为了确保新鲜，萧玧亲自去往底舱，将一间仓库改装为冰库。捕获的变异鱼送进去时，仍维持被冻住瞬间的形状，身体硬邦邦，从容器里倾倒在地，彼此碰撞，发出声声钝响。
检查过冰库，确保没有任何问题，萧玧离开底舱，重新回到甲板。
他担心的情况没有发生，天空中乌云虽多，雨水始终没有增大。不见闪电雷鸣，这让众人提起的心略微放下一些。
远处的河面掀起水浪，是从高地游来的海龟。
在战船离开之前，叶安特地询问过它们，是否愿意和自己同行。海龟群拒绝了他的提议，决定暂时留在高地，等休息得差不多，再启程返回海洋。
知晓海龟的决定，叶安虽有些遗憾，但也没有强求。
每个种群有其自身的生活习惯，海龟出现在内河本就不寻常，即使在大灾之后发生变异，它们传统的栖息地仍是海洋。
群体前往内河纯粹为了捕食水母。
如今吃饱喝足，水母群也逐渐消失，它们必然会离开淡水返回海洋。
海龟群距离战船越来越近，却没有停留，也没有打招呼的意思。
叶安不在船上，没有人能沟通这些庞然大物，只能时刻保持警惕，目送它们从船两侧经过，顺着河流继续向前，直至消失在众人的视野之外。
水面下，叶安穿过树林，来到鱼群曾包围的土丘。绕着边缘处游过一圈，仔细观察之后，最终选定一座，准备挖掘上面的菌菇。
就在他抽出匕首，准备动手时，头顶突然笼罩下大片暗影。
熟悉的意志和情绪冲刷过脑海，叶安暂时停下动作，向上游了一段距离，催动异能，和即将远行的海龟告别。
海龟的反馈很快，传递来的情绪始终平和，带着比之前更多的友善。
静待头顶的暗影远去，叶安想起这段时间来的经历，不由得生出许多感叹。
海龟体型过于庞大，经过树林时，不可避免擦碰到树冠。断裂的树枝漂浮在水上，少数则沉入水下，缓缓砸落在土丘上，使得上面的裂痕不断加深，大丛的菌菇拦腰折断。
叶安迅速躲闪，以免自己被波及。
黑蟒则吐出信子，不待树枝落稳，就如闪电般冲出去，用身体卷住一根，挤出更多树汁，涂抹在头顶的鳞片上。
黑蟒的举动十分奇怪，不等叶安询问，被树枝覆盖的土丘忽然发生异变。
攀爬在土丘表面的裂缝同时增大，仿佛从内部被撕扯，喷出大量细砂。
藏在里面的河虾、螃蟹、变异螺和鳝鱼争先恐后涌出，像是在惧怕什么，都在奋力逃命。
叶安暂时打消询问黑蟒的念头，试着同化逃命的种群，很想了解一下，到底是什么让它们如此惧怕。
传递过来的信息十分模糊，唯一能确认的是，土丘下的东西十分危险，危险到让建造这里的蚁群放弃家园。
不过这个危险的存在很少露面，多数时间藏在地下，比被捕获的小鱼藏得更深。
这次突然离开藏身处，不知是什么吸引了它。
获悉此事，叶安不打算冒险，果断放弃未采摘的菌菇，单臂捞起黑蟒，朝不远处的江豚和虎鲨传递消息，示意它们快点离开，远离这片危险的水下森林。
可惜他还是慢了一步。
土丘下传来阵阵轰鸣，矗立在水下的丘陵一个接一个坍塌陷落，周围的树木也被连根拔起，在水下倾倒，砸在河床上，掀起大片浑浊泥浆。
河底不断涌动，浑浊的河水打着旋，近乎要将周围的一切都卷入其中。
倾倒的土丘中间，一个全身暗红色的庞然大物突破土石和泥沙，冲开浑浊的河水，出现在叶安眼前。
看清那是什么，叶安不由得双眼瞪大，头皮阵阵发麻。
那是一条浑身暗红，头顶长有锯齿状洗盘的变异蚯蚓！
仅仅是出现在地面上的一段，长度就超过十米，与之相比，黑蟒完全不够看，甚至一口就能被吞下去！
第261章 变异蚯蚓
巨型蚯蚓出现在河底，碾压过林立的土丘，掀起大片泥沙。
河水变得异常浑浊。
随着蚯蚓出现，巨木被连根拔起，断裂的树根处流淌浓稠的汁液，在林中扩散开来。
浓稠的树汁呈淡绿色，无法溶于水，绵延成一片片，尽数覆盖在蚯蚓身上。
树汁带有剧毒，硫酸般侵蚀蚯蚓的体表，引发剧烈疼痛。
变异蚯蚓在水下翻滚，庞大的身体冲出地下，在林中不断扭动，砸倒一棵棵变异树，掀起环形巨浪。
叶安被巨浪裹挟，无法继续前行，只能拼命抱住一棵巨木，使自己不被水浪卷走。
黑蟒缠绕上树干，顺便将叶安也缠在其中。
虎鲨和江豚距离较远，暂时没有被水浪影响，但也没有离开，朝着叶安的方向游来，试图将他带走。
“别过来！”
发现虎鲨和江豚靠近，感知到对方的情绪，叶安立即朝它们挥手，表示自己没事，让它们远离危险水域，不要靠得太近。
就在刚刚，他发现地下的蚯蚓不只一条。
从土丘中心的裂缝向下望，数不清的暗红色缠绕在一起，为争夺空间彼此挤压，并不断向上拱起，随时可能将大地撕裂，占据整片森林。
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等到水浪稍小一些，叶安沟通黑蟒，松开树干，以最快的速度向森林边缘游去。
黑蟒借助身体的优势，在前进时缠上一棵又一棵巨木，确保不被水流卷走。
叶安抱住黑蟒的尾巴，同时切断倾倒的树根，避开带着剧毒的树汁，将锋利的断口对准追来的变异蚯蚓，阻止后者靠近。
一人一蟒通力合作，成功离开水浪波及的范围，冲出被危险笼罩的森林。
江豚和虎鲨迅速迎上来，包围住叶安，同时摆出保护的姿态，对追来的蚯蚓亮出锋利的牙齿。
变异蚯蚓漂浮在水中，半截身体冲出林外，半截仍留在林中。头上的吸盘不断张合，看起来异常骇人。
江豚主动发起攻击，彼此合作，灵活地在水下游动，利用水波的震动，吸引蚯蚓的注意力。两条虎鲨冲上去，避开蚯蚓头上的吸盘，用力撕咬蚯蚓的身体。
变异蚯蚓在水中痛苦扭动，伤口处流出大量的血。
更多蚯蚓被血腥气吸引，从密林中冲出来。它们没有攻击江豚和虎鲨，反而扑向受伤的同族，张开头上的吸盘，牢牢叮在受伤的蚯蚓身上，不断撕扯后者的血肉。
河水快速被染红，大片血雾飞散开，带着被撕扯下的碎肉，散发出腥臭的味道。
变异蚯蚓没有视觉，完全依靠触觉和嗅觉来寻找猎物。它们荤腥不忌，只要能吃的，即使是同族也会下口。它们思考和行为方式无限接近白蜘蛛，除了杀戮就是捕食，根本无法沟通。
不到片刻时间，受伤的变异蚯蚓就被撕扯成数截，伤口周围血雾弥漫。。
浑浊的血雾包围中，断裂的身躯仍在挣扎扭动。以蚯蚓独特的习性，只要给它时间，断裂的部分就能生成新的个体，延续它的生命。
可惜的是，这个机会永远不会到来。
血雾逐渐浓厚，更多的变异蚯蚓被吸引，大批从地下涌出，占据整片森林，抢夺同伴的尸体。
侥幸没有被碾压的螃蟹、变异螺和河虾不顾一切向外冲，企图摆脱这些可怕的猎食者，将它们远远甩在身后。
目睹此情此景，叶安不觉手脚冰凉。
身体的行动快于思考，趁变异蚯蚓专注进食，叶安摆动四肢，奋力踩水向上游。
虎鲨被蚯蚓群的凶狠吓到，不再发起攻击，紧跟在叶安身后，快速游向水面。江豚围在叶安周围，伴着他一同上浮，警惕随时可能追来的猎食者。
战船上，众人靠近船舷，紧张地盯着水面。
变异蚯蚓掀起的巨浪不局限在河底，同样波及到河面。
水浪翻涌时，战船在河面颠簸，甲板被河水冲刷，几捆来不及收的绳子被冲到水里，和断裂的树枝砂石漂浮在一起，蔓延成一条长带。
长带横在河道中，吸引来不少上浮的变异螺。
叶安破水而出，单手掀开面罩，剧烈地咳嗽两声，朝战船的方向招手。
“是大人！”
发现是叶安，紫荆转身取来绳索，瞅准方向，准备抛入水中。
萧玧的动作更快。
绳索尚未抛出，一根冰柱已然从河中升起，带着叶安脱离水面，并在下一刻延伸出长桥，一直通向战船。
叶安在水下耗费太多力气，此刻手脚酸软。被冰柱托起，索性摊开四肢趴在上面，任由冰桥带着自己前行，直至落到甲板上。
“下面是怎么回事？”萧玧问道。
“水下那片林子里有变异蚯蚓。”叶安握住萧玧的手，从冰上站起身，口中回答道。
“变异蚯蚓？”
众人均感到愕然。
变异蚯蚓能闹出这么大的动静？
“巨型蚯蚓，我见到的几条都有二十多米。”
叶安接过紫荆递来的兽皮，展开盖在头上，擦拭脸、脖颈和头发上的河水。一截发尾沾上树汁，胶状凝固，像是坚硬的琥珀。实在取不下来，只能用短刀割掉。
捏着被树汁裹住的头发，试了试手感，叶安发现这些汁液凝固之后，并不会给人造成痛感。
意识到这一点，叶安不仅深思，变异蚯蚓常年呆在地上，是否也和这些变异树有关？
树根深埋地下，盘根错节，变异蚯蚓要想冲出来，势必要经历一番痛苦。从某种意义上来说，这相当于大自然设下的屏障，只是不是那么牢靠。
“此地不宜久留，快点起锚开船，我担心那些蚯蚓会追上来。”叶安道。
听过他的分析，萧玧没有迟疑，迅速召集人手，将命令传达下去。
船上众人分工合作，用最快的速度收起船锚，各就各位，准备绕开密林，继续向前方进发。
江豚和虎鲨在水中开路，有它们在，能够最大可能地避开水中的变异蚯蚓，从这片危险的区域绕过去。
“开船！”
一名猎人爬上桅杆，充做瞭望员。
杰森和铁斧轮换把握船舵，战船破开水浪，速度逐渐加快。
江豚发出警讯，船头和船尾的猎人早就严阵以待。锋利的钩子挂在绳子末端，只等水下的巨兽现身，就会给对方致命一击。
河水翻涌，船头猛然抬高，船身倾斜，众人抓住一切能抓的东西，借助系在腰上的绳子，才没有顺着甲板滑出去。
船头在高处停留许久才轰然落下，水浪从两侧席卷，大量的水花砸落，甲板上的人完全睁不开双眼。
没等众人适应，船尾又被拱起。
有了之前的经验，叶安抓牢船舷，紧闭双眼，催动异能，沟通水中的江豚和虎鲨。
经过一番交流，叶安的心不由得提起。
变异蚯蚓倾巢而出，前后数百米的河道，尽数被这个恐怖的族群占据！
第262章 脱险
变异蚯蚓盘踞河道，水面下黑压压一片，近乎看不到半点空隙。
战船在河上前行，船底擦过蚯蚓背部，船头不时被拱起，水浪从两侧打来，再从船舷处涌出，使得战船左右摇摆，随时可能倾覆。
趁船身颠簸得不是那么厉害，众人抓紧检查身上的绳索，将绳结系得更紧，避免下一次水浪袭来，绳子松脱陷入险境。
紫荆带人守在船头，发现有蚯蚓出水，立即投掷削尖的木棍，迫使它们沉下去，不给船行造成更大的阻碍。
鱼鹰在天空中盘旋，发出焦急的叫声。
叶安捕捉到鱼鹰传递的讯息，登时心中一凛。抬头向前望去，只见远处天空中乌云密布，云后隐现亮光，是雷鸣闪电将至，暴风雨来袭的预兆。
如果不能尽快穿过这片水域，他们很可能会被困住，届时会遇到更大的麻烦。
江豚和虎鲨在水中前行，同样被变异蚯蚓阻挡，只能互相合作，利用牙齿逼退蚯蚓，强行开出一条路。但随着变异蚯蚓越来越多，整条河道被占满，它们的路彻底被堵死，再无法前行半米。
江豚尝试着跳出水面，中途遇到变异蚯蚓的攻击，带有锋利獠牙的吸盘从身侧罩来，险些将出水的江豚撕成两半。
受伤的江豚侥幸逃脱，其余江豚和虎鲨都不敢再冒险，只能囿于方寸之地，依靠不断游动扩展空间，同时避开蚯蚓的袭击。
叶安站在船头，目睹此情此景，意识到情况危急，再不能有任何耽搁。
“帮个忙，我去引开它们。”叶安按住萧玧的肩膀，指向被蚯蚓占据的河道，将自己的想法告知对方。
“有几成把握？”萧玧问道。
“大概三成。”叶安实话实说。
计划成功的可能性不算太大，并且相当危险。稍有不慎，他就会落入险境。但如果不这么做，他们都没有脱身的可能，迟早会被困死在这里。
“我和你一起去。”萧玧话出口，见叶安似要反对，不给他开口的机会，斩钉截铁道，“否则我不会帮忙。”
“好吧。”叶安无奈点头，转身取来绳索，检查过身上的短刀和匕首，召集紫荆和栀子等人，三言两语说明情况。
与此同时，萧玧也将叶安的计划告知杰森等人，并且下达命令，在他和叶安离船期间，众人必须坚守岗位，一旦蚯蚓群散开，立即驾驶战船向前冲。
“不要在这片水域停留，也不要掉头去找我们。解决掉麻烦，我们会想办法追上你们。”萧玧道。
猎人们郑重点头，迅速分散开，找准自己的位置，准备迎接即将到来的挑战。
紫荆和栀子奔回船舱，找来数枚锋利的铁钩，捆绑成鹰爪状，固定在绳子一端。这样的绳钩更为牢固，一旦钩住目标，除非连皮带肉撕扯下来，否则根本无法摆脱，越挣扎只会扎得越深。
“大人，还有这个。”
紫荆取出两只木瓶，里面是途中搜集到的草汁。比不上困住变异蚯蚓的树木，但同样具有腐蚀性，必要时应该能派上用场。
“多谢。”叶安道。
一切准备就绪，叶安和萧玧同时走向船头。
锁定近处的一条变异蚯蚓，叶安举起胳膊向萧玧示意。
“就是它了。”
萧玧点点头，雾状的冷风平地而起，越过船舷飘向水面。
冷风吹�