自己身侧，似乎在打量着她。月色清冷，斑的轮廓在月辉之下，竟然没有了从前战场上的锐利，平添了几分亲近。
——大概是她在做梦吧，她才会觉得斑也有亲近温柔的时候……
沙罗用手背掩住嘴，小小地打了个呵欠。就在这时，通向村子的小径上传来一阵窸窸窣窣的脚步声。旋即，一道黑影飞快地冲了过来，直奔三人所在的屋顶。
“来了！”泉奈立刻打起了精神，“肯定是冲我来的！我负责引诱它，斑哥攻击！”
说着，泉奈就跳到了另一侧的屋顶上。为了防止斑的忍术伤及无辜，泉奈得将这只“鬼”引诱到没人的地方去才行。
可是，谁都没想到——
那一边发出野兽似的咆哮、一边飞奔的黑影，竟然看也没看泉奈一眼，直直地掠过了泉奈身侧，然后笔直地朝千手沙罗冲去了。
“……哈？怎么不理我？”
一阵风吹过，泉奈的麻花辫在夜风里孤零零地乱舞。
第13章
那只恶鬼掠过了泉奈身侧，一步不停，直直地冲向了沙罗。
它的速度远超常人，跳跃能力也非同一般，竟与忍者一般可从原地骤然跃上高高的屋顶。当它跑步时，模样不似人类，更如冲锋的野兽。
“小心！”斑喝了一声，做出备战之姿。
“诶诶？！”沙罗愣了一下。
下一秒，便有一张凶恶青紫的脸突到了她的跟前。
这一回，她清楚地看见了，面前这玩意儿绝对不是人类——额上有一对凸起的白角，口中长着两对发黄獠牙，面上青筋暴起，浑身散发着一股腐烂的恶臭，仿佛久置的尸体所发出的气味。
电光石火之间，沙罗反手拔出短刀，朝着鬼的肩膀砍去。只听“噗嗤”一声响，她的刀刃斜斜切入了血肉之中。下一秒，鬼的整条手臂便被切下，带着发臭的黑血飞落在地。
“好臭……”同时，沙罗捂住嘴，嫌恶地将脚步后撤。
照理说，生物被切断了手臂，怎么也会感到疼痛，继而动作停顿。可这只恶鬼却并非如此。恰恰相反，它的手臂断口处竟然飞快地长出了一团血肉，继而，便有一条全新的手臂从伤口处长了出来。然后，它就继续追着沙罗咬。
“啊啊啊——这算什么啊？！”沙罗已经退出数步之外，却仍旧吃了一惊。她一边躲闪着鬼的攻击，一边恼怒道，“快去咬泉奈啊！泉奈在那边！别追着我！”
虽说她早听说过这只“鬼”的治愈能力很强，可她不曾听说这鬼还能再生手臂的。将断掉的躯干再长出来，这可不是一般人能做到的啊！
“沙罗，让开！”宇智波斑的低吼声传来。
沙罗闻言，下意识便跳得更远了一些。
斑的忍术范围很大，她可不想被波及了。
她跃走的下一刻，斑便飞速结印，从口中释出一团巨大的火焰来。顷刻间，斑脚下的屋顶、周遭的树木，还有那只恶鬼，都被吞入了熊熊的火焰之中。燃烧的烈焰发出噼啪爆裂的响声，几乎将天都映红了。
恶鬼的身影被火焰所包围，它四处乱突，却只是在火海间打转。高热的火焰炙烤着它的身体，令它发出了悲惨的哀嚎来。被火焰的热度灼伤的身体不断地愈合，却又再度被灼伤，这使得它的叫喊愈发凄厉。
“嗷嗷——”
斑站在高处，冷哼一声：“就算它有再生的能力，在我的火焰之中，也只能被烧作一团灰烬。”熊熊的火光将他的面孔映得明灭不定，那双墨瞳似乎也染上了火焰之色。
沙罗听到脚下的屋宇在火焰的祸及下发出摇摇欲坠的声音，连忙跳了下来。等她落到地上，拍了拍手上的灰尘，转头就看到不远处有几个村民探头探脑地张望着，露出惊恐的表情。
她咳了咳，说：“斑，注意一些，别把大家的房子都烧掉了啊！”
“嗯？”斑似乎这才注意到这个问题，但是已经有些迟了，四下至少有五栋屋子被吞入了火海，烧得只剩下孤零零的焦黑立柱。不仅如此，火舌还有向四周蔓延的趋势。
沙罗看他久久没有反应，磨了磨牙，只能亲自上了：“水遁·水龙弹！”
她的水系忍术虽然比斑弱一些，但是灭个火却是差不多够用的。一阵哗哗的水响后，焰舌窣窣熄灭了，被烧作废墟的焦木上飘散出缕缕的黑烟。而那只“恶鬼”，则已经成了一摊烤焦的不明物体。
沙罗眯了眯眼，觉得这摊不明物体有点眼熟，她似乎在自己做饭后的厨房灶台里见过类似的东西呢……
“跟你做搭档还真是累啊！”沙罗向斑抱怨道，“把村民的房子烧成这样，要赔偿多少钱？委托费统共才没多少呢。”
“斑哥很少出任务，不了解这些。”泉奈一边拆着麻花辫，一边走过来，嘟囔道，“这次是我要求斑哥跟着一起来的，就是怕被你们这群千手一族的忍者抢先……说来，这是个什么玩意？”
泉奈走到了恶鬼的尸骸旁，露出嫌恶的眼神：“像人类，但又不是人类。而且，它也根本不是专吃女人！它看都不看我一眼，反倒朝着沙罗跑。”
话音刚落，沙罗便发出了嗤笑声：“泉奈，这是因为你太没女人味了吧？”她竟然颇有幸灾乐祸的架势。
“……和我有什么关系！”泉奈的眉心跳了跳，“是这只鬼自己没眼光！”
斑沉默了片刻，说：“确实，它可能只是随心所欲地挑选猎物。”
沙罗瞥一眼四周的狼藉，转向宇智波斑，说：“任务完成了。不过，斑，你不觉得你该将你的委托金分一点给我吗？如果不是我帮忙，你就把整个村子都烧掉了。”
泉奈咬牙：“不要得寸进尺！鬼是斑哥杀的，当然是由我们宇智波获得全部的报酬。就算没有你，我们也可以自己熄灭火焰。”
沙罗哼了一声：“要不是我砍断了鬼的手臂，争取了一点时间，还不知道这个任务会怎么样呢！”
她正说着，面前的泉奈和斑两人面色一变。泉奈的眉头紧皱起，他干干地用手指着沙罗的背后，语气微妙：“沙罗，你…小心…背后……”
“哈？”沙罗有些困惑。她扭头一看，却见到那原本已在熊熊火焰中被烧灼为灰烬的“鬼”，竟然又长出了四肢，摇摇晃晃地站了起来。
“这……”她露出诡谲的惊诧之色。
这只恶鬼，经过了宇智波斑那等忍者的火焰炙烤，竟还能重新生出四肢、再度站起来？！这是个什么可怕的东西？！
就在沙罗倍感悚然的片刻里，那只长出四肢的“鬼”发出恼恨的嘶吼，竟然又朝着沙罗撞来。
“这东西怎么一直缠着我？！”沙罗恼道。
下一刻，她的肩上传来一道蛮力，迫使她向前靠去。
而她的面前，正是宇智波斑的胸口。
“小心。”斑皱眉低声说罢，将佩刀拔出鞘。
沙罗只觉得鼻子一痛，人便直直地撞入了斑那坚实的怀抱。似陌生、似熟悉的气味传入了鼻尖——曾经她穿过斑的衣服，那时，她就从斑的衣服上闻到过这很好闻的气味。
“做什么……”沙罗愣住了。
她呆呆地落在斑的右手臂弯中，久久没有眨眼。
也就是她僵在宇智波斑怀抱中的这片刻，斑的左手一动，刀刃朝着恶鬼的脖颈切去，硬生生将鬼那欲断未断的脑袋给砍了下来。
奇怪的事情发生了，鬼的脑袋骨碌碌滚落在地的一瞬，它的身体竟然开始慢慢化为黑烟，逐渐消散而去。几个眨眼的功夫，连脑袋带身体，全都消失不见了。
“……彻底死掉了吗？”斑盯着地上残存的焦痕，喃喃自语。
沙罗在斑的右手臂弯里扭头一看，果然，眼前已没了那只鬼的身影。“鬼呢？跑掉了？”她不解地问。
“死了。”斑松开了她，放她离开自己的怀抱，“已经闻不到它的气味了。看来，砍下了脑袋，它就无法继续存活了。”
沙罗不信邪，还四处张望了一圈，果然再没有了那只鬼的踪迹。她舒了一口气，正想继续和宇智波斑算委托金该给她抽几成，一扭头，她就瞥见一旁的宇智波泉奈满脸古怪，眉头狂跳，嘴角抽搐，仿佛看见了什么惊世骇俗的场景。
“你怎么了，泉奈？”沙罗不解地问，“胃痛吗？”
泉奈后退一步，语气古怪地问：“斑哥，你抱人家做什么？那可是千手的忍者啊！还是个男人！”
第14章
“斑哥，你抱人家做什么？那可是千手的忍者啊！还是个男人！”
还是个男人——
是个男人——
男人——
人——
宇智波泉奈的话，回荡在整个村落之中。
换做别人，可能已经当场跳出来捂住宇智波泉奈的嘴了，但宇智波斑不是一般人，他淡然地掸了掸袖子，说：“沙罗的实力…泉奈你也清楚。沙罗不擅长这种近身战斗。我只不过顺手保护他一下罢了。”
顿了一顿，他的面色陡然严肃起来：“战场之上，不必拘泥这等小节。”
——战场之上，不必拘泥这等小节！
这最后一句话，着实是义正辞严，十分具有魄力。泉奈愣了愣，似乎也被宇智波斑的气量折服了。他很快收敛了自己古怪的表情，感叹道：“不愧是斑哥，愿意对敌人施以援手。这样的气度，千手一族可未必有。”
沙罗：？
刚才斑是不是借机贬损她了？斑说她实力不行？
她总觉得自己吃亏了，但又不知道吃亏在哪里。思来想去，沙罗得出结论：一定是因为斑趁机说她实力不行，才会让她觉得吃亏。
一定是这样！
鬼的躯体已经彻底灰飞烟灭了，什么也没剩下。目睹了这一幕的村民们纷纷从藏身的屋宇中涌出，发出感慨又激动的声音。或是向三个忍者道谢，或是怨恨这只可怕的恶鬼夺走了亲人的性命。
“实在是太感谢你们了！”
“今晚就请留下来好