船吧，我们空房倒有几间，等天亮了再做计较，这位夫人，你看这样如何？”
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40
我意下如何？
我有选择的余地吗？连女人带孩子，几个人在黑暗的河边的上冻的直哆嗦。我和文秀交换了个眼神，船沉的蹊跷，旁边这船上的人是什么来历我们根本不知道。
文秀或许不怕，我也不是以前风吹吹就倒的人，但是其他人——老弱病残。
我说：“承蒙厚意，那就冒昧打扰了，请代我们向贵主人致谢。”
他说：“夫人不必客气，请随我来。阿正，你帮着提下行李，阿成，前面照亮。”他长袖善舞彬彬有礼：“夫人小姐请随我来，这位公子也帮忙照看下女眷和孩子。”
这个刘管家……是什么来路？贾家的那几个大管家，周瑞，林之孝还有赖大他们，完全不能和这个人相提并论。要是他不说，别人准把他当成一个贵官老爷一样看待。
那艘大船离我们很近，几步就到了，船上已经搭起了宽而平坦的木板，可以并肩走两个人，我紧紧拉着巧姐的手走上那条大船。这楼船光甲板上就有两层半，再算下甲板下面的底舱……我注意到这船停泊的位置，这船的船底一定也很大。现在这个时代的船可不是后来那种尖底船，船底都是为了适应在河道里的航行，因而都是比较平宽的。
这船一定是特制的，就象我仿的那辆车子一样，不是为了装货，也不是为了载人
“夫人请这边走。”
我看他一眼，船上挂着的灯笼上没有标志，无法判断出更多的东西。
然后我们听到一声喊：“老刘，你们三更半夜不睡觉在折腾什么？”
这声音……为什么我觉得我听过？
前面领路的人也站住了，我回过头去，有个人站在二层的船舷那里，正弯着腰朝下看。
“是旁边一条船忽然沉了，船上有女眷小孩儿，外面太冷，正好右边有三间房空着，所以……”
那人没听刘管家解释完：“右边那三间房里连个炭盆儿都没有，怎么能安置人？领她们到左边去吧。”
刘管家应了声：“是。”
我已经听出来这个人是谁了。可是，真是有缘吗？还是因为什么的原因，三番五次的遇到这个人。
我提声问：“上面可是江公子吗？”
河上的风把我已经提高的声音吹的零散破碎，不过上面那人显然听见了，而且是听清楚了。
“咦？”
他手在栏上一撑，轻飘飘的从上面跃了下来。我倒没什么，就是后面跟的婆子和丫头吓了一跳。
这个人有功夫的，而且功夫不错。
我不着痕迹的又和文秀互看了一眼，我不知道他的功夫和文秀相比谁更好。而且我总觉得，这个人出现的时间地点，未免太巧了。
“哎呀夫人是您啊，这可真是……”江公子并没穿厚棉衣，他打扮十分俐落，长衫的前襟一角掖在腰间的束带里：“这么冷的天出门可真受罪，您快进船舱暖和暖和吧。”
我点点头：“多谢你了，江公子。好象每次见你的时候都不是好时候，不是风就是雨的。”
而且，上次遇到他，我的车换了。这次遇到他，我的船沉了。这个人是个灾星吗？
他推开一扇舱门，里面的温暖明亮出乎我的意料：“夫人与小姐请在这里休息，下人们另有一间房。唔，这位公子贵姓？”他似乎刚注意到文秀的存在。
“免贵，小姓李，李计。”
“啊，李公子。既然这边都是女眷，那把你安置在这边就不合适了。请李公子随我来，那边还有空房。”
咦？我迅速回头，那边的空房隔壁是不是都是男人起居的地方？文秀怎么能跟他们一起……
不过文秀却坦然说：“那就请刘公子带路吧。”
巧姐太困了，靠着我已经开始瞌睡。文秀回头看我一眼，那眼里是满满的坚定不移，然后跟着那个人朝另一个方向走去。
“奶奶，快来烤烤火暖和暖和。”平儿把巧姐接过去，舱里有张很宽的床，平儿小心的把巧姐放下安置了，我坐在桌边，感觉四周全是迷惑的黑雾——有些事情正在我的周围发生，可是我却摸不着头绪。
我知道这些事情不寻常，但是……究竟是哪里不寻常呢？
“奶奶，喝点水。”
有人敲门给给送了热水来，然后又给加了个了炭盆，平儿道了谢接进屋里来，然后倒了热茶给我。
我接过那杯子，虽然里的茶很热，但是杯子却并不烫手，是好瓷。
平儿的脸也被风吹的红红的，我说：“你也歇歇，喝点茶暖一暖吧。”
“奶奶，说起来真是……好好的船，停在那里又没有动，怎么说沉就沉了呢？”
我嘴角微微弯起来，低声说：“真巧，上次遇到那江公子，我们的车坏了。这次又遇着他，是船沉了。看来我们和他八字犯冲啊，只要一见面，总得惹出点什么麻烦来。”
平儿愣了下，显然开始琢磨我说的话。
“奶奶的意思莫非是？”她的声音也压低了，凑近我耳语：“是说他们恐怕就是冲着我们来的？”
“不好说。”我想不出头绪来。我有什么好值得人图谋的？为财为色还有什么？可是要说为财，明显的人家比我更有身家。为色？不可能，那江公子态度爽朗，看我的时候眼里没有半分意乱情迷或是色迷迷的满含情欲。
可是除此之外，我就找不到别的原因来了。
“奶奶，那我们现在该怎么办？”平儿担心的说：“文秀妹子她跟那人朝那边去了，不知道……会不会有什么不妥当？”
我也在担心，文秀和那个江公子去船另一头的舱房——不会有事吧？如果象我所猜测的，这一切都不是巧合的话，那么这江公子还有他手下的这些人紧紧跟着我们是为了什么？会不会对文秀不利？
可恨我根本没有武功，我们这些人不但帮不上文秀，反而会成为她的累赘。
我想不明白，眼前这事情太蹊跷了。
“奶奶也别太担心，这里离京城还不远，而且十里铺又是个大镇，他们不敢怎么样的。”平儿又象是安慰自己，又象是安慰我，说：“奶奶烤烤火，也躺下歇会儿吧。实在不行，咱们明儿一早就辞了他们，再去另找条船，快些离开此地就是了。”
是啊，平儿说的是正理。
但是，不知道为什么此时我却想到一句话：上贼船容易下贼船难……心里突的一跳，摇头把这想法抛开。
忽然远远的嘭一声响传来，似乎是什么重物相撞，又好象是打翻了什么大件家什的动静。我挂心着文秀的安危，本来就坐立不安，闻声一下子跳起身来，扑过去拔开门闩就要向外冲，有个声音从身后传来：“夫人请稍安毋躁，应该不会有什么事的，请放宽心。”
我吃了一惊，迅速转过头来。
有个人站在我身后不远，他身后是一盏在夜风中微微摇晃的纸灯笼，灯笼那昏黄的摇摆不定的光团在他的身周摇摇晃晃，看不清他的脸。
我警惕的靠在门上，沉声问：“你是何人？”
“夫人不必惊慌，我是江燮的师兄，我姓沈。师弟他少年人性情浮躁，总喜欢胡闹，如有得罪之处，还请夫人多多包涵。”
我定定神：“沈公子你客气了，我们承蒙收留，多有打扰，还没有向沈公子道谢呢。”
他没有说话，我觉得我似乎听到一声叹息，但是也许是河上的风声令我产生的错觉。这个人实在没有什么叹气的理由，而且我和他也只是初相识。
“夫人请不必客气，有什么需要尽管吩咐刘元就是了。”他似乎还想说什么，但是终究没有说。
我问：“因为我们还有一个人刚才随江公子到那边去了，刚才听到一声响动，我不知道是出了什么事，所以想过去看看。”
他沉默了片刻：“好，我陪同夫人过去吧。”
他缓缓踏前两步，脸庞被灯笼透出来的光照亮，我终于看见了他的长相。
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41
这人的年纪不比江公子大多少，这点可以看出来。但是气势却比他沉稳了不是一截半截。他的眉有些淡，但是眼神极锐利，嘴唇有些薄，紧紧抿着。他的长相远不象贾琏宝玉那样温润鲜艳，但是远比他们显得坚实。要说贾宝玉就象他那块玉，这个男人……象块石头。
我和他照了一个面，然后微微垂下头，他从我身边经过向那边走，我跟在他身后，大船就是不一样，特别牢稳，河上有风，水波动荡，但是大船却不显得有什么晃动。前面那人说：“夫人小心脚下，六子，把灯笼照过来些。”
一个灯笼立刻移近了，我微微吃惊，这个拿灯笼的是从哪边过来的我一点也没有察觉，看来身上也是个有功夫的。整天闷在贾府里什么也看不到，这一出来顿时觉得外面的水太深，别说丢石头了，就是砸几个大活人下去也试不出深浅来。这么一想更加不安，不知道文秀有没有什么事。
到一扇门前停下，掌灯笼的那人喊：“江爷可在里头？”
“在，”门从里面打开，那江公子抓抓头：“师兄，你怎么来了？”
“你们这边好大动静，我不来怕我这船也沉了呢。”
“师兄说哪里话，啊，王……夫人也来了？你看你看，这深更半夜多不好意思，其实我就是和李兄弟切磋了下手头功夫，刚才一个没收住砸了桌子……”
我往里一眼没看到文秀，哪还顾得上听他说了什么，一侧身就从他身边进了屋里，刚张开口想喊文秀，又急急的咽了下去。文秀靠在一边，脸色有些发白。我抢过去扶着她：“你怎么样？没事吧？”
“没事。”文秀微微一笑：“江公子不是中原的武艺，倒象是西边的路数。”
“正是正是。”江燮笑嘻嘻的说：“这才叫不打不相识呢，想不到李兄弟生的这么文秀，手底下真不含糊。”
生的文秀？我听着文秀两个字就觉得象被针扎了一样，虽然知道他只是这么形容一下，但是却正好说中了文秀的名字，不免让我们两个人都有些不自在了。
而且，那个姓江的，看破文秀的身份了吗？我心里真有些没底。老实说没上船前只是有些不安，现在上了船却变成了有些隐隐的恐惧。这些人的来头太大了，摸不着底。而且今晚的事情实在太叫人费猜疑。这些人到底是什么来路？他们……他们到底是想要做什么事情？
“夫人，李公子，天不早了，请早些安置吧，有什么事情等明天天亮之后再办不迟。小四，你跟我走，大半夜的不睡觉上蹿下跳的耍什么猴戏，嗯？”
这姓沈的声音不大，话语里却有一种让人不得不听从的气魄，说起来，这或许就叫不怒自威吧？别看江燮一副天不怕地不怕的样子，马上就缩着肩膀跟他出去了，临到出门又回头扔下一句：“李兄弟，这屋你暂且住着，要是不合意只管和我说，我把我那间让给你也成。”
文秀脸上没了笑容，冷漠的说：“那可不敢当。”
他们一路去了，我紧紧抓住她的手低声问：“你真没事么？那姓江是不是欺负你了？”
“我没事，凤姐。”文秀深深的吐了口气，回答的声音也很低：“虽然他拳路重，不过并没有打实，我没受什么伤，只是一时运劲急了，调息一下就没事了。他也挨了我一下子，虽然这个人很不客气，但是他直来直去我倒不怕。我刚才说他是西边的套路，其实……他的基本功自然还是中原的，只是他一定在军中待过，武功里掺了马上架式，一眼就能看出来，我以前也看西宁军中的人动过手，所以才这么判断。这姓江的人，恐怕是行伍将门里出身的。”
“是么？”我现在最关心的是文秀的安危，看她说了这些话，脸上的气色也缓过来了，才稍稍安下一点心。
“对了，那个陪同你过来的人，是谁？”
“他说姓沈，”我说：“别的什么也没透。他身边跟随的人功夫也不错，别的我看不出来，但是刚才拿灯笼的那个人，起码轻身功夫就很不差。”
文秀点了点头：“没见他的身手倒是猜不出来。对了，凤姐姐你就这么过来了，平儿和巧儿那里怎么办？她们一定更是心慌担忧了，你快回去吧，我这里不碍事。”
我两下里都放不下心，现在有些后悔让她扮男装了。但是现在也没有别人办法，文秀的确可以自己照顾自己，但是平儿和巧姐就不一样了。我虽然也没有什么大本领，可到底是她们的主心骨。
“那……你自己多当心。”
“我知道，你快回去吧。”
我出了门走了两步，只觉得心里坠着十五只吊桶。在贾府时只想快出来，可是却想不到出来后天地宽是宽了，可是自己一步一步的要走出路来可有多么的难。
忽然身后面有人说：“夫人，夜黑，请当心脚下。”
我吓了一跳，转过头来的时候，那个叫六子的提着灯不知道什么时候又站到了我的身后，恭敬的说：“我们爷命我护送夫人回去。”
我定定神，略一点头：“有劳你了。”
“夫人客气，请这边走。”
我心里也有些感觉，虽然很想探明究竟，却也知道象这个六子一样的人九成九都是心腹，象贾府那样的地方都能一把揪出三个人精来，何况是这些人。
到了房门口，他客气的说：“我们爷说招待不周，实在抱歉，请夫人海涵。”
“哪里，是我们多有打扰，请代我向沈爷致谢。”
那个人一点头，躬身退下了。
我轻轻推开门，平儿原是坐在桌前，急忙迎了上来：“奶奶，那边没出什么事么？”
“没什么。”我扶着桌子坐了下来，觉得身上的力气似乎都用的一干二净了，连说话也费力。平儿急忙倒了茶给我，压低了声音说：“奶奶，这些人的身份咱们猜不透，等天亮咱们就走吧。”
我轻轻点头：“你也歇着吧，离天亮还有段时候。”