腿和亲人们轻贱的眼神，以及最重要的，小黄义无反顾保护她的心情，让若叶明白了，错的本来就不应该是自己，是他们。
我要抗争他们到死前一刻，这就是我活下去的意义，若叶抱着这样顽强的生存意识，默默忍耐着。
因为怕若叶再闹出什么事，父母将若叶关在了家中。直到某一天，若叶听到了陌生人的声音。
那似乎是路过的人想要借他家歇脚。
若叶看不见人，但听得到他们的声音，她也听见了父母在灯下的密谋。
“我们这里多久都没有人经过了呀，明明这里不是官道……也就是说他们一定是路上遭遇了什么意外，才迫不得已走到这里来了吧。”
“我们周边的人家前几年都搬走了，附近没什么人，他们看起来有不少的盘缠，又筋疲力尽，晚饭的时候就请他们喝一些酒，趁着他们睡着时……”
父母的声音渐渐低了下来。
若叶在之后就听到了数人走动的声音，接下来就是父母款待那些来客了吧。
不行，得提醒那些人，酒被下药了，不能喝！
这么想着的若叶拖着沉重的身体，一下一下地撞击着墙，企图引起客人的注意，她已经尽力了，但伤痕累累的身体并不能像若叶所想般运动着。
有人对这闷响发出疑问，很快就被父母掩饰过去了。
若叶痛恨地将头磕在墙上，发出了很大的一声响，不顾血流了满脸，但仍然没有得到任何的回应。
明明是近在眼前的人，我却也救不了吗？若叶的心里充满了空虚与痛恨，她呜呜地哭了起来，受伤的声带发出了撕裂般的难听的声音。
半夜，若叶听到的却是她的父母发出的惨叫以及武士们畅快的笑声。
“哈哈哈，我就说这两个人是蠢货了，蠢到居然会对我们下手。”
强烈的血腥味涌入鼻间，门被一下子撞开，昏暗的夜里浮现了几个高大的人影。
“啊！这是什么？是妖怪吗？”
来人居然是那几名武士，显然已经反客为主了。
没有人给若叶清洗伤口，汗水混合着泥土以及伤口感染散发出的味道实在是不算好闻。干结的头发像草堆一样堆在身后，她的鼻子歪斜，眼睛肿胀，她在地上爬了爬，只能发出难听的嘶吼声。
“哈哈，这是什么，不要告诉我这也是女孩子呀。”
剧烈的疼痛贯穿了若叶的身体，为首的那人毫不犹豫地拔刀刺入了若叶的身体。
“这房屋的主人乃是居心险恶之辈，会饲养山鬼之类的妖怪也不为过吧，真是难闻的气味……”
“原来你还辨认得出妖怪来？”这语气很惊奇。
“这么让人犯恶心的人，不是和妖怪一样吗？”
“但她……算了，算了。”
这一行人走了出去，门就这样随意地敞开着，风从门外吹了过来，很冷，非常冷，这大概是失血带来的作用之一吧。
若叶无法忍住眼泪，她哭了出来，每抽泣一下就会牵动腹部的刀伤，更多的鲜血涌出。
被自己想要救的人杀死，这是一件多么可笑的事情呀。
若叶看见了父母的尸体，却也觉得可笑，自己害怕得要死，看重得要死的父母，也不过是那些武士眼中的蠢人，是呀，他们不过是两个蠢人罢了。那自己呢？自己也是蠢人吗？应该是吧，就算抓回来会被打死，自己也应该早点抱着小黄逃离这个家。就算在路上死了，那也是为自己而死。
但若叶真的不想死，现在。
我想继续活下去呀！因为我这条命，是小黄舍命救下来的，是因为温柔的小黄……因为你把我的性命看得那么重要，让我觉得我一文不值的生命其实是有价值的……
因为小黄你帮助了我，所以我总是想尽自己所能去帮助他人，去帮助那些无辜的人，为什么……我总是遇上坏人呢？
是屋顶的茅草被风掀开了吗？为什么我能看到星空呢？
瞳孔逐渐涣散的泷若叶看见了模糊的星空，以及坠落的，闪耀无比的星星。
传说中对着流星许愿愿望能够成真，星星带来眷顾的同时也会带来诅咒。
星星在听着人们的愿望，但有一个声音覆盖了其他所有的声音。
“我想活下去。”
“真奇怪呀，居然这么快就招到了新的侍女。”
“是呀，不过是个乡下丫头，干起活来倒是挺勤快的，比‘走掉’的那个性格好多了。”
“她过来了，我们走吧，这里的活就让她去干，我们先去歇息吧。”侍女扔掉了手中的扫帚，对若叶招了招手，“唔——你叫什么名字来着？过来把这里的地扫了，我们还有其他的事情要去做。”
另一名侍女仍然扫着地，提议去休息的侍女知道她的脾气，也就做出了一个不理解的表情走了。
若叶没有多说什么，她拿去地上的扫帚，默不吭声地继续着未完成的工作。
“你的名字叫做若叶吧，我是侍女红，你叫我红就行了。”
“你记得我的名字？”
“原本我以为至少一月才会有新人替补上来，你真的就和她们说的一样，是一个乡下姑娘呀。”
原本若叶觉得，红介绍了自己的名字，应该是友善的态度，但她刚刚那冷冰冰的话语，又不像是那样。
“我之前的确一直生活在乡下，这点没有什么好说的。我能在平安京找到一份差事，已经很满足了。”
“在其他地方工作顶多算是辛苦了些，在这里工作可是会冒着生命的危险哦，就像你顶替掉的之前的那个侍女一样，因为说错了一句话，就被主人处死了。”
“这种事情……在贵族间很常见吗”
“作为侍女，再说下去就不好了。我已经在这里做了两年了，比起你当然知道很多事情，还有一年工期就要满了，我只想平平安安地回家。你也是这么想的吧？”红的眼神有些凌厉。
“死亡的话，倒是不怕，况且我已经无家可归了。”若叶看向天空，好似那里有什么有趣的东西一样，红也跟着看去，只是那平静的苍青色的天空而已。
“说着‘不怕死’什么的人，我可见多了哦！事实上每个人与死相隔一线时都会怕得不行。就算你的父母不在了，你将来还会嫁人的，到时候也会有个去处，你不向往那样的未来吗？”红叹了口气。
第一卷 第3章 家主
“我不会嫁人的。”若叶看着红向她再次确认了一遍，“我是不会嫁人的。如果只是找了个合适的，地位相等的男人嫁了的话，我又会和以前一样。”
“说实话我不理解你再说什么。”
“我有着必须要去做的事情，嗯。。。大概是成为天下第一？”
在星星的力量下，若叶在那个夜晚起死回生，但星星带来的复生的祝福时，也带来了诅咒，名为“天下一番”的诅咒。
天上的星星消失了，那么取代了它的人就应该成为地上的星星。
“哈哈哈哈哈，我仿佛听见了我家小妹妹小时候和我玩过家家时说的话。没想到你还挺雄心壮志的嘛。”红似乎是真的被逗笑了，“你嫁不嫁人和我一点关系都没有，只要是强烈地向往着未来就行了。我会帮助你尽快适应这里的生活，但与之相对的，你也得将自己的情报分享给我，在我有困难而你又帮得上忙时拉我一把。当然，如果你和我有一样的情况，我也会帮助你。”
“你对每一个侍女都这样吗？”
“那些吵吵闹闹的小姑娘，总是觉得她们不犯前辈的错误，便能高枕无忧。我在这两年得到的最重要的结论就是，在这里工作，一定要按部就班。作为侍女什么时候该干什么事，我就去干什么样事，不在任何一刻表露出非侍女的姿态，就不会出错。像刚刚的琼……”
简直就是反面教材。
言下之意再清楚不过了。
“那就拜托你了，红。”
红从小就擅长察言观色，有时甚至能猜出他人心中想的是什么。因此她很自信，眼前的这个少女就是她想要的擅于循规蹈矩之人，如果她真的能看透人心，恐怕要为自己的看走眼而懊悔不已。
和红分开后，若叶开始回味红说过的话。
这件宅邸的主人，是一个不讲道理，暴虐的贵族，虽然有他常年卧病的缘由，但因其所行之事而很少有人对其抱有怜悯。
他的名字是鬼舞辻无惨。
没过几天，若叶就听闻了琼的死讯，那是经常将活儿推给她的侍女。
与鬼舞辻无惨的卧室一帘之隔的偏房，常年有侍女守夜，为的是在无惨半夜不适时能及时供他使唤。昨晚守夜的侍女是琼，因为瞌睡而没有听见无惨的呼唤，在终于被无惨虚弱的叫喊唤醒时，她匆匆忙忙跪倒在了鬼舞辻无惨前，然后被无惨用烛台打破了脑袋。
在成为天下第一之前，我可不能轻易地死在鬼舞辻无惨的手下。违背了诅咒的死亡，会成为痛苦的开始，比死亡还要惨烈。而且，这次，我想作为一个人真正地活下去。
在这一周后，若叶基本掌握了在这宅邸中自己所干之事，勉强顶上了琼的空缺。
这一晚，是若叶守夜。
红塞给了若叶几片薄荷叶，让她在困乏时嚼着咽下去 。
在做着侍女的工作时只要保持着端正的侍女姿态就行了，若叶铭记着红的教导，在幽暗的烛光下挺直着脊背，仿佛随时准备服饰重要的客人一般端坐着。
因此她没有忽略掉那极低的□□。
若叶走近了鬼舞辻无惨的帘帐，“大人，您需要我吗？”
“嗯，你进来吧。”
若叶点燃了房间四角的烛灯，虽然不算明亮，至少能看见周遭。
她掀开了帘子，跪在了鬼舞辻无惨的面前，第一次清楚地看见了鬼舞辻无惨。
那是一个无可挑剔的美男子，拥有着毫无疑问会让人心脏漏跳一拍的美丽面孔，白皙的皮肤，微卷如鸦羽般的长发披散在枕间。只是，他现在在急促地呼吸着，明明是微凉的秋天，只盖着一层薄毯，他裸露的颈肩，却全是汗。
若叶扶起鬼舞辻无惨，让他坐着呼吸，大概过了一刻钟，鬼舞辻无惨的情况才缓解下来。
“给我擦身。”
在秋天裹着汗恐怕是难以入睡的，鬼舞辻无惨自然地下了命令。
若叶拿起了木盆去接水，在穿过缘侧时天空淅淅沥沥地下起了细雨，在寂静的夜里，若叶能清楚地听见自己的足音闷闷地回响在长廊。
那位大人心中在想着什么呢？
如果想要成为天下第一，不管是在哪方面，学习与钻研都是需要精力与钱财的，而且就目前而言自己并未展现在某方面的天赋，必须每样事情都去试试看，不管是琴棋书画，还是识文断字；如果拥有像这位大人一样的财富与地位的话，自己的过程应该会轻松许多吧。
若叶将盛得半满的木盆平稳地放在榻榻米上，拿起浴巾，轻柔地擦拭着鬼舞辻无惨的颈背。
贵族与平民究竟差在哪里呢？若叶也听闻过有长相普通甚至难看的贵族，所以应该不在外貌上；众人都说天皇是太阳的化身，但受到太阳庇护的贵族也会身体病弱成这样吗？
“你在看什么？”鬼舞辻无惨正视着若叶。
“我只是觉得大人您的眼睛非常好看。”若叶的气息都未曾乱过，就像是与一个熟人闲聊一般，没有停下手中的动作，“非常得生机勃勃……只是看着这样的大人，就会觉得非常帅气。”
“哦？”鬼舞辻无惨的视线从若叶身上移开，转向了长廊外随着雨滴摇晃着的树叶，“你叫什么名字？”
“若叶。”
“从哪儿来的？”
“平安京周边的一片村落，当地人都称呼它为‘浅野’。”
鬼舞辻无惨没有听说过这个地方，只是应了一声。
大概是多亏了这场秋雨吧，鬼舞辻无惨半夜醒来不适的情绪得到了些许舒缓，也很快就入睡了。
若叶替无惨压好被子，熄灭了烛灯继续守夜；直到一丝晨光初绽。
疲惫的若叶很快就睡着了，沉沉的睡梦中她感觉有人在摇晃她，一睁眼就看见了表情复杂的红。
“怎么了？红。”
“你昨晚做了什么吗？”红的语气显得有些急促，但不太听得出来是喜悦的还是焦急的。
“昨晚大人有些不适，我按照他的吩咐为他擦身，之后大人就睡了。”迎着红的目光，若叶说完了。
“没了？”红显然难以相信，“就这？就这？”
“发生了什么吗？”
“大人吩咐要一名名为‘若叶’的侍女在晚饭后去见他，虽然大人想要处置侍女的话都是当面处置，但我还是第一次遇到这样的情况。到底是为什么大人才会记住你的名字？我不是说过了就像一个尽责的侍女一般行动吗？我想要的是一个可靠的同伴，而不是不听劝解送掉自己性命的蠢货！”
“我和他说过的话，加起来好像还没有五句。”
“我的脑子现在已经一团乱了，你倒是也为自己着急一下啊。从第一次见你的时候开始，你就是这样一副老实巴交的样子，但是到了现在你为什么还是一副老实相啊？！”红看着若叶的表情只是瞳孔动了一下，用真诚的，不解的神情望着自己，“之前你说自己要当‘天下第一’的时候，我笑得那么大声是因为你用这么老实诚挚的脸说出了那么滑稽的话呀！如果你当初说的是其他的话的话，哪怕是出家，我都会相信你！可是潜意识里，我又一直觉得你对我说的都是真话，没有人会在说谎后心跳还那么平稳，动作还那么自然，眼神还那么平静的吧？！”
“天下第一也好，其他的事情也好，我的确从没欺骗你。”
“我已经不知道要对你说什么了，你这样的人，要么就一辈子这样老实巴交地活着，要么就是一个天生的欺诈师吧。你最好祈祷家主叫你是有什么好事吧，别死了，若叶。”
“。。。我不会去死的，我会用尽我的全部力量。。。活下去。”
若叶接受传唤走在长廊时，大概是因为心情的变化吧，明明周围有着杂乱的响动，她却仍能听见自己踏在地板上的脚步声，就如昨晚那深夜一般清晰的脚步声。
前面的侍女察觉到若叶停下来脚步，回过头问她：“怎么——了？”
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