水草遇到鱼的骨髓，仿佛被吸引般，迅速张开叶子一层层包裹住，直至将骨髓尽数吸收。
整个过程持续大概半分钟，叶安看得真切，不禁称奇。
“这种水草并不多见，分布的区域有限。如果大人想要带回三角洲，我可以带人下去多挖一些。”紫荆道。
一路同行，紫荆很快了解到叶安的行事作风。
凡是能够食用和有药用价值的变异植物，他都会想办法获得种子，妥善收藏起来，准备带回三角洲种植。
紫荆等人常年生活在水上，偶尔上岸也多为采集和捕猎，想获取粮食多是和商队交易，对种植并无多大的兴趣。
猎人们也是一样。
猎人城范围虽广，却没多少人从事该类行业。在他们的观念里，捕猎是获取食物最快的途经。想要粮食，完全可以用猎物去换，何必自己费心费力种植。
最重要的是，大灾之后，植物和动物均产生变异，种田绝非是件容易的事。除非像铃兰和赵翁一样，有催发植物的异能，否则的话，多数人耗费的力气和产出很难成正比。
尤其是流浪者，他们要承担更大的风险。真有人种出粮食，很快就会引来大群变异兽。到了那个时候，自保能力不够，只会无辜丢掉性命。
鉴于自身经验和多年的常识，紫荆不太理解叶安的做法，直至叶安告诉她铃兰的存在，才彻底打消她的怀疑。
自那以后，紫荆开始积极主动帮叶安搜寻变异植物，特别是水下植物，只要发现就绝不错过。
“大人，等到了前边那片林子，我和栀子下水。”紫荆道。
距离战船不远，是一片被洪水淹没的树林。
由于水位连日下降，树林渐渐现出原貌。只是洪水没有全部退去，大部分树身仍浸在水中，只露出郁郁葱葱的树冠。
战船抵达树林边缘，萧玧亲自操控船舵，叶安站在船首，催动异能，警惕可能藏在水下的危险。
黑蟒游到叶安身边，如之前一般攀到他的腰上，将头搁在他的肩头，无聊地吐着信子，和叶安进行交流。
“这下面有好东西？”叶安捕捉到黑蟒给出的信息，立即加以确认。
黑蟒无法具体描述，通过记忆的画面让叶安知晓，这片林中常年生有大量菌类，泡在水里不会腐烂，埋在雪下也不会死去，每年都会有大量的小兽来采食，偶尔还能看到大型变异兽和流浪的人类。
获悉这个消息，叶安同萧玧商议，暂时放下船锚，在树林边停留片刻，他和紫荆等人一同下水，探索这片被淹没的树林。
“我和你一起去。”萧玧道。
“不用，你留在船上，这样速度更快。”叶安摇头，没有接受萧玧的提议。
此处的环境很陌生，两人一同下水，若是船附近出现状况，一时之间很难应对。萧玧留在船上，万一出现问题，凭借两人之间的联系，同样能及时支援。
“好吧。”
两人达成一致，战船逐渐减慢速度，在距离树林五米左右的地方放下船锚。
叶安检查过随身的武器和工具，佩戴上呼吸装置，朝萧玧比划一下手势，即从船上一跃而下，纵身跳进水里。
紫荆和栀子已经先他一步入水，在前方探路。两人摆动四肢，快速游向密林，游鱼般灵活，确定没有危险，很快潜入水下。
两条虎鲨追在叶安身后，江豚也凑起热闹，队伍分散开，将叶安包裹其中，又快速聚集，很像是将他保护起来。
几条小江豚游在叶安身侧，体型还不到他的腰间，脑袋圆乎乎，身体圆滚滚，显得异常可爱。
叶安隔着呼吸装置，清晰捕捉到小江豚的样子，忍不住伸手摸了一下，幸好没引来成年江豚的注意。
黑蟒同样入水。
不像虎鲨般忌惮江豚，它完全无视这些水中精灵，一路游到叶安身侧，利用身体的优势挡开小江豚。
如果不是条件不允许，叶安丝毫不怀疑，黑蟒会再次缠到自己身上。
队伍一路前行，按照黑蟒的指引，很快来到生长菌菇的地点。
穿过几棵爬满藤蔓的巨木，叶安为眼前的景象惊叹。
稍显浑浊的河水穿过林间，仿佛流动的长带。巨木包围之下，一座座土丘赫然呈现在他的眼前。
从土丘的形状来看，很像是被丢弃的白蚁巢穴。
巢穴顶部和周围均有缺失和破损，像是食蚁兽留下的爪痕。
缺口处长出大丛浅褐色的菌菇，每一颗都有叶安的前臂长短，伞盖尚未完全张开，边缘垂落下晶莹的菌丝，层层叠叠，随着水波轻轻摇曳。
有色彩斑斓的小鱼穿梭在菌丝之间，大量的小螃蟹、虾和贝类生物在土丘上移动。
这些小动物完全不受外界干扰，在巨木环绕中自得其乐，仿佛一个与世隔绝的童话世界。
第259章 大获丰收
穿行在菌丝之间的小鱼五彩斑斓，样子十分漂亮，看似没有多大的攻击性。
事实却全非如此。
察觉到叶安一行到来，感知到危险，原本在土丘间游弋的鱼群立即变得警觉，不同种类的小鱼快速聚集在一起，摆动鱼尾，游速不断增快，在林中卷起大片水涡。
大量树叶和断枝被带起，砸在树干上，留下清晰的痕迹。
这些小鱼的体型不大，鱼身大多不超过叶安一个巴掌。肚子鼓鼓的，头尾加起来超过整个身体的四分之三。
鱼头顶部向上凸起，眼睛像是两颗圆滚滚的葡萄。鱼嘴张开，里面密密麻麻遍布利齿，上颚都是硬化的骨骼，不小心被咬上一口，必然会皮开肉绽，血流不止。
鱼群聚集之后，在水下快速游动，鳞片互相摩擦，形成斑斓的长带。
水涡最密集时，鱼群突然分成多股，蜿蜒向上游动，沿着旋涡周围逡巡，不放过任何可疑的存在。
期间有河虾、螃蟹和变异螺被误伤，破损的虾壳和蟹壳漂浮在水中，被鱼嘴啃食咬碎，不剩半点碎肉。
黑蟒凭借以往的经验，带着叶安绕过两棵巨木，将身体藏匿在树冠之中，完美隐匿起来。
“藏起来？”
叶安蹲在树枝上，单手按住树干，一边询问黑蟒，一边朝紫荆和栀子招手，让两人藏匿身形，不要被鱼群发现。
跟来的虎鲨和江豚同样没有近前，在叶安藏进树冠之后，顺着水流游动，躲在粗壮的树干后，避开小鱼的探查。
黑蟒将身体盘上树枝，头搁在叶安肩膀上，将累积的经验分享给叶安。
原来这些小鱼并非河中居民，而是常年生活在水底最幽暗的地方，只有雨季才会出现。
它们的视力为零，别看眼睛不小，实际上什么都看不到。
每逢雨季，它们会将鱼卵产在菌菇的伞盖下。
等到有动物吞食菌菇，飘散开的鱼卵会趁机挂在动物身上，借动物的体温和血肉孵化。
刚孵化的小鱼嘴巴呈尖锥状，带有可退化的尖刺，能轻松钻进动物体内，依靠宿主的血肉生存。等到下一个雨季到来，它们会占据动物的大脑，迫使动物将它们带回河中，随后破体而出，进入到水中，和祖祖辈辈一样潜入河底，等到三年后完全成熟，再到水中产卵。
这些鱼的繁衍方式已经脱离绝大多数族水中族群，是不折不扣的寄生，和叶安之前遇到的鱼虱十分相似。
鱼卵的孵化，小鱼的成长，均依靠汲取宿主的血肉和养分，并且不是将对方直接杀死，而是让对方长期活着。
这样的过程痛苦且漫长，叶安仅是想一想，就感到不寒而栗。
不过这种繁衍方式也存在弊端，不是所有的鱼卵都能成功孵化，绝大多数会随着菌菇一同被吞食，落入变异兽的腹中，成为后者的食物和营养。
一些小兽之所以冒着被寄生的危险到这里采食，除了获取菌菇，另一个重要原因就是为了这些鱼卵。
鱼卵富含营养，对它们有相当大的好处。
幸亏有这种关系，使得双方能维持在一个相对平衡的状态，否则的话，在这种鱼群聚集的地点，小一些的变异兽根本无法存活，都可能在数年之间灭绝。
“怎么对付它们？”
叶安从黑蟒处获悉，这些鱼小归小，体内蕴含的能量绝对不少。加上大片溢出能量的菌伞，这一行的收获定然不会小。
关键是如何获取，不让自己和同伴遇到危险。
黑蟒吐出信子，将自己的经验告知叶安。
叶安按住呼吸装置，快速看向四周，很快发现黑蟒所指的植物。
“就是那个？”叶安向黑蟒确认。
距离他三步外，是一片低矮的灌木。
和高大的树木不同，这些灌木高度一般，尽数被浸泡在水里。枝杈上尖刺直立，爬满挂着浆果的荆棘。
荆棘产生变异，结出大量暗红色和紫红色的浆果。
每颗果子都有拇指大小，表面遍布尖锐的绒毛，即使色泽再诱人，也很少有变异兽会采食。
一旦被这些毛刺扎进口腔，难受是一则，根本取不出来。等到伤口恶化流脓，得不到治疗就只能等死。
得知变异鱼最讨厌这种果实，一旦沾染上浆果的汁液就会短暂失去意识，叶安当机立断，朝紫荆和栀子比出手势，示意她们留在原地，自己小心爬过树冠，谨慎向灌木丛靠近。
河水冲过林间，水涡陆续被冲散。
鱼群找不到闯入者，又恢复之前的样子，成群在菌丝间游动穿梭，仿佛什么都没有发生。
河虾、螃蟹和变异螺则像察觉到危险，一批批藏进土丘，再也不肯露面。
它们进到土丘不久，遍布土丘的裂缝中就涌出大片细砂，紧接着，一条条鳝鱼从洞口出现，张嘴咬住来不及逃走的小鱼，又迅速缩回到洞里。
好东西！
看到这些鳝鱼，叶安不由得双眼发亮。想起烤鳝鱼和鳝丝的味道，隔着面具舔了一下嘴唇。
不过要抓鳝鱼，必须先搞定那些小鱼。
双手抱着树干，叶安顺利滑到树下。他的动作相当利落，即使有水流阻隔，也没发出太大的动静，更没引来鱼群和鳝鱼的注意。
落到地面后，叶安沿着水底前行，停在灌木丛前，仔细观察过荆棘和浆果，用兽皮包裹掌心，再抽出短刀，切断数条荆棘，快速扭到一起，转身向土丘的方向拖拽。
小鱼发现藏匿的鳝鱼，意识到同伴被捕食，怒不可遏，正大群包围土丘，试图将里面的捕食者拖出来。
趁此时机，叶安不再藏匿身形，以最快的速度靠近，用足力气，将手中的荆棘抛掷过去。
水流有极大的阻力，荆棘挥动时仿佛慢动作，叶安有些担心会让鱼群逃脱。
结果证明他的运气不错，一股突起的暗流带动荆棘，一圈圈缠绕上土丘。
与此同时，藏身在土丘中的螃蟹被他牵引，一个个冒出来，用蟹钳架住荆棘，不使荆条松脱，绕着土丘越缠越紧，将鱼群和鳝鱼尽数圈在其中。
荆棘不断挤压，浆果流淌出浓稠的汁液。
果汁没有散开，而是在水中凝成圆珠状，大片悬浮在河水中，散发出宝石般的色泽，美轮美奂。
被圆珠包裹，小鱼一条接一条翻过肚皮，即使有少数逃脱，也没能躲开虎鲨和江豚的围捕。
整个过程比预期中更加顺利。
感知到黑蟒此刻的情绪，叶安勾了勾嘴角，手背擦过黑蟒嘴边的鳞片，旋即离开树下，朝漂浮在土丘附近的小鱼游去。
第260章 危险
捕获大量小鱼，叶安果断收手，将荆棘收紧，再用渔网罩住，交给同行的栀子和紫荆，示意她们先返回战船。
两人没有迟疑，用绳索将渔网系牢，一前一后游过树林，很快来到落下船锚的地点，双脚用力踩水，带着渔获一同浮上水面。
天空中正下着下雨，雨水淅淅沥沥落下，在甲板上笼罩起大片水雾。
负责瞭望的猎人看到紫荆和栀子，立即向同伴招手，众人从甲板上放下绳索，帮助两人将渔获带上战船。
随着离水时间增多，越来越多的小鱼从昏迷中苏醒。发现自己被带出河流，都开始扭动身体，奋力在网中挣扎。
渔网十分牢固，小鱼拥挤在网中，无论如何都挣脱不开，反而越挣扎被困得越紧。因为网绳上的钩刺，不少小鱼被刮掉鳞片，现出带着血丝的皮肉。
杰森用钩子勾住渔网，和几名猎人一同拖拽，将渔网连同网中的鱼一并拉高。
抵达一定高度，杰森打出手势，高处的人立即动作，系在网下的绳子松开，彩色的小鱼倾倒而出，顺着水流滑动，铺满大半个甲板。
变异鱼生命力顽强，即使脱离河水，仍能有力地摆动身躯。鱼身不断弹起，活像是一颗颗小炮弹，跃起落下，砸得甲板砰砰作响。
萧玧走至近前，拔出匕首，扎穿弹向自己的变异鱼。
即使身体被刀刃穿透，变异鱼仍没有死去，像是完全感觉不到疼痛，陷入更大的愤怒，张开遍布獠牙的嘴巴，挣扎着咬向刀刃，咔嚓几下，竟将刀刃咬出不规则的缺口。
这样的力量，若是咬在人身上，骨头都能被咬断。
“这是什么鱼？”
杰森第一次看到这种小鱼，翻遍记忆也找不出相似的种群。
以往捕猎，猎人们多数时间盯准大鱼，没谁会在小鱼身上浪费太多时间。力气花费不少，肉却没有大鱼多，基本三分之二都是骨头，实在是得不偿失。
此时此刻，不清楚小鱼体内蕴含的能量，猎人们都面露不解，不明白叶安为何耗费大力气，抓来这些都是骨头的变异鱼。
样子的确好看，可好看又不能当饭吃。
牙齿也足够锋利，问题是锋利归锋利，体积实在太小，搜集起来做武器都不可能。
众人满头雾水，萧玧却从小鱼身上发现端倪。察觉鱼群的攻击愈发暴烈，不想造成无谓的损失，当场凝出冰块，将捕获的变异鱼尽数冻住，吩咐众人盛装起来，全部送进底层船舱。
“头儿，这些鱼很特别？”杰森问道。
“很特殊。”在叶安没有归来之前，萧玧无意同旁人多说，交代众人快点动手，以防雨势增大。
为了确保新鲜，萧玧亲自去往底舱，将一间仓库改装为冰库。捕获的变异鱼送进去时，仍维持被冻住瞬间的形状，身体硬邦邦，从容器里倾倒在地，彼此