听他口气一派春风化雨，叶珩眨了眨圆眼睛，试探着问道：“那既然如此，我用对待朋友的口气跟你说话，你不会介意吧？”
皇帝点头道：“自然，你说什么我都不会介意的。”
叶珩赶紧靠过去，扯扯他龙袍的边角：“白龙他没有做过罪大恶极的事，你不要让国师关住他、折磨他好不好？”
“好。”
他答得非常之干脆，毫无虚伪做作之态，叶珩听了不疑有他，便十分高兴地继续道：“那我叶府一家，应该也不必遭受灭顶之灾吧？除了我自作主张拿胡椒贿赂过两位差人，其他的事我真的没做过哇。”
“灭顶之灾是不会有的。”皇帝的手滑到他后脑勺上，“不过，叶以恒远远没有你想得那么单纯。”
叶珩听到他如此评价亲爹，预感不妙，转身跪坐在脚踏上，睁大了眼睛看皇帝：“我爹……他怎么了？”
皇帝却是含糊了说辞，只道：“你的任务被完成得够好了，怎么说他还不算罪大恶极，只要将功折罪，朕可以不去追究。”
看来情况没那么糟糕，叶府还是能保全的，只要他们按照御命行事即可。
可御命是什么呢？
叶珩像吃半颗定心丸，虽然惊恐不再，可一颗心不上不下的，嘴里只能低低“哦”了一声。
皇帝伸手捏捏他的腮帮子，同时对他作了评判：“你很舍不得叶家啊。”
“当然了，那可是我亲爹啊，还有那么多照顾我多年的人。”
“你总是这样，喜欢投入全身心的感情。”皇帝呼出一口气，仿佛是在轻轻叹息，“叶家此世是你庇护所，数入轮回后，也会成为他人的庇护所。”
叶珩听不懂他的机锋，不知该怎么接话：“这……”
皇帝忽地站起身，负手走到座旁一盏小小的灯烛边：“如果我告诉你，叶以恒此世是你的父亲，但这殿外的人，空中高飞的鸟，雨水里游动的鱼，乃至你行走时踩死的虫蚁，往昔也都曾做过你的父亲，你都能一一去拯救，去顾及吗？”
叶珩想了想，站起来跟过去，认真道：“要真是如此，我总归是尽量去救的，虽然我一直是个不堪大用的人，但我能救一个是一个。”
皇帝“呵”了一声，调转视线朝他一瞥：“你没明白我的意思。大道至简，芸芸众生，皆是至亲至疏。”
“我确实没明白。”叶珩对于自己胸无点墨一事非常乐于承认，当着皇帝的面大挠己头，“主要这辈子书读少了，麻烦你说简单一点吧。”
皇帝莞尔，云头履踩过厚毯，寂静无声地朝他走来：“如果杀一人能救百人，你杀吗？全都是普通人，没有大奸大恶之辈。”
叶珩摇头，下巴蹭过毛领上一圈茸茸：“我不杀人。”
“如果能救一万个呢？十万个呢？”
叶珩还是摇头：“不管能救多少人，那一个人只要不该死，我就绝不杀他。”
皇帝继续问：“如果杀他一个，能救你们整个叶府呢？”
叶珩听到这里，对他想表达的意思少许有些明了，可还是坚持道：“……那我也不杀。我会想别的办法救人……你肯定又要假设没有别的法子，没法子也不能杀啊，杀了不就是草菅人命吗？”
“所以，这就是你了。谁都舍不得，所以总是痛苦。”
皇帝点了点他的鼻尖，一股暖意透进他心里，他忽然觉得金銮殿没那么凉了。
“那么你呢？”
“我？”皇帝略牵了下唇角，“作为统御者，当然是为了大局，诸事不论。为一万人杀一人也可，为一人杀一万人也可。”
叶珩见他将杀人说得如此平淡，倒吸了一口凉气：“幸好我不是统御者。”
皇帝闻言哈哈笑了起来，又伸手摸他的脑袋：“放心吧，你很可爱，没人舍得让你去做这样的决定。”
被一个大男人夸可爱，叶珩属实有些别扭，还有些不好意思，于是更加缩起了脖子：“你怎么老对我的脑袋揉来搓去的啊，我又不是小猫小狗，也不是撒尿牛丸……”
皇帝再次笑出了声，但这次把手收了回来：“你以前在天上时可不那么说。”
叶珩半信半疑地看着他：“那我怎么说的？”
“你睁大眼睛，一本正经地说我笛声里有哀思，”皇帝看着他的眼睛，“然后仰起脑袋任我摸。”
“真的？”叶珩辨别不出来他这话的真假，只好挺直腰板儿道，“你不要跟我开玩笑啊，等我把既定的钱都散完，重归天上，我也会恢复记忆的！”
“是啊，赶紧恢复吧，然后你就会发觉被我摸脑袋一点都不吃亏。”
皇帝走回到龙座边坐下，垂下的手很快被广袖遮掩住，“朕吩咐了太医在宫门口等你，你带他去看看你爹吧。”
他话题转得太快，叶珩一惊后随即一喜，朝他拜道：“谢陛下隆恩！那草民告退了。”
“等等。”皇帝忽然扬声叫住他。
叶珩停下后退的脚步，微微抬眼望向龙座。
串珠再度遮了龙颜，他只能听清对方的声音，看不清对方的神色：“赈灾一事你做得好，一直做到最后吧，从今往后，不会再有凶事临门了。”
“草民定不负众望，助灾民重回家宅！”
叶珩再度告退，这回是真的退走了，退到了尚还明亮的殿外。
殿门关上，高高的龙座后头传来窸窣的动静。皇帝闭了闭眼睛，轻声道：“你都听见他的意愿了？”
叶珩跟着小黄门跑到了宫门口。那里国师已不在，白龙也已不在，稍微一打听，说是白龙已被人引去了他处，和国师分道扬镳了。
叶珩心中安定不少，坐上御医的车一道离开了。待车到了叶府，叶珩先请御医坐下喝口茶，约略讲述了父亲的病情，所用药剂，随后引御医去了父亲的卧房。
叶以恒如今虽还不能行动自如，但已能下床在椅子上坐一坐了，见到御医临门，甚是诧异，激动得不知怎生是好，临了了还在姬妾的搀扶下撑着送了御医一段路，直到御医叮嘱他不要走得太急，他才停了脚步，改让儿子代劳。
送走了御医，叶珩趁着亲爹还痛快着，赶紧委婉地把账簿钥匙全还了回去，顺便把今日皇帝所有提及叶府的事情说与叶以恒听了一遍。
“爹，皇上说您不单纯，这事儿……”他转了转眼珠子，凑到叶以恒身边耳语道，“不会跟您早年扛尸体有关吧？还是跟您找金矿有关？”
叶以恒推了他一把：“小孩子别管这些事儿，出去忙你的粥棚去！”
“神神秘秘的。”
叶珩撅起嘴，快步走到门口，再回头瞧，叶以恒看都不看他，皱着眉头摸下巴，像是在盘算什么。
叶珩摇摇头，转身去厨房要吃的——他今天一路奔走，还没吃上午饭就被国师给围了，现在几乎是饿得发慌。
幸而招财是个灵巧的，在他回来时便开始差人准备，他吃了个现成。
“留一点好菜，”叶珩饥不择食地扒饭，含糊道，“过一会儿白龙该回来了。”
招财诺诺应声去了，而叶珩吃饱饭也没闲着，带着进宝出了门，再去了一趟粥棚。
粥棚众人还在井然有序地做着清扫，只是个个都无精打采，丧失了前几日的精气神。
“哎！我回来了！”
叶珩一声喊，众人都回了魂一样，纷纷跑到他面前：“叶公子，您没事吧？”
一个老妈妈过来翻看他的手：“没受伤吧？”
一个清臞秀才也道：“就是啊，他们之前给你罗织了那么多条罪名，我们真怕你去大牢里受罚！”
其余人你一言我一语地关心问候，热情得叶珩怪感动的，答复道：“没事，圣上最英明了，我没犯罪，自然不会受罪的。”
“那白大哥呢？他没来吗？”一个小孩挤上前来问道。
“白龙他……”
看着孩子亮晶晶的眼睛，叶珩不好编个谎骗他，便道：“他没事，只不过关于他的事还没调查完。你们也知道，他是个外乡人，性子又有些冷僻……不过他真的是个好人，这一点你们千万不要怀疑！”
叶珩费了好些口舌，终于让他们相信白龙是个清修的仙门弟子。说完之后，他绕着寺庙检视一番，便起身离去，临走前交待寺里的人，假如白龙过来，记得跟他说自己去了小粥棚。
在小粥棚干了一个时辰杂活，叶珩依旧没等到白龙，于是趁着粥棚收摊，打道回府，却被门子告知白龙并没有回家。
“不对啊，按着皇上的话，该回来了。”
白龙不回，叶珩睡不着，披衣坐在暖炉边等着。等着等着，他脑袋一歪，倚在熏笼上睡着了。
第59章 真真假假
白龙一晚上没有回叶府。
叶珩急了，早上随便吃了两口便出门找人，首先去的就是中央大街。
如今中央大街已经清扫出来，虽说不及往日热闹，但人还算是比较多，只可惜他从街头问到巷尾，都没有一人见过白龙。
他照例又去了两个粥棚，帮助众人一起煮粥，晒被子，顺便打听白龙的消息，可是结果依旧让他失望。
拖着疲惫的身躯回到家中，叶珩还没进到院里，管家就急急吼吼地跑来：“少爷，老爷又腿疼了，想叫白公子去给他看看……诶？白公子没跟您一道么？”
“我也正找他呢。”叶珩揉着额头，转身往叶以恒的卧房去了，“我先去瞧瞧，你去附近医馆看看，先前那位擅长用针灸止痛的大夫回来了没。”
他马不停蹄地赶到亲爹床前，询问几句后撩起爹的裤管儿细瞧：“爹，您的红肿都退了大半了，真的有那么疼吗？”
“没先前那么疼，也是很疼啊。你拉裤管儿的时候小心点……”叶以恒心烦气躁，像个赖唧唧的小孩儿，“白龙怎么还没来？”
“他昨天就没回来了，”叶珩无语地长叹一声，随即看向叶以恒，“爹，虽然我已经让管家出去找人替你解痛了，但你也是时候恢复知觉了，否则怎么判断御医开药后你自身恢复的情况呢？”
“这我还不知道吗？等我把御医开的几贴药吃完，自然会切身感受一下的。”
他嘴硬，叶珩也不跟他多争辩，嘱咐他好好休息，便回到了自己的房间。
招财端来刚烧好的热茶，给他沏了满满一杯：“少爷，饭菜很快就来了，您先暖暖身子。”
叶珩伸手触了下茶杯，不知为何杯子一下裂开，烫茶喷在他手上，流了一桌。
“咝……”
叶珩痛得缩回手，手背指尖已然红了一片。吓得招财赶紧端了盆凉水来：“少爷快把手浸进去！我去地窖给您找冰！”
叶珩依言照做。冷水缓解了疼痛，他扭头看向坏掉的瓷杯，莫名觉出了不祥的意味，碎裂的瓷片棱角令他没由来地感到了恐慌。
“冰来了！”
招财捧着一块冰，小心翼翼地放到叶珩淡红的伤处，谁知还没敷上多久，叶珩突然抽出手，直接抓住了他的胳膊：“快让进宝备马车，我要回去一趟！”
招财一边应承一边往门口跑，忽然想到什么回了头：“少爷，你说的回去是？”
“回我们自己那小院儿去！”
招财恍然“噢！”了一声，快快奔出了院子。
叶珩坐上车，一路让进宝“快些，再快些”，颠得自己头晕脑胀也不顾。
待到下车冲进院子，他绕开走廊里堆积的、尚未卖完的佳酿，磕磕绊绊才进了自己的卧房。
卧房里久不住人，一股子潮湿生冷的霉味儿，叶珩以袖掩鼻，在镜台附近翻箱倒柜，终于找出那只被他用来放仙客来的盒子。
打开盒盖儿，他再度审视了内中的物品——冰莲尚且坚硬，碧血也仍旧光润如玉，一切都没有变化。
叶珩舒了口气。按照白龙以前的说法，只要他还安好，这些由他法术凝成的小东西就不会变化，不会消失。
“回去吧。”叶珩抱着盒子走出屋门，对后赶来的招财进宝低声吩咐，“叫人把这里好好打扫一番，等到两处粥棚一拆，我还要回来住的……如果白龙来这里，记得让人捎口信给我。”
叶珩把盒子贴在胸口抱了一路，回家后又遣了人去西市，找那专门寻人，又口风紧的人买白龙的去向。
三日过去，对方传来消息，说是白龙入了宫门，可是未曾出来。叶珩塞了钱想要再问，对方摆摆手：“宫里的事可不敢随便打听，万一出了问题，可是要砍头的。”
叶珩别无他法，只能自己慢慢琢磨此事。
如果真是君无戏言，那么白龙进宫后便不会被移交到国师手里。可如此一来，皇上让白龙进宫又是为的什么呢？如果是亲自审问，也不至于要审五六天之久吧？
叶珩极其费解，但是他是白丁，无诏不得面圣，想要获得从皇帝口中获得最靠谱的消息是不可能了，退而求其次去拜托高嘉义打听呢，他又有所顾虑——先前国师可是说过他“企图贿赂朝廷命官”的，他行差踏错一步，恐怕要牵连高府，所以这个险也不能冒。
于是他把盒中的物品悉数拿出来，全装进蹀躞上的防水革袋里，有空就打开确认一下白龙的安危。
每次发觉冰莲和碧血玉完好，他的不安才能少一些。有时候他也会安慰自己，之前白龙也独自出走过，会不会这次也是为了什么事离开了呢？
对了，上一次白龙是为了什么事离开的？他对自己解释过吗？
算了，不管他是龙是蛇，他也有自己的家，自己要做的事，或许他过一阵子就回来了。不过他要是专门溜出去只为跟其他妖精玩儿，那自己可不能随随便便放过他……嗐！都等他回来再审吧！
光阴似箭，一个月后，京城所有街道都排空了污水，粥棚也拆掉了大部分，一些雨具和药材都赠送给了需要的人，几个被征用的客栈也因为大米和药材搬离撤出了空间。
供人留宿的几间木板房留下来了，由寺庙僧人打扫，日暮之后开放，那些无家可归的人只需付一铜板就能在此盖着厚被子睡上一宿，如果没有铜板，帮寺里的僧人干些打水舂米的活计，也可以住一晚。
因着叶珩在雨灾时帮了不少人大忙，故而在蔬菜米面恢复常价后，时常有人送些新鲜吃食到叶府门口，有时候是一大把菠薐菜，有时候是一篮子鸡蛋，有�