爪链是种很特殊的兵刃，被抓到的对手往往会急忙用力挣脱，但却越挣越紧，其实只要轻轻顺着施力者的方向轻轻抖动，爪链便容易松口了。
但大师兄通常不会让对手有机会挣脱，饶指柔知道段箜篌的手法，他总是习惯直接偷袭对手的脑袋，神不知鬼不觉地抓碎对手的头颅。
等到尸体被发现的时候，往往已分辨不出受害者的容貌。
此时，段箜篌手中手链已在空中舞起一个丈余大的圆环，百花婆婆则高高抬起手中的黑蛇藤杖。
饶指柔心中紧张，他自己在战斗时，都不会这样紧张，可眼前的两个人，无论哪个受伤都不是好事。
段箜篌已先出手，手中钢爪转来转去，忽然向百花婆婆头顶打去。多少年来，他的习惯从未改变，那就是先发制人。
谷中的风在竹林中穿梭，百花婆婆略略低头闪过迎风呼啸而来的爪链，同时手中藤杖已向段箜篌面颊击去。
饶指柔从小便于段箜篌一起练功，又曾与百花婆婆对战七日，所以他对二人惯用招式都很熟悉，方才双方一出手，他已料到了胜负。
段箜篌见爪链打空，百花婆婆的藤杖又向他袭来，忙抽身收手将爪链带回。
两兵刃一上一下，一进一退。就在即将相离的时刻，忽然在空中触碰到一起，钢爪紧紧咬住了黑蛇藤杖的蛇头。对战时变化只在一刹那间，二人一愣便各自向后拉扯着自己的兵刃。
这样显然段箜篌吃了亏，他今年三十多岁，自身的气力无论如何不能与百花婆婆多年的内力相比。只在一瞬间，段箜篌的爪链已经脱手，百花婆婆强大的内力使他不得不放手。
百花婆婆收回藤杖，轻轻一抖，钢爪落地。果然，百花婆婆早已精通爪链的原理，段箜篌与她相斗，果真是小巫见大巫。
竹林中风又起，胜败已分，段箜篌低着头，静静地捡起脚下的爪链。
他对百花婆婆道：“我输了，说话算数，你随我进谷来。”
在饶指柔看来，这样的结果是最好不过，师兄既没有受伤，百花婆婆也可以进如谷中。
百花婆婆得意笑道：“徒儿，你去吧，我自己进谷了。”
饶指柔有些为难，二位师父相见或许会发生一场争斗，这个时候他应该留在他们身边。
见饶指柔眼中流露出不愿离去的神色，百花婆婆意味深长道：“上一辈的恩怨纠葛，就由他们自己去了断，无论如何你是插不上手的。”
饶指柔想了想，觉得师父说的没错，解铃还须系铃人，缘起缘灭，顺其自然，旁人就不要多事了。
想到这里，饶指柔向百花婆婆与大师兄道别，看着二人消失在茂密的竹林中，饶指柔知道自己也该出发了。
******
孤烟大漠鸣鸿刀，江南水乡落霞镇。
提起这柄刀，饶指柔自然想到一个人，一个只有一面之缘却已如老友般的人，莫非他已到了江南？
提起江南，便不得不提两大家族与一位大师，这两大家族便是慕容氏与南宫氏，江南乌衣港口朱雀街都是他们的天下，两大家族自古修好，在淳朴的鱼米之乡强强联手，无人可以抗衡。
而那一位大师，则是江湖中以易容术著称的鬼手大师。
想那鸣鸿刀落到落霞镇，难免要惊动这两大家族，饶指柔这样想着，眼前已出现一处渡口。
天空飘起细雨，湿湿滑滑落在饶指柔的头上肩上，向远处眺望，一层雾气从河面渐渐升起构成眼前朦胧的世界。
十里秦淮桃叶渡，眼前之景并不如想象中的繁华，甚至有些萧瑟，不知是何原因。不过烟雨江南寂寥的渡口，更显得飘渺虚幻，令人神往。
渡边一尾渡船在风中轻轻摇摆，渡船人并没有呆在船舱里，而是坐在蒙蒙细雨中，身披蓑衣头戴斗笠背对着饶指柔。
饶指柔上前呼唤道：“船家，可走一趟落霞镇？”
那船家听见声音，回过头来，饶指柔却先略略吃惊，因为依照以往经验，印象中做渡船行当的多是老年男子。可眼前这位渡船人却并不老，也并非男子。
几缕湿漉漉的黑发贴在额头与面颊，将一张小巧精致脸衬托的更为光洁白皙，这姑娘年纪似乎比饶指柔还要小几岁。
饶指柔竟看得有些呆了，人人夸耀江南女子容貌如何姣好，今日见了连这渡船姑娘竟也是这般美丽淳朴，这种美并非世俗所爱的歌楼画舫里的浓装艳抹，这美是妙笔丹青宣纸上的轻描淡写却韵味十足。
姑娘抬眼望见饶指柔时，却也是微微一愣，仿佛他们似曾相识一般，见来人盯着自己看却不言语，姑娘轻声提醒道：“公子，请上船。”这声音如燕语莺啼，极其轻柔婉转又有几分青涩。
饶指柔这才缓过神来，纷纷细雨中，轻轻跃到船上，姑娘撑起篙，船缓缓离开岸边。
姑娘纤弱的手臂撑起船篙稍稍显得费力，船离岸渐远，饶指柔看着姑娘道：“在下饶指柔，试问姑娘尊姓大名？”
姑娘背对饶指柔，听见问话回头匆匆看了一眼，道：“我叫周素素，你可以叫我素儿。”隔着水面蒙蒙烟雨，姑娘灰色的眸子如烟波一样迷离。
“素儿”，饶指柔心中反复念叨着，品味这名字与眼前人物所具有的同样韵味。
正文 第十四章 落霞小镇 （下）
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素儿静默不再言语，孤零零倚坐船头，饶指柔望着她的背影，总觉得有几分忧愁与伤感。
饶指柔想想道：“素儿，你今年多大了。”
素儿这次没回头，只柔声道：“今年十七岁。”
果然要比自己还小几岁，饶指柔提出心中疑问道：“素儿，家里还有什么人吗，怎么会要你出来渡船？”
此话一出，素儿竟低头沉默了，似乎想起什么悲伤的事，饶指柔见她只是撑篙，却半晌不答话，定是有什么隐情。
许久，素儿道：“爹爹患了伤风呆在家中，因为没钱医病了，所以才——”
饶指柔接过话茬道：“所以要你出来渡船？”
素儿点点头，虽然只望得见她柔弱的背影，可饶指柔却能想象到她此时孤单而忧郁的面庞。
饶指柔心头一颤，从小各处闯荡的他很早就体会过穷人的生活，也许现在白花花的银子在他面前如同粪土，因为他从不缺钱，但对于穷人来说，银子直接影响到他们生活的饥寒暖饱，当身处困境时，没有钱的确会死人。
或许，他应该为这萍水相逢的姑娘做些什么。
船已行出很远，望不见了岸。不知什么时候，淅淅沥沥的小雨已渐渐停了，水面上的雾气渐渐散去，眼前的景致变得清晰。
又过了半晌，已略略看到对岸的风景，新雨过后，岸上的人们纷纷出来呼吸清新的空气。
一篙及地，船已靠岸。
小镇安静祥和的景色，如一轴画般在饶指柔面前缓缓铺展开来。小镇景色淡雅清新，静若处子，饶指柔眺望远方，仿佛步入画中。
姑娘放下手中篙，站起身向岸上人们望去。
饶指柔见素儿望的出神，问道：“素儿家可是在落霞镇？”
素儿点头道：“是的，这里叫杨柳岸，从这向西行十里便是我家了。”
饶指柔轻轻一跃上岸，双脚踏在坚实的土地上，顿时没有了船上的飘摇颠簸之感，其实他并不识水性，是不太习惯坐船的。
回转身，饶指柔一抬衣袖，手中一块银子已落在素儿脚下，素儿一愣，低头看着船上的银子，这出乎意料的一幕令她惊讶地说不出话来。
饶指柔在岸上道：“回家给你爹爹医病吧，不要再出来撑船了，在家多照料你爹爹。”
素儿见饶指柔要走，顿时急得满面通红道：“可是，这钱——”
饶指柔见她不好收下这钱，于是微笑道：“等你以后有钱了，还给我便是了。”说着迈步走进落霞镇，不再回头，他并不知道，身后的素儿正咬着嘴唇尽力不让眼泪流淌出来，他更不知道，那泪中包含的心情是感动还是悲伤。
他只看见过往的人群走在渐渐喧闹起来的大街上，雨过天晴，一道绚烂的长虹挂在天边。
******
落霞小镇，饶指柔走在人来人往的大街上，雨后天空太阳发出耀眼的光芒，拼命炙烤着湿漉漉的大地。
环顾四周，街边一个摆摊算卦的老者引起了他的注意，这老者头发花白，看年纪已过花甲，此时正在与一位年轻妇人讲着什么。
饶指柔走过去，站在一旁静静观看，“一卦十文”的招牌，正迎风飘摆。
那年轻正妇人正眉飞色舞道：“崔神仙，您上次让我回家里灶台边上找一找，我这回去一看呀，我的手镯还真就落在那哩。”
那被叫做崔神仙的老者眯着眼连声笑道：“小事一桩，小事一桩。”
妇人继续夸耀道：“崔神仙呀，难怪别人都叫你崔神仙，你可真是神算啊！”
饶指柔在一旁冷眼观看，心想女人成天忙着洗衣烧饭，手镯掉在灶台边也是很正常的事，这就是常人也能猜到的。
待那妇人眉开眼笑的离去，饶指柔微笑上前道：“老先生，可否给在下算上一卦。”
崔神仙若有其事的将饶指柔上上下下打量了一番道：“这位公子真是好面相，大富大贵之相，绝对是出生在地位显赫的贵族世家。”
饶指柔听了这话心中好笑，他轻蔑冷笑道：“老神仙不会就捡好听的说吧，在下就是一介草民，怎么可能生在权贵家族。”
没想到那崔神仙脸一沉道：“岂有此理，我崔胜贤在落霞镇为人算卦，从来没出过什么差错，不信你可以去打听一番，就是因为我算得准，乡亲才给我崔神仙这个外号。”
饶指柔心想看看这神仙到底有什么本事，于是忙假意赔笑道：“老神仙，在下只是与您开个玩笑罢了，还请您赏脸给晚辈算上一卦。”
那崔神仙却也没了方才的热情，他一指身后招牌道：“看你是个外乡人，我也不和你计较，不过一卦十文，这的规矩可是要先付帐。”
饶指柔笑笑，已然将手中十文铜钱交予崔神仙，崔神仙问道：“公子想算什么，是算婚姻嫁娶，还是财运仕途？”
饶指柔想想道：“算我从何而来，去往何处？”
那崔神仙微微一愣，随即紧锁双眉略作思索道：“公子你从桃叶渡而来，去往落霞镇。”
饶指柔听了这话不禁笑道：“不错，崔胜贤还真是崔神仙，这话说得巧妙至极。”
崔神仙听出此话有讥讽自己的意味，却并不生气，只是近前低声说道：“我不仅知道这些，我还知道公子来落霞镇是找两户复姓人家。”
这次轮到饶指柔发愣了，他坦然道：“这也不算错，可是我为何去找他们？”
崔神仙又将饶指柔仔细打量一番，才缓缓道：“公子给我看看手相如何。”
饶指柔稍微迟疑了一下，终究还是伸出左手，崔神仙低头仔细观察这只不同寻常的手与手心的掌纹。
许久，他才抬起头，似乎发现了什么异常，他又仔细看了看饶指柔的相貌，这才缓缓舒出口气。
看着崔神仙这一系列的举动，饶指柔心生奇怪，不过他没说话，因为他知道对方会说的。
崔神仙故作高深道：“公子并不是为人而来。”
饶指柔想想道：“不错，不是为人而来。”
崔神仙忽然凑到跟前压低声音道：“公子是为了一件兵器而来。”
饶指柔心中惊讶，但表面却故作镇静，追问道：“是什么兵器？”
崔神仙呵呵诡异笑道：“是什么兵器想必公子心里要比我还清楚。”
饶指柔略略沉思后继续问道：“既然如此，那老神仙说我此番前来是凶是吉？”
正文 第十五章 鬼刀老七 （上）
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难道这崔神仙真的能掐会算，他怎么会知道自己此行的目的？饶指柔心中充满疑问，他要听崔神仙说一说自己此次要办的事是否会顺利。
崔神仙面色凝重，沉吟半晌却不回答，饶指柔追问道：“怎么，莫非这次我来落霞镇主凶？”
崔神仙深吸一口气，满脸严肃道：“此行主凶，而且是大凶。”
饶指柔盯着崔神仙道：“此话怎讲？”
崔神仙意味深长道：“公子所寻的那兵器属至阳之刃，而公子本身为至阴之体，自古阴阳调和相辅，却不得相侵，这自然道法，万万不得违背啊。”
饶指柔听到这里微笑道：“那我若是偏要寻这至阳的兵器呢？”
崔神仙一脸坦诚道：“那便会给公子您带来大祸患，公子听我一句劝，还是知难而退吧，否则恐怕性命不保。”
话已至此，不必再说。饶指柔道了声谢，转身离去，只留下身后不住摇头叹息的崔神仙。
信步走在街上，不用打听路人，便可以轻松找到慕容府与南宫府，因为两座府宅已占去整个落霞镇的一半地界。
不过饶指柔并没有直接去往府上，而是走进旁边一家酒馆，要了一壶酒两个菜，自斟自饮，本想听些闲言碎语得到些关于鸣鸿刀与两大家族的消息，可旁边几个客人却始终闲谈，并没说出什么要紧的话。
饶指柔不甘心，但又怕轻易打探会走漏风声打草惊蛇，于是只好慢慢喝酒，待身边其他客人酒足饭饱纷纷离开。
酒馆里客人逐渐稀少，最后只剩下饶指柔一人，此时正是机会，饶指柔呼唤小二道：“小二哥，你过来一下。”
店小二急忙过来道：“客官，您还需要点什么？”
饶指柔摆摆手道：“我与你打听些事。”
小二道：“不知客官要询问何事？”
饶指柔道：“关于这落霞镇两大复姓家族的事。”
一听饶指柔要打听两大家族的事，小二紧张地向四周看看，确定了身旁无人后，才低声道：“客官一定是外乡人吧，在这落霞镇可没有不知道慕容家与南宫家的。”
饶指柔点点头，那小二也是心直口快之人，他继续说道：“慕容家慕容山，武功盖世，膝下二女一名曰雪，一名曰嫣，这倒没什么可说的。南宫家南宫狂野，亦是武艺非凡，膝下一子名曰南宫桀，只是他这独子——”
饶指柔疑惑道：“他这独子怎么了？”
小二叹气道：“他这独子为害乡里啊，仗着老子是南宫狂野与自己一身好功夫，欺行霸市无所不为，欺男霸女无恶不作。”
饶指柔一皱眉，道：“那南宫狂野不加管教吗？”
小二摇头无奈道：“依我看那南宫狂野也不是什么好东西！”似乎这店小二在替乡里打抱不平，自己也曾深受其害。
饶指柔点点头深表同情，他继续问道：“不知这些天两大家族有没有发生什么事情？”
见饶指柔这样问，他信口答道