“是吗？反正我就要走了，”他说：“这几个月来我真的举止像小男孩，你说头发长不好，我就去剪头发；你说要怎么样，我便照做，多幼稚，伊莲要是知道，难免气个半死。她求我替她画个素描，求到今天还没成功，我实在不是那种鞠躬尽瘁的男人，不知道怎么样，在你面前，就庸俗起来了。”
涟漪故意避开他的目光。“听见你提伊莲，我很高兴，几时你们再回来，介绍让我认识。”
“那个时候，你会不会变呢？”沈平问：“依然是老样子？与君儿在一起，两母子相依为命？”
涟漪答：“当然只好两母子相依为命，不然怎么办？”
“当心君儿，不要让他太冷清，多注意他一点，不要学我的母亲。”沈平说。
“你的母亲，是个很好的母亲。”涟漪告诉他。
“她不了解我，母亲应该了解子女。她把我当怪物对待，这几个月来，她并不知道我过的是怎么样的日子。”
“她年纪大了，没想到你会那么疯。”
“算了，涟漪，我不想与你吵架。”沈平说。
涟漪说：“你真的好像是大了一点。”
沈平笑，“我必须要将头发留得更长，否则那边的人可要把我当怪物了。所谓怪，根本没有标准，对不对？”
涟漪说：“你毕竟是个聪明的孩子，沈平，我很替你高兴。”她拍拍他的肩膀。
“你放心，我不像那个姓简的，我不会缠你的。替我告诉母亲，我马上要动身了，越快越好，毕了业自然会再回来。”他忽然想起来，“对了，叫她别再乱发电报，你也少替她再出主意！”
涟漪不好意思的笑笑，说：“好，我替你传达。”
沈平的声音忽然又低了下来，“涟漪，你是个很好的女人，我喜欢你，一直会喜欢你。”
“谢谢。”涟漪只好那么讲。
“你请打道回府吧。”沈平说。
“赶我走？”涟漪笑问：“好，我就走吧。你好好的，别再惹你母亲担心。”
沈平挥挥手，“知道了。”
涟漪出来，沈平随即掩上了门，好像对涟漪并无太大的留恋。
“这孩子。”涟漪喃喃的道。
“怎么样？”沈老太探头低声的问。
涟漪一笑，“没什么了。他答应短期内回去，叫你放心，毕了业一定回来。”
“哦，那也不过是一年而已。”沈老太高兴得不得了，“这一次好了。”
“沈平还叫你别打电报了。”
“哼！讽刺我！”沈老太又轻松了起来，话也多了，“我倒要问问他是什么意思。”
“只怕你见到儿子，什么都讲不出来。”涟漪含笑道。
“是呀，我也不明白，也许是我对他太小心翼翼了，仿佛声音大点他就会被我震碎似的，唉。”
涟漪说：“做母亲的都是这个样子。”
“涟漪，我有话要跟你说，希望你别见怪。”她很沉着的样子。
涟漪奇怪；“什么话？尽管讲好了。”
“沈平这孩子，”沈老太看着她，“爱上你了吧？”
涟漪吓一跳，不知道该怎么答。
“你不用否认，我一切都看在眼里，他对你是极倾心的，”沈老太笑了一笑，“可惜你拒绝了他。”
涟漪忙问：“你早就看出来了么？”
“自从他不肯学好中文，还照样往你家里跑的时候，我已经知道了。”沈老太说。
“我却还是最近才晓得的，不是他亲口承认，我也不信，他是聪明的孩子，再也料不到会放这种傻事。”
“你的确是可爱的，”沈老太笑，“我也喜欢你。”
“你不生气？你不怕？”涟漪也笑。
沈老太说：“怕什么？我最怕沈平没主意，不自决定事情，半天吊着才糟糕呢，他要是有所选择，我决不会反对。”沈老太看看涟漪。
涟漪吃一惊，“你这样开通？沈平可误会你了！我满以为你会气得跳脚的，沈老太。”
“为什么？因为你是寡妇？因为你有儿子？我才不会呢，在我眼中，人只分好跟坏，其他一概不必理。”
涟漪有点感动，“沈老太，你倒另有一套看法。”
“是吗？我倒觉得我的看法很正常，并没有什么不好。我每天在说，做父母的要看开点。沈平老说我不了解他，其实是他不了解我才真！”
涟漪听得呆了，想着所有做母亲的确要向沈老太看齐才行。
“我要他回来，是因为我想看他，怕他在外头闯祸！自私是自私了，但并不过份，现在，我只好再进一步的迁就地了。”沈老太摇摇头。
涟漪怔了一会儿，才说：“我还以为你什么都不知道呢。”
“我不出声就是了，涟漪，他什么都瞒不过我的。我很感激你，你帮了我一个大忙。”她握住了涟漪的手。
涟漪静静的一笑，“你放心，他现在没事了。”她说：“沈老太，我也该回去了。”
沈老太送涟漪出门，涟漪回到家里，耽在藤椅上唏嘘了一会。
涟漪感触很多，又是一个晚上失眠。
她不想想得太多，但是却无法使自己平静下来。
涟漪决定要抽多一点时间出来，放在君儿身上。这样将来无论君儿感激与否，涟漪都算尽了责任。
涟漪照样上学放学，她满以为潘彦玲这孩子算是无事了，哪知不到三个星期，那个小女孩一面脸青肿的返了学校。
涟漪一见，顿时一呆！也顾不得是在上课，马上趋向前去问：“你怎么了，那边脸是怎么回事？”
小彦呆呆的，不作声，涟漪不便当看那么多同学逼问她，于是只好等放学。
小彦被她问了几问，忽然哭了。
“你是撞肿的？”她问：“不小心跌了一跤？”
小彦摇摇头。
“怎么会这样？你不要怕，讲给我听！是让人打的？”涟漪问。
小彦不出声，只是哭。
“谁敢打你？”涟漪又动气了，“打孩子打成那个样子，是可以到警局去告的！你不可怕，讲给我听。”
小彦说什么都不肯讲，“我要回去了，周老师。”
“我陪你回家。”涟漪道，顺手拿起了小彦的书包。同事们看见涟漪又管闲事，不知道是替她担心好，还是帮着她一块忙。
涟漪跟着小彦来到她家里，那个房东董太正在厨房里，合声出来，看见涟漪，吓了一跳。
她将涟漪扯过一旁，“老师，你又来了？小彦的爸在房里埋，你最好别进去，在外边等着，坐一会吧。”
“董太太，”涟漪说：“孩子脸上的瘀痕你看到没有？”
“怎么没看见？我又不是瞎子，是给他爸打的！”
“什么？”涟漪几乎不相信自己的耳朵，“爸打的？难道他不是人？打亲生女儿？她才六七岁呢！”
“可不是！我决定叫他们搬家，我再也看不下去了，眼不见为净！这种父母，真的气死人！”董太比涟漪更气。
“小彦出来了！”涟漪说。她忽然明白这孩子不肯说出谁打她的原因了。
“老师，爸说谢谢你送我回来，他有点不舒服，不见你了。”
涟漪说：“去跟你爸爸说，我一定要见他一见。”
“唉呀！”董太惊道：“不可不可，这个人什么都做得出来，老师，你还是回去吧！”
小彦瞪了董太一眼，神情非常怨恨，然后一声不响的回房去了。
涟漪觉得董太虽然人不错，但是未免口太快，也顾不到会引起小彦的反感，难怪孩子会不喜欢她。
涟漪想小彦的怪父亲大概是不会出来见她的了。他一定是个粗俗不堪的汉子，很可能妻子便是给他虐待走的。
她正在担心，门开处，出来了一个男人，涟漪一看见他，便呆住了。这男人约莫卅多岁，头发胡髭都没经打理，衣衫陈旧，但是却高高瘦瘦，一双眼睛清秀得不得了，虽然此刻有点无神，但是依然看得出与小彦十分相似。
涟漪满以为他是屠夫形的一个男人二见之下，完全出乎意料之外，于是呆住在客厅中，她在这一分钟里忽然想起沈平，沈平第一次见她，必然也有这个感觉。
这种感觉是相当奇妙的，涟漪紧紧的看牢地，涟漪在他的身型中看到了丈夫的影子。
“周老师？”他的声音是苦涩的，“有什么事？”
就在这时候，涟漪转变了主意，她原本想来大发雷霆，教训这个父亲一顿二见他的人，发觉他彻头彻尾的是个悲剧人物，根本骂不出口。
于是她答：“没什么，我送小彦回来而已。”
那个男人也有点意外，他也没倩到涟漪会说得这么轻松。
“在下姓潘，潘彦明。”他说。
涟漪忽然想到他妻子名字中，必然有一个“玲”字，合在一起，成了小彦的名字。
“还有什么指教？”他问得很麻木。
“潘先生，请问你吃了饭没有？”她问。
“什么意思？”他问。
“假如方便的话，我想请两位吃一顿便饭。”涟漪说。
他一想，马上答：“我吃过了，你带小彦去吧。”
小彦说：“爸爸──”
“小彦，进来换衣服！”他喝止了女儿，又对涟漪道：“对不起，请你等一等。”说完两父女一齐进房去了。
涟漪很清楚地知道，他们两个都没有吃过饭。
董太在一旁咕哝，“喝醉酒生事，打小孩子。”
涟漪忽然想起来，“董太，他交了房租没有？”
“交了一个月，还是欠呀！”董太一摊手。
“那他不是找到工作了吗？为什么今天又没饭吃？”涟漪问。
“谁晓得，那笔钱也是借来的。”
“小彦的母亲呢？难道一次也没回来看过女儿？”涟漪想问几百个问题。
“没有，他们在这里住了很久，我都没见过她母亲。”
“那你怎么知道她是跟别人跑了？”涟漪问。
“这……”董太想：“是他喝醉的时候自己嚷出来的。”
涟漪叹了一口气，不再问了。
没过一会儿小彦出来了，脸上虽然还是肿肿的，但是也带着笑容，她换过了一条花裙子，显得有点活泼。
“周老师，我们可以去了，爸说谢谢你。”她自然而然的拉起涟漪的手。
涟漪对房门看了看，向董太道别后便与小彦出去了。
“小彦，这一次，你到我家去吃饭怎么样？”她笑问。
小彦点点头，“周老师，你可别听董太的话，爸对我很好的。”
“是的，我知道。”涟漪说，她摸了摸她的头发。
“爸不小心，将手碰到我脸上的。”小彦又补充，“也许我不应该哭，爸爸最不爱听见哭声。”
涟漪微笑着听，她的冢与小彦那里不过是一巷之隔，走路一会儿便到了。阿伍开门，看见小彦，也料到七八分，知道这孩子是涟漪所讲的那个，故此并不说什么。
小彦却轻轻问：“她是谁？”
“帮我看家的，好不好？”涟漪问。
“她很好，她也不爱讲话，我可喜欢不讲话的人，”小彦笑，“所以爸跟我最怕董太。”
“董太说她有点怕你们呢！”涟漪笑，“好了，我们别谈这个了，阿伍，开饭吧！”
这时候君儿抱着一只红皮球奔出来，一看到有人，便趁机躲在阿伍身后，一双眼睛睁得老大，瞪看小彦。
“这是谁？”小彦又问。
“我儿子。”涟漪笑答。
小彦的眼睛停在那只红的皮球上。阿伍在嚷了，“君儿，快让开，我要到厨房去。别拉着我！”
结果君儿与阿伍唏哩哗啦的一齐走进厨房去，那只球遗下在客厅里。小彦去拾了它，抱在胸前。
“你喜欢它？”涟漪问，她尽可能把小彦当作大人看待。
“我记得我很小的时候，也有一只这样的皮球。”小彦看着涟漪。“红色的。”
“现在呢？”涟漪问。“忘记了。”小彦若有所失似的说，将球又好好的放在地下。
涟漪只笑了笑，也不追问她。
“周老师，你真好，你不讨厌我爸爸。”小彦说。
涟漪又想起那个人的声音身型，那种无神的眼光。
“他很好，为什么要讨厌他？”涟漪故意那么说。
小彦懊恼的说：“上次爸差点有事做了，爸说的，后来那个人欺侮爸，爸又不做了。”
涟漪心中想大概那次交了学费，便是因为找到事情了，可是为什么才做了一个月呢？
“那个人是谁？他怎么欺侮人？”涟漪问。
“他说爸做得不好，爸便回家了。”
“你爸爸做什么的？小彦。”
“他？弹琴。”小彦说：“教人家弹琴；人家唱歌，他也陪着弹的。”
“那叫伴奏了。”涟漪问：“怎么你家没有琴呢？”
“卖给人家了。”小彦嘴里说得很快。
恰巧阿伍又摆了饭菜，她便招呼小彦去吃。
小彦看着君儿，觉得非常有趣。
“他真胖，他不吃饭吗？”小彦说。
涟漪笑起来，“他早吃过了，他小，不一齐吃饭的。”
“会讲话吗？”小彦问。
“怎么不会？还会唱歌，写字，他已经在念幼稚园了。”涟漪答：“他也不怎么胖，不过是你太瘦，小彦。”
小彦招呼着君儿，“来，弟弟，到这边来玩。”
阿伍听见小彦叫君儿弟弟，也觉得很新鲜，于是看着涟漪笑了一笑。
涟漪为了小彦的高兴，心中轻松了不少，孩子是不应该有忧虑的，小彦在这几个钟头里应该高兴一点。
小彦与涟漪正在吃饭，阿伍说有敲门声，她去开了门，回头对涟漪说：“是沈少爷。”
沈平进来了，他穿得很整齐，头发梳得光滑的，涟漪向他笑了。沈平坐下来，没讲什么话。小彦好奇的看着地，屋子里有好几个人，都不出声。
沈平先叫君儿，然后抱起他，他低着头，“我已经订好飞机票了。”
“恭喜你。”涟漪说：“希望在不久的将来可以再见。”
“我送你一样礼物，在我走了以后，你可以同我妈拿。”
“现在就给我不行吗？”涟漪问。
“迟一点�