但另一件事却让他惊讶，因为他看见晟员外的对面还站着一个人。
这个人是什么时候到来的？为什么没有听见一点声音？难道这个人拥有着来到自己身边却足以不让自己察觉到的轻功？或许只是因为自己方才一心盯着晟员外而没有注意下面吧，饶指柔暗自安慰着自己。
令他更为兴奋的是这个人的衣着，一袭黑袍，面罩黑纱，虽然看不清这人的面目，但是从体型上可以判断出此人相当魁梧。
很自然的，饶指柔想起百花婆婆所说的那个救过她与师父的黑袍人，又想到百花凋残所说的那个强取毒药虞美人的黑袍人。
此时，饶指柔听见那晟员外颤抖着声音道：“你要我办的事我已经办了，你……你可以把解药给我了。”
那声音里充满绝望与恐惧，像是一只被狼群围住的小羊发出濒死的哀号。
黑袍人低沉的声音传来，声音很低但却底气十足，他道：“该杀的人还活着。”
晟员外脸上表情更加紧张，他颤抖着身子用近似哀求的语气道：“这不能怨我，我已经尽力了，求求您，把解药给我吧，就要到时间了，就要到时间了啊。”
黑袍人看他这副紧张的神情，无情地笑道：“我没有解药。”
正文 第十三章 落叶之林 （下）
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晟员外脸上的表情僵住了，眼神空洞而绝望，他不愿相信似的摇着头，自言自语道：“不会的……不可能的，你骗我，你说过你有解药的。”
黑袍人低沉道：“你没有完成任务，马上就要到时间了。”说着抬头向天空望去，太阳几乎就挂在天空的正中央了。
树上的饶指柔心中一紧，因为黑袍人抬起头，虽然看不见他的面目，但他正在重重叠叠的树影中寻找着太阳的踪迹。
自己可以看见他，那么他的目光会不会恰巧落在自己身上？
无奈，他只好盼望着黑袍人并没有看见他，还好，那黑袍人似乎并没有发现他，他对晟员外道：“不到一刻钟了，你可以选择自己动手提前结束这场游戏。”
晟员外相信他说的话了，他根本没有解药，因为他没有必要骗他，他随时可以杀了自己。但他还不想死，每个活得好好的人都不愿意死。
但是黑袍人却要让他死，他无法救活自己，却能让自己痛快的死掉。
只要黑袍人轻描淡写地说一句：“我送你去死。”
当黑袍人的挥起双掌时，晟员外已经闭上了双眼，他在刹那间觉悟，与其极其痛苦的死去，不如痛痛快快死了更好。
他准备接受这人生中的最后一击，可是黑袍人却没有向他出招，反而似离弦之箭般一跃向上，双掌齐出，成排山倒海之势。
树上的饶指柔万万没有想到黑袍人会突然改变方向朝自己袭来。他明白了，原来黑袍人方才向上看时已经发现了他，他没有立即动手只是在做戏为了让他放松戒备罢了，没想到此人竟是如此狡诈！
阴谋诡计，防不胜防。
饶指柔双脚已离开树干，他竭尽全力向外闪开，但他知道自己一点准备都没有，这一掌绝对是躲不开的。
突如其来的变故，往往让人措手不及。
黑袍人的双掌就要打在饶指柔的腰间，饶指柔已经感到一种强大到可怕的气势向自己压来，可就在这时突然身旁又一道黑影窜了出来，那黑影一抬手臂，一道闪电般的黑烟已向空中的黑袍人发去。
黑袍人也是一惊，不料螳螂捕蝉黄雀在后，可是他反应极快，虽然是在空中，但他仍是迅速地收掌同时展开身后的黑袍。
黑袍一转，如铁甲披风般，立刻化作一道屏障将自己的身体挡在后面，将这道黑烟全部拦在外边。
黑烟受到阻力不再前进，慢慢向四周散开。
这道黑烟的威力饶指柔是领教过的，在百花谷中百花凋残曾对他下过毒手，他还记得这种毒叫殇花毒。
方才情况紧急他没有看清突然出手的那人面貌，但他已经知道那人是谁了。
饶指柔和百花婆婆轻轻落到地上，二人不约而同地向上望去，树冠上浓密的黑烟渐渐散去……
******
落叶林依然安宁，除了微风吹过飘飘摇摇地落下几片叶子，一切都是如此平静。
头顶黑烟散开了，却不见了黑袍人的踪迹。
也许，自己的武功是不能与那人相提并论的，饶指柔这样想着。
一旁的百花婆婆道：“徒儿，你没受伤吧。”
饶指柔摇摇头道：“徒儿没事，多亏师父及时相救。”
百花婆婆仍在向上望着，似乎不甘心那黑袍人就这样逃掉，她轻轻道：“我也是一路跟踪那黑袍人，没想到竟在这里碰见你。”
正在这时，忽然身边一声撕心裂肺的惨叫传来，饶指柔回头看，原来是那晟员外在叫。太阳正在头顶，正将它灼灼的目光投向世界上每个黑暗或光明的角落。
百花婆婆看了看晟员外道：“他就是你要救的那个朋友吧，你方才怎么不救他，现在他已经开始发作了，再不救就来不及了。”
饶指柔道：“他不是我的朋友，他是我的仇人。”
百花婆婆方才心中还有些奇怪，但见徒弟这样说，便也哈哈大笑道：“仇人好，杀仇人最为痛快！”
晟员外已站立不稳，他的面目几近扭曲变形，他向饶指柔哭喊道：“杀了我！杀了我！杀了我！”
显然已经发疯，一声比一声高的惨叫回荡在林中，饶指柔静静地看着眼前这一切，静静地看他的眼神中失去光彩。
看着仇人在死亡的边界上痛苦地挣扎，饶指柔却没有一丝轻松，因为他心里清楚晟员外并不是幕后元凶。
就在又一声惨烈的嚎叫迸发出来时，饶指柔手中的鱼肠剑划过晟员外的胸膛。
一剑，两剑。晟员外的前胸被划出两道长长血淋淋的口子。
树林中凄惨的叫声停止了，空气中微风带走血腥的气息，晟员外的身体微微向后仰去，眼神中瞬间失去了光彩。
三剑，晟员外已尸首两地。
饶指柔提着晟员外的头颅，看着他的身体缓缓倒下。
百花婆婆道：“为什么杀了他，让他经脉寸断痛苦而死不是更好。”
饶指柔一边用晟员外的衣服擦拭着鱼肠剑刃，一边淡淡道：“我讨厌他难听的叫声。”
******
丐帮中天门议事堂里，群雄汇聚。
樊布衣稳坐当中交椅，三位长老与堂主香主及其众多弟子依次排列，偌大的议事堂里鸦雀无声，一个振奋人心的消息早已传到这里。
议事堂大门外，远远地走来一位公子，他白衣胜雪，步履轻盈，手中提着一颗血淋淋的人头。
众人皆屏息凝神向后观望，显然，大家已等候多时了。
饶指柔跨步进入议事堂，不知是人群中是谁喊了一声：“饶长老！”顿时声音四起，大家齐声呼喊：“饶长老！”
饶指柔径直走到樊布衣面前，将晟员外的人头丢到地上，高声道：“这是晟员外的人头！”
樊布衣起身仔细观看，神情庄重道：“用这颗人头祭拜李长老。”
祭奠仪式完毕，樊布衣回到座位上郑重道：“如今饶指柔为李长老报仇雪恨，手刃仇人，按照当日承诺，从今以后，饶指柔便是我们丐帮新任传功长老。”
众弟子齐声呼喊：“传功长老！传功长老……”
正文 第十四章 落霞小镇 （上）
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于众人呼喊中，饶指柔抱拳道：“樊帮主，众位弟兄，饶某为李长老报仇只是个人心愿，并非为这长老之位而来，对于传功长老之事，晚辈恕难从命。”
樊布衣沉下脸来道：“莫非饶公子嫌弃长老之位不够高？”
饶指柔连忙解释道：“晚辈绝无此意，只是晟员外并不是此事主使，而是另有其人操纵黑幕，若要授予在下长老之位，也该等在下手刃真正的幕后指使再做商议。”
樊布衣笑道：“我丐帮乃天下第一大帮，帮内长老一日不可缺，饶公子接受了长老之位，再去调查仇人之事也不晚！”
见确实推辞不过，饶指柔只好点头道：“既然如此，承蒙帮主及众位兄弟厚爱，饶指柔只有恭敬不如从命。以后丐帮便是我家，丐帮每一位弟子都是我饶指柔的兄弟，我饶指柔为丐帮出生入死，在所不惜。”
樊布衣赞道：“说的好！从现在起，饶指柔便是我帮传功长老！”
众弟子再次齐声高呼：“传功长老！传功长老……”
泰山之上，响声震天。众弟子呼喊着饶指柔的名字，似乎要把那苍穹中的飞鸿惊落。
饶指柔心中颇为激动，作为一个旁门杀手，他从未想过有一天会站在泰山之巅，一览众山小。也许从那时起，他心中的梦想开始在这连绵山脉上展翅飞行。
从这天起，丐帮最年轻的传功长老诞生了，便是这个名叫饶指柔的不同凡响的年轻人，今天在场的所有人都不会知道，未来的江湖是否会因他而发生翻天覆地的惊天巨变。
接受了传功长老的职位，饶指柔便匆匆向帮主樊布衣辞别，因为他还有自己的事要做。
樊布衣只是嘱咐他下山后要小心行事，丝毫没有责怪他的意思。其实他也知道，此时的饶指柔正是闯荡江湖的年纪，这个潜力不凡的年轻人，胸膛中必有一颗激情澎湃的心，他不可能如其他长老般长久地驻守在一个地方。
饶指柔辞别了樊帮主，立即动身下山。
泰山之下的一处客栈里，百花婆婆正在屋子里来来回回踱着步子，显然已等待的不耐烦了。
饶指柔匆匆赶来，进屋便问道：“师父，您有什么事要吩咐？”
百花婆婆面带愠色，道：“你怎么去了这么长时间，不是说好上山交代一下即刻便下来？”
饶指柔有些惭愧道：“师父您不知，徒弟本想火速下山，可因传功长老的事耽搁些时间，所以才来迟了。”
百花婆婆疑惑道：“传功长老的事？”
饶指柔略略答道：“因我杀了晟员外为李长老报仇，所以丐帮将传功长老之位让予了弟子。”
百花婆婆别的没听明白，但传功长老的事却听懂了，她忽然喜上眉梢，道：“我的徒弟所向披靡，都当上丐帮的传功长老了，哪天你也坐坐那帮主的位置，将我也安排在长老那位置玩玩。”
饶指柔尴尬笑道：“师父莫要取笑徒儿了。”
百花婆婆口无遮拦，继续道：“这又如何，我的徒弟当他个长老那也得算是高抬他，难道不是？”
饶指柔无奈笑笑，岔开话题道：“师父，您急着找我还有什么吩咐吗？”
百花婆婆听了这话脸上笑容立刻消失了，她冷冷道：“我要你这就带我去见幽冥。”
******
在去往幽冥谷的路上，饶指柔一直在想百花婆婆与他讲起的五十年前的事。
将自己养大，又教会自己一身武功的师父真的会做出那样无情的事情吗？
饶指柔绝不会相信，虽然他的师父是个杀手，自己也是个杀手，但谁说杀手便无情无义？其实杀手也是有血有肉有悲有喜的人，在他心中，师父虽然冷酷残忍，但他并非绝情之人。
也许，这一切都是一场误会，师父是有他的难言之隐吧。饶指柔心中暗自为师父开脱，但这些都不能讲给百花婆婆听，因为自己的凭空猜测没有任何证据，即便说了也是无用的。
但是他又不能对此事置之不理，如今幽冥与百花婆婆都是自己的师父，二人一旦相争，他不可能袖手旁观，但却又想不出好的办法，如今他只有企盼着二位师父不要大动干戈。
人生路上总要面临各种各样的选择，常常让人处于尴尬的境地，进退两难，让人难以取舍，心力交瘁。
一路疾行，已来到幽冥谷。
相对泰山的巍峨奇雄，幽冥谷则更显得幽深秀丽，好比大家闺秀与小家碧玉，个中滋味不同。
若以百花山谷与幽冥谷来比较，最突出的则是颜色的对立，百花谷百花争艳，谷内遍野鲜红的曼珠沙华，微风浮动如血海一般泛起波澜，而幽冥谷则是满眼翠绿，整个峡谷的竹林像一扇碧玉屏风般遮天蔽日。
幽冥谷入口处，一个黑衣人已恭候多时。
百花婆婆警惕地看着眼前这个瘦骨嶙峋的人，只见徒弟饶指柔上前施礼道：“大师兄，别来无恙。”
黑衣人一脸严肃地看了看饶指柔身边的百花婆婆，转头向饶指柔问道：“六弟，这个老太婆是什么人？”
饶指柔道：“这是百花谷的百花婆婆，师父的故交。”
黑衣人微微点头道：“段箜篌有礼。”他口中这样说，可脸上已显出不满的神色。
黑衣人向饶指柔使了个眼色道：“小六，你过来。”
饶指柔冲师父尴尬地笑笑，走到段箜篌身边，二人在相距百花婆婆两丈远之处轻轻耳语。
段箜篌道：“前几日得到消息，鸣鸿刀出现在江南落霞镇，师父命你立即前往。”
饶指柔稍作思忖道：“待我将百花婆婆送入谷内再动身。”
段箜篌立眉道：“不行，外人怎么可以随意进入谷中？师父不许你多做耽搁，命你见到我后立即动身。”
饶指柔正在想让百花婆婆进谷理由，却听见身后百花婆婆道：“若是老身执意要进谷，你能拦住我吗？”
段箜篌的脸色一下子变得很难看，没想到这样远的距离这样轻的耳语竟还是被这老太婆听到了，饶指柔觉得一定是因为她在安静的花冢之中生活多年，所以听觉才会如此敏锐。
段箜篌对饶指柔道：“六弟，你先赶路去吧，这里交给我。”
百花婆婆亦自信满满道：“徒弟你有事便先去，我要自己进这幽冥谷。”
正文 第十四章 落霞小镇 （中）
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饶指柔自然是不肯离去，他感觉到二人气场间杀气十足，一场杀戮即将如火药般一触即发。
百花婆婆轻蔑地盯着段箜篌，在她眼里，这只不过是一个不成器的毛头小子罢了。
段箜篌显然不服，在这谷中他是大师兄，除了师父谁都要敬他三分，他气道：“若是我战不过你，自然不拦你进谷！”
话不投机，突然师兄段箜篌双手一晃，一对夺命钢爪已然挥舞起来。饶指柔对这钢爪颇为熟悉，这是师父幽冥根据师兄的特点专门为他打造的兵刃。
钢爪形如鹰爪，两只一雄一雌，一大一小，一轻一重，爪上系有锁链，可凌空舞起。一旦对手身体被钢爪所触，爪尖立即咬合，若想挣脱，只得皮开肉绽。
爪链是种很特殊的兵刃，被抓到的对手往往会急忙用力挣脱，但却越挣越紧，其实只�