那朋友随口嘟囔了一句，李靖到现在也没明白这句话的意思。
不过后来那个朋友还是给出了一个看去比较正常的理由。
“我们的这方天地啊，总归离不开五行之属，所以只要学会了五行遁术，基本上就不会让自己陷入无路可退的绝境。”
“这可是保命的法门，活着！世上啥事都大不过先活着！”
想起那朋友说这些话时，那副谨小慎微到了苟苟的模样，李靖就忍不住想笑。
那确实是一个很与众不同的玉虚宫弟子，也不知那位元始圣人看中他哪一点，将这样的人收入门下。
想着这些往事，李靖往桃花大街自家的方向走去。
途中经过一个肉铺时，李靖进去买了两个猪脚，一条排骨，这是给怀着身孕当然媳妇补身子的，又买了个猪肺，是给那家中那位老仆妇的，再切了两斤卤牛肉，这是给金吒木吒的，然后想了一下，又给自己切了半个猪耳朵。
这猪肉好像比以前贵了好多啊！
走出肉铺的时候，李靖心底嘀咕了一句。
接着他去隔壁酒肆沽了三斤黄酒，刚好把媳妇殷素知放在他身上的零用全部花完。
李靖每个月的薪俸都是一文不少地交给媳妇的，但殷素知也总会在他身上放一些零用，李靖多次表示过自己其实不用，但殷素知坚持认为一个男人的身上不能一点钱都不带，宁愿其他地方紧张点，也要给李靖挤出这点零用。
钱其实并不多，大概刚好够李靖请两三个人喝上一顿不至于太寒酸的酒，免得一个男人在需要请客的时候，却陷入掏不出钱的尴尬。
有时候，李靖真的想不明白，从小锦衣玉食长大，娇生惯养长大的媳妇，何以会如此贤惠明理，或许是在老相商容门下求学的经历，让她成为了一个与那些豪门贵女完全不同的女子吧！
拎着一年也难得奢侈几回的丰盛菜肴，李靖悠悠然地走进了小巷，走进了自己的门口，他今天的心情不错。
厨房内正冒出缕缕炊烟，李靖拎着一大袋子菜进了厨房，厨房里殷素知正和家中那位老仆妇准备着晚饭。
老仆妇姓柳，年青时曾有才女之名，在宫中被封过女史的职衔，是殷素知的诗文诏侍，在殷素知下嫁李靖之后，这老女史义无反顾地抛弃那份让无数女子艳羡的职衔，陪着殷素知来到了李家，一陪就是十数年，金吒和木吒两人的开蒙，也是这位曾经的柳诏侍一手教导的。
李靖早已把她当做自己的家人，让金吒木吒两人平日里都叫她柳奶奶的，而且很早的时候，李靖就曾跟两个儿子交待过，等以后柳女史百年之后，李家子孙必须像对待家中祖辈一样，每逢清明冬至都要给这位老仆妇上香，李家不绝后，香火不可断！
进了厨房之后，李靖第一时间并不是跟自己媳妇打招呼，而是笑眯眯地先对柳老妇人说道：
“柳姨，听你这几日老咳嗽，今天专门买了点猪肺，等会给你炖了猪肺汤润润身子。”
一边说着，李靖一边晃了晃手中的那一大袋菜肴。
老妇人温婉地笑了一下，虽然已经满头白发，身形佝偻，但这老妇的身上依然有着让人见而忘俗的优雅气质。
“老爷你何必破费，老身也没几年好活了，夫人如今有孕在身，该多留些银钱买些滋补之物给她补身子才是。”
殷素知连忙握着老妇人的手臂半嗔怪半撒娇地道：
“柳姨您说什么呢！您肯定能长命百岁的，以后家里老三还要您教他识字呢！”
接着奇怪地瞟了一眼李靖手中的袋子，低声问了一句道：
“今天怎么了？”
“没啥事，就是碰见了一个多年未见的同门，心里高兴，就多买了点菜。”
李靖嘿嘿笑着搪塞道，关于自己可能要被起用的事情，他暂时还不想告诉殷素知，他准备等到一切尘埃落定，正式的陈塘关总兵任命文书下来之后，再给媳妇一个大大的惊喜，让她知道这么多年跟着自己的苦没有白受。
“好了好了，你和柳姨先出去吧，今天这顿饭让为夫来做。”
殷素知没有起疑，也没有责怪李靖乱花钱，而是喜孜孜地从李靖手中接过袋子打开一看，口中顿时发出惊喜的叫唤。
“哇，哇……猪蹄！排骨！唔，夫君，猪蹄人家要红烧的，排骨要糖醋的……”
殷素知一下子没控制住，轻轻吞了口口水，神情娇憨动人至极，虽然已经是两个孩子的母亲，但在李靖和从小陪伴她长大的柳女史面前，偶尔间她还是会流露出这样的少女神态。
至于说到做饭，确实不是她拿手的事情，柳姨也不擅长，家中厨艺最好的人，其实是李靖，而向来极为维护夫君男性尊严的殷素知，在这件事情上，倒没有什么君子非得远庖厨的观念，反而认为丈夫给媳妇做饭是天经地义的事情。
想象着等会饭菜上桌时的景象，殷素知口水又快控制不住地流出来了，谁叫自己夫君做的饭菜总是那么好吃呢！
“看你这馋样！”
李靖爱怜地伸手点了点媳妇那光洁如玉的额头道，说出去恐怕很多人都不会相信，自己这在人前无比端庄典雅的媳妇，其实私底下就是个异常贪嘴的小馋猫，有时候李靖不禁会想，当初媳妇会看中自己，其实主要是看中自己做饭的手艺，毕竟两人约会的时候，自己可没少给她做好吃的。
殷素知和柳姨前后脚离开了厨房，只是在走出厨房门口的时候，殷素知突然又探头进来，冲李靖甜甜一笑，腻声说了一句话道：
“今天早点上床。”
李靖立马心领神会，嘿嘿笑着点了点头，媳妇还是有些害羞，说完之后自己红着脸跑走了，李靖则是卷起袖子，在厨房里干劲十足地忙碌起来。
记得曾经有个很有学问的人说过，过日子无非就是吃饭睡觉。
李靖忘了是谁说的了，但觉得这句话真他娘地说的有道理！
等晚饭做好的时候，金吒和木吒也放学回来了，两个小子一走进家门，就闻见了扑鼻的香味，然后对视了一眼，口中各各发出一声怪叫，一阵风似的冲进了饭厅中。
“哇，爹，娘，今天是啥日子啊，怎么跟过年似得。”
看到满桌的菜肴，年纪小一些的木吒又惊又喜地叫嚷道，老大金吒就表现地矜持一些，此时脸上恢复了酷酷的表情，但是那刚刚冒不久的上下蠕动的喉结，以及时不时瞟过桌上的眼神，还是出卖了少年的心思。
“先去洗手！”
看到迫不及待地想上桌的木吒，李靖笑骂了一句道。
等到两人再度回到饭桌前坐下，殷素知已经满眼疼爱地给两个儿子碗中一人夹了一大块红烧猪蹄。
“那是给你们娘亲补身子的。”
李靖咳嗽了一下，严厉地说道。
刚想埋头大嚼的木吒，小脸顿时垮了下来，求助般望向了他娘，金吒则是身子僵了僵，接着将那块猪蹄肉放回了盆中，对殷素知笑道：
“娘，这猪蹄太油了，我不爱吃，还是您吃吧！”
“别理你们爹瞎说，快吃。”
殷素知不由分说地将猪蹄夹回金吒的碗中，接着狠狠瞪了李靖一眼。
李靖蔫了蔫脖子，一如既往地被他媳妇轻松镇压了。
看着桌上吃得兴高采烈的母子三人，李靖悠悠夹了一块猪耳朵，喝了一口十文一斤的黄酒，却如饮醇酿。
吃就吃吧，你们没错，错的是我这个让你们连吃个猪蹄都要挨骂的老爹，不过以后不会了，绝不会了！
这一刻的李靖在心中暗自发誓，不管接下来要面对什么样的对手，都不能阻挡他夺得陈塘关总兵一职，谁敢拦了他的路的，神挡杀神，仙挡杀仙！
中年男人，养家糊口，做什么都不丢人。
抱残守缺，死撑着自己的那点道义，面子，让老婆孩子跟着受苦，那才叫丢人！
这一夜，三斤黄酒，李靖喝得酩酊大醉。
中年人，喝的是酒，醉的却是过往半辈子。
第十三章 我想再等等
接下来的几天，李靖在家中就再没出过门，他在等消息。
其间郑伦上门来拜访了一次，郑伦是来告辞的，他已经拿到了冀州五军救应使的正式任命文书，将立即赶回冀州。
郑伦离开的时候，留下了一个箱子，李靖光是听声音，就知道里面放的是金银之物。
“师弟你不用推辞，这算是师兄补上你成婚的贺礼，而且刚才看弟妹的模样，应该已经又有身孕了，侄儿的满月酒，我恐怕是赶不过来喝了，但我这当伯伯的，总要表示一下的。”
李靖默然，他明白郑伦说自己赶不过来喝酒的意思，光凭一份任命文书，要从苏护这样的人杰手中，夺取冀州的军权，绝不会是容易的事情，何况在冀州，还有一位同样是巅峰武夫的苏全忠。
郑伦这次回去，冀州可能将再度掀起一场场腥风血雨，当年的冀州之战，并没有真正结束，费仲以另外一种方式，再度将手掌探进了冀州，挑起了内乱。
李靖最终没有拒绝郑伦送的那些财物，因为他知道，如果要得到陈塘关总兵一职，自己恐怕还要花很多钱，就算有费仲在身后支持，但大神易拜，小鬼难缠，官场上疏通关系处处都是要用银钱开路的。
而为了得到那个位子，李靖已经不惮于做任何事情了。
不知不觉间，自己已经改变了许多，越来越成为那种自己以前最讨厌的人。
“我送送师兄你吧！”
李靖心底苦笑了一下，和媳妇招呼了一声，将郑伦送出了门外，然后一路相送，直到走出了朝歌城，来到了城外的十里长亭处，方才停下了脚步。
“如果实在没有消息，师弟你要不跟我去冀州吧。”
郑伦沉吟了一下道：
“上次回山看望师傅时，师傅说过一些事情，他说现在昆仑山上的气氛很奇怪，总感觉像是要出什么大事，而如果山上乱了，山下世界必然会被波及，大殷已经安稳了六百多年了，如今也乱象已呈，就是不知会乱到什么程度。”
“不过乱起来也并不一定是坏事，特别对于我们这样的人来说，富贵险中求，不乱我们又怎么有机会！”
郑伦的眼中闪着某种异常灼热的光芒，他盯着李靖凝声说道：
“如果李师弟你愿意和我在去冀州，凭我们师兄弟两人，必能将那冀州牢牢掌握在手中，有此根据之地，在以后的乱世中自然进可攻退可守，有朝一日不是没可能成为西岐东鲁那样的大诸侯。”
郑伦说得滔滔不绝，但李靖一直没有出声，他低头看着自己的脚尖，有一群蚂蚁正从土中钻出，从他的脚边经过，奋力地往高处爬去。
要下大雨了。
李靖如此想着，接着抬起头，迎上郑伦热切的目光，低声但是坚定地说了一句话。
“我想再等等。”
郑伦眼中的灼热慢慢散去了，恢复了原先那种粗豪的，爽朗的，浑不在意的不羁，他笑了一下，对李靖点了点头道：
“那么，保重。”
“师兄保重。”
两人微笑着互道珍重，然后就在朝歌城外，十里亭旁各自转身，分道扬镳。
一个走向远方。
一个走向家的方向。
几乎同时，九霄之上炸响一声惊雷，李靖抬头望了望天。
暴雨如注而落。
……
消息是在郑伦离开后的第二天来的。
那是一封来自兵部的文书，上面写着因陈塘关总兵一职空缺，朝廷将举行一次将领选拔，伏波将军李靖被推荐为候选人，在三个月后参加由陛下亲自主持的选拔大赛，下面还特意注明，他的推荐人乃是中谏大夫费仲。
拿着这封等待了很久的文书，李靖的第一反应却并不是兴奋，反而有些苦涩。
从今日开始，所有人都会知道，他李靖已经投身到了费仲的门下，李靖暂时不知道这是不是一条不归路，但肯定是一条千夫所指的路。
不过不管如何，这也是自己选择的路，再如何艰难，他都会坚定地走下去。
李靖还是并没有将这件事告诉媳妇殷素知，他想等到一切尘埃落定的时候，再给媳妇一个大大的惊喜。
将那封兵部文书收好，李靖走出了家门，朝清水坊的方向走去，不管心中对如何抗拒，但这一次还是要去见一见费仲的。
没想到的是，最后李靖却吃了一个闭门羹。
站在费仲那栋简陋的府邸门前，听着那老仆表示他家主人正在家中潜心问学，不见外客，若有公事，尽可等他家大人轮值时去御史台求见。
至于说李靖想感谢这次的举荐之情，他家大人也说了，他纯粹是为国举材，出自一片公心，私下见面就不必了。
李靖闻言一阵哑然。
费仲这是在玩欲擒故纵，操弄人心那些手段么？
嗯，也对。
费仲只是一介凡人，自然不可能知道当日自己已经借木遁之术，潜回这里偷听过他和尤浑的密谈，早知道这次举荐是怎么一回事了。
只是你的名声在整个朝歌都已经臭大街了，还有必要扮这种高风亮节的嘴脸么？
李靖觉得有些可笑，不过这样最好，他本来也不是真想见费仲。反正我是来过了，这可是你自己不愿见的啊，可不能怪我！
没有说一句废话，李靖转身离开了费府。
本来他是准备回家的，没走几步却突然想起，两个儿子好像提过，今天是他们商家私塾闭馆的日子，要不就先去接那两个臭小子放学吧。
话说回来，这么多年自己这当爹地还从没去接过他们，今天可能是最后一次机会了。
想到这里，李靖调转方向，再度朝清水坊里面走去。
商家私塾位于清水坊南边的二龙桥畔，与闻仲的太师府的相距不远，和清水坊内随处可见的高宅大院不同，这是一排简朴的瓦房，白墙黑瓦，临河而建，颇为显眼。
所以李靖虽然从未来过，也很轻易地就找到了地方。
而当他走过二龙桥时，远远看见那排瓦房临河一面的空地上，此时正站着一群少年，静静地听着一名须发皆白的老者讲话。
李靖在桥头石阶上停住了脚步。
天空中不知何时飘起了濛濛细雨，那老者清朗的声音就在雨中飘荡。
第十四章 男人至死是少年