逐渐适应了水温，也感到这硫磺的味道没有那么刺鼻，反而让人感觉有一点微醺，加上张向北昨天晚上，和老桥两个喝酒喝到了很晚，今天为了赶路，起了个大早，这时张向北感觉有些困了，半躺在那里，后脑勺搁在池沿上，都快要睡着了。
朦朦胧胧之间，好像听到有木屐的声音，不是的的嗒嗒，而是轻巧了一些，特特踏踏地自远而近，张向北半躺在那里没有动，他想，一定是老桥报告写到一半，写不下去了，要过来问他一些内容，或者是先泡会温泉再说。
来人走进了温泉浴室，张向北眼睛微微睁开了一条缝，顿时就愣住了，他看到进来的不是老桥，而是穿着浴衣的姐姐。
张向北顿时紧张起来，半躺在那里一动也不敢动，他以为姐姐因为这浴室里光线不好，雾气缭绕的，没看到他，他不敢睁开眼睛，又不能完全闭上，装作是睡着了，脑子里就一个念头，希望姐姐能看到他挂在门边上的浴衣和浴巾，转身走出去，这样他才可以从水里出来。
要知道他身上什么都没有穿，因为老桥和他说过，在日本泡温泉是带点神圣意味的事情，身上什么都不能穿，因为任何的衣服都是脏的，这也是对其他人的不尊重。
张向北连招呼也不敢和姐姐打，只能继续装作是睡着了，但眼睛还是留着一条缝，注意观察着姐姐的一举一动。
姐姐朝这边看看，笑了一下，张向北不知道她是不是在和自己笑，如果那样，那就肯定是看到自己了。
姐姐接下来的一个动作，让张向北不仅断定她肯定是看到了自己，而且，张向北顷刻间就脸上火辣辣的。
他看到姐姐转过身，脱下自己的浴衣，苗条的白皙的身影在雾气中朦朦胧胧的。
姐姐把浴衣挂在了张向北的浴衣边上，接着拿起浴巾，在身上齐胸围了一圈。
姐姐转过身，走到台阶边，抬起右脚，把脚背绷直，脚尖插入水里，又迅速拿了出去，似乎是在试水温，她嘻嘻轻笑一下，接着把脚又伸进水里，迈出了第一步，那样子有点调皮，有点憨，她抬头看了看张向北，张向北感觉到自己整个人都石化了。
虽然有水声哗哗，但张向北感觉整个温泉浴室里的空气都凝固了。
但姐姐却浑若无事，神态自然，似乎一点也不介意张向北就坐在三四米远处，继续一步步地往下走。
张向北心念电转，这时候想起来了，老桥以前和他说过，在日本，泡温泉的时候，有男女共浴的风俗，就是在公共浴室，一大帮男的和一大帮女的，也会泡在一个池里。
想到这个，张向北松了口气，自己和自己说，风俗，风俗，这是人家的风俗，人家心无杂念，倒是你自己肮脏和小气了。
张向北不再装睡，坐直了身子，和姐姐打了一个招呼，同时把双腿夹紧，双手装作是随随便便地挡在了自己的前面。
姐姐也朝张向北笑笑，脚踩到了池底，水正好没过她的胸前，她伸手把围着的浴巾解下来，放到了池沿上，人接着朝张向北走过来。
张向北霎时又紧张了起来，但这时他已经逃无可逃，已经和人家打过招呼了，再装睡也不可能，水池只有这么一点点大，他也根本没地方可避。
姐姐越走越近，张向北朝自己至少可以把自己的下身藏在水里。
姐姐走过来，整个身子都清晰可见，张向北笑得有点僵，把头稍稍抬起来一点，让自己的目光就留在姐姐的脸上和头顶，不朝下看。
姐姐还是那么温和地笑着，她走到了张向北的边上，转身坐在石矗希埠驼畔虮鼻懊嬉谎胩稍谀抢铮烦笱觯钌畹匚丝谄桓焙芟硎艿难印�
张向北背靠着石矗咀牛限渭耍荒芮那牡匾贫幌挛蛔樱貌喽宰沤憬悖桓遗ね烦潜呖础�
姐姐身上的气息很好闻，和硫磺味一起缱绻而来，钻进了张向北的鼻翼，张向北能听到她均匀的呼吸声，和着从顶上落下来的水珠的“叮咚”声。
两个人谁也没有说话，张向北觉得空气里有一种危险的味道，这种迫近的危险很奇怪地，却让他浑身都感觉热了起来，要是对着镜子，张向北知道自己这个时候，一定是满脸绯红。
张向北想着向南，他闭上了眼睛，让自己的脑海里都充满向南，他自己和自己说，没事的，没事的，风俗，这都是人家的风俗。
这样想着的时候，一分神，眼前看到的不知道怎么回事，却已经不是向南，而是姐姐，那个尽在咫尺，像一个明星一样的姐姐，朝他温和地笑着。
张向北摇了摇头，把姐姐的影子从眼前驱赶开，重新去想着向南，他想着向南的手指在自己的背上，一摇一晃地走着，窸窸窣窣，窸窸窣窣，就这样走着。
张向北一个激灵，他感觉到了，在他的背上确实有什么在移动，却不是向南的手指，而是一下一下，喷在他背上的轻微气息，姐姐不知道什么时候，也站在了水池里，她就站在他的身后，张向北感觉得到。
张向北站在那里呆若木鸡，大气也不敢出。
姐姐从后面伸出了手，抱住他，接着，脸贴到了他的脖颈上。
张向北能够感觉到她比温泉水更热的身体，感觉到她滑腻的肌肤，感觉到她的胸部一起一伏……
没事的，没事的，这是人家的……张向北站在那里一动不动，他不停地自己和自己说，却已经苍白无力，不可能的，这不可能是什么风俗，张向北努力去想着向南，眼前却全是姐姐的影子。
张向北站在那里没有动，心里又有一种欲望，似乎在促使他转过身去抱住姐姐，张向北竭力和自己说，没事的，没事的，张向北，你能够经受住考验。
姐姐的身子微微地颤栗，接着，她的脸贴在张向北的后背，轻轻地啜泣起来。
张向北浑身一震，突然想到，有些东西是不能考验的，特别是自己不能考验自己，因为考验万一失败的代价，是你承受不起的。
张向北伸手握住了姐姐抱着他的手，把她分开，张向北慌乱之中，用说了一声“对不起！”
他哗哗地蹚着水，朝台阶那边走去，走上了台阶，也顾不得浑身湿漉漉的，一把抓过浴衣就套在身上，走出了门去。
第2208章 外汤
张向北和老桥醒来的时候已经快十点钟，两个人去餐厅吃早饭，没看到姐姐，只有老桥的妈妈一个人在，张向北朝四周看看，老桥和他妈妈说了几句什么，然后转身和张向北说：
“姐姐的公司里有急事，叫她回去了，姐姐说，要是你还有什么需要问的，就打她电话。”
张向北点点头说好，心里长长地松了口气，幸好姐姐已经走了，不然，今天再面对她，有点窘。
不知道为什么，姐姐走了，张向北同时也感觉到心里有些空落，他知道姐姐肯定不是因为公司里有事，才这么急着走的。
这样想着的时候，张向北脑子里又出现了姐姐那张温和的笑脸。
吃完早饭，老桥领着张向北在周围转转，又去了其他两家的养牛户家里看看，他们的牛棚，和老桥家里大致相同，就像姐姐说的，养牛是有一套很严格的流程和规矩的。
回到家里，已经快一点钟，简单地吃过中饭后，张向北开始看老桥写的报告，老桥说他大脑已经空了，需要休息一下，倒下就睡着了。
老桥的报告是用日文写的，张向北不懂日文，用了翻译软件一键翻译成英文，译得语法漏洞百出，张向北看得磕磕巴巴，好不容易看完，眼睛也花了，倒在榻榻米上，也睡一会，睡着了，梦里都是姐姐的影子，还梦到自己和姐姐苟且了。
张向北被吓醒，吓出了一身的冷汗，心里却又有些不甘，觉得不是很情愿醒来，他骂了自己畜生，又骂了流氓，口干舌燥的，拿起一瓶水，咕嘟咕嘟灌了下去。
张向北看看手表，已经三点，老桥还睡得像猪，张向北伸脚把老桥踢醒，和他说：
“不是今天要走吗，都三点了，还不走？”
老桥嘀咕了一句“还早”，翻了个身，又睡着了，张向北也倒了下去，想睡又不敢睡，想继续梦到姐姐又怕梦到，他睁着眼睛看着天花板，最后怎么睡着的，他自己也不知道。
张向北再醒来，是被老桥叫醒的，这一觉没有做梦，张向北心里正在庆幸，老桥说：
“你睡着的时候真吵。”
“我怎么了？”张向北问。
“你在叫着一个人。”老桥说。
张向北顿时紧张起来，他怕自己在梦里叫的是姐姐，赶紧问老桥：“我叫什么了？”
老桥笑笑说：“你用中文叫的，我怎么知道。”
张向北暗自吁了口气。
老桥和张向北说：“走吧，时间差不多了。”
张向北看看时间，已经是四点多钟，问：“这个点，我们去哪里？”
“好地方。”老桥朝张向北神秘地笑笑。
这一次他们走的，应该是和来时不一样的路，张向北从路旁不时闪出的铁轨和大海判断，他们应该是沿着海边一直走，这不时闪出来的蓝色的大海，应该是日本海。
车开了半个多小时，前面出现一个小镇的影子，老桥和张向北说，我们到了，晚上就住在这里。
“这是哪里？”张向北问。
“城崎。”老桥说，“日本有名的泡温泉的地方。”
“离你家好像不远？”
“对，它是在丰冈市的北部，我们家在南部，中间就相隔十几公里。”老桥说。
老桥把车子停在小镇外面，两个人背着双肩包步行进去，一走进小镇，张向北就喜欢上了这里，小镇的中间是一条河，老桥和张向北说，这河叫大谿川。
大谿川的两旁种着垂柳，横跨在河上的一座座桥，有石头的，有木头的，也有水泥桥，石头和木头的桥头都立着献灯，河边栏杆的立柱上，安装着一盏盏方形的路灯，路灯上画着浮世绘风格的画，内容都是城崎的风景。
这里的景致，张向北一眼看到，马上就感觉和米市河边很像。
不过，这里的河道两边都是街道，街道旁鳞次栉比都是餐馆店铺和外汤馆，也就是公共温泉浴室。
最让张向北感觉到惊奇的是，街上的男女老少，都穿着木屐和各种样式的浴衣，手里提着小包，里面是换洗的衣物和洗漱用品，让人一看就知道，这里是温泉小镇，或者说是沐浴小镇，走在街上的人，都像是闲散地活动在自己的家里。
“正门就是车站、客厅就是旅店，走廊就是大路，温泉街是作为一个整体招待来温泉疗养的旅客们的，这里一直都发扬着共存共荣的精神。”老桥和张向北说。
“城崎一共有七家各具特色的外汤，也就是公共浴室，到这里的游客，外汤巡游是必不可少的项目，也就是把七个公共浴室都泡完，你看到的这些人，都是在进行外汤巡游。”老桥补充说。
他们走到了街道中间地段的一座二层楼的房子，老桥领着张向北进去，这幢房子，很像是我们国内的民宿，进门是一个不大的前厅，走进前厅，右手边就是一个木头架子，架子上摆着一双双的木屐，这是给客人自己挑选的。
前厅很小，但很精致，老桥应该是这里的熟人，一个老板娘模样的妇女，看着他们进来就笑着朝他们鞠躬。
两个人在老板娘这里拿到了一张卡，老桥和张向北说，拿着这张卡，可以到街上所有的外汤馆免费刷卡进入，张向北点点头，这算是理解为什么说一个镇就是一家店了。
老板娘还给了张向北一张导游图，上面是七家外汤的介绍，老桥和张向北说，每家外汤都有纪念章，游客都是拿着这个，去一家馆，就在这上面盖一个纪念章。
前厅的后面是一个花园，花园里就有一个温泉浴池，老桥和张向北说，每家酒店都有自己的浴池，但大家还是喜欢去外汤，外汤巡游才是最有意思的。
他们从花园边上的楼梯上了楼，张向北和老桥是相邻的两个房间，房间不奢华，但很干净整洁，有一扇窗户正对着外面的街道，张向北走到窗前，就看到了垂柳、大谿川和两边的街道，张向北瞬间就喜欢上了这个房间。
两个人把行李放下，换上酒店给他们准备的浴衣和木屐，就外出开始外汤巡游，边走，老桥边和张向北介绍说：
“城崎从平安时代起就非常著名，已经有一千三百多年的历史，古时称‘但马汤’，江户时代，城崎温泉被评为‘海内第一泉’，也就是日本第一泉。
“因为地理的原因，大阪和京都的贵族、文人雅士喜欢来这里休养，但让这里被全日本都知道的，还是近代日本‘白桦派’代表作家志贺直哉一九一七年在这里疗伤时，根据自己对生命的感悟，写下了名篇《在城崎》，而使城崎声名远播。”
老桥说着想起来了，他说走走，我向带你去第一家外汤。
张向北跟着老桥，木屐的嗒的嗒地踩着街道往前走，从他们身边经过的女孩子身上，都有很好闻的，刚刚沐浴后的那种清新的气息，看着她们在前面走着的身影，女孩子穿上木屐之后走路，姿势都很妖娆。
老桥带着张向北，走到了离他们住的地方不远处的一家外汤，这家浴场的建筑很不起眼，一座低矮的房子，缩在边上的两幢房子中间，好像是被它们挤进去的，门口有一棵手臂粗的柳树。
老桥指着这棵柳树说：“哥们，你看看这棵柳树。”
张向北上下打量了一下这棵柳树，并没看出有什么特别的，张向北问：
“它有什么特别的？”
“它是从其他地方移过来的，你知道它是从哪里移来的吗？”老桥问。
张向北摇了摇头，他说：“我怎么可能知道，别卖关子了。”
“西湖，你们杭城的西湖移过来的，这里的温泉水，据说就是从这棵柳树底下流出来的，看到没有，这家外汤馆就叫‘柳汤’。”
“我去，还是老乡啊！”张向北重新打量了这棵柳树，问：“我是不是该抱着它痛哭啊？”
“应该的。”老桥扳着脸，一本正经地说。
两个人刷卡进去，柳汤有室外和室内的池子，一路过来，张向�