次吕后，吕后对此脸上不作任何态度，心底五味杂陈。得知惠帝这几日不在王美人宫中就在虞美人宫中，十分恼怒，命人传惠帝到长信宫，吕后斥责惠帝冷落张嫣，惠帝面目冷清不动声色的听着，听罢便给吕后拱手一揖出殿去了，什么话也不说，眼神中明显是一种不屑。看着惠帝陌生而匆匆的背影，吕后胸中愤怒直冲脑门，大叫一声便一把推倒了身边的几案，水果掉了一地，宫人黑压压跪了一地，无人敢捡散落在地的水果。吕后想了一夜，终思得一个好方法，第二日便叫来张嫣。
张嫣坐在席上，不敢随意乱动，知道吕后近几日心情不太好，常常发脾气责罚宫人们，张嫣也知道吕后心情不好全因为惠帝不与她这个皇后同房，因而无子嗣，王、虞二人即将分娩，触及到吕后的要害，所以吕后整日不高兴。张嫣寻思定是这个原因才被叫来长信宫的。
吕后从里屋出来，看不出脸上的喜怒哀乐，直接坐在张嫣对面。张嫣赶紧行了稽首大礼，吕后单手一摆便直接对张嫣道，“皇帝一直不去你那里，哀家也没办法，但是太子必是你出，否则日后你的位置不保。”
“妾可将王美人或者虞美人生养的子嗣收为己有，妾还是嫡母。”张嫣腹中筹划半晌对吕后说道。
“你得自己生养，方可保位。”吕后看着张嫣斩钉截铁说道。
张嫣蹙眉疑惑，不再言语。吕后朝柱子旁宫人打了个手势，宫人便到内屋将一个腹枕给了吕后。吕后拉张嫣起身，叫其脱掉外衣，张嫣不解而照做，吕后亲自将腹枕系在张嫣腰腹部，又将张嫣的外衣给她裹上，如此从外形上看，张嫣身体简直如同怀孕似的。张嫣见自己腰腹部多了这样的东西，知道吕后何意，一下子脸红了，双手不愿触及自己的腰腹部。吕后一声低嗔，叫她学着孕妇的样子摸一摸自己的腰腹部，并告她日后就这样装孕妇，直到王虞二人生下子嗣为止。张嫣不敢不答应，在吕后眼前腼腆的学着孕妇的样子摸着自己腰腹部子虚乌有的孩子。吕后这才有了笑容。张嫣眼前一亮，对吕后道，“妾从未有过怀孕迹象，妾此刻若五六月，谁人信？”
“莫担心此事，哀家说你怀孕八个月，他们也得信。”吕后附手张嫣手上说道，“哀家会让皇帝这几日到椒房殿陪伴你。”
张嫣点头，行过礼便回去了。夜里，惠帝到椒房殿，看到大腹便便的张嫣，心底一阵酸楚。张嫣妍雅无双，玉净花明，是个娇小惹人爱的女孩，只是她是惠帝的亲外甥女，惠帝对她只能发乎情止乎礼，亲外甥女冰清玉洁，神圣不可侵犯，惠帝不愿亵渎纯洁的张嫣，可她竟然‘怀孕’了。惠帝觉得既可笑又伤悲。正在练习写字的张嫣见惠帝杵在门前，笑着朝惠帝招手，“皇舅快来，阿嫣写的字还好么？”
惠帝微笑的走过去，看了看竹简上张嫣写的字，张嫣笑眯眯的看着惠帝，等着他的夸奖。惠帝对她点了点头，便一下子将张嫣抱在怀中，张嫣娇小的身子被淹没在惠帝宽大温暖的胸膛中。惠帝抱着张嫣好一会儿没说话。张嫣说，“太后让阿嫣这样做，阿嫣不敢拒绝。阿嫣这样是不是让皇舅感到难过了。”惠帝摇摇头，不说话。张嫣却觉得自己的额头上有一滴惠帝的热泪，张嫣不敢说话了，倚在惠帝怀中听着他不均匀的呼吸声。
三月，草长莺飞，冻水奔流，暖阳高照长安。十二日，王美人刚分娩一位皇子，未来得及看一眼便被长信宫詹事抱走。王美人不顾虚弱的身子，竭力跑出屋子追赶长信宫詹事，反被两宦官拦住去路，且被架了回去。一宦官迅速的从袖子里掏出一个小瓶子，掐住王美人的嘴巴便往嘴里灌，王美人挣扎不停，另一宦官使劲摁住她，动弹不得。眨眼功夫，她就一点儿也不动了。一宦官将手在她鼻前试了试，确定死了。他们将王美人完好的放在榻上，稍稍整理动过手的痕迹，急急走出屋子。
椒房殿，气氛比往日更加紧张，张嫣皇后要分娩了。吕后与产婆紧紧守护着张嫣，躺在榻上的张嫣额头上沁满汗珠，不知道该怎么做。产婆在吕后耳边低声说了几句，吕后便弯腰对张嫣说，“阿嫣，你的肚子很疼，痛苦的喊出来。”
“阿嫣不会。”张嫣为难的说。
“只管大声喊就好，”吕后附手张嫣手上，眼睛似威胁的盯着她，“不会的话，有人会死。”
张嫣担心吕后迁怒别人，不得不大喊出来，吕后这才放心的松了一口气。詹事从后门进来，怀里抱着一个刚出生的熟睡的婴儿，赶紧将怀里的盈儿递给了吕后，且说是个男婴。吕后抱着男婴仔细端详，男婴眉目间像极了刘盈。吕后拍了一下男婴，男婴便‘哇’的一声哭了起来。产婆向外大喊，“张皇后诞下龙子，母子平安。”宦官赶紧将张嫣诞下龙子的好消息告诉给处理朝政的惠帝，惠帝本就知道这一切皆是母亲安排，自己与张嫣之间清白，她怎么会生小孩？即使这样，不管他是哪个妃嫔所生，总算是自己的孩子了。惠帝放下手中的朝事，赶紧往椒房殿走去。
“阿嫣――”惠帝迫不及待的在殿外喊了一声，充满兴奋与喜悦。进殿后，宫人宦官们通通向惠帝恭祝，“陛下长乐未央，恭祝陛下与皇后娘娘喜得龙子。”惠帝一脸高兴的挥手叫他们起来，且说大赏宫中所有人。惠帝急急去了后殿看望张嫣，其时，吕后亦在殿内，惠帝淡淡的给母亲行了礼，吕后在兴头上，没有责怪儿子冰冷的态度，依旧高兴的对惠帝说，“来，这是你孩子，抱抱吧。”惠帝接过孩子抱着，看着熟睡的小娃儿，那眉毛、眼睛，那鼻子、嘴巴多像自己，惠帝高兴而爱恋的亲了亲儿子的额头。一个鲜活的小生命在自己的怀里，他是自己的孩子，惠帝想到这些，不由自主的幸福的笑了。吕后提醒惠帝张嫣还在榻上躺着，惠帝自觉自己喜爱儿子，暂时忘记了张嫣，便将孩子重新给了母亲抱着。惠帝到张嫣榻前，握着张嫣的手，爱惜的说，“阿嫣，辛苦了，孩子很漂亮。”张嫣微笑着说，“为他取个名儿吧。”惠帝想了想，眼睛一亮，“恭为谦而有礼，不如唤刘恭。”张嫣点头应着。
两日后，因吕后硬叫惠帝留在椒房殿，所以惠帝没空看望王美人，所以派宦官大赏王美人。惠帝向他们问询王美人的身体是否安康，宦官们吞吞吐吐不敢说话。惠帝心下一沉，自觉王美人殁了。
“厚葬吧。”惠帝低沉的吩咐，宦官们便立即出殿。抱着刘恭的惠帝难掩忧伤，自觉王美人给他与张嫣做了牺牲。
张嫣知道惠帝因王美人逝去而忧伤，体贴的安慰着惠帝，称自己一定会照顾好刘恭，不让王美人失望。惠帝将刘恭给了张嫣抱着，自己又抱着张嫣与她怀里的刘恭，惠帝下巴依偎着张嫣的头，忧伤的望着窗外，窗外的花儿开的灿烂，争奇斗艳；树上的小鸟吱吱喳喳叫闹，十分喜庆，十分美好。
四月初，虞美人诞下龙子，惠帝为其子取名刘山。因王美人无辜死去，刘恭已是预备好的太子，虞美人猜吕后大概不会对自己下手，此想法却又不太坚定。到五月初的这一月间，惠帝往虞美人这里跑了四次。吕后得知，命少府大赏虞美人，不多日又命宫人给她端去可口甜点。虞美人本就因吕后第一次让少府赏她而胡乱猜测，担惊受怕，认为吕后不高兴才这么做的，这次又给她送甜点，虞美人惧怕甜点里有毒，不肯吃。半个月时间，虞美人皆在恐惧与担忧中度过，刘山更是饿的嗷嗷待哺。虞美人神智错乱，整日将自己蜷缩在角落，惠帝一来，便扯着惠帝的衣袖大声嚷着，吕后要害她。惠帝不知吕后到底是何心思，只知虞美人整日恐惧，便安抚她，“没事，我在这里陪你。”
翌日，长信宫人到虞美人宫中，说皇太后赏给她一根精美的步摇簪。虞美人大叫一声便陷入疯癫状态，此时她已受到了吕后的精神折磨，认为吕后如此对她，是想让她死。长信宫人将此事禀报吕后，吕后大叹一声，“她若死了，哀家被皇帝冤枉死。”
夜里，有人禀报吕后说虞美人在自己宫中悬梁自尽，吕后长叹一口气，闭目不语，叫他们厚葬虞美人。翌日，惠帝到虞美人宫中，开门见虞美人悬梁自尽，胸中一股血往外涌，惠帝口吐鲜血，昏倒于地。吕后赶忙请秦太医相救。病中的惠帝谁也不见，整日饮酒，醉了便睡，不肯醒来。
椒房殿里，原先只有八岁的刘长经常去和小刘恭玩，随后吕后叫鲁元公主进殿一段时间陪伴张嫣与小刘恭。吕后日夜替惠帝处理朝政，十分繁忙，一有闲空时便反复想着自己这矛盾而艰难的一生，想着想着却是眼中坚定了信心，她更坚强了。
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第二十四章 多事之秋
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更新时间：2014…01…21
五月，惠帝与张皇后抱刘恭以告祭宗庙，将其立为太子，群臣奉表称贺。
六月底，相国曹参病，不能下榻。起初，惠帝遣使探望曹参，七月中旬，相国府传来曹参滴水未进，神智恍惚的消息。因诸事不顺而与众宫人痛饮醇酒的惠帝听得消息，立即酒醒，匆忙忙的赶至相国府。见榻上的曹参槁项黄馘，惠帝悲而大呼，“曹相国即休矣！”
惠帝至曹参榻前，握其手道，“相国归来，休走！”继而，热泪滚下，两旁侍从无不为他君臣二人所动容。惠帝带来的秦太医与宋太医对曹参进行一番把脉后皆摇头表示无能为力。曹参子曹窋跪榻前嚎啕而哭。翌日，吕后派人安抚曹夫人。
八月，曹参薨，长安百姓含泪相送曹参。惠帝准其葬入高祖皇帝长陵功臣陪葬陵，赐谥号曰懿侯，赞其德高智明。长安百姓歌之曰：“萧何为法，讲若画一；曹参代之，守而勿失。载其清靖，民以宁壹。”七日后，王陵为相，陈平辅之。
九月，长安城的修筑全面竣工，惠帝君臣无不大喜，惠帝下令赏赐民爵，每户一级。
惠帝六年冬，齐王肥薨。惠帝念及兄长去世而生悲，心情低落，每夜至阶前望着东方久久而立。正月，惠帝毅然下令女子年十五以上至三十不嫁，五算（一算即为一百二十钱）。登基六年来，惠帝每接到地方官‘上计’簿，心常不悦，天下人口锐减，税赋不足，国库不盈。先前有劝课农桑，得到百姓休养生息的效果。对于如何增加人口，惠帝君臣亦是想方设法，‘强行’逼迫十五岁以上至三十岁以下不嫁的女子进行罚算，如此刺激人口增加，为八百里秦川增加活力。一时间，长安好不热闹，街上尽是办喜之人，你娶我嫁，吹吹打打，在留着一抹夕阳的黄昏中延续着热闹。除此，为充盈国库，惠帝下令允许百姓以钱换爵，一时间，国库之银翻倍，集市也热闹起来。
四月二十五，惠帝谒长陵，登高而视长安城。
六月的清晨微风轻拂，温暖的阳光从东山顶上洒下，一切静谧美好。
“舞阳侯薨——”一声悲彻之语打破了长安的宁静。是舞阳侯府的小仆儿急急忙忙进宫禀报舞阳侯去世的消息。正在用膳的吕后听此消息，大惊而起，急唤婢女去未央宫叫惠帝，自己则匆忙忙的随小仆儿先行而去。婢女至未央宫寻惠帝，寻不见，正着急，张皇后从帐后出，见太后身边的婢女神色慌张焦急，忙问出什么事，婢女将舞阳侯去世的消息告诉张皇后，又说太后此时已去舞阳侯府。张皇后大惊失色，差些跌倒，被婢女扶住。张皇后忙对婢女说，皇帝或许在梁长使的永延殿。婢女告辞了张皇后便赶至永延殿，刚上台阶便被永延殿的人拦了去路，说皇帝尚未起榻，不准进入。婢女正焦急，又不敢进去，只得在殿前大声道，“舞阳侯薨，太后已至侯府，陛下起榻——”
殿内正怀抱梁长使的惠帝不敢与美人缠绵，一下子惊坐起，梁长使忙为其更衣，惠帝焦急不已，来不及用膳便急急去了舞阳侯府。刚下车便见侯府门口张满了白布，仆人们忙进忙出。惠帝急急进殿，见吕后立在一口棺前，忙至其身边拱手一揖，“母后——”
“干什么呢你，”吕后小声而怒斥惠帝，“现在才来。”惠帝只以有事推脱过去，吕后不究，对惠帝道，“舞阳侯寅正薨世，你姨子哭昏数次，现已被抬入后堂；樊伉尚小，哀家已命人陪着他。”
下午，樊家上下无论主仆皆为樊哙哭灵。吕后与惠帝立在一旁，面色凝重。哭灵后，吕嬃命樊府上下为樊哙守灵。吕后与惠帝当夜便回宫去，临走嘱托府邸的仆儿们照顾好吕嬃。
樊府停灵七日，惠帝准樊哙葬入高祖皇帝之长陵功臣陪葬陵，谥号武侯，其子伉袭爵舞阳侯。
八月，王陵报惠帝应起长安西市，惠帝准之。
九月，王陵、陈平、高起报惠帝修荥阳敖仓，惠帝准之。
惠帝七年冬十月，发车骑、材官到荥阳辅修敖仓，太尉灌婴监之。
十一月，长安又降了雪。下午，辟阳侯审食其与吕后对弈，审食其对吕后道，“皇上近日找臣，告诫我少进宫。”吕后不语，走棋一步，“哀家准许，你怕甚？”审食其面容踌躇，继续走棋。
宫人禀报吕后说惠帝过来了，审食其急视吕后而不知所措，一脸惊慌，便要找藏身之处。吕后白了他一眼，要他在原地安稳站着，按大礼迎惠帝即可，审食其几乎发抖。
惠帝进殿，一眼瞧见审食其立在吕后身后，顿时不悦，怒视审食其。审食其趋步过来行稽首大礼。惠帝不理，心中不悦，眼中带怨目视吕后。吕后如什么都没发生一样，至惠帝身边，轻拍掉惠帝肩上的雪花，笑脸道，“何事又过来。”惠帝反感母亲在审食其的事情上故作平静，黑着脸平平道，“梁长使怀孕，欲食瓜，想到母后这里寻一些给她。”吕后本就不喜欢梁长使，因为她，惠帝几乎不在椒房殿，吕后胸中之火顿起，却终于压了下来，平平道，“割不正不食，不时不食。即将为母，这点都不知道�