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当吕小吏差不多把自己说服的时候，他便看见沈昱藏起了一串炸豆腐——要知道在场的公子哥们都处在正能吃的年纪，虽然吃食买得不少，每样都是十几份、十几份地买，但分到每个人头上是没多少的，不抢着吃就没得吃了啊！
当颜楚音把一串吃完了，沈昱正好把第二串递过去。
颜楚音摇摇头。吕小吏站得远，听不见新乐侯说了什么，瞧他的意思应该是不想吃了。沈昱便自己吃了起来。吕小吏觉得……他完全没法说服自己啊！
沈昱最大的目的确确实实是为了投喂新乐侯吧？
当太学那些人满是感激地用米酒敬沈昱的时候，吕小吏冷漠地想：你们的老大看似是你们老大，但其实他的心早不在你们身上了，你们要学会独立啊！
桌上的吃食渐渐都被干掉了。
米酒的度数不高，口感偏甜，与其说是酒，不如说是甜水儿。蔡柏想不明白为什么有人能因为一碗甜水儿喝醉了。喝醉的公主外孙抱着蔡柏嚎啕大哭：“呜呜呜……我就是怕虫子怎么了吗！难道虫子不可怕吗？表妹却嫌弃我……”
蔡柏面无表情地拍了拍醉汉：“别哭了。”我肩膀湿透了。
“呜呜呜，表妹你嫌弃我！”醉汉哭得更厉害了。
蔡·被当做表妹·柏：“没嫌弃你，别哭了。算我求你，不要哭了！”
“呜呜呜呜，表妹你凶我！”
“……”
其他人瞧着他俩哈哈大笑。笑得最大声的就是颜楚音。一个时辰前的剑拔弩张仿佛已经是一件很遥远很遥远的事了，如今大家心里只剩下快活的空气。
等到暮色四合，少年们各回各家。
颜楚音和沈昱走在夕阳西下的街上。气氛太好，颜楚音不想聊一些扫兴的话题，不想聊世家和施钺，不想聊阴沟里的臭老鼠，不想聊今日这个差点让国子监和太学打起来的局的算计者是谁……但不聊这些，他和沈昱还能聊什么？
“你平日里喜欢做什么？”颜楚音有些苦恼地说，“我知道你爱看书，也爱习字，除了这些呢，你还爱做什么？就像曹录爱看大侠的话本，你爱什么呢？”
沈昱：“……”
明明是很简单的一个话题，可对于沈昱来说，好像很难给出什么新奇的答案。他擅长很多东西，君子六艺都钻研得不错，蹴鞠也是好手，会玩藏勾，也会玩牌，春日踏青时能把风筝放得很高……但对这些东西都谈不上有多喜爱。
“若我说……我只爱读书习字，你是否会觉得我这人很无趣？”沈昱反问。
放在几个月前，要是颜楚音通过某些渠道知道沈昱平生没别的爱好，唯独喜欢读书习字，他肯定要大笑着说果然是书呆子！但现在，颜楚音听了这话，心里只有佩服：“不会啊！这怎么能是无趣呢？谁敢说太学四公子之首无趣？”
颜楚音恨不得用上所有美好的词语对着沈昱大夸特夸：“很多人在你这个年纪还不着四六、什么都不懂的，你看今天蹴鞠场上那些……哎，真不是我说他们，瞧瞧他们做出来的事情吧！而你呢，已经是小三元在手，今年秋天就要参加乡试了！你能做到这些，一方面固然是因为天赋，得了老天爷厚爱，更多的还在于你勤于读书、勤于学习……所以，读书习字是多么优秀的爱好啊！”
大约是觉得夸得还不够，颜楚音总结道：“这才是最有趣的爱好呢！”
有趣？
就是太学里那帮最爱读书的，都不敢说读书是件有趣的事。
但颜楚音确实夸得真心实意。
沈昱的嘴角忍不住翘了翘。明明跟着丞相爷爷学了一身养气的本事，什么时候都要学着宠辱不惊才好。但在颜楚音面前，他好像总能轻易地快活起来。
沈昱却又故作黯然：“你说得这样好，我倒觉得自己不配了。我虽喜欢读书习字，却没什么高雅的想法。我只是……”只是喜欢字里行间浸透的权谋而已。他绝对不是什么纯粹的文人，也不想当纯粹的文人，他的目标从始至终都在仕途上。他想要走到更高处，看到更高处的风景，想要成为制定规则的人。
这话说得隐晦。但神奇的是颜楚音竟然听懂了。
他又懂了！
放在几个月前，要是颜楚音知道了沈昱的野心，肯定要嘀咕几句。但此时他却格外欣赏沈昱：“哼，我最讨厌那些自命清高的人。清高本身是没错的，但自命清高就让人觉得讨厌了。书这东西，本来就是让人读来明理的；明白了道理，再将道理行践出来，这才是真正的爱书之人。你觉得我说得对不对？”
谁不想站到高位呢？谁不想按照自己心中的理想去行践书中的道理呢？但古往今来又有人几人能够做到这一点？颜楚音却相信，沈昱肯定能够做到的！
沈昱心情越发好了，又问：“那你呢？喜欢什么？”
颜楚音呆了一下，认真地思考了半天。放在几个月前，他大概会说喜欢和曹录他们一起玩——当然现在还是喜欢的——喜欢太后宫中的一道点心，喜欢被皇帝舅舅的夸奖，喜欢蹴鞠，尤其喜欢在蹴鞠场上赢过对手……但在此时此刻，刚刚和沈昱进行过一番对话，他忽然觉得自己对那些东西没那么喜欢了。
不，喜欢还是喜欢的。
太后宫中的点心和皇舅舅的夸奖，还是喜欢的。
但忽然就有了更喜欢的东西，要超过点心和夸奖。
颜楚音郑重地说：“我喜欢啊……我虽然不那么爱读书习字，但我和你一样。”我也想要站在最正确的位置上，按照自己的理想去行践我学会的道理。
两人不紧不慢地走在街上，风也轻，夕阳也柔。
“嗨，快看！今天这落日……真好看啊。”颜楚音指着天边说。
沈昱很是赞同地点了点头，甚至心痒难耐地忽然很想赋诗一首。
隐在人群中的侍卫们，一个个穿着低调，但目光总会紧紧地追随颜楚音。侍卫甲冲着侍卫乙做了一个手势。天已经快黑了，小侯爷怎么还不回家？侍卫乙回了个手势，意思是继续跟着就行了，等主子饿了，主子自然知道要回去。
一模一样的夕阳，在侍卫们的眼中哪有什么温柔。它瞧着……嗯，好像咸鸭蛋的黄啊，不知道今晚上食堂里会供应咸鸭蛋吗？一筷子戳下去全是油……
想吃！
第一百零六章
主子饿了就会惦记回家吃饭？
那要是主子老不觉得饿； 咋办？
侍卫们跟在颜楚音身后，看着他和沈昱走过了一条街，又一条街； 又一条街……京城再繁华，这街景看了十几年了； 不也就那样？为啥主子总不觉得腻呢？而且眼看着天色越来越暗，路上行人减少； 为啥主子还不惦记着回家呢？
侍卫们忠心耿耿地跟了一条街； 又一条街； 又一条街……好不容易主子终于想起该回家了，结果又在路口和沈公子依依惜别了起来； 一别就是好半天。
都在京城里住着； 又不是明天见不到了； 为啥别这么久？他们侍卫有兄弟出京办差； 临别时要是话这么多； 他早忍不住踹兄弟屁股了！赶紧说完了事！
主子以前不是挺爽利的吗？最近怎么好像忽然黏糊起来了？
好在平国公府内专供侍卫的食堂是一直烧着灶的； 无论侍卫什么时候换了班； 去食堂里都能寻摸到吃的。伙食还特别好！侍卫们不用担心晚归没饭吃。
京城之中少有秘密。
国子监生和太学子因为在蹴鞠场争场地而差点打起来； 这事显然和朝堂之事密切相关，所以当天傍晚就出现在了皇上的案头。皇上直接气笑了； 对心腹人说：“音奴提出来的那个小册子，不仅老百姓们需要； 朕看这些人也需要！”
小册子的事已经交由礼部和兵部共同商议了。之所以让兵部参与进来，是因为小册子分成两种。一种只在民间宣讲； 主要目的是为了启发民智。另一种则在军中宣讲； 为要增强官兵的爱国之心； 提升他们的主人翁意识。二者都由礼部主导； 但后者离不开兵部协助。平国公最近早出晚归忙的就是这一摊事。
心腹人便说：“到底年岁小，不曾正经当过差，办事不周全也是正常的。”
“就他们这样，随便一个人都能把他们骗到，朕敢把差事派给他们吗？”皇上还是很不高兴，“年岁再小，不也和音奴差不多？音奴早就能帮朕分忧了。”
皇上思来想去觉得不能放任不管。
偏远乡下的老百姓容易上当受骗，是因为他们没有见识；宗室里这帮小子容易上当受骗，显然就不会是因为见识不够了，而是因为他们没有受过挫折！
“往上倒几代，太/祖年少时还帮着家里扛过猪，如今这些小子却一个一个被养得不知民间疾苦。”皇上计上心头，“正好学堂里快放夏假了。叫人在京郊安排一个庄子，等到夏假的时候，把宗室里适龄的小子都丢去庄子上种地。”
什么荣王的孙子、公主的外孙，都该去吃一吃种田种地的苦！
心腹人暗想，皇上的心是好的，就怕那些贵人主子们舍不得孩子吃苦。
皇上却越想越觉得自己的主意可行。如今宗室人员还不至于冗杂，子孙后辈是有数的。老一辈刚被清扫过一遍，一个个正老实着。再舍不得小辈吃苦，他们也不敢在这时候和皇上对着干。更何况皇上还想到要借鉴颜楚音的办法。
颜楚音说，可以派各地县学的学子去乡下宣讲小册子，为了不叫县学学子消极怠工，宣讲一事直接计入日常考核中。皇上觉得这方法好极了，也该给宗室们安排一些考核，种地时的种种表现都如实记下来，考核不通过就扣俸禄！
“要是考核过关，待到成年就优先安排差事。”皇上说。
如此，宗室们不吃苦是不成的了。
宗室们要是身上没差事，就指着俸禄吃吃喝喝，俸禄扣光了岂不是要典当度日？差事不可能从天上掉下来，皇上安排了考核，反而叫一切变得公平了。
又过了两日，朝堂上忽然爆出一件新鲜事。在这个宗室与世家互咬不放的关键时刻，这件事既和宗室无关，也和世家也无关，叫很多中间派松了口气。再由着宗室和世家互咬下去，朝堂的气氛越来越紧张，中间派都不敢吱声了。当此新鲜事一出，中间派们就好像终于找到了自己的舌头，纷纷站出来说话。
此事何为？益道知府周安为破获了一起重大的拐卖案。被抓捕的犯罪分子多达几十人，被解救的受害者更是不计其数。最重要的是犯罪分子中还有一些当地望族，胆子特别大。他们为了消灭周安为手里的证据，竟然派人追杀他！
周安为的运气说好也不好，虽然顺利破了案，但腹部被人捅了一刀，差一点没熬过来。当消息传到京城时，他才刚刚脱离危险，距离痊愈还早得很呢！
但周安为的运气说不好却又很好。这两日上朝的时候，中间派们使劲地把话题往周安为身上扯。是因为周安为这一次的功劳特别大吗，把朝中的各位大佬们都震撼到了？不，只是因为他立功赶上了一个好时候。现在只要能有一件事把宗室和世家的互咬压下去，别管这件事是什么，中间派们都会各种使劲。
无论如何，周安为这次确实是破了一起大案啊！破案就是好事啊！有了中间派的使劲推动，这事被大书特书、大夸特夸，十分的功劳被夸成了十二分！
于是吏部那边很快就签了文书，要调周安为来京城当京官了！
他原是地方知府，这是从四品官。如今调任京城为四品官，从官职上来看好像只升了半级，但四品京官和四品的地方官能一样吗？周安为才多少岁？还不到三十！他家里往好听了说是耕读之家，其实家里就是种地的，一大家子苦供他一个读书人，终于把他供出来了，娶的媳妇也是小门小户，根本借不到岳家的势力，按照正常的升官路径，他绝无可能在三十岁以前就当上四品京官！
一时间，不知道多少人羡慕嫉妒他。
但又听说皇上专门派了御医出京去给周安为诊治，这种羡慕嫉妒的情绪便一下子消散了不少。都知道周安为中的那一刀是真的凶险，完全是拿命在拼，要是就这么死了，那就什么都没有了，只是阎王没收他，所以才轮到他升官！
又说，周安为当年得中进士后就外放当县令去了，在他当县令的那几年，他一直兢兢业业，当地的民生、经济、治安和税收等等都抓得很好，吏部评考的时候都是上上等。所以这个人不是没有能力的。真说起来，他就是按部就班地走下去，到四五十岁也该调回京城当大官了，现在不过就是早了十年左右。
人们纷纷感慨，好官啊，这样的好官难怪会被阎王放了一马。
在这样众口一词的称赞中，只有极少数人知道真相。这个周安为，他确实是一个好官，但他此番被调任来京城，真正的原因却落在他妻子周闻氏身上。
周闻氏的真名应该叫牟小妹，尽管她已经完全没了身为牟小妹时的记忆。她本是被精心培养了送进宫里去的，但运气不好，这事最终没成，于是“废物利用”似的嫁给了当时是县学学子的周安为。他们夫妻感情不错，但周闻氏连身份都是假的，这段婚姻经营在虚假的身份上，就算有再多真情，那又如何？
此番，周闻氏被皇上派去的人成功策反，这才是导致她丈夫周安为被调到京城的主要原因。当她的丈夫做了京官，并深得皇上信任，在幕后的人眼中，她的重要性就会跟着提升。到那时，幕后的人肯定会借用她的手去做些什么。
而幕后人的动作一大，皇上就能顺势抓住他们了。
周安为破获的那个案子是真的，确实存在重大的人口拐卖案，而且被拐卖的竟然有一半是成年男性，被卖去做苦力。但这个案子背后的最大功臣其实是曹项。他是曹胖子的叔叔，瞧着是一副没出息的样子，其实却是皇上的心腹。
曹项此番出京，唯一的目的就是为了策反周闻氏。但他训练有素又机敏异常，在路途中便发现了拐卖案的端倪，等到了目的地，他发现周安为也在秘密调查此案，索性就在暗中引导周安为，一边帮助他�