草回头：“阿杬，就快到了。”
“来了。”
胆子小不是他的错，白杬果断将自己的手往曜的手心里挤，然后无声望着他。
曜弯唇，鼻尖在他的额头上碰了碰。
随后手臂环绕他的腰，将人轻轻一提，快步跟上草。
虽然姿势有点奇怪，但是腰上抱得扎实的手臂让白杬安心不少。
采集队的兽人不多。
今天早上白杬跟曜过来，梦便空出一天在家里带崽子。
其余的兽人分散在这片林子，没有和他们一起。所以三人难免会显得有些空荡荡。
黑暗中，植物的光影一直在往身后移动。
一会儿走一会儿小跑，大概五六分钟，草才停下。
这样的距离对黑狼兽人来说不算远。要是有危险，呼喊一声，全力奔跑几十秒就能赶到。
“看，就是这儿。”
穿过这片林子，出来就是个小土坡。
上面草木倒伏，一会儿深一会儿浅，犹如狗啃。看就是被草霍霍过的地方。
小土坡旁边，野草与藤蔓产缠绕，焦黑的腐木断裂在地。新生的树只有手腕细长。
“这里遭过雷击。”
“应该是。”草指了指土坡，“上面的都已经被我割完了，不过下面还有一大片。”
森林里的树生长极快。雷击后流出来的空间会被迅速占领。植物为了获取阳光，竞争生活的空间，一年能蹿极高。
看这里树木的情况，雷击也就这一两年的事儿。
白杬想到自家的房子。
“我们那里应该没有遭过雷击吧？”
“没有没有。”草笑道，“我们那里都没有高高的树。而且那里有河，要是打雷烧起来了也烧不到我们那里。”
这就是以前选位置的那一代老兽人们的远见之处了。
白杬拍了拍胸口。
这辈子第一次住森林，难免多想。
*
放眼望去，地里的红薯多。草也多。白杬往前走了几步，忽然草丛里有微光亮起。
“萤火虫……”
“发光虫。”草用手戳了其中一个。萤火虫受了惊吓，立马往叶片后面躲。
晚上的时候，他们部落前面这萤火虫格外的多。
时间虽早，但是耽搁不得。
白杬收敛心神，拉着曜一块儿到最近的藤蔓前。
“有奇怪的动物吗？”白杬半蹲，低声。
低笑传来，白杬羞赧。
他快速伸手，将藤蔓周围的草扒拉开，露出完整的藤蔓。
他先试着沿着根茎扯了一下。土地松软，缓缓带出地下的东西。
白杬疑惑：“草，这么松软的地你是怎么扯断的？”
“啪嗒——”
白杬猛地后坐。
草哈哈笑出声：“呐，你自己不也扯断了。”
白杬坐在曜的脚背，看着手里半截拇指粗细的东西。具体是个什么颜色……
曜大手在断了的红薯侧边，张开，几只萤火虫同时闪烁着光。
白杬眨眨眼，嘴角扬起。
白心红皮，红薯是淀粉含量比较多的一种。朋友家一般用这种红薯喂猪或者是做淀粉。
萤火虫腾空，安静打着灯飞走。独留红薯的味道缭绕在鼻尖，浓郁香甜。
“阿杬，是不是你要找的？”
“是。”
草积极：“那我们割吧！”
“等等。”白杬连忙阻止，“我想要的是它的根，现在还没长大。”
草果断起身：“那等它长大了我们再过来。”
白杬：“里面这么多的杂草和树。”
草：“阿杬，你不会想在这里种地吧，这里离部落那么远。”
白杬：“我要是把这一片收拾出来，草你觉得能不能保住？”
“不能。”草想都没想道。
曜：“确实不能。”
白杬拨弄下叶片，手捏了一点土细看。
现在夏季，红薯正是膨大的时候。
拇指粗细的东西，挖回去也没用，种不活的话损失就太大了。还不如就在这个地方让它生长。
这里的土是沙土，出产的红薯个头应该会比较大，比他们河边也不差。
草见白杬不动，默默蹲在他身边：“要种也可以，这里还是我们部落的领地范围。”
白杬看着刚刚断了的那根藤蔓，摇头。
他找了个木棍，将地里剩下的那半截红薯挖出来。
半个巴掌长，一样的细。
“这片红薯是不是在这个地方很久了？”
“可不是。”草指了指后头的林子，“这一片全是这东西。”
白杬：“那就先不管，秋天的时候我们过来收。”
兽人们捕猎并非一直在一个地方，不可能天天过来。
这边收拾出来，就是一块明晃晃的靶子。
太远了他们顾不上，还怕跟黑狼部落不对付的鬣狗部落之流会过来毁掉。
白杬拿上手里的断了的两根儿，看着前方一片过于繁茂的红薯藤。
“部落里喂猪的植物是不是不够了？”
草点点头：“我看他们忙不过来，所以在外面也帮他们找一点点。恰巧找到了这个。”
东西多，林子里的动物会吃也吃不完。他只要一点种薯就好。
“那我来弄猪草。”
“行。那我去找其他能吃的。”
草又跑进了林子里。
这地方就留下白杬跟曜两个。
曜动了动脚，问：“阿杬，做什么？”
白杬脸猛地一红，连忙从他的脚丫子上起来。“你干嘛！”
曜：“脚麻了。”
曜看着瞪圆了的一双眼的白杬，弯腰将自己的脸贴在他脸上，细声哄：“不气。”
这谁受得了。
白杬像被浇了水的木柴，“噗嗤”一下没了火。
“没……没没气。”
曜垂眸，注视他的脸：“可脸烫。”
白杬看天看地不看曜的眼睛。
脸上的视线黏糊糊的像化了的糖水似的，白杬颤着指尖，推了推他的脸。
“别、别撩我。”
“干正事儿呢。”
曜顺着他的手直起身：“嗯。”
“原来杬害羞了。”
白杬呼吸一滞，接着气急败坏：“你才害羞，你全家、全部落都害羞！”
“干活！”
曜话里含笑：“好，我害羞。阿杬要我做什么？”
“割红薯藤。一株红薯留下两三根短一点的藤蔓就好。”
“好。”
干起活儿来，就没什么顾忌了。
白杬先用树枝在里面扫一遍，驱赶了动物后，直接爪子割。
兽人们在林子里采集，白杬就把这一片红薯藤收拾出来。顺带将地上大一点的树去掉一点枝叶去掉，让下面的红薯能晒到足够多的太阳。
忙完这一切，天已经在亮了。
地上的红薯藤一捆一捆扎起来，不用兽皮袋子，直接抱回去往拉车上绑。
一块地攒了满满一车。
“阿杬，你不是说不动吗？”草抱着一大兜子的调味草过来。
“只割了一部分的藤条，不仔细看看不出来。”
藤条绑好，白杬没有再过去。而是跟着其他兽人们把采集的活儿干完。
现在采集不仅仅是要采集兽人们野菜，遇到了草药、调味的植物都要收集起来。多的就晒干，留着冬天吃。
“阿杬，我挖了一棵这个，你闻闻。”
阿梦叔说得没错，草确实喜欢在林子里翻来翻去，熟练得像在自己家一样。
白杬还没看清他手里的东西，就闻到了一股劲儿很大的味道。
“花椒。”
“原来是花椒啊。”
草几下把上面的叶子摘了，随后扔掉还沾着泥土的小树苗。
“扔了做什么？”
“我已经摘了叶子了。”部落里用的都是大花椒树的叶子，树枝有刺，用不了。
白杬：“其实最好的是它的果子。我们用叶子是因为果子现在还没有长出来。”
“根你都扯下来了，拿回去种吧。”
“嗷。”
草把小苗夹在红薯藤里面，兴冲冲道：“还要吗，我去扯。”
“别别别。”白杬拉住他，“现在这个季节不适合移栽植物，这个你扯都扯了，我只是拿回去试试。”
草遗憾：“那好吧。”
*
采集队将带来的几个兽皮袋子装满，兽人们扛着猎物回来了。
这次有大荒牛，也有鹿、红鸟……
诶？笨笨鸡？
“怎么想着抓鸡了？”白杬疑惑。
笨笨鸡可能够一个小幼崽的肚子，抓这个占拉车的空间，也耗时间。
对于兽人们的食量来说，不怎么划算。
飞道：“我看部落里在养，刚好走路的时候踢到了，它不动就给它抓了。”
白杬一笑：“确实天黑的时候好抓。”
暗：“太阳出来了，回去了。”
金光已经透过了地平线，暑气开始蒸腾。
兽人们赶忙装好猎物，回部落。
*
到部落时，上午的饭刚好出锅。
狩猎采集队的兽人们出门只吃了一点，现在早已经饿了。
喊都不用喊，他们立马扔下拉车，挤到吃饭的兽人堆里，找定一个没兽人的碗开始埋头苦吃。
树喊：“阿杬，快来。”
白杬拎着装笨笨鸡的兽皮袋，道：“马上。”
走到鸡圈边，白杬看着空空荡荡的围栏。
懵了。
“树！里面的笨笨鸡跑了？”
“阿杬，快点过来，有你想吃的笨笨鸡和笨笨鸡蛋！”
两人同时出声。
白杬哑然。
他把笨笨鸡放进去。走到吃饭的兽皮毯子边。
“我什么时候说想吃了？”
“你在围栏边盯着笨笨鸡站了那么久。”
白杬闷笑。
行吧，是他想吃。
他给自己留下一个鸡腿，其余的都分了出去。
笨笨鸡的味道很好，虽然没灰灰鸟的肉嫩，但也算不上柴。
大厨们用的是最简单的炖煮，味道比农家里养的土鸡味道还要香。
白杬咬了一大口，再来口金色的汤。
脑中已经想的是小鸡炖蘑菇、辣子鸡、熏鸡、酒香鸡……
*
饭后，太阳已经有些晒了。
兽人们也躲进洞里。
“阿杬，那个是不是你要找的东西？”
梦腿上，黑狼崽子抻着毛绒绒的小爪子平趴着。
梦给他梳毛。就停下问给话，他便哼哼唧唧，奶声奶气。
白杬捏住他黑漆漆的爪垫，笑道：“是。那地方还挺多的，以前也没在其他地方见过。”
梦：“可能鸟儿带来的。”
“也可能像咱们后山的酸果树，是其他部落带过来的。”
“是有主的吗？”
“阿杬啊，这是黑狼部落的领地。领地里的东西，自然归自己的部落所有。”
白杬点点头。
那里没有其他兽人留下的气味，也没有种植的痕迹。
他们部落领地里的食草部落也没见种这个的，那就可以挖。
白杬没继续想这个事儿。
他抓着其他的幼崽放在自己腿上，也拿了梳子给他们梳毛。
呼噜呼噜的声音传到其他兽人的耳朵里，渐渐的，兽人们纷纷趴下。大家一起梳毛毛。
春困夏乏。
早上起来过早，兽人们饱了肚子，安心地在梳毛的享受中睡个回笼觉。
白杬挨个儿给小崽子们梳完，转头往身后的大黑狼身上靠，眼睛浸出困顿的眼泪。
阳光不断向着山洞的方向侵入。
兽人们无忧无虑地颤了颤耳朵，肚子缓缓起伏。睡得更熟了。
*
下午，蝉叫得更大声。黑狼们耳朵盖在头顶，幽怨地看了一眼山林。
睡了一觉起来，精神百倍。
白杬顶着草帽出去。
部落里的牛羊都在树荫底下趴着睡觉，它们面前的草堆得严实，吃完了就有兽人补上。
白杬脚步一顿，转个放向去储物洞里拿了一点的盐块出来。
他在盐块下面垫着兽皮，放在它们跟前。
动物同样需要盐分。
部落的盐不多，牛增加到八头的时候，白杬才将部落里多余的那一小袋巴掌大的盐交给了养殖队，让隔三差五地给喂一点。
*
阳光透过树缝，落下斑驳的亮光。
青年绸缎似的头发上，是一道道不规则的光晕。阳光像在作画，携着金芒流动。
白杬盘腿坐在树底下，撑着腮帮子，静静地看着牛羊懒洋洋地趴在地上舔盐。
曜走过来，往他身边一坐。
白杬转个头，眸光点点，从他的脸一直绵延到他的胸膛手臂。“怕热你还出来干什么？”
“出来看阿杬在干什么。”
白杬左手撑着自己的脑袋不动，右手移过去，曲指在他手背青筋上按了按。
“湿乎乎的。”
曜翻开手掌，勾住白杬纤长的手指，交错。“想什么？”
“想咱们部落里的盐。现在是不是只有一袋了？”
曜点点头。
曜的侧脸硬朗，棱角分明。但是那卷而密的睫毛却柔和了他的气质。
这么低头，专注地捏着自己的手指玩儿，有点像找到了玩具的大狗狗。
白杬提起嘴角。
曜：“秋季的时候还有一次部落集市，阿杬不用担心。”
“怎么能不担心。”白杬侧头靠在他的肩膀，半阖眼扫过树缝中的阳光，“咱们吃的盐全是西荒的，就没有东荒的吗？”
“没有。”
“大荒的盐最重要，只要有盐的部落就会派兽人把守。”
“我们部落没有盐，北边的雪原部落有，但是只能自己部落的吃。”
“西荒盐多，但现在都归兽王城管。也只有在给兽王城那些享乐的兽人搜集好东西，他们才会拿出来交换一点点。”
白杬撇撇嘴，直起身：“顺带还能提高兽王城的威信。”
“嗯。”
曜看着交错的手。
阿杬的手白，像剥了壳的笋。皮肤也嫩，他就捏了一会儿，阿杬的手背上就起了一道道红色的手指印。
曜轻轻摩挲，心道：力气用大了点。
“命脉掌握在别人的手里，这还怎么发展。”白杬仰天长叹。
曜长臂一伸，勾着白杬跟自己坐得近一点：“不这样，他们更不敢放我们在东荒生活。”
白杬咬牙：“卑鄙无耻。”
曜拍拍他的背：“夏天过了，秋天就来了。等食草部落的兽人们收完地里的植物，我们就可以开始去部落集市。”
白杬往他身上一歪，脑袋在他的肩膀上撞了两下。
鼻尖不小心贴到有了