“那老人说的故事的确有激励作用，我从来没想过持续是这么重要的事——即使是那么有名的明星，他们也难逃被拒绝的命运。我后来发现，许多人不只有过被拒绝的经验，甚至有些人被拒绝的次数还不少，说不定比我还多，然后，中国老人就告诉我有关财富的秘密。”
“你认为财富的秘密怎样？”年轻人问道。
“我起先很怀疑。”艾吉先生说：“不过反正我闲着也是闲着，所以就决定去了解一下，看是不是可以有些帮助。那真是个关键的时刻，因为我的生命从此改观了。我说的可是个大改变呢！我从一个身无分文的候补演员，到一年后终于有了第一个正式的角色，一直到今天，我刚刚得到了一个200万的演出合约。”
“我的天啊！”年轻人不禁叫了起来，“真是不可思议！你的改变也太大了！”
艾吉先生点点头说：“这就是那些秘密的力量。遇到中国老人的时候，我正处于事业的最低潮——找不到一个经纪人，更别说一份工作了，我被30个以上的经纪人拒绝，有些人还建议我改行算了，因为他们说我根本没有演戏的条件。然后我碰到了中国老人，接着就开始学习财富的秘密。
“这些秘密对我的影响都很大，不过其中有一个是我特别需要学习的，就是持续的力量。”年轻人拿出记事本和笔，准备开始记笔记。
“美国第三十任总统柯立芝曾经写过这么一段话：世界上没有一件事能够取代持续力。天赋不能，一个拥有天赋的人却不能成功是最平常不过的事。天才也不能，默默无闻的天才也是司空见惯的。光是教育也不能，这世界充满了受过教育的庸才。只有持续力和决心才是万能的！”
艾吉继续解释说：“一个成功的人，不管是努力致富或成为某一行的顶尖人物，和无法成功的人，最重要的差别就在于，成功的人永远是坚持到最后的那一个，他们是永不放弃
的。不管他们面对多大的障碍或挫折，他们都不会放弃。他们知道自己要什么，并且坚持到达成目标为止。
“历史上许多成功的人都承认，他们之所以会成功是因为坚持到底。想象一下如果你要发明一种新产品，你愿意尝试多少次失败？100次？200次？1000次？还是5000次？”
年轻人耸耸肩。
“因为，”艾吉先生继续说：“伟大的发明家——托马斯·爱迪生，在成功地发明世界上第一个电灯泡之前，曾历经了上万次的实验失败经验。如果他没有坚持到最后，我们今天恐怕连电灯泡也没有。
“或者，如果你是一个摇滚乐团的成员，你会愿意承受多少次被唱片公司拒绝的经验？5次？10次？还是20次？”
年轻人笑着说：“我想我可以忍受被拒绝20次吧。”
“有一个乐团不是这样，如果他们像你一样，他们不会成为当时最成功的乐团了。‘披头四’在录制他们的第一张专辑之前，被超过50家唱片公司拒绝过。
“我给你最后一个例子：想象一个年轻人，一直有个梦想要成为伟大的政治家。他在32岁那年破产，当他35岁时，他青梅竹马的女友死了，一年之后他精神崩溃，接下去的几年
内，他连续在竞选中失败。他该什么时候放弃呢？你认为？”
“我不知道，不过听起来，这个人似乎不太可能成为一个伟大的政治家。”年轻人说。
艾吉先生微笑着说：“我形容的这个人，事实上，就是亚伯拉罕·林肯先生。”年轻人低头记下一些重点，他一面说：“我从来不知道，这么成功的人也曾经这么落魄过。”
“当然！其实成功的人之所以会成功，都是因为他们曾经失败过许多次。”年轻人微笑着记笔记，他抬起头说：“可是我不懂，你是说，只要我们一直不断地尝试，我们就一定会成功。”
“是的！绝大多数的时候，这是真的。”艾吉先生回答道：“失败提供我们学习的机会。爱迪生在发明电灯泡时，并不是重复一万次相同的实验，他从每一次的失败结果中学习，
并且做一些适当的改变。”
“持续力是我们从小就有的特质，”艾吉先生解释说：
“你看过一个学走路的小孩，因为一直跌倒而放弃学步吗？”
“那我们为什么会失去这种特质呢？”年轻人不解地问。
“有时候因为我们害怕失败和被拒绝，有时候是我们自己失去了信心，但是我们真正忘记的是，失败和拒绝是成功的最重要因素。事实上你可以这样说，经历越多的失败和拒绝，你越可能会成功。”
“我不懂。”年轻人说：“这怎么可能呢？”
“因为失败是通往成功的阶梯，我们从失败中学习，就一步步接近自己的目标。乔治·萧伯纳说：‘当我年轻的时候，我每做十件事，其中就有九件是错的。我不想做个失败者，所
以总是花十倍的精神去做一件事。’
“在任何行业中，你都可以找到那些真正成功的人，”艾吉先生继续说：“然后你会发现，他们成功之前，都是吃尽了失败和被拒绝的苦头的。当我第一次发现持续力的重要性时，我对于成为一名演员正在失去希望当中，更别说成为一个有名的演员了。可是我了解到，如果我想成功，我就必须继续坚持下去。我相信自己以及自己的能力。我有一个特别的目标，然后我写出行动计划，然后就不停地应征表演工作，直到九个月之后，我得到一个机会了。”
“可是如果你一直失败，一直没得到什么结果，要坚持下去一定很不容易，不是吗？”年轻人说。
“没人说容易啊！否则不是人人都可以做到吗？”艾吉先生说：“可是和不能成功的人的不同即在于，成功的人认为没有所谓的失败，只是从经验中学习罢了。”
“这是什么意思呢？”年轻人问。
“很简单，如果你没有得到期望中的结果，你只要从经验中学习，然后再试一次。事实上，成功的不二法门就是，你愿意犯错，愿意学习，然后愿意继续做下去。罗斯福总统这么说：‘不要畏惧那些伟大的事，去赢得那些光荣的胜利，虽然其间必须走过失败。然后，去提升那些可怜的灵魂，他们受的苦不多，也没有赢得胜利，因为他们生活在薄暮之中，从来不知道失败为何物，也没有成功过。’
“为什么成功者那么少？其中一个原因是，很多人不愿意走过失败。不过，有一个方法可以让你比较容易经历失败。”
“那是什么？”年轻人迫不及待地问。
“每次都试着去分析它。我的意思是，当人们失败的时候，都会把焦点放在他们做错了什么，所以如果他们没有做到预期的结果，他们会问自己：‘到目前为止，我至少做对了…’”
“我不太明白你的意思。”
“好，我们拿电脑销售员来说，他拿起电话打给一个顾客先自我介绍，然后间顾客要不要买一台电脑，顾客说不要，然后就结束了对话。到目前为止，他做对了什么？他打了电话，至少知道这个顾客不需要电脑。
“好！他再试一次，打给另一个顾客，这一次，换另外一个问法。他问这个顾客，是否有兴趣知道一些可以用在办公室的最新电脑技术。这一次顾客说他有兴趣，可是没有时间去研究它。这次，电脑销售员做对了什么？他问了不同的问题，然后知道顾客有兴趣，但是没时间。
“好！再试一次，他继续打给第三个顾客，这次他这么问：‘你有没有兴趣给我五分钟时间，我将展示给您，如何节省50％的办公室开销？’，这个顾客很忙，可是有点兴趣想
知道如何节省开销，在下班之前花个五分钟应该不会有什么损失，所以他就约到了时间与客户见面。这个销售员成功地得到一段时间，而且有机会展示他的商品。
“不管我们是要卖东西或创造财富，对自己问这样的问题，可以使我们的持续力增强。”
年轻人很快地记下一些重点，艾吉先生继续说：“我曾经认为，生命是早就被命运注定了的，不论是不是已经写在星象上头。可是现在我很坚定地认为，我们都有创造自己命运的力量。
“我这一生学过最具鼓舞作用的事，就是：我们永远比发生在身上的事件还要巨大。不管发生什么，只要我们坚守石头切割工人的精神，一斧头一斧头，不断地敲下去，我们就会成功。”
艾吉先生伸手从口袋中拿出一张纸条，“我每天都带着这张纸，提醒我继续坚持下去。”他说着把纸条递给年轻人。
年轻人打开纸条，看到上面写了一首诗：
别放弃！
当你做错了事情，
当你总是在走艰苦的上坡路，
当你的存款很低，可是债务很高，
当你想要微笑，可是必须叹息，
当你的期望总是无法实现，
假如需要的话，休息一下——可是绝不能放弃！
人生充满了变数与意外，
我们都曾经学到，
所有失败者都该学到，
当你眼看就要胜利，可是却跌倒，
别放弃！虽然走得慢，可是你可能会走到。
成功是失败的另一面，
你永远不知道你有多接近，
它可能很近，可是看起来很远，
所以当你尚未走到，事情越来越糟，
假如需要的话，休息一下——可是绝不能放弃！
这天晚上，年轻人花了很长的时间，想着自己的人生。回想过去这些年来，他发现自己完全没有持续力这种特质，每当事情变得困难了，或有了一点阻碍，他马上就会放弃，然后找别的试试。跟艾吉先生谈过之后，他突然明白，如果他要成功，他得改变这项弱点，学习石头切割工人的精神。不管有什么障碍挡在路上，他都要坚持下去，不断地坚持下去，直到成功了为止。
他把笔记本拿出来，把今天做的笔记重新看一遍：
财富的第六个秘密——持续的力量
成功通常不是一次努力的结果，而是许多努力的积累。
成功者和不能成功的人，差别不在于天赋，而在于持续力。
当你的行动没有达到预期的结果时，永远这么问自己：“到目前为止，我做对了什么？”这样才有再试一次的勇气。
如果你能学习石头切割工人的精神，持续，再持续，永远不断地持续做下去，并且从每次的经验中学习，你必定会获得最后的成功。
控制开销的力量
年轻人名单上的第七个人，是个叫做莱蒂·欧门的女人。年轻人在第二天早上打电话过去确定下午的约会。
欧门女士的办公室设在自己位于城郊的家中，她是个强壮的黑人，个子只比年轻人矮一点，外表看起来大约四十几岁。她其实是个有魅力的女性，暗褐色的眼睛，深棕色长卷发，穿着亮红色大毛衣，配上黑色紧身裤。
欧门女士的办公室在房子的后侧，是个明亮而视野宽阔的房间，角落摆了一张大橡木桌，搭配一张高背橡木椅，桌上有一台个人电脑，两部电话和一排档案。桌子左侧是一个法式窗户，向外敞开一片花园，和远方的一排石块砌成的弧形房舍，花园草坪上种着几棵杨柳树，最特别的是，花园尽头有一条小溪潺潺流过。
“这景观真是太美了！”年轻人赞叹说：“你工作的时候可以看到这么棒的风景实在很棒。”欧门女士笑着说：“谢谢！的确是很棒。我一直梦想能够在家工作，然后可以一边欣赏美景。当然，在家工作的主要好处就是可以多花一点时间陪家人，而不需要花大量的时间在拥挤的交通中来来去去。我知道很多人每天都要花3个小时的时间往返于工作地点和家里，你能想象吗？这太可怕了！这样每个礼拜都要多花15个小时上班，也就是两个工作日呢！
“时间，是世上最珍贵的财富，甚至比金钱还重要，因为时间一失去，就永远不会再回来。”
欧门女士示意年轻人在一把扶手椅上坐下，她自己也在他对面坐下。她说：“所以你今天是想了解有关财富的秘密？”
年轻人点点头说：“是的！你第一次听到有关财富的秘密是在什么时候？”
“嗯……我想想，我第一次听到是在十年前，那时我的情况跟现在截然不同：那时，我刚刚跟我的第一任丈夫分开，而我眼前是一堆债务，我欠了好几个人的钱，总共负债50多万，而房屋贷款因为没有还钱，银行于是寻求法律途径要查封我的房子，法院限我一个月之内归还积欠的款项，否则我将会失去所有的财产。”
“我的天啊！”年轻人叫起来，“那你是怎么挺过来的？”
“那天的情形我记得非常清楚，”欧门女士说：“我坐在法院门口的一张椅子上哭，脑子里面乱哄哄的，没了主意，因为这种情况看起来真是一点希望也没有。然后，我感觉到一双温暖的手搭在我肩上，我抬头看见一个矮小的中国老人坐在我身旁，他穿着一身剪裁合身的西装，我想他应该是法院的官员。他问我需不需要他帮忙，我只能谢谢他，并告诉他说，他帮不了我的忙。他跟我说了很多，可是我差不多都不记得了，只有一句话一直留在我脑海中，他提到一个解决问题的黄金定律：当你认为你已经耗尽了所有的可能性时，记住一件事——你其实还有办法的！”
年轻人记得那老人也是这么告诉他的，他微笑着。
“中国老人说到有关财富的秘密，当然，我以前从来没听过这些，可是对老人说的事情存有一点好奇。这也是第一次听到有人说，我们可以掌握自己的命运。从前人们总是告诉我说，人生有甘有苦，你的成功与失败其实都是命定的。可是这个老人却告诉我相反的事，他说，我们不但可以掌握自己的人生，我们还拥有创造财富的力量。
“最后，老人在离开之前给了我一张小纸条，他说这可以帮我解决问题。当我看到纸条的时候，我完全糊涂了，因为上面什么也没写，只有一排人名和电话。”
“我知道这种感觉。”年轻人笑着说。
“老实说，我当时并没有抱太大的希望。”欧门女士说：“不过，我还是跟纸条上�