圆·点- 第6部分

“说来听听。”

“那人看上去年近古稀，天朗气清，居然身披蓑衣在此垂钓。最让人奇怪的是他的双眼，看我时感觉自己无所遁形，好像从头到脚都被看透了。他离开之时也神秘的很，只几步路就消失不见！我从未见过如此上乘的功夫。”

“华夏学院似乎没这号人。”

兰飞突然惊道：“我儿时曾见过一位老者，他的眼睛便如你所说，似乎能洞察一切。但不知你我所见是否同一人。”

“你现在能找到他么？”

“你觉得呢？”兰飞无奈道，“我说的这人是东华道长，不管是否你所见，都难以再找到他。”

“为何？这人是谁？”

“你不知道？”包容兴翻开书册道，“东华道长，当今道家第一人，上知天文下知地理。道学高深，德高望重，被尊为华夏国师。但此人行踪神秘，国师一职，被他视为虚衔。只在历年议会时才出现，旁的时候几近人间蒸发。”包容兴说到此处突然问，“你昨天遇到那人，有没有点拨你甚么？”

罗剑脑海中顿时响起他的话语：“是啊，还没下雨我急甚么？小伙子，真亏你提醒了我。”灵光一闪，茅塞顿开！他未及解释，便丢下两人往文学系而去。

半个时辰后，藏书楼三层。

罗剑正面对王思语，脸色涨得通红。

“我……”

“罗公子已经‘我’了半晌，到底想说甚么？”王思语见他一副傻样，不由掩嘴笑道。

“我……”罗剑还是开不了口，他去文学系时并未见到王思语，冲动便也削减了。想起《东坡集》还在自己身边，便往藏书楼还书，却没想在这里遇见她。

“公子再不说，我可便要走了。”

罗剑看她作势要走，慌忙说道：“我要娶你！”

话音刚落，整个三层都愣住了，继而一阵哄笑。

“公子实在直接！”王思语笑道，“但你我并未相熟，还是日后再说。”

“抱歉，在下告辞！”罗剑又一次落荒而逃……

傍晚时分，这件事情几乎传遍学院。包容兴自然早已知道，也因此明白了罗剑在湖边不辞而别的原因。

“我忍不住便要夸你，虽然做法唐突，但你真是道出了大家的心声！”

“你还是别取笑他了。”兰飞倒一杯茶递给罗剑，对包容兴道。

“我没有取笑之意！”包容兴正色道，“整个学院，不知有多少人打着她的主意。有攀附权贵之辈、贪图美色之辈，亦有真心欣赏之人。我不论罗剑是哪一种，但就这份勇气而言，确是前无古人的！”他说完又从怀里掏出那本书册，将王思语的起居、爱好诸多事项一并说与罗剑听。随后又告知他不能这么直接，帮他分析了一通，教他如何行动。

之后的一个月，罗剑通过制造“偶遇”、进修诗词与王思语拉近关系。李嫣知道后并未多说，只是帮着想办法。可是罗剑毕竟愚鲁，表现时多有不自然，甚至有些做作。几次之后，王思语便与他渐渐疏远了。

又一次搭讪无果后，罗剑躺倒在床上，回忆这个月来自己的作为，不由感到心力交瘁。每天的生活就像在演戏，这是自己想要的么？当然不是！那已经不是自己了，可自己又该是甚么样的？自己又是谁？

罗剑？

不，那只是名字。

厨师？

不，那只是职业。

“我到底是谁？”他不知道，甚至这世上也不会有人知道。它没有一个确切的答案，但每个人最后都会找到一个答案。

人都会改变，不该固步自封。但罗剑知道，自己不是改变，而是强加的桎梏。他想起儿时族中的狩猎，围捕时候不能有半分动静，即便身体再不适也要忍着，那是为了捕获猎物。可王思语是猎物么？她应当是与自己一同围猎的伙伴！可现在，自己却在用对待猎物的方式争取伙伴，岂不荒谬至极？

他终于想通了。

一天后，湖畔。

一男一女并肩走在路边，正是罗剑与王思语。想通了一切，他反而从容许多。

“前阵子由于在下的问题，让王姑娘困扰了，实在抱歉的很。”罗剑向她深施一礼。

王思语欠身道：“罗公子言重。”

“王姑娘天资聪颖，自然早已看出来。我那所谓的精通诗词，其实只是附庸风雅。我想通了，不能伪装自己，所以想与你谈一谈。只是不知王姑娘是否愿意倾听？如若不愿意，在下也就不费唇舌。”

“罗公子有甚么话，但说无妨。”

“在下出生贫寒，父母早亡，十岁那年便跟随师父学艺。在他悉心教导下，度过十个春秋。只可惜我生性木讷，除了学艺顾及不到其他，因而外界事物多有不知。如何处世，更是所知甚少。至于古诗词，儿时我便用古文交流，后来师父教我的口诀也多是古诗词，因而略微懂些。但要说精通，以我的资质，实在是不敢当。抱歉的很。”他说完又施一礼。

罗剑的话，让王思语很是颤动。早先见他举止轻佻，只道又一个纨绔子弟，于是便对他逐渐冷淡。现在听见这些肺腑之言，不由信了七分。虽然经过一些交往，知道并非自己喜欢，但至少可以做个朋友。

“罗公子，先前是我错怪了你。我想，只要真诚相待，做朋友总还是可以的。”

罗剑愚鲁，自然听不出她的弦外之音，只是挠头道：“那便多谢王姑娘，如今正午已过，在下又疏忽了，你还未用过午膳罢？我与你做些如何？”

“不用麻烦了……”

“不麻烦！”罗剑急道，“再说食堂怕是关了，王姑娘还能去哪里？”

“我向来不在食堂用餐……”她的脸色有些尴尬。

罗剑一怔，怅然道，“是了……我一早便想让你品尝我的手艺，只是从未见过你来。”

看着他落寞的目光，王思语心软了。

“那……今天便麻烦罗公子。”

罗剑忙道：“王姑娘想吃甚么？我比较擅长面点。”

王思语沉吟半晌，复又说道：“半年前我在无锡吃过小笼包，至今记忆犹新。北平也有，只可惜味道差太多，你会做么？”

罗剑拱手道：“做是会做，只是万一不合王姑娘胃口，还请见谅。”

“自然不会。”王思语应一声，便与他往厨房而去。

此时已过了用餐时间，偌大一个食堂，就只有几位师傅负责看管。跟他们交代后，两人便进了厨房。

小笼包，最早可追溯至北宋年间的“山洞梅花包子”，传入江南后逐渐演变而成，与北方灌汤包系出同门。它小巧可爱，皮薄馅多，汤汁浓郁，甚是诱人。然而美味总要花些功夫，小笼包的制作就显得比较繁琐：

首先，面皮使用不经发酵的细面，经和面、醒面、压面、搓条、摘胚、揉胚、擀皮后方算完成，这样制出的面皮才能滑软，同时也容易包住汤汁；其次，馅料包之前要先冻过，还要拌入皮冻，皮冻是由陈年老母鸡与肉皮煮制而成，可算是汤汁的精华。再次，包时的褶儿亦有讲究，以十四个朝上为佳。最后，蒸熟的小笼包面皮呈半透明，形如荸荠，里面则有丰富的汤汁，看着便让人垂涎。

这些工序虽然繁杂，却难不倒罗剑，可皮冻却不是短时间内能煮好的，他不由一阵心急。

“怎么办？可不能让王姑娘等急了。肉冻……冻，冻粉！对了，冻粉！师父曾说过，在南洋的居民自古就以麒麟菜煮成冻胶食用，冻粉便是从中提取的一种增稠剂、凝固剂。想来有了它定能使高汤变成肉冻，虽然味道可能会有出入，但也聊胜于无。”

解决皮冻问题，罗剑精神大振。由于小笼包多汁的特点，所以他选用劲道的猪腿精肉。约莫一刻功夫，包子便上了笼屉。从初时的取料到最后的上笼，罗剑宛如行云流水般一气呵成，毫不拖沓。

他清理干净案板，便说道：“小笼包乃江南风味小吃，吃时含有大量汤水，所以务必要小心。”他迟疑一下，又施礼道，“王姑娘莫见怪。有句口诀说得好：‘一咬二吹三吮汁，连皮带肉一起吃。’”

王思语知他心思，便笑道：“罗公子不必拘束，所谓诗词并非阳春白雪，我便觉得你这句很是恰当。”

“王姑娘见笑了。”

两人有一搭没一搭聊着，约莫盏茶之后，罗剑取下笼屉。只是，有些多了。

看着面前十几个笼屉，王思语苦笑道：“罗公子，我可没这么大胃口。”

“王姑娘只需敞开肚皮便可。”罗剑此言一出隐隐觉得不妥，于是忙又说道：“快些趁热吃。”

王思语笑笑，并未多言。

小笼包蒸的恰到好处，一个个雪白晶莹，宛如玉兔一般，惹人喜爱。戳破面皮，滑溜溜的汁水一下子淌出来。雪白的面皮、透亮的汤汁、粉嫩的肉馅，诱人到极致。她轻轻吹了口气，小心吸吮起来。汤汁入口鲜甜，肥而不腻，暖暖的仿佛流经全身。咬一口，面皮滑软，肉馅劲道，混杂着芝麻香气，顿时充斥整个心扉。

“好吃！”王思语不由赞道，“罗公子手艺堪比名家。”

“呵呵，王姑娘过奖。”看着她的笑颜，罗剑有些痴了。

“哈哈哈哈……”突然一阵狂笑自远处而来，将两人吓了一跳。不多时便有一人推门而入，是个满面虬髯、五大三粗的汉子。看样子三十上下，绝不像是善茬，罗剑不着痕迹的拦在他与王思语之间。

那人看了眼桌上的笼屉，咧嘴笑道：“小子，我们当家的想见你一面，不知可肯赏脸！”虽则是邀请，但看这架势，罗剑要是不去，怕是不能善了。

“敢问贵当家高姓？”

大汉冷笑道：“莫说我不知道，便是知道，你认为我会告诉你么？”

罗剑怔了半晌，转向身后道：“王姑娘，恕在下不能远送，您请回罢。”

王思语亦感到奇怪，原以为那大汉是父亲派来的人手，可却又未见过，更没有出示父亲的信物。如此一来，暗中保护自己的人去了哪里？看到这么个来路不明的人，缘何没有出手阻止？她意识到事态严重，知晓自己只是拖累，便起身告辞，慌忙去找救兵了。

大汉并未阻止她离去，见她走远，便又笑道：“你不问我是谁？”

“你若想说便说，不想说我自不会问。在下只是奇怪，外间亦有几位师傅，你如何大摇大摆的便能进来？莫非你是华厨联的人？”

大汉冷笑道：“恰恰相反。”

“相反，那是甚么意思？”

“随我来便是。”他说着离开厨房，往东边而去。罗剑很想知道那“相反”是何意，便跟了上去。

刚出华夏学院，大汉像是想起了甚么，一拍脑门道：“看我这记性！”说着从怀里掏出一条黑巾，递给罗剑道，“小兄弟，委屈你了，将就一下罢？”

罗剑二话没说，蒙上了眼睛。

“痛快！”大汉笑道，又引着他七拐八拐，走了不少路。罗剑感觉先后经过了臭水沟、闹市区、垃圾场、农田，最后像是进了一件屋子。真不知这位当家的甚么想法。

吱呀一声，门又关上了。屋里陷入沉寂，罗剑只听到自己的呼吸与心跳，想来那大汉应该是没进来。屋子里点着熏香，而且味道异常重，这让他很不适应。

“你可以将布取下了。”一个声音响起，平淡而苍老。罗剑吓了一跳，仅靠听觉，他并不能判断是从何处传来。定神细想，这人必是高手，隐匿呼吸尚算简单，可控制心跳却是很难，他以前只听师父提过，龟息功趋至化境方能做到。

罗剑取下黑巾，只见正前方坐了一位老者。他全身包裹在黑色斗篷里，看不出身形容貌，只在偶尔的顾盼间，闪现几道精芒。罗剑有种似曾相识的感觉，看细细一看这种感觉却又没了。他躬身行礼道：“承蒙前辈错爱，不知召见晚辈，有何贵干？”

“罗剑……”老者沉吟许久，复又问道，“你想加入秘厨联么？”

“秘厨联？”罗剑一怔，不知道那是甚么组织。

“罗长老还未告诉你？”

“师父？”罗剑越发摸不着头脑。

老者凝视罗剑，约莫半盏茶的功夫，又移开目光，挥手示意他离开。罗剑虽然满心疑惑，但老者并不想多说。便只能又施一礼，蒙上眼睛，被随后进来的大汉带离了屋子。

一个时辰后，两人回到华夏学院。大汉帮他解下黑巾，拍拍他的肩膀道：“小兄弟，到了！”

罗剑揉了揉双眼，复又拱手道：“还未请教兄台高姓大名？”虽然相处不久，但他感觉到，此人看似凶恶，却是个值得相交之人。再者他心里还抱有一丝希望，说不定此人能告知一些秘厨联的事情。

“相逢何必相知！”大汉话锋一转，压低声音道，“其实组织有规定，不可说……”

“兄台不必在意，有缘自会再见。”

“哈哈！告辞了！”他说着便几个起落消失在人群中。

罗剑同王思语报过平安后，便马上去找包容兴。只可惜这回包打听的摊子算是砸了，他完全没听过秘厨联。半个时辰后，罗剑独自走在前往罗府的官道上，如今恐怕只有师父才能说出些门道了。

不知不觉间，罗剑便已到得罗府门外。与福伯打过招呼，问过师父下落，他便径直往厨房而去。此时已是傍晚，罗庚正在案板前忙碌着。

“这才一个月就铩羽而归了？”罗庚看到他时并未意外，以他的人脉自然知晓罗剑还逗留在京城。

“师父，这些容后再说，徒儿向您请教个事情。”

“说。”

“秘厨联是甚么？”

“甚么？！”罗庚手中一颤，竟将菜刀落在地上。厨具是厨师的挚友，若非受了大刺激，怎会如此不小心？罗剑顿时肯定了师父与那秘厨联定有瓜葛。

“秘厨联是甚么？”他又重复了一遍。

“你从哪儿听来的？”

“有位神秘的当家邀请我加入秘厨联，从他口气来看，师父应该知道些甚么。”

“那你答应他了么？”罗庚似乎很慌张。

“那位当家看我甚么都不懂，就让我走了。我本想问他秘厨联的事情，可惜他却并不想多说。”

罗庚听到这儿，像是松了口气，拾起地上的菜刀，微微叹道：“罗剑呐，莫怪师父瞒着你，只是这秘厨联你暂时还不适合加入。真不知道那些老家伙怎么想的，我都事先打过招呼了。”

“师父，那到底是个甚么样的组织？”

“你想知道？”看着罗剑希冀的眼神，罗庚正色道，“秘厨联，秘密厨师联合会。但凡加入之人不得与外界泄