“哦。”海格尔有些心不在焉。他心里在想着，沉船之后只有自己和蒂娜漂流到那座小岛上，难道这就是“命运”？
看到他的样子，克里斯心想他大概是因为太累了，道：“你早点休息吧。”站起来正要离开，忽然好像想起来什么，回身问道：“明晚奥罗帝国的皇家要举办一个舞会，我在这里走不开，你能不能代表我们去一趟？”
“为什么是我？” 海格尔很奇怪，这次跟克里斯一起来的有十五个优秀的妖精战士，还有五个精研魔法的妖精法师。
克里斯笑道：“因为那堆金子如果被人抢走的话，我非被长老们生吞活剥了不可。”想了想，又道：“好吧，我允许你在姑娘们中间挑一个带去做舞伴，怎么样？”在他带来的二十个妖精里，正好有一半是女性。
海格尔道：“如果是命令的话，我服从。”
“可不要给妖精族丢人哦！” 克里斯快活地笑了——他是因为看到海格尔眉宇间总是带着一些化不开的忧愁，才想用这个方法让他快乐一点儿。
送走克里斯，海格尔回到自己房间重重地倒在床上，看着天花板，他喃喃自语道：“舞会？要是她……”
次日，当清晨的第一缕阳光从窗外照进来的时候，海格尔早已经从床上起来了。
“出去转转，熟悉一下这个城市的环境！”刚吃过早饭，克里斯就把他推出门外。
于是海格尔就开始漫无目的地在城里闲逛。不知不觉地，他忽然发现自己又走回到昨天与蒂娜失散的地方。这里繁华依旧，甚至比昨天更热闹了一些。人群中的海格尔却感到一阵难以排遣的孤独，即使很多人用羡慕的眼神看着他也是一样。
偶然一抬头，旁边一个招牌吸引了他的目光：“欢迎光顾暗夜歌声，我们提供最优秀的佣兵服务，无论是保镖送货，还是找物寻人，我们都会替你做到尽善尽美……”
“他们也不可能找得到吧。”海格尔这样对自己说。不过马上另一个声音就说：如果他们真的能找到呢？于是，海格尔推门走了进去。
大概是因为时间还太早，里面显得有些冷清。令海格尔感到意外的是，过来招呼的竟然是个兽人姑娘，短短的白色毛发和轻盈的身段显示出她是猫族的一员。
“您好，”猫人姑娘露出甜美的笑容，似乎根本没有因为海格尔是黑妖精而感到惊讶，“请问我们可以为您做什么？”
“你们可以帮忙找人吗？”
“我们提供这种服务，”猫人肯定地点点头，“请问您要找什么人？如果是被悬赏的通缉犯，价钱就要稍微贵一点儿。”
海格尔道：“不，我想找的是一位姑娘。”
“好的，”猫人在小本子上记录着，“她的名字？”
“蒂娜。”
“全名？”
“我不知道……”海格尔这才想起来，蒂娜从来没说过自己的全名。
“好的。”猫人接着又询问了蒂娜的外貌和衣着，并把这些一一记录下来。最后道：“我们会立刻派人开始调查的。”
“需要多长时间？”
“大概三天左右，如果很紧急的话，我们把这个时间缩短到半天。当然，相应的费用也要高一些。”
海格尔问道：“多少钱？”
“一百个金币，如果加快的话。”
“好的。”海格尔大概算了一下，自己的钱刚好够。
猫人递过来一张纸：“请在这里签名。”看着海格尔签好之后，猫人又道：“如果我们不能找到您要找的人——当然这种可能性很小——我们将不收取任何费用。”
“蒂娜？真巧。”当海格尔走出去之后，一个人从后面走出来。
“老板，”猫人恭敬地问道，“这个任务派谁去比较合适？”
“随便吧，”老板挥了挥手，“我有种直觉，这单买卖是赚不到钱了。”
他的直觉很准。当下午海格尔再来的时候，猫人小姐遗憾地告诉他：虽然他们运用了包括复杂的追踪魔法在内的一切手段，也没有找到这位“蒂娜”的行踪。最后，猫人说：“可能是她现在在某个魔力很强的地方，或者是她身上有某种抵抗魔法侦察的魔法物品。”
海格尔从“暗夜歌声”里走出来，心情更加烦躁不安。竟然连追踪魔法都无法找到！蒂娜到底在哪里？也许，现在惟一的方法就是等她自己出现——“我们很快就会再见面”，这样想让海格尔平静了一点。
离舞会开始已经没多少时间了，海格尔匆匆赶回妖精的驻地，换上克里斯专门为他准备的“有妖精族特色”的礼服，和他的舞伴一起向奥罗帝国的皇宫赶去。他的舞伴叫乔丝玲，是个身材高挑的妖精族美女，同时也是个强大的自然魔法师，和动植物沟通是她的专长。论年纪，她比海格尔还要大不少，不过相信没有人会太在意妖精美女的年龄。
舞会的会场设在奥罗帝国皇宫豪华的宴会厅里。当海格尔和乔丝玲抵达的时候，会场里已经有很多宾客了。因为不是正式的会议，所以会场布置得很随意，大厅中央空出来一大片地方作为舞池，宾客的座位则摆放在周围。
大概看了一下，海格尔发现这看似随意的布置中却有不少玄机：每组宾客的座位之间都隔开了一段“安全距离”，而且相互之间有利益或信仰冲突的宾客都被安排得尽量分散（比如说去年刚结束战争的特兰蒂雅王室和巴布朗皇家，他们分别被安排在奥罗帝国皇帝的两边）。其中最引人注目的是有一组桌椅离其他宾客足有十几米远，海格尔看到桌子上的牌子写着“黑暗圣地”。
因为很少与外界接触，所以妖精族重新合并的消息并没有多少人知道，因此海格尔和乔丝玲出现之后立刻吸引了全场惊讶的目光。也许，这就是克里斯想要的效果。
身穿黑色礼服的侍者走过来对两人道：“这边请。”
妖精森林的位子被安排在特兰蒂雅王国旁边，另一边是里达斯公国的席位。不过这两组桌子现在都是空着的。
对面传来一阵粗哑的声音：“嘿，那个妖精小妞儿，到大爷腿上来坐坐！”
循声看去，海格尔看到巴布朗帝国的位子上，一个虎族兽人正坐在那里大大咧咧地向这边招手。在他身后，四名身材剽悍的狮族战士直挺挺地站着，仿佛坚不可摧的雕像。
“他是谁？”海格尔问乔丝玲。
回答他的却是站在一旁的侍者：“巴布朗帝国的费尔姆，好像是个公爵，也是乌尔达的堂侄。”
那边的费尔姆公爵不耐烦地大叫道：“快点儿过来，让大爷摸摸你的大腿是不是和‘媚眼’的娘儿们一样滑溜溜的……”说着吃吃地淫笑出来。“媚眼”是无矿城里的一间妓院，看来这个兽人已经成为那里的常客了。
其他的座位上也有些人附和地笑着。其实不少人都有这样的心思，只是不敢像这个兽人一样直接说出来。
乔丝玲并没有发怒，只是轻轻笑了笑，道：“如果你想摸，就自己过来吧。”
所有人都没想到她会这么回答。一时间，大厅里一片寂静，有人已经开始后悔自己为什么不先说出来了。
费尔姆眉开眼笑道：“好，我这就来！”说着就要从座位上站起来，可一使劲，却发现自己根本动弹不得。低头一看，才发现自己身下的椅子上不知什么时候长出了无数绿色的藤蔓，七缠八绕，把他牢牢地捆在了椅子上。藤蔓逐渐收紧，费尔姆吃痛不住，发出嗷嗷的怪叫。
冷光连闪，一连串“啪啪”声响起，费尔姆身上的藤蔓纷纷掉在地上。在他身边，一个狮人站在那里，显然是他出手帮费尔姆解的围，不过他是怎么做的，却很少有人看清楚了。
但海格尔是例外。他看到那个狮人护臂上弹出一支短短的利刃，迅捷无比地砍断所有藤蔓之后又收了回去，而费尔姆身上连一道浅浅的划痕也没有。这种精确的控制能力比迅疾的速度更加难得，让海格尔颇为心折。
惊魂稍定，费尔姆从座位上跳了起来，指着乔丝玲大叫道：“是那个巫婆，是她干的——她要杀了我！”
身旁的狮人用手放在他肩上，把费尔姆按回座位里。
费尔姆抬头叫道：“她要杀我……”接触到狮人冰冷的目光，他的声音越来越小，最后颓然垂下头去。
向乔丝玲点点头，狮人退回到费尔姆的身后，重新变回一座没有感情的“雕塑”。然后就有侍者过来把费尔姆身下长满藤蔓的座椅换走。
所有人都知道刚才的魔法是乔丝玲或者海格尔搞的鬼，但是没有任何证据。于是那些打乔丝玲脑筋的家伙纷纷打起了退堂鼓。
乔丝玲低声对海格尔道：“好像他才是这些兽人的首领。”
“没错。”说话的还是旁边那个侍者，不过这次他的声音也低了很多，好像不想被别人听见，“他就是巴布朗帝国的现任皇帝，乌尔达。”
乔丝玲和海格尔一齐失声道：“什么？”
这一声又吸引了很多人的目光，侍者立刻低着头不再说话。
过了一会儿，海格尔才低声问道：“你怎么会知道？”乔丝玲则问道：“你是谁？”
“我是个侍者、招待、服务生，或者类似的什么。”说话的时候，侍者也没有抬头，“只是碰巧知道而已。”
海格尔当然不会相信，不过也不能逼他说，只好就此作罢。
这时门外的执礼官大声唱道：“‘屠龙者’——亚克·杜兰特到！”
一片哗然中，众人纷纷起立迎接这位活着的传奇英雄，只有费尔姆公爵哼了一声，还是大大咧咧地坐着。
这位“屠龙者”应该已经六十出头，可是看起来还是三十多岁的样子，一张国字脸朴实而刚毅，举手投足间都散发出英雄才拥有的特殊气质。他的左臂挽着一个娇俏的美丽少女，还有一个美丽少女走在他右后方，她们的面貌有些相似，而且同样美得令人目眩，甚至暂时遮蔽了乔丝玲的光辉。
乔丝玲倒是并不嫉妒，只是有些好奇：“她们是谁？”
海格尔道：“右边的是莎琳娜，左边的大概是她的姐妹。”莎琳娜本来就很美，现在在一身华丽服装的衬托下更加美艳不可方物——不过比她还要差一些，海格尔在心里得出结论。
“啪——”侍者嘴里发出一声古怪的声响，“答错了。那家伙挽着的是茜罗·德拉格，也就是他老婆。”
海格尔骇然摇头：“不可能！根据传说，她应该五十多岁了！”
“五十多岁？嘿嘿……”侍者只是笑了笑，没有继续说下去。
亚克·杜兰特被安排在奥罗帝国的席位旁边，另一边是阿尔克罗公国的位置。大概是慑于“屠龙者”的威名，费尔姆竟然忍住了没去调戏那两位美人。
“特兰蒂雅王国——爱丽斯蒂娜公主及博德男爵到！”
听到执礼官的喊声，海格尔向大厅门口看去，然后他就感到一阵头晕目眩：一张清丽绝伦的脸庞出现在门口——是蒂娜！
第十九章 舞会之中
海格尔目瞪口呆地看着蒂娜走过来，事实上，在场的很多人都是和他一样的表情。爱丽斯蒂娜公主的目光从他脸上扫过，没有丝毫停留。海格尔这才注意到她的手臂挽着一个高瘦的英俊男人，两人之间神色十分亲密。海格尔感到自己的心一阵剧烈地抽搐。
他花了好一会儿才让自己平静下来，听到乔丝玲问那个侍者：“这个男人是谁？”
“你说博德？”侍者挠挠头，“自大狂、色狼、花花公子，这些够了吗？”
“是吗？”乔丝玲有些意外，“他看起来还不错啊！”
海格尔忽然问道：“她就是特兰蒂雅的公主？”
乔丝玲很奇怪他为什么这样问，道：“是啊，不会错的。”
“她有姐妹吗？”
乔丝玲更奇怪了，不过这个问题她也不清楚，于是向那个好像无所不知的侍者看去。
侍者挠挠头道：“目前还没有吧。”
乔丝玲惊讶道：“目前？”
侍者正色道：“嗯，以后会不会有还不一定。”
海格尔根本没听到他的话，他目不转睛地看着蒂娜——或者说是爱丽斯蒂娜公主，她正在和那个博德男爵低声交谈着。
她能说话了？海格尔随即想到，既然她是特兰蒂雅的公主，自然有光明圣山最好的神官，甚至是圣主为她治疗，就算立刻复原也不奇怪。
胡思乱想着，海格尔连舞会的主人——奥罗帝国皇帝科菲尼勒·奥罗的到来也没有留意到，直到乔丝玲把他拉起来才知道。
这位身材略胖的国王表面上看起来并没有多少王者的威仪，和蔼可亲的笑脸让人感到很容易接近。只有很少人能注意到他眼中偶尔闪过的精芒，表明这个老人绝不像看上去的这么简单。
在科菲尼勒皇帝身后一个精明干练的瘦削青年是他的长子，也是皇位继承人——色雷斯·奥罗。
科菲尼勒笑道：“各位不用拘礼，你们都是我的顾客，应该我为你们起立服务才对。”无矿城拍卖会的主办者是奥罗皇家，所以他才会这么说。
很多人都笑了，本来因为皇帝到来而略显紧张的气氛一下子轻松起来。
环顾四周，科菲尼勒道：“还有几位客人没有来？看来是我来得太早了。没关系，我们再等一会儿。在这段时间里，我们来讨论一个非常重要的问题。”
见他说得这么严重，所有人都紧张地等着他说出那个“问题”。
“我的问题就是，”科菲尼勒故意停顿了一下，然后才提高了声音，“请哪对帅哥和美女为大家跳第一支舞？”
原来是这个问题，众人先是觉得他有点儿小题大做，不过很快就意识到这个问题的确很重要——在这种场合下，能跳第一支舞绝对是最高的荣耀。就像十几年前，特兰蒂雅的非龙国王与妮可王后的婚礼上，非龙国王与那位神秘少女的第一支舞，直到现在还是许多吟游诗人传说中的主题。
一时间，大厅内议论纷纷。不过除了费尔姆公爵毛遂自荐之外，再没有人奋勇争先——其中大部分是因为惧怕自己身旁女伴可以摧毁城墙的怒视。
这时里达斯公国的雷顿·里达斯将军来了，他的女伴是魔法师青羽，而维拉和埃斯汀、巴特恩都没有出现。
科菲尼勒挥挥手�