“快住口！”眼见情况不妙，魔龙幼崽立即丢掉抹布，用两只爪子捂住它的嘴巴。
抹布从天而降，盖住一头幼龙的脑袋。
幼龙正抓着水桶飞过大厅，猝不及防之下，视线陡然变暗，不由得松开爪子。
水桶砸落，清水泼洒而出，仿如天女散花。
正在清理地板的两头幼龙被浇得透心凉，当即丢掉拖把，发出愤怒的吼声。
“嗷！”
情势一触即发，混战恐要再度爆发。
暗影忽然袭至，伴生藤挥舞着蔓枝隔绝幼龙，成功将它们分开，各自圈在墙角。
粗壮的蔓枝滑过脚下，幼龙们小心后退，迅速从愤怒中清醒。
“嗷嗷！”
“干活！”
“不要打架！”
它们成功劝说彼此，不想再被吊起来，就别再互相挑衅。否则吃亏的只有自己。
一场冲突消弭于无形，幼龙们开始老实干活，即便互看不顺眼，也没有一头敢轻易找事。
大厅内的动静委实不小，不意外惊动古堡内的客人。他们全是为矿脉而来的矮人，暂时停留在古堡，等待法阵开启，将他们送往矿场。
“好像是停了？”
得知云婓归来，他们有意觐见王国的主人。不料云婓时间太紧，根本没给他们见面说话的机会。
矮人们留在客房，仔细聆听外边的动静。大厅内的混乱让他们提心，压不住好奇，谨慎推开房门，从三楼向下望。
所有人的反应如出一辙。
看到飞上飞下的幼龙，看清楚它们正在做什么，不真实感瞬间笼罩，还以为自己产生幻觉。
“它们在干活？”
“太不可思议了！”
在各种传说中，巨龙素来是强大嚣张的代名词，魔龙和邪恶血腥脱不开干系。眼前发生的一切打破固有印象，实在难以置信。就算是幼龙，这一幕也太过超现实，做梦都难以想象。
“国王陛下同样主宰魔界。”
追随魔王的树人更趋近黑暗，具有强大的威慑力也就不足为奇。
矮人们交换眼神，心中各有思量，动作却是整齐划一，不约而同退回室内，关闭房门，权当自己什么也没看到，耐心等候法阵开启，结伴前往矿场。
城堡库房内，云婓对大厅中的变故一无所知。
他站在房间中，脚下是堆积如山的金币。金币周围
堆满箱笼，大多装得太满，箱盖撑开，从缝隙中透出彩光，同火光交相辉映，异常耀眼夺目。
相隔一扇石门是专门保存糖的库房。
相比出征之前，库房的糖减少一半，余下部分也被预订，陆续会被运走，由商队售往各地。
布鲁走到门前时，云婓正拿起一把匕首，打量着镶嵌在刀柄上的宝石。这把匕首式样粗犷，宝石未经仔细打磨，明显不是矮人的手艺。
“陛下，这把匕首来自北部王国，由半兽人带来。他们携带大量的金盘和宝石制品，专为交易糖和果酒。”
布鲁的声音从身后传来，云婓转过头，就见树人管家走下石阶，穿过成排的木箱，站定在他身侧。
“菲尔它们没有闹出乱子吧？”云婓深谙幼龙的秉性，想到自己不在大厅，难保它们不会调皮。
“请陛下放心，我可以应付。”树人管家面带微笑，告知云婓不必担忧，他可以处理妥当。
云婓点点头，出于对布鲁的信任，没有多加过问。
小家伙们太过调皮，应该吃些教训。布鲁行事有分寸，能让它们收敛些也是好事。
两人不再提及幼龙，注意力又回到珍宝之上。
“鲛人不缺珍宝，还有精灵，真伤脑筋。”云婓以为挑选礼物很容易，真正面对如山的宝物，突然出现选择困难症。
鲛人拥有海洋，鲛人王族和精灵一样豪富，珍珠、宝石、珊瑚、玳瑁和砗磲俯拾皆是。祝贺迦芙纳加冕，礼物总不能平平无奇随处可见。
“布鲁，你以为呢？”云婓征求树人管家的意见。
布鲁沉吟片刻，向云婓提议道：“陛下，或许您可以送些别的。”
“送些别的？”云婓皱了下眉，视线在室内逡巡，定在五颜六色的糖山上，倏地双眼一亮。
他想到了！
不仅是祝贺迦芙纳，包括给精灵王的礼物，他也有了灵感。
“布鲁，准备一个房间。”
“遵命，陛下。”
树人管家没有询问原因，忠实执行命令，亲自进行安排。
依照云婓的要求，房间位于地底，墙壁、地板和屋顶都由青石铺设，房门关闭，直接内外隔绝。
“不要让任何人打扰”云婓独自走进室内，郑重提醒布鲁。
“是，陛下。”
为保证稳妥，布鲁在门前布置藤蔓。蔓枝覆盖门扉，攀爬上墙壁，不多时就筑起墨绿色的藤墙。
墙壁背后，石门之内，云婓全身萦绕红光，魔纹在他脚下铺开，文字链烙印在墙上。光影缓慢聚合上升，覆上穹顶，逐渐变得清晰。
白皙的指尖牵引光束，在面前开出一道光门。
光门敞开，云婓迈步走入门内，地面的魔纹倒悬光柱，强光充斥室内，近乎要吞噬一切。
魔界，黑晶宫。
魔树之母心有所感，迈步走到窗前，果然看到时空之门开启，云婓从门后出现。
他行色匆匆，没有进入黑晶宫，而是直奔关押囚犯的尖塔。
石门打开，门轴的转动声回荡在塔内。
两名魔界领主靠坐在囚笼内，仅是向下扫过一眼，旋即收回目光。
云婓的目标不是他们。
黑色双翼在背后舒展，他从地面飞起，升高至半空，视线同生命树平齐。
魇魔的诅咒交替闪烁，生命树深陷噩梦，即使云婓就在眼前，他也没能从梦中清醒。
观察片刻，云婓退后一段距离，指尖溢出红光，凌空绘制魔纹。
文字链在室内穿梭，绕过生命树，悬浮在巨木头顶。魔纹快速成形，罩下大片红光，缓慢开始转动。
光影映入瞳孔，苏卡里和帕托
斯齐齐打了个冷颤。
“转换魔纹。”
伴随着魔纹大亮，生命树的力量流出体外，持续融入魔纹之中。
汲取的能量不断累积，魔纹中心开启，糖瀑从天而降。
云婓以魔力架起通道，牵引文字链包裹转换的糖，悉数送出塔外，再由光门送入雪松古堡。
生命树被大地排斥，体内的力量不曾改变。由他转换的糖是赠送给精灵和鲛人的最佳礼物。
转换持续不到一刻钟，光门另一端的房间就被填满。
云婓熄灭魔纹，转身离开尖塔。石门在他身后关闭，塔内再度陷入寂静。
生命树艰难睁开双眼，对力量的流失一清二楚，却没有任何办法阻止。
一场噩梦退去，新的噩梦马上来临。
他沦为魔王的囚徒，注定在黑暗中挣扎。昔日所做的一切让他永坠黑暗深渊，再不可能重见光明。
第246章
鲛人公主即将加冕；海底王城热闹非凡。
帕斯卡利在战场失利，安斯卡伽阴谋败露，父子俩双双落败；被押入深海囚牢。海洋迎来新主，迦芙纳公主即将登上王位，成为南部王国的女王。
王城混乱平息，死去的鲛人悉数安葬。
城内道路被清理；建筑全被洗刷；在战斗中坍塌的王宫开始重建。
消息传出；迁徙的城民陆续返回。冷清的城池重新焕发生机，大街小巷人头攒动；往来队伍川流不息。
临街店铺重新开张，门前车水马龙，重现昔日繁华景象。各式商品摆上货架，很快销售一空。尤其是来自西部王国的紧俏货物；频繁引来众人争抢。竞拍一场接一场；可谓盛况空前，让商家赚得盆满钵满，压根合不拢嘴。
祝贺女王登基的使臣接踵而至；大部分是海洋种族，以鲛人氏族和水妖为主。另有陆上王国的使者；半兽人的队伍多达百支；并有矮人、地精以及地穴人同行。
精灵们如约而至，队伍中的人员略显单薄。
月祭将近，精灵王不会离开精灵谷；木精灵率队抵达；代替送上祝贺的礼物；向迦芙纳致以问候。
短短数日时间，使者们送来的礼物堆积成山。王宫内装不下，部分暂存在宫殿前的广场上，引来众人围观。
西部王国的队伍落在最后，典礼前一日方才抵达。
云婓亲自出席鲛人公主的加冕典礼，消息风传海洋。出于对年轻君王的好奇，许多人不远万里聚集到王城，专为看他一眼，验证传言真假。
“这位陛下相当了得，连战连胜，魔界领主俯首称臣，力量无比强大！”
“听说他喜好四处留情？”
“不确定，他还没有王后。”
“强大，富有，容貌俊俏，有爱慕者和追求者不是理所应当？”
“他很俊俏？”
“当然！”透出消息的半兽人得意洋洋，双手叉腰昂起下巴，“我去过雪松之城，亲眼见证他登上王位。他身材高挑，相貌过人，简直像一个精灵！”
精灵的美貌和他们的脾气一样传遍各国。和精灵类比，足见云婓的外表无可挑剔。
听完半兽人的讲述，众人的好奇心无限攀升，迫不及待想见到云婓真容。
在万众期待中，西部王国的队伍终于出现在王城。
云婓乘坐的马车刚一露面，立即引来众人围观。
马车材料特殊，全部取自魔界，由矮人精心打造。车厢外部雕刻法阵，内部烙印魔纹，不仅防御力惊人，还能够避水，在海洋中来去自如。
拉车的是两头巨鲨。它们来自魔界，常年游弋在冰川下，同雪巨人比邻而居，和冰魔异常熟悉。
护卫车辆的并非王国骑士，而是两棵巨木。
榕树凯文和橡树比尔格变换本体，迈开大步在海底行走。粗壮的树根虬结盘绕，能轻松碾碎珊瑚和海底怪石，掀起大片沙雾。
骷髅鱼人操控船只跟随在树人身后。船上装有一尊雕塑，由生命树转换的糖堆砌而成。因其蕴含光明力量，令黑暗生物略感不适，送上船后就被封印，船舱门紧锁，没有一名船员愿意靠近。
云婓的马车抵达城门前，立即有鲛人禀报王宫。
迦芙纳得讯，放下看到一半的文献，撇开鲛人礼仪官，急匆匆离开王宫，亲自出城迎接客人。
在她的吩咐下，两名鲛人登上王宫塔楼，吹响海螺状的鼓角。苍凉的声音传遍王城，一遍遍震荡海洋。
王城门大开，两棵巨木率先停下脚步。庞大的树身矗立在海底，树冠张开，树枝随海水摇曳，叶脉流淌微光，昭示出强悍的力量。
巨鲨停止游动，悬浮
在海水中。庞大的身躯浮现莹白，谨慎地闭上嘴，隐藏起锋利的獠牙，尽量不使自己显得狰狞。
车厢流淌金光，雕刻在车上的文字链闪闪发亮。
车顶镌刻一枚图腾，在海中映出光影，铺开幻像。金色藤蔓缠绕盛放的花朵，顷刻在海底舒展，形成绚烂的花海，一直通向城内。
迦芙纳出现在城门前，看到走下马车的云婓，当即扬起笑容：“欢迎您的到来，陛下！”
云婓离开车厢，暗红长袍趋近墨色，领口和袖摆刺绣金纹。腰间一条金带，带下垂挂金链。
他没有佩戴武器，仅持魔王权杖。杖首的宝石流淌暗光，同食指上的权戒交相辉映，尊贵、神秘，似能吞噬万物灵魂。
“迦芙纳公主，很高兴接受您的邀请。”
云婓面带微笑，轻轻点击权杖。骷髅鱼人的黑船停泊在他身后，船身护罩向两侧分开，船长亲自开启舱门，运出沉重的木箱。
“祝贺您加冕，希望您能喜欢。”
云婓再次轻击权杖，墨绿色的藤蔓滑下巨木，游上黑船，盘绕装有礼物的木箱，轻松掀开箱盖。
箱中的实物现出原貌，抽气声此起彼伏。
白光环形膨胀，金色王冠被蔓枝托起。
王冠以糖为原料，形状逼真，每一道凝固的纹路都是惟妙惟肖。王冠上镶嵌宝石，同样以糖制成，光彩别无二致。王冠边缘缠绕花枝，两朵玫瑰交错叠放，花瓣晶莹剔透，仿佛精心雕琢的水晶。
王冠直径超过五米，堪称巨大。内部镌刻魔纹，不受海水和温度侵蚀，一路上安全送达，能够长期保存。
这份礼物价值连城，异常珍贵，堪称独一无二。
迦芙纳抑制不住激动，手指微微颤抖，声音略显沙哑：“陛下，您的盛意，我必会铭记在心！”
两人联袂入城，沿途展示王冠。
道路两旁挤满了人群，惊呼和赞叹声交织，不断汇聚成洪流，席卷整座王城。
部分人被堵在队伍后，想要看得更清楚些，冒险爬上高处。不料被维持秩序的鲛人抓个正着，警告的视线扫过来，该人不敢造次，只能讪讪地回到原地。
“看到了吗？”同伴迅速围上来，表情中充满期待。
“看到了。”城民用力拍着胸膛，亮出头顶的三只眼睛，“我的视力可是数一数二！”
“传闻是不是真的，魔王陛下很俊俏？”
“比传说中更好看。”惊鸿一瞥，深深烙印在城民的脑海中，他发誓传言不及真人的万分之一，“和精灵一样，不，比精灵更漂亮！”
队伍过处，类似的议论声不绝于耳。
使者们聚集在宫殿附近，部分见过云婓，熟稔地致以问候。其余是初次见面，表现得毫不拘谨，语气热络，字里行间不乏敬意。能够明显看出，他们都想给魔王陛下留一个好印象，方便日后觐见。
五名精灵站在人群中，挺拔的身姿和俊美的容貌格外醒目。
带队的是一名木精灵，和云婓称得上熟人。在云婓还是一名王国领主时，两人就曾打过照面。
“陛下，很高兴见到您。”木精灵走近云婓，微笑行礼。
“泽瑞，好久不见。”云婓停下脚步，笑着颔首道。
“月祭即将开启，精灵谷期待您的莅临。”木精灵直起腰，佩戴在发间的宝石浮现彩光。
“受到精灵王的邀请，我很荣幸。我会准时抵达，参与这场盛事。”
短暂寒暄之后，两人错身而过。
云婓和迦芙纳一同进入王宫，迈步登上台阶。
泽瑞留在原地，目送他的背影，和同伴低语几声。注意力落在运抵的金色王冠上，估算这份礼物的价值，禁不住叹息一声
。
“庆幸陛下美貌